Ученые открыли один самых больших в мире комплексов мимикрирующих организмов. Им оказалась черно-желтые австралийские насекомые.

Результаты исследования, проведенного чешскими специалистами из университета Масарика, опубликованы в журнале eLife.

Мимикрией называется сходство во внешнем облике между различными видами животных. Выделяется два типа мимикрии - бейтсовская и мюллеровская. В первом случае неопасное животное подражает опасному - например, некоторые безобидные мухи-журчалки «косят» под пчел. Во втором случае сходство наблюдается между равно опасными или несъедобными организмами - так, осы перенимают друг у друга полосатую предупредительную окраску.

Иногда в природе образуются целые группы одинаково выглядящих существ, одни из которых связаны отношениями бейтсовской, а другие - мюллеровской мимикрии. Авторы статьи наткнулись на такой комплекс, изучая насекомых Австралии. Они заметили, что многие из них обладают золотистым брюшком в сочетании с черным телом - цвета, приятные для человеческого глаза, но, как выяснилось, весьма отталкивающие с точки зрения хищников.

Всего исследователи насчитали 140 видов, входящих в этот мимикрический комплекс. Большая часть из них - это различные муравьи (126 видов), способные дать отпор хищникам. Но в ряде случаев к ним «примазываются» безобидные цикадки, а также некоторые клопы, осы и пауки.

Изучив содержимое кишечников и экскременты 12 наиболее распространенных видов насекомоядных существ, таких как ящерицы и птицы, ученые почти не нашли в них следов черно-желтых насекомых. Это доказывает - члены мимикрического комплекса, вне зависимости от реальной способности постоять за себя, с равной эффективностью отпугивают врагов.

Источник: infox.ru

Гусеницы хлопчатниковых совок выработали необычную стратегию защиты от паразитов и болезней, "приручив" бактерий, которые вырабатывают антибиотики в их кишечнике в обмен на питательные вещества, говорится в статье, опубликованной в журнале Cell Chemical Biology.

"Мы долгое время подозревали, что микробы в кишечнике являются ключевым компонентом защиты насекомых от инфекций, однако до настоящего времени механизм этой защиты оставался неизвестным нам. Мы показали, что эволюционный успех насекомых по крайней мере частично обусловлен их симбиотическими отношениями с бактериями, вместе с которыми они эволюционировали миллионы лет", — заявил Юн-цы Шао (Yongqi Shao) из университета Чжэцзяна (Китай).

Фактически все антибиотики, существующие и применяющиеся сегодня, были "изобретены" природой, бактериями или грибками для защиты себя от других микробов и для расчистки "жизненного пространства" от конкурентов. Люди открыли их лишь в первой трети 20 века, и сегодня антибиотики стали основой здравоохранения и потеря ими эффективности все больше и больше беспокоит медиков.

Шао и его коллеги обнаружили, что антибиотиками регулярно пользуются и другие живые существа – гусеницы хлопчатниковых совок (Spodoptera littoralis), грозы сельского хозяйства Индии, Египта и многих других южных аграрных стран.

Команда Шао достаточно давно изучает бактерий, живущих в кишечнике этих насекомых, пытаясь понять, как они влияют на их жизнь и какую роль эти микробы играют в переваривании пищи и в защите организма от инфекций. Наблюдая за ростом гусениц Spodoptera littoralis, ученые заметили любопытную вещь – разнообразие видов бактерий в их кишечнике не росло, а сокращалось.

К примеру, после вылупления из яйца в кишечнике совок присутствовало несколько десятков видов клостридий и энтерококков, бактерий, участвующих в процессе пищеварения, однако ближе к окукливанию их микрофлора почти наполовину состояла из одного вида энтерококков — Enterococcus mundtii. Если этих бактерий удалить из кишечника гусениц, то они быстро погибают в стадии окукливания, буквально сгнивая заживо. Подобное открытие удивило ученых, так как данный вид микробов всегда считался безобидным и нейтральным по отношению к другим бактериям.

Для того, чтобы раскрыть их сущность, биологи вырастили несколько колоний Enterococcus mundtii и "подсадили" их в культуры, где росло несколько других видов энтерококков. Наблюдая за ними, биологи поняли, что при некоторых условиях эти "безобидные" микробы начинают выделять в окружающую среду большие количества ранее неизвестного науке антибиотика из класса бактериоцинов. Ученые называли его мундтицином в честь латинского имени этих микробов.

"Антибиотик способствует развитию симбиоза, предоставляя преимущества и бактерии, которая может почти неограниченно расти в кишечнике насекомого, и самим гусеницам, которых эти микробы защищают от патогенов. Мы думаем, что такие же отношения существуют и между другими видами бактерий и насекомых", — добавляет Вильгельм Боланд (Wilhelm Boland) из Института химической экологии в Йене (Германия).

Как считает Шао, бактериоцины микрофлоры могут помочь человечеству найти ключ к решению проблемы с растущей неуязвимостью микробов к применяемым сегодня антибиотикам по двум причинам. Они действуют только на очень узкий набор бактерий, что ограничивает возможность приспособления других микробов к ним. К  тому же, насекомые пользуются ими уже сотни миллионов лет, что говорит о том, что стойкость к таким веществам вырабатывается бактериями крайне медленно.

Источник: РИАНовости

Биологи рассказали о половых сношениях между самцами японских макак и самками оленей. К межвидовому сексу обезьян подталкивает отсутствие внимания со стороны самок своего вида.

К такому выводу пришли французские и японские ученые, чья статья опубликована в журнале Primates.

Случаи половых контактов между представителями разных видов крайне редки в природе. Об одном из них недавно рассказали ученые из ЮАР. Они выяснили, что морские котики периодически насилуют пингвинов в Антарктиде. Порой изнасилования заканчиваются убийством птиц и вызывают у них сильные кровотечения.

На этот раз ученые стали очевидцами более безобидных эпизодов межвидового секса. Наблюдения проводились в заповеднике на острове Якусима. Там большая популяция японских макак соседствует с пятнистыми оленями. Обычно между ними царят идиллические отношения: макаки сбрасывают с деревьев фрукты, которыми лакомятся олени, а те даже позволяют им кататься у себя на спине.

Как выяснилось, некоторые самцы макак злоупотребляют доверчивостью оленей. Они вскакивают им на спину и пробуют с ними совокупляться. Обычно дело не доходит до вагинального контакта: обезьяны просто эякулируют на спину олених, а те слизывают их сперму. Впрочем, иногда олени всё же выказывают признаки недовольства и пытаются сбросить с себя навязчивых ухажеров.

Авторы статьи отмечают, что макаки, прибегающие к сексу с оленями, занимают низкое социальное положение в своей группе, поэтому самки своего вида их игнорируют. Интересно, что такие особи ведут с оленихами так же, как поступают нормальные самцы с самками обезьян. В частности, самцы-оленефилы отгоняют от своей «возлюбленной» потенциальных конкурентов.

Источник: infox.ru

Ученые выяснили, что звуки летучих мышей - это не просто бессвязный набор криков. Напротив, эти животные сообщают друг другу осмысленную информацию о себе и сложившейся ситуации.

Летучие мышиРезультаты исследования, проведенного израильскими специалистами из Университета Тель-Авива, опубликованы в журнале Scientific Reports.

Многие летучие мыши - это социальные животные, которые образуют большие колонии. Однако человек, приблизившись к такой колонии, слышит только писк и крики. Авторы статьи попытались выяснить, как много информации зашифровано в этих звуках.

В качестве модельного объекта были выбраны египетские летучие собаки, отличающиеся высокой социальностью и живущие в многотысячных скоплениях. Авторы статьи отловили 22 представителя этого вида в одной из израильских пещер и поместили их в специальную акустическую камеру.

Переговоры летучих мышей записывались в течение 75 дней, за это время они успели издать более 15 000 сигналов. С помощью компьютерного алгоритма удалось выяснить, что каждый сигнал содержит не только позывные той особи, от которой он исходит, но и информацию об адресате, подобно тому, как мы, прежде чем к кому-то обратиться, окликаем его по имени.

Чаще всего летучие мыши обмениваются сигналами во время агрессивных взаимодействий. Тем не менее, по характеру звуков биологи научились отличать, о чем «спорят» животные в том или ином случае - например, не поделили ли они пищу или же место для ночлега. Более того, выяснилось, что мыши с разными интонациями обращаются к своими друзьям и врагам.

«Мы обнаружили, что мыши конфликтуют по поводу места для сна, спаривания, пищи или просто ради самого конфликта. К нашему удивлению, по звукам мы научились различать все эти ситуации в полной темноте, и, без сомнения, сами летучие мыши способны извлекать из своих сигналов еще больше информации с большей аккуратностью», -- пояснил профессор Йоси Йовель, соавтор статьи.

Источник: infox.ru