В природе метан образуется из органических остатков в условиях отсутствия кислорода. И если бы не архебактерии, которые его окисляют, живым существам на Земле пришлось бы туго: метан намного более сильный парниковый газ, чем CO₂, и глобальное потепление он устроил бы нам в куда более сжатые сроки.

Колония метанокисляющих архей и сульфатредуцирующих бактерий, выглядящих как белые нити (фото Kai-Uwe Hinrichs / MARUM)Естественно, учёных интересует, что археи делают с метаном. Считалось, что этот газ служит микроорганизмам одновременно и источником энергии, и поставщиком углерода. То есть постулировалось, что метанокисляющие археи — типичные гетеротрофы, которые строят свою органику не из неорганического углекислого газа, как, например, растения, а из органических молекул метана, пусть и довольно простых.

Около десяти лет назад учёные из Института микробиологии моря Общества Макса Планка иУниверситета Бремена (оба — ФРГ) начали исследования термофильных метанокисляющих бактерий, которые живут на глубине более двух тысяч метров вблизи берегов Мексики в содружестве с сульфатредуцирующими бактериями. И им удалось выяснить странную вещь: эти бактерии оказались автотрофами, то есть они использовали для построения собственной органики не метан, а углекислый газ. Выяснить это удалось с помощью радиоактивно меченых молекул того и другого: метан шёл чисто на добычу энергии, а в синтезируемых биомолекулах оставался радиоактивный изотоп из CO₂. 

С экологической точки зрения это равносильно тому, как если бы вдруг оказалось, что львам нужно время от времени выходить на солнце для фотосинтеза. Впрочем, бактерии и археи часто бывают очень неординарны по своим экологическим и молекулярно-биохимическим повадкам, поэтому совсем не приходится удивляться тому, что археи пренебрегают таким очевидным ресурсом для биосинтеза, как метан, и используют вместо него углекислый газ. Так или иначе, они в этом смысле оказывают двойную пользу, избавляя океан и атмосферу сразу от двух парниковых газов.

Результаты исследований опубликованы в журнале PNAS.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Девять миллионов лет назад Европой правило (помимо прочих) трио суровых млекопитающих: «собакомедведь» (Magericyon anceps) и две саблезубых кошки (Machairodus aphanistus и Promegantereon ogygia). Эта необычная компания прекрасно уживалась друг с другом близ современного Мадрида (Испания).

Magericyon anceps (реконструкция Mauricio Anton)Machairodus aphanistus (размером со льва) и Promegantereon ogygia (что-то вроде леопарда) принадлежали семейству кошачьих. Они обитали в лесах и, скорее всего, охотились на одну и ту же дичь — лошадей и кабанов. По-видимому, и метод убийства у них был схож: длинными и плоскими верхними клыками кошки разрывали глотку обездвиженной жертве, а нижняя челюсть при этом играла роль опоры. От травмы трахеи и жизненно важных сосудов добыча быстро умирала.

Magericyon anceps напоминал и собаку, и медведя одновременно, но не относился ни к тем ни к другим. Судя по зубам животного, оно было способно перегрызть кость. Охотилось, вероятно, на антилоп.

Это результат исследования материала, полученного из зубов 69 видов, в том числе 27 саблезубых кошек и «собакомедведей». Учёные выделили углерод из зубной эмали и измерили отношение более тяжёлого изотопа C¹³ к C¹². Обе формы присутствуют в углекислом газе, который растения поглощают в ходе фотосинтеза. Когда травоядное съедает растение, оно оставляет соответствующий изотопный след в костях и зубах животного.

Хотя саблезубые кошки охотились на одну и ту же дичь, исследователи полагают, что более мелкие виды могли прятаться за деревьями, избегая встречи с более крупными. «Собакомедведь» предпочитал открытое пространство и с кошками пересекался редко.

По аналогии с современными хищниками специалисты делают вывод, что древние охотники едва ли питались друг другом, но могли вступать в схватку за только что загнанную жертву или объедки.

Зубастое трио обитало в позднем миоцене в лесистой области Серро-де-лос-Батальонес. Два из девяти районов, где удалось найти окаменелости, — это ямы, из которых добыча, по-видимому, не могла выбраться, чем и пользовались хищники.

Ни один из представителей той экосистемы не дожил до наших дней, однако принятые 9 млн лет назад отношения между хищником и жертвой сохраняются.

Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Названный в честь демонического Ока Саурона из кинотрилогии «Властелин Колец» (увы, о книге речь не идёт) новый вид хищных динозавров наводил ужас на Северную Африку около 95 млн лет назад.

Саурониопс обедает молодым спинозавром. Два других спинозавра спасаются бегством. (Реконструкция Emiliano Troco.)Sauroniops pachytholus (род назван по-гречески) выделен по единственному образцу, найденному на юго-востоке Марокко в 2007 году. Экземпляр представляет собою лишь фрагмент верхней части черепа, включая глазницу. Ведущий автор описания Андреа Кау из Геологического музея им. Джованни Капеллини (Италия) отмечает, что именно это обстоятельство — от свирепого чудовища остался лишь «глаз» — и напомнило ему фильмы Питера Джексона.

Sauroniops pachytholus (изображение Teratophoneus)Саурониопс был кархародонтозавром — гигантским тероподом, то есть двуногим мясником. Скорее всего, он обладал длинным и глубоким черепом с пастью, усаженной не одним десятком острых зубов.

Сравнение образца с черепами родственных видов позволило предположить, что длина животного достигала 12 м. Широкая и толстая кость намекает на то, что динозавр мог сравниться размером с Tyrannosaurus rex. Разумеется, это лишь грубая прикидка, но ничего другого пока нет.

Анализ показал также, что на лбу саурониопс носил выразительную «шишку», чем отличался от прочих кархародонтозавров. Возможно, выпуклость помогала ему бодаться с прочими самцами в брачный период.

Это четвёртый кархародонтозавр из Африки. Там же, в Марокко, жил не менее грозный Carcharodontosaurus saharicus. По-видимому, два хищника предпочитали разную добычу и не конкурировали напрямую, полагают палеонтологи. Саурониопс жил на берегах крупной речной дельты, в жаркой и влажной среде, богатой рыбой и крокодилом. Наверное, изобилие съестного снимало необходимость бороться с другими хищниками за выживание.

Результаты исследования опубликованы в журнале Acta Palaeontologica Polonica.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Серыми полосами отмечены места, сфотографированные камерой CTXНабор марсианских карт появился в бесплатном приложении Google Earth в 2009 году. Можно было побродить по нашему соседу в более высоком разрешении, чем могла предложить браузерная версия, и даже полюбоваться кое на что в 3D. Достаточно нажать оранжевую кнопочку в виде Сатурна в верхней части экрана Google Earth.

Один и тот же участок марсианской поверхности с выключенным CTX-слоем (слева) и с включённымСпутниковые фотографии Земли в этом приложении представлены в разрешении около 15 м на пиксел, а некоторые города и кое-какие другие места можно увидеть в масштабе 30 см на пиксел. Раньше модуль Google Mars и рядом не стоял с таким уровнем детализации, не считая мелких участков поверхности Красной планеты, охваченных камерой HiRISE с космического аппарата Mars Reconnaissance Orbiter, которая способна дать примерно те же 30 см.

На этот раз добавлены большие полосы, сфотографированные инструментом Context Camera (CTX) того же зонда. Разрешение снимков — около 6 м на пиксел. Пожалуй, самый интересный способ развлечения предложил в своём блоге планетолог Райан Андерсон, работающий с прибором ChemCam марсохода Curiosity: найдите участок, охваченный и CTX, и HiRISE, и начинайте постепенно «снижаться».

Специалисты НАСА рассматривали четыре района Красной планеты в качестве кандидатов на место посадки ровера Curiosity. Информация по всем четырём включена в новую версию Google Mars. Здесь вы видите Mawrth Vallis, одну из древнейших долин Марса, с указанием тех участков, которые могли бы заинтересовать лабораторию на колёсах Здесь Вы можете посмотреть презентацию возможностей Google Mars.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Динозавры не всегда наслаждались мягким климатом. Новые данные показывают, что в течение части раннего мела на северо-востоке Китая царили умеренные погоды с суровыми зимами. Именно этим интернациональная группа учёных во главе с Роменом Амио из геологической лаборатории Лионского университета имени Клода Бернара (Франция) объясняет обилие пернатых динозавров в ископаемых отложениях данного периода.

Фрагменты челюстей археоцератопса из китайской провинции Ганьсу (слева) и хоншанозавра из Жэхэ (справа). Оба жили в нижнем меле. (Фото Romain Amiot.) Принято считать, что мезозой отличался тёплым климатом на всей планете. Почему же именно в провинции Жэхэ небывалое количество останков динозавров, живших 125–110 млн лет назад, имеет нитевидные структуры, подобные птичьим перьям? Чем объясняется феномен: удачными условиями сохранения или адаптацией видов к условиям окружающей среды? Поскольку эти динозавры не могли летать, некоторые учёные полагают, что их перья служили в качестве теплоизоляции.

Палеонтологи из Китая, Таиланда, Франции и Японии попытались разобраться в этой проблеме. Учёные сравнили состав изотопов кислорода в зубах и костях динозавров, млекопитающих, крокодилов, черепах и пресноводных рыб из провинции Жэхэ с химической композицией останков того же периода из других областей Китая, а также Таиланда и Японии. Они исходили из того, что средняя температура воздуха определяет относительное количество изотопов кислорода, содержащихся в дождевой воде, которую пьют животные.

Анализ показал, что средняя температура в этот период раннего мела была очень похожа на ту, которую можно наблюдать сегодня в эквивалентных широтах. В течение суровых зим хладнокровные рептилии (черепахи, ящерицы) впадали в спячку, тогда как пух, перья и мех теплокровных животных (млекопитающих и динозавров) позволяли им вести активный образ жизни. «Эти результаты в любом случае не доказывают, что перья появились из-за того, что они сохраняли тепло, — оговаривается г-н Амио. — Мы лишь продемонстрировали, что перья должны были дать динозаврам физиологические преимущества перед другими животными тех же размеров»

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Очевидное невероятное: исследователи предполагают наличие в ультразвуковых разговорах кашалотов индивидуальной звуковой «подписи».

Компания кашалотов (фото echeng) Биологи из Университета Сент-Эндрюс (Великобритания) проделали своеобразную работу, подвергнув анализу ультразвуковую «речь» кашалотов. Эти киты обладают сложным социальным поведением и поддерживают связь на больших расстояниях с помощью ультразвуковых щелчков. «Сеанс» у кашалотов всегда начинается с пяти щелчков; этот фрагмент учёные назвали 5R. На первый взгляд, этот звуковой кусок одинаков у всех кашалотов. Однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что 5R различается у разных особей. Эти различия обнаружились во временных интервалах между щелчками и имели строго индивидуальный характер — будто подпись.

В ранних исследованиях китовых «монологов» было замечено, что иногда взаиморасположение в пространстве щёлкающего кита и человека с аппаратурой приводит к значительным изменениям в характере записываемых звуков. Но тут, как особо подчёркивают исследователи, индивидуальный характер 5R-фрагмента не менялся от того, с какой стороны от кашалота его записывали — спереди, сзади или сбоку. Более того, индивидуальная звуковая «подпись» идёт обычно перед основным сообщением. Это выглядит так, как если бы кит заранее представлялся, прежде чем держать речь.

Подобные индивидуальные звуковые сигналы есть у родичей кашалотов — дельфинов. Это вселяет оптимизм в биологов: в конце концов, кашалоты — столь же сложно социально организованные животные. Вообще говоря, в сигналах последних есть групповые особенности: позывные китов, живущих в разных регионах и группах, отличаются друг от друга. Более того, в мозгу у кашалотов были найдены некоторые особенности, которые у приматов отвечают за сложные когнитивные реакции. Так что предпосылки к индивидуализации поведения у этих китов действительно есть.

Статья с анализом китовых разговоров готовится к печати в журнале Animal Behavior.

Ну а пока, как признают сами учёные, для подтверждения существования «голосовой подписи» у кашалотов нужно, во-первых, получить тот же результат на большем числе особей (поскольку на данный момент они проанализировали речь лишь трёх животных), а во-вторых, понять, какую всё-таки роль выполняют эти пять щелчков.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Биологи установили, что макаки способны различать на снимках знакомых и незнакомых обезьян. Результат удивил учёных, поскольку в обычной жизни у макак нет фотоснимков, и неочевидно, что обезьяны могли бы сходу понять их значение.

Только взрослые макаки (как на этом кадре) поняли, что снимки – это не сами обезьяны, а их представление. Молодняк реагировал на фотопортреты как на живых визави (кадр с сайта bbc.co.uk) Эксперимент проходил во французском парке дикой природы La Forêt des Singes. В опыте были задействованы варварийские обезьяны (маготы), причём были изучены две социальные группы макак численностью в 46 и 57 особей.

Каждой обезьяне предъявляли фотоснимки различных сородичей — как членов своей группы, так и представителей чужого «клана». Взрослые макаки поняли значение снимков. Причём, судя по разной реакции, они распознавали на них представителей своей группы и чужаков. Последних макаки разглядывали явно дольше.

Узнавали ли обезьяны среди своих непременно каждую особь по отдельности или они просто помнили множество лиц членов стаи — осталось неясным. Зато стало очевидно, что способность распознавать «портреты друзей» у макак появляется с возрастом.

Молодняк в этом опыте не делал различия между снимками своих и чужих обезьянок, выказывал одинаковое любопытство (причём большее, чем у взрослых), нервозность и, похоже, пытался общаться с фотопортретом, как с настоящим животным. Молодые макаки нюхали снимки, дотрагивались до них губами и лапами.

Этот любопытный эксперимент провели специалисты из Германского центра изучения приматов (DPZ) и Гёттингенского университета (University of Göttingen). Открытие, по мнению биологов, поможет в дальнейшем исследовании поведения приматов. Подробности опыта можно найти в статье в Animal Cognition.

Источник: MEMBRANA

 Ученые открыли общий механизм межклеточной коммуникации. У животных он задействован в работе мозга, а у цветковых растений — в размножении.

Резухови́дка Та́ля (лат. Arabidópsis thaliána) ВикипедияМеждународная команда исследователей выяснила, что пыльца растений, содержащая мужские половые клетки, взаимодействует с пестиком по тому же самому биохимическому пути, что и нервные клетки в мозге животных. Это не только добавляет знаний о размножении растений, но и убедительно доказывает сходство всего живого.

Что происходит в цветке

При опылении цветковых (покрытосеменных) растений пыльцевое зерно попадает на рыльце пестика и при благоприятных условиях прорастает. Из него тянется пыльцевая трубка, которая доходит до завязи пестика и служит каналом для проведения мужских половых клеток – спермиев. Достигая семяпочки (яйцеклетки) в завязи, один спермий оплодотворяет ее, а другой, сливаясь с полярными тельцами, образует эндосперм – запасающую ткань семени. Такой процесс называют двойным оплодотворением. На рост пыльцевой трубки влияют такие факторы, как концентрация ионов водорода (рН) и ионов кальция. Но суть их влияния до сих пор не была известна.

Универсальные каналы

Группа Хосе Фейджо (José Feijó), профессора Лиссабонского университета (Universidade de Lisboa), изучала данный процесс у табака и резуховидки Таля (Arabidópsis thaliána). Ученые обнаружили, что рост пыльцевой трубки у этих растений обеспечивают те же самые кальциевые каналы, что и в нейронах. Это глутаматные рецепторы – у растений их назвали глутамат-подобными рецепторами GLR (Glutamate receptors-like). Известно, что они играют ключевую роль в проведении нервного импульса, в работе синапсов и, в конечном счете, в процессах обучения и памяти. Их патологию считают причиной многих заболеваний: рассеянного склероза, болезни Альцгеймера, болезни Хантингтона и других. Совершенно неожиданным оказалось участие GLR в размножении растений. Биологи нашли и гены, ими управляющие, у резуховидки таких генов насчитали 20.

Чтобы выяснить роль рецепторов-каналов, биологи применили несколько разных методов: использовали стимулирующие и тормозящие вещества, измеряли микроэлектродами электрический ток в ткани растения и, наконец, выводили мутантов. Они выяснили, что работу рецепторов-каналов стимулирует аминокислота D-серин (D-Ser). Это редкая аминокислота, и до сих пор считали, что ее роль ограничивается только работой в нервной системе.

Средство управления

Оказалось, что D-серин действует на GLR каналы в верхушке пыльцевой трубки, вызывает усиление кальциевой проводимости и деполяризацию мембраны. Это совершенно новый сигнальный механизм для растений. Если удалить аминокислоту или иным способом заблокировать GLR каналы, пыльцевая трубка перестает расти или деформируется. Растение при этом становится стерильным, не образует семена.

Сама же аминокислота D-серин образуется в женском половом органе – в завязи пестика. Таким образом, пестик управляет ростом пыльцевой трубки и направляет мужские половые клетки прямо к цели.

Открытие интересно с нескольких сторон. Во-первых, ученые нашли молекулярную природу кальциевых каналов у растений, что оставалось загадкой в течение многих лет. Во-вторых, узнали новое о размножении растений. И, в-третьих, получили доказательство общности фундаментальных процессов у растений и животных. «Мы нашли, что в межклеточной коммуникации у животных и растений участвуют одни и те же структуры, — говорит Хосе Фейджо. — Это показывает, что эволюция повторяет найденные ей успешные механизмы снова и снова».

О том, что объединяет нас с пестиками и тычинками, ученые написали в журнале Science.

Источник: Infox.ru

Cибирский голец встречается по всему Енисею от верховьев до устья. Известен в его притоках. В дельте не обнаружен.

Голец сибирский - Hoemacheilus barbatulus toniЭто небольшая рыбка длиной 13-15 см и массой 20-25 г с почти голым (отсюда название), несколько сжатым с боков телом, одинаковой высоты на всем протяжении. На верхней челюсти три пары усиков. Тело покрыто очень мелкой, для невооруженного глаза незаметной чешуей.

Окраска тела гольца зависит от условий обитания и возраста. Обычно спина и бока у гольца желтовато-серого цвета с многочисленными буро-зелеными пятнышками, которые прослеживаются также на всех плавниках. В реках с чистой прозрачной водой, галечным или песчаным дном гольцам свойственны более светлые тона, чем в заиленных водоемах. Молодые рыбы имеют более пеструю окраску, чем старые особи.

Сибирский голец - типично донная рыба, ведущая оседлый образ жизни. Предпочитает места с холодной и быстрой водой, каменистыми и галечными грунтами, хотя и не очень требователен к качеству воды. Встречается в заливах рек с невысокой проточностью, может жить в заиленных прудах с теплой водой. При пересыхании водоема или его промерзании способен зарываться в грунт и пережидать неблагоприятный период года.
Большую часть жизни проводит прячась под камнями, корягами, среди растительности, в норках и других укрытиях или зарывается в грунт. Днем прячется под любыми предметами, лежащими на дне. Держится в одиночку либо небольшими группами.

Половозрелым голец становится в возрасте 3 лет. Нерестится он в конце мая и в июне в верховьях больших и малых притоков Енисея на перекатах, откладывая икру на галечные грунты, песок или растительность. Нерест порционный. Икра мелкая, клейкая. Плодовитость самки сибирского гольца при длине 136 мм и массе 22 г невелика и составляет всего 800 икринок.

Пищу гольца составляют главным образом донные организмы: личинки ручейников, поденок, веснянок, хирономид и икра рыб. Кормится в основном в сумерках и ночью.

Сибирский голец в рыбном хозяйстве края не имеет промыслового значения. Численность его не изучена. Рыбаками-любителями используется в качестве насадки для лова налима, окуня. Является важным пищевым объектом для осетра, налима, хариуса и щуки.

Источник: Рыбы Енисея

Голец Дрягина - жилая рыба, впервые была обнаружена в оз. Маковском, затем - в озерах Советском и Налимьем, принадлежащих к левобережному притоку нижнего Енисея - р. Турухану. Несколько позже голец был отмечен в оз. Хантайском и некоторых других.

Голец Дрягина - Salvelinus drjaginiОбитает преимущественно в озерах горного типа, но известен и в тундровых речках и озерах с песчаным дном. Голец Дрягина относится к крупным рыбам. Он может достигать длины 90 см и массы 8 кг. Нерестится не ежегодно. Плодовитость невысокая, выметывает около 2-9 тыс. крупных (до 5 мм) икринок. Питается рыбой, водными личинками насекомых и гаммарусами. Тем не менее отметим, что биология гольца в водоемах Енисея изучена недостаточно полно.

Голец Дрягина - ценная промысловая рыба. Хозяйственное значение гольца ограничено из-за его невысокой численности. Подвергается хищническому браконьерскому вылову. Он нуждается в строгой охране.

Источник: Рыбы Енисея