Биолог из США неожиданно подтвердил натуралистическую байку 19 века о том, что электрические угри умеют выпрыгивать из воды и убивать сухопутных животных и крупных водных хищников электрошоком, говорится в статье, опубликованной в журнале PNAS.
Знаменитый немецкий натуралист Александр фон Гумбольдт в марте 1800 года путешествовал по Южной и Центральной Америке, изучая флору и фауну Нового Света. В ходе одной из таких поездок он нанял местных проводников-индейцев и купил несколько лошадей по их просьбе. Индейцы предложили прусскому ученому поймать нескольких электрических угрей, устройство чьего тела сильно интересовало его, используя крайне необычную методику ловли.
По словам Гумбольдта, проводники использовали для этого лошадей – они завели скакунов в воды болота, где водились угри, и после этого началось необычное шоу: рыба начала выпрыгивать из воды и пыталась прикрепиться к телу парнокопытных и ударить их током, чем пользовались индейцы для поимки угрей.
Как рассказывает Кеннет Катания (Kenneth Catania) из университета Вандербильта в Нэшвилле (США), никто, в том числе и он, верил в подобные байки – все ученые считали историю Гумбольта преувеличением или просто выдумкой. Недавно, совершенно неожиданно для себя и остальных, Катания подтвердил, что угри действительно умеют выпрыгивать из воды.
По словам ученого, он несколько недель работал с угрями, изучая устройство его органов, генерирующих электричество. Во время экспериментов он вылавливал рыб из аквариума, используя большой сачок с металлической сеткой и ручкой. Обычно рыбы пытаются уплыть от сачка, однако с угрями иногда происходило нечто странное – они разворачивались и в буквальном смысле прыгали на ручку сачка, вырабатывая при этом мощный электрический импульс, который к счастью, не причинил зоологу вреда, так как он работал в резиновых перчатках.
Два года назад Катания выяснил, наблюдая за охотой угрей на рыб, что они "чуют" жертву не только при помощи обоняния, но и при помощи электрочувствительных клеток, считая любой проводник тока, небольшой по размерам, своей потенциальной жертвой. Эта идея натолкнула зоолога на мысль, что крупный проводник, такой как сачок или живая лошадь, может восприниматься угрем не как жертва, а как потенциальный агрессор-хищник.
Он проверил эту гипотезу, используя муляж головы крокодила, в которую он встроил электроды, вольтметр и амперметр, а также набор светодиодных лампочек. Погружая ее в аквариум с угрями, Катания замерял, с какой силой угри били током "крокодила", пытаясь понять, зачем они выпрыгивают из воды во время ведения подобной обороны.
Секрет подобных гумбольтовских "прыжков" оказался крайне прост – высовывание головы из воды позволяет рыбе заметно усилить силу удара током, так как электричество будет двигаться не через воду и тело хищника, а только через голову крокодила. Подобный простой трюк заметно усиливает болевые ощущения и спазмы в мускулах, что должно отпугнуть хищника или даже убить его. Такая система защиты, как считает Катания, может объяснять то, почему угрей боятся не только мелкие рыбы, но и аллигаторы, лягушки, ящерицы и другие крупные хищники, предпочитающие уступить место электрорыбе, а не пытаться съесть ее.
Источник: РИА Новости
Ученые обнаружили в Тихом океане самую крупную губку из тех, что существуют на Земле. По размерам она приближается к габаритам небольшого автомобиля.
Об этом говорится в статье американских специалистов, опубликованной в журнале Marine Biodiversity.
Открытие было сделано в ходе обследования океанского дна в районе Гавайских островов. На глубине более 2000 метров беспилотный батискаф обнаружил губку длиной 3,5 метра и шириной 1,5-2 метра. Для сравнения, примерно такими же габаритами обладает автомобиль «Запорожец».
Судя по спикулам, игольчатым элементам скелета, организм относится к шестилучевым губкам из семейства Rossellidae. Предыдущий рекордсмен среди губок был найден в мелководной зоне у канадского побережья в 2007 году, его длина составляла 3,4 метра, а ширина - 0,5-1,1 метров.
По словам ученых, возраст губки-гиганта может исчисляться тысячами лет. Например, среди мелководных губок попадаются экземпляры возрастом 2300 лет, а в глубинах океана эти существа растут еще медленнее.
Напомним, недавно палеонтологи обнаружили на территории китайской провинции Гуйчжоу ископаемую губку возрастом 600 млн лет. Несмотря на ее солидный возраст и крошечные размеры (1,2х1,1 мм), на окаменелости можно разглядеть мельчайшие детали клеточного строения.
Источник: infox.ru
Исследовательский коллектив из Германии и Японии во главе с Симон Пика (Simone Pika) и Марлен Фройлих (Marlen Froehlich) по результатам длительного сравнительного общения в диадах мать-детеныш у бонобо и шимпанзе показал специфику коммуникаций у каждого вида. О результатах исследования сообщается в пресс-релизе.
Обезьян бонобо изучали в течение двух лет в естественной среде обитания — в двух национальных парках республики Конго. За шимпанзе ученые наблюдали также в двух национальных парках — в Кот-Д’Ивуаре и в Уганде.
Результаты показали, что и у тех, и у других приматов коммуникация напоминает человеческую в смысле последовательного обмена сообщениями. Однако бонобо и шимпанзе отличаются разным «стилем общения». У бонобо при коммуникации важную роль играет взгляд. «Кажется, что они предвидят сигналы еще до того, как они полностью сформулированы», — поясняет Марлен Фройлих. В отличие от них, коммуникация у шимпанзе устроена более сложно. Она явно включает в себя такие элементы, как послание, пауза и ответ.
«Коммуникативное взаимодействие у высших приматов имеет признаки социальных действий человека во время разговора. А значит, можно предположить, что кооперативные коммуникации возникли как способ более эффективной координации совместной деятельности», — прокомментировала Симоне Пика.
Источник: Научная Россия
Ученые разгадали секрет пауков с рекордно крупными глазами – оказалось, что большеглазость понадобилась этим хищникам для ночной охоты.
К такому выводу пришли американские специалисты из Университета Небраски, чья статья опубликована в журнале Biology Letters.
Хотя у пауков имеется восемь глаз, лишь немногие из них могут похвастаться хорошим зрением. К числу относительно зорких пауков относятся всего 2 семейства из 114: пауки-скакуны и пауки-волки. Они не строят ловчих сетей и бегают в поисках добычи по земле. Все остальные пауки, плетущие сети, полагаются больше на вибрацию, чем на зрение.
Тем не менее, среди пауков, охотящихся с помощью сетей, есть одно исключение – тропический паук Deinopis, который вдобавок к ловчей паутине обладает парой увеличенных вторичных глаз. До настоящего времени было неизвестно, зачем Deinopis понадобились подобные «блюдца». Предполагалось, что большеглазость помогает ему вести ночной образ жизни.
Чтобы ответить на этот вопрос, авторы работы наловили больше полусотни представителей вида Deinopis spinosa и затем замазали их увеличенные глаза специальным силиконом. Затем ученые наблюдали за пауками в лабораторных и полевых условиях.
Выяснилось, что ночью на поимку добычи у пауков с замазанными глазами уходит почти в 10 раз больше времени, чем обычно, а вероятность успешной охоты падает более чем в 3 раза. Особенно временная слепота сказывается на способности к поимке наземной добычи – она, в отличие от пролетающих мелких мошек, относится к числу наиболее питательной.
Открытие доказывает, что большие глаза позволяют Deinopis вести активную ночную жизнь и вдобавок к летающим насекомым вносить в свой рацион членистоногих, бегающих по земле.
Источник: infox.ru
Непревзойденное по величине экзотическое насекомое обнаружено в горах Гуанси-Чжуанского автономного района на юго-западе Китая.
Найденный экземпляр из семейства палочниковых с вытянутыми конечностями достигает в длину 62,4 см, сообщили местные СМИ.
Предыдущим рекордсменом считался палочник Phobaeticus chani, обнаруженный в джунглях Малайзии в 2008 году. Он вырос до 56,7 см, ныне хранится в Музее естествознания в Лондоне.
Его китайского "собрата" посчастливилось обнаружить энтомологу Чжао Ли. "Я занимался поиском насекомых в горах на высоте 1,2 тыс. метров в окрестностях города Лючжоу. И вдруг показалась нечто, смахивавшее на ветку дерева. Я был шокирован, когда разглядел гигантское насекомое, чьи конечности были столь же длинными, как и тело", - вспоминает ученый.
Насекомое было отнесено к новому виду, которому присвоили название в честь Чжао - Phryganistria chinensis Zhao. Экземпляр доставили для изучения в Музей редких насекомых Китая (город Чэнду, юго-запад КНР). Насекомое уже отложило шесть яиц.
Палочники ловко маскируются, принимая вид той среды, в которой обитают. Они походят на веточку или даже на лист, сливаясь с кустами и деревьями. В мире существует около 3 тыс. разновидностей этих насекомых.
Ученые из Технологического института Нью-Джерси (США) и университета Маеджо (Таиланд) разобрались, как слепая рыбка Cryptotora thamicola из пещер Таиланда может ходить и даже карабкаться по скользким стенам пещер, по которым стекают водопады. Статью об этом, опубликованную в журнале Nature Scientific Reports, пересказывает сайт (e) Science News.
Уникальность «походки» таиландской рыбки заключается в том, что она переставляет свои плавники, служащие ей «ногами», по диагонали — точно так же, как это делают современные земноводные, например, саламандры. Подобных способностей до сих пор не обнаружили ни у одной рыбы.
Оказалось, что все дело в уникальном строении скелета Cryptotora thamicola. Во-первых, позвоночник у нее более жесткий, чем у остальных рыб. Во-вторых, к нему крепятся, с помощью удлиненных ребер, разросшиеся кости таза, во многом аналогичные таковым у наземных позвоночных. Все это вместе дает отличную опору для мышц, позволяет рыбе достаточно прочно стоять на «ногах»-плавниках и переставлять их, шагая вперед.
«Это исследование дает нам возможность более глубоко взглянуть на пластичность строения рыбьего тела и сближающие морфологические черты, подобные тем, что имели место в эволюции наземных четвероногих», — прокомментировал Брук Фламманг (Brooke E. Flammang) из Нью-Джерси, один из соавторов исследования. Иными словами, изучение Cryptotora thamicola поможет лучше понять, как именно наши предки, первые земноводные, 420 млн лет назад смогли выйти на сушу.
Как именно ходит и ползает необычная рыбка, вы можете увидеть на видео университета Нью-Джерси.
Источник: Научная Россия
Исследователь Росс Хаттон (Ross Hatton) и его коллеги из университета штата Орегон (США) исследуют процесс охоты пауков. Для этого в лаборатории построена гигантская модель паутины из веревок и алюминия. Ученые представили свои первые результаты 18 марта на заседании Американского физического общества. Об эксперименте рассказывает BBC News.
Всем известно, что для поимки насекомых и мелких животных пауки используют паутину. В то же время, до сих пор точно неизвестно, как они определяют, в какой участок паутины попала жертва.
Исследователи использовали для создания искусственной паутины два разных материала, подобных тому, как пауки используют два разных вида шелка. Радиальные нити, тянущиеся веерообразно из центра выполнены из жесткого парашютного троса, в то время как «спиральные» нити сделаны из эластичной тарзанки. Вся эта конструкция крепится к восьмиугольной раме с динамиком, прикрепленным к одному из углов для создания мощных вибраций.
В центр экспериментальной паутины ученые поместили паука-робота. Он не двигается, но может обнаруживать колебания в сети точно так же, как настоящий паук. Поначалу ученые предполагали, что если качать сильно одну из радиальных нитей, то паук почувствует, что там вибрация сильнее, чем в других нитях и просто пойдет туда. Однако в действительности все оказалось несколько иначе.
Искусственная паутина показала удивительно сложные модели вибрации, в которых всегда были «тихие» места в некоторых частях сети, где тряска практически полностью исчезает.
Ноги паука (а их у него восемь) чувствовали вибрации различной частоты, идущие из разных направлений. Эти частоты могут рассказать пауку, например, о виде пойманного насекомого.
В конечном итоге пауку нужно знать частоту вибрации двух разных нитей в сети, чтобы определить ногу, которая не дрожит. Его маршрут будет пролегать под углом в 90 градусов от этой ноги.
Источник: Научная Россия
На сегодняшний день рекорд бодрствования среди зверей и птиц принадлежит самцам дутышей. Эти арктические птицы способны не спать до 19 суток, используя это время для спаривания.
Ежегодно дутыши отправляются за полярный круг, чтобы там заняться продолжением рода. Оказавшись на месте, каждый самец занимает свою территорию, где в течение трех недель будет конкурировать с другими самцами за самок. Там же он будет исполнять брачные «танцы», прохаживаясь из стороны в сторону с взъерошенными перьями и опущенным хвостом, раздувая иногда воздушные мешки на шее. На протяжении всего этого времени дутыши стараются привлечь и оплодотворить как можно больше самок. А поскольку период размножения дутышей приходится на лето, когда солнце не заходит круглые сутки, многие самцы предпочитают почти совсем отказаться от сна.
В связи с этим орнитологи из Германии и Швейцарии решили узнать, как же долго эти птицы могут обходиться без сна. Снабдив группу из 29 самцов дутышей датчиками, которые позволяют не только отслеживать местонахождение птиц, но и активность их мозга, ученым удалось выяснить, что самые активные самцы бодрствовали более 95 процентов времени в период размножения. К ним относится и дутыш-рекордсмен, который продержался без сна 19 дней. К тому же, те птицы, что спали меньше, оставляли больше потомства.
Источник: Nat Geo
Ученые выяснили, что пауки, считающиеся типичными хищниками, нередко прибегают к растительной пище. Одним из излюбленных лакомств этих членистоногих является нектар.
статья опубликована в журнале Journal of Arachnology.
К такому выводу пришли американские и швейцарские ученые, чьяСчитается, что пауки - это классические хищники, которые не признают ничего, кроме животной пищи. Однако в последнее время появляется всё больше свидетельств, что они включают в свой рацион и растительные ингредиенты. Авторы статьи собрали из научной литературы и других источников все возможные факты на этот счет и проанализировали их.
Выяснилось, что за поеданием растительной пищи были замечены 10 семейств пауков. В 60% случаев это были пауки-скакуны Salticidae - они особенно любят прятаться среди растений и при случае не брезгуют лакомиться их выделениями.
В основном пауки поедают нектар и пыльцу, иногда также они набрасываются на семена и даже споры грибов. Хотя примеры такого поведения известны на всех континентах, чаще всего оно отмечается в южных широтах. Возможно, это связано с тем, что южные растения продуцируют больше нектара.
«Способность пауков извлекать питательные вещества из растений расширяет их пищевую базу, что помогает им переживать периоды, когда насекомые редки», -- пояснил Матин Ниффелер, соавтор работы. Впрочем, пока ученым не удалось определить, насколько велика роль растительной пищи в рационе пауков.
Источник: infox.ru
Стрекоза вида Pantala flavescens оказалась наиболее крепким и выносливым среди летающих животных планеты. Ученые выяснили, что эти насекомые способны пересекать океаны, пролетая тысячи километров над водой. Свое исследование они представили в журнале PLoS One.
О подвигах стрекоз энтомологи догадались благодаря генетическому анализу: популяции Pantala flavescens в Канаде, Японии, Индии и Южной Америке оказались слишком близки друг другу с точки зрения генов — значит, их представители постоянно скрещиваются.
Трансокеанским перелетам стрекоз способствует повышенная площадь поверхности крыльев — она позволяет активно использовать силу ветра. Стрекозы машут крыльями, а затем долгое время парят в воздухе, затрачивая минимум энергии.
В долгое путешествие Pantala отправляются из-за потребности во влажной среде. Летают они по-разному: самые упорные не делают остановок, ловя по дороге сильные воздушные течения или даже ураганы. Другие стрекозы замечают по пути пресноводные водоемы на островах и останавливаются «на привал». Там они спариваются, а затем их потомство продолжает путь через океан.
Однако ученые отмечают, что эти умозаключения пока носят статус гипотезы: никто еще не отследил полет стрекоз и не выявил точные маршруты миграции. Авторы статьи хотели бы взять на себя эту задачу, но стрекозы слишком малы, чтобы сажать на них метки-маячки.
Раньше рекордсменами перелетов считались бабочки данаиды монарх (четыре тысячи километров, от Канады до Карибского моря), однако стрекозы Pantala flavescens сильно их обогнали — они летают на как минимум шесть тысяч километров.
Источник: LENTA.RU
28-04-2016 Просмотров:6616 Новости Антропологии Антоненко Андрей
"Применив новейшие методики радиоуглеродного датирования к исследованиям памятников палеолита европейской части России, таких, как Бетово в Брянской области, археологи получили основания полагать, что неандертальцы существовали более длительный срок, чем это...
21-05-2015 Просмотров:7437 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Океанологи обнаружили в особых пигментных клетках в коже осьминогов особые белки, похожие по своей структуре на те цепочки аминокислот, которые помогают нашим глазам видеть мир, говорится в статье, опубликованной в журнале The Journal of Experimental Biology. Осьминог"Способность осьминогов...
17-07-2013 Просмотров:9695 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Бобры очень похожи на людей в том смысле, что тоже занимаются преобразованием окружающей среды. Они валят деревья и строят плотины, блокируя целые реки, и тем самым радикально меняют мир. Да-да,...
19-09-2013 Просмотров:8255 Новости Экологии Антоненко Андрей
Последние следы жизни на Земле исчезнут примерно через 1,75 миллиарда лет в результате полного испарения жидкой воды с ее поверхности, что накладывает жесткие временные рамки на возможность появления разумной жизни на других планетах, говорится в статье, опубликованной...
10-10-2013 Просмотров:10151 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Дискуссии о систематике рогатых динозавров-цератопсов в Соединенных Штатах пошли на новый виток. Специалист Йельского университета Николас Логрич опубликовал работу, доказывающую, что Torosaurus и Triceratops представляют собой два разных рода и...
Остатки необычного динозавра попались пару лет назад палеонтологам, работавшим в китайской провинции Ляонин. Живший в юрском периоде и даже не мечтавший о полете небольшой тероподовый динозавр Serikornis sungei был целиком…
В заболоченных протоках триасового Техаса подстерегали добычу огромные хищники-фитозавры. Двух из них, оказавшихся самцом и самкой неизвестного науке вида, описали недавно американские палеонтологи. Фитозавр Machaeroprosopus. Реконструкция Дмитрия Богданова 200 миллионов лет…
Зубные батареи утконосых динозавров являются уникальными адаптациями к питанию твердым волокнистым кормом, и ничего подобного по сложности и эффективности не встречается больше ни у кого из позвоночных. К такому выводу…
Полное прекращение выбросов парниковых газов вовсе не решит проблему глобального потепления. Температура продолжит свой рост по инерции еще как минимум тысячу лет, показывают расчеты американских климатологов. Ученые из Вашингтонского университета (University…
Северный магнитный полюс, как известно, дрейфует из года в год. С тех пор как его впервые обнаружил шотландский исследователь Джеймс Кларк Росс, магнитный полюс перемещался сравнительно медленно — менее чем…
Сотрудник биологического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова вместе с коллегой из Европы нашёл и описал новый вид микроскопических рачков в древнем озере на Балканах. Исследователи назвали находку Alona begoniae. Работа была…
Антропологи выяснили, что шимпанзе в Уганде живут рекордно долго. Ожидаемая продолжительность жизни этих обезьян при рождении составляет 32,8 лет для обоих полов. Для сравнения, аналогичный показатель для мужчин и женщин…
Охота жужелицы на лягушку Израильские ученые впервые описали, как насекомое охотится на амфибий и поедает их. Агрессивные жужелицы употребляют в пищу пять видов земноводных. Наблюдение биологов из Тель-Авивского университета переворачивает наше привычное…
Монстеры, которые можно увидеть везде, от кадок в госучреждениях до ботанических садов, пришли к нам из влажных тропических лесов Южной Америки. И их замечательную дырявость листьев обычно связывают с исконным…