Палеонтологи Сибирского отделения РАН обнаружили около поселка Кулинда Забайкальского края зуб хищного динозавра-теропода. Это первая подобная находка в истории, сообщили ученые, прежде им удавалось находить лишь зубы растительноядных ящеров.
Реконструкция хищного теропода Daemonosaurus В экспедиции "Юрские динозавры Забайкалья" принимают участие российские, французские и бельгийские исследователи. Благодаря новой методике раскопок, примененной палеонтологами из Бельгии, уже к середине полевого сезона экспедиция располагает богатым материалом. Так, были найдены 150 образцов ископаемой флоры позднеюрского возраста.
Но самое главное – это множество остатков динозавров, представляющие собой фрагменты позвонков, ребер, тазовых костей, а также оперения, разнобугорчатой кожи и чешуйчатых покровов. "Находки костей совместно с оперением, кожей и чешуей позволяют считать местонахождение уникальным, не имеющим аналогов в мире, и ему предлагается придать глобальный (всемирный) статус" – заявила ранее руководитель экспедиции Софья Синица, стоявшая у истоков открытия забайкальской динозавровой фауны.
Раскопки местонахождения динозавровой фауны в этом районе ведутся не первый год. Завершение очередного сезона работ намечено на 1 августа. Как сообщает ТАСС-Сибирь, в прошлом палеонтологам попадались остатки только растительноядных динозавров, и зуб теропода стал первым случаем обнаружения хищника. По мнению исследователей, сородичи динозавра, чей зуб был найден в Кулинде, со временем эволюционировали в современных птиц.
Истчоник: PaleoNews
Tyrannosaurus rex, пожалуй, самый известный обывателю динозавр (благодаря фильму «Парк Юрского периода»). Поэтому относящиеся к нему сугубо научные дискуссии активно освещаются прессой самого разного калибра, а некоторые невинные предположения раздуваются до размеров сенсации.
Тираннозавр на охоте за гадрозаврами. Иллюстрация Mark Stevenson / Stocktrek Images / Corbis.Так произошло, например, когда консультант вышеназванной ленты Джек Хорнер из Университета штата Монтана (США) и его единомышленники подвергли сомнению тот факт, что T. rex был могучим, свирепым и отчаянно быстрым хищником, всецело заслуживающим своё прозвание царь-ящера. Палеонтологи указали на то, что громоздкие размеры и неуклюжее телосложение не позволяли ему быть выдающимся бегуном, и, следовательно, своим образом жизни он напоминал скорее гиену, то есть иногда охотился, но больше предпочитал падаль.
Другие специалисты, в том числе биомеханики, стояли на своём: T. rex был прекрасным охотником — и точка! Это сколько же надо падали, чтобы накормить такое огромное существо, к тому же широко распространённое?!
В этом споре нет ничего особенного. Никакие данные палеонтологии не подвергаются сомнению. Подобные дискуссии возникают в связи с тем, что очень трудно представить себе образ жизни вымершего животного — чем и как он питался, как размножался и заботился о молодняке, в каких отношениях состоял с другими представителями своего вида и т. д. В основе попыток реконструкции — косвенные свидетельства, которые можно интерпретировать по-разному. Например, нередко находят царапины на костях динозавров, указывающие на то, что их кто-то обглодал. Но был ли то быстрый охотник или падальщик, установить невозможно. Иногда среди останков можно обнаружить зуб хищника: в этом случае становится ясным только то, кто именно пообедал, но не то, каким образом погибло животное.
Другой способ что-то доказать — обнаружить следы нападения, от которого жертва смогла отбиться (затянувшаяся рана отлична от той, что привела к летальному исходу). Нечто подобное сделано несколько месяцев назад: на коже гадрозавра Edmontosaurus annectens был найден шрам, который дополнила вмятина на черепе. Исследователи пришли к выводу, что удар по голове мог нанести T. rex, а шрам мог стать результатом и случайной травмы. Но и то и другое — всего лишь предположения, которые легко оспорить.
Однако теперь та же исследовательская группа прыгает от счастья. Брюс Ротшильд из Канзасского университета (США) и его коллеги, копаясь в геологической формации позднего мела Хелл-Крик в штате Южная Дакота, нашли очень странную пару позвонков, соединённых вместе какой-то костью. Ею оказался намертво застрявший зуб.
Позвонки, как выяснилось, были из хвоста гадрозавра, а зуб принадлежал тому самому «царскому» тираннозавру под названием T. rex. Очевидно, тот весьма неудачно укусил потенциальную добычу. Утконосый вырвался и даже выжил, несмотря на занесённую инфекцию. Судя по тому, что мы знаем о спонтанном заживлении у современных животных и о физиологии динозавров, хвост болел несколько месяцев или даже лет.
Всё это говорит только о том, что T. rex не питался одной лишь падалью (а может, не прикасался к ней вовсе, но пока нельзя быть в этом уверенным: многие современные хищники не брезгуют даровым мясом). Зато мы что-то можем сказать о том, как тираннозавр охотился. Стратегий много, и одна из них состоит в том, что крупный хищник старается схватить жертву за задние конечности — с очевидной выгодой для себя. В данном случае T. rex, по-видимому, поступил так же, хотя не исключено, что иногда он нацеливался на горло или, к примеру, заднюю часть шеи.
Едва ли хищник таких размеров поджидал добычу в засаде (где взять такую засаду?), и приходится признать, что он всё-таки неплохо бегал. Впрочем, спастись от него было можно: то ли, потеряв зуб, тираннозавр отстал из-за боли и неожиданности, то ли гадрозавр оказался быстрее, то ли его отбили свои (есть мнение, что эти утконосые динозавры были стадными животными).
Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Истчоник: КОМПЬЮЛЕНТА
Самыми крупными животными планеты были динозавры. Шея аргентинозавра достигала в высоту почти двух метров, а сам он был длиной 30 м и весил 80 т. Как такие чудовища могли спариваться?
Нет, вопрос лучше поставить так: что и как позволяет нам реконструировать половую жизнь динозавров?
Широко распространённая (особенно в Интернете) точка зрения гласит: у них не было внешних половых органов, и они просто соприкасались анальными отверстиями, чтобы семя попало в организм самки («клоачный поцелуй»). Именно таким образом поступают многие птицы и большинство лягушек.
Палеонтолог Джон Лонг из Университета Флиндерса (Австралия) считает, что совокупление всё же происходило, причём самцы обладали очень длинными и гибкими гениталиями.
Он начинает издалека. Итак, мы знаем с большой долей уверенности, что хищные тероподы (тираннозавры и др.) являются предками птиц, самые ранние из которых возникли около 160 млн лет назад. Крокодилы тоже имеют общего предка с динозаврами и птицами.
Все самцы крокодилов могут похвастаться пенисом. Наиболее примитивные из ныне живущих птиц — тоже. Следовательно, у динозавров он был. А большинство современных птиц пенис утратило, и в результате половой акт у них занимает доли секунды (предварительные песни и танцы длятся, конечно, дольше). Вот как это происходит, например, у лесных завирушек:
Хорошо, но как же динозавры делали это? Специалисты по биомеханике — например, Макнил Александер из Лидсского университета (Великобритания) — полагают, что самец переносил часть своего веса на бёдра самки (как это происходит у слонов), но это такая масса, что пугаются даже биомеханики.
Роджер Сеймур из Университета Аделаиды (Австралия), изучавший спаривание жирафов (см. видео ниже), доказал, что кровяное давление в организме самца жирафа примерно вдвое выше, чем у других млекопитающих. А сердце должно быть примерно на 75% больше (пропорционально размерам тела) в связи с длинной шеей и высоко посаженной головой.
Исходя из этого, он предположил, что длинношеие динозавры могли спариваться только определённым образом. Кровяное давление животного с десятиметровой, к примеру, шеей превышало таковое у млекопитающих в семь раз. Так что атака с тыла не представляла большой проблемы, если самец держал шею горизонтально. Только представьте 70-тонного зауропода, который едва не падает в обморок при приближении оргазма из-за оттока крови от головы.
Недавние молекулярные исследования основных групп птиц показали, что страусы и прочие примитивные нелетающие пернатые и впрямь являются старейшими представителями этого класса наряду с утками, гусями и некоторыми другими водоплавающими. У всех этих существ есть пенис, причём самым причудливым органом обладает аргентинская савка — чем-то вроде штопора длиной 42 см с кисточкой на конце. А самец мускусной утки способен развернуть 20-сантиметровый пенис за 0,3 с, то есть со скоростью 70 км/ч:
Поэтому, заключает г-н Лонг, вполне возможно, что их дальние вымершие предки — хищные тероподы — тоже спаривались с помощью выворачивающегося пениса, причём, скорее всего, устрашающих размеров. Например, 14-метровому тираннозавру мог понадобиться двухметровый орган или ещё более длинный, если он скручивался на манер штопора, как у вышеназванной утки.
Есть ли надежда, что когда-нибудь такой пенис будет найден? Да. Во-первых, время от времени попадаются примеры удивительно хорошо сохранившейся мягкой ткани (окаменевшей, разумеется) и каждый год открываются новые месторождения останков. Во-вторых, активно развиваются такие методы исследований, как рентгеновская микротомография и компьютерная томография. Недавно с их помощью удалось выявить полный набор мышц у рыбы, жившей 380 млн лет назад. Что касается динозавров, то можно вспомнить сципионикса, найденного в центральной части Италии в 1981 году: прекрасные отпечатки печени, кишечника и некоторых мышц позволяют надеяться на большее.
Гигантская морская черепаха, жившая 70 млн лет назад у побережья Африки, обладала уникальным ротовым аппаратом, напоминающим пипетку. До сих пор ничего подобного палеонтологам у рептилий не встречалось.
Гигантская кожистая черепахаВ истории нескольких крупных групп наземных животных есть примеры, когда их представители независимо друг от друга возвращались к водному образу жизни. Вторичноводные рептилии, например, были обычным явлением в мезозое, а млекопитающие – в кайнозое. Как правило, адаптация к жизни в водной стихии требовала серьезных изменений ротового аппарата. Ископаемые ихтиозавры, плезиозавры, мозазавры, а также современные крокодилы и черепахи демонстрируют широкий спектр приспособлений к питанию в воде. Однако всасывание как стратегия питания, широко распространенная у других водных позвоночных, практически неизвестна у рептилий.
Самым ярким исключением из этой закономерности стала гигантская кожистая черепаха Ocepechelon bouyai, остатки который обнаружились в меловых фосфоритах Марокко. Попавший в руки палеонтологов 70-сантиметровый череп оцепехелона демонстрирует замечательные адаптации к водному образу жизни. Например, его ноздри сильно сдвинуты назад и расположены практически на лбу. Но самое главное – морда черепахи напоминает пипетку и имеет конвергентное сходство сразу с двумя различными группами водных животных: рыбами-иглами семейства Syngnathidae и китами-клюворылами. На первых черепаха похожа удлиненной трубчатой мордой, а на вторых – крупными размерами и вытянутыми беззубыми челюстями.
Череп Ocepechelon bouyai Любопытно, что на длинной и узкой верхней челюсти нет никаких следов присутствия зубов или любых других структур, годных для измельчения пищи. Нижняя челюсть неизвестна, но, похоже, что заканчивалась голова тонким рылом, очень похожим на идеально приспособленную для всасывания морду иглы-рыбы, только намного более крупных размеров. Диаметр ротового отверстия, по данным исследования, составлял всего шесть сантиметров.
Благодаря своим широким щекам и объемистой полости глотки Ocepechelon мог засасывать массу воды в служащий резервуаром эластичный пищевод, а затем выплевывать воду и проглатывать добычу. При этом большая голова, длинная морда и крошечный рот обеспечивали очень высокое ускорение всасываемой массе воды.
Судя по всему, оцепехелон вырастал до очень крупных размеров и, обладая, подобно остальным кожистым черепахам, крупными ластами, был хорошим пловцом. Он предпочитал держаться в приповерхностных водах прибрежных участков моря, где охотился на небольшие морские организмы – мелких рыб, головоногих моллюсков и медуз.
Ничего подобного костной пипетке оцепехелона у черепах науке пока не известно. Более того, такая адаптация к питанию посредством всасывания оказалась уникальной среди всех четвероногих. По мнению палеонтологов Натали Барде из парижского Национального музея естественной истории и Оливье Ламберта из Королевского института естественных наук Бельгии, Ocepechelon bouyai служит примером успешной систематической и экологической диверсификации мезозойских черепах, а также подтверждает, что морские позвоночные были очень разнообразны перед мел-палеогеновым вымиранием.
Местонахождение:
Датирующиеся поздним мелом-ранним палеогеном фосфориты Марокко представляют собой часть Средиземноморско-Тетической фосфоритогенной провинции, широким поясом охватывающей север Африки и простирающейся на запад до Бразилии. Эти породы содержат обильную фауну позднемеловых позвоночных, в число которых входят акулы, костистые рыбы, рептилии, птицы и даже наземные млекопитающие. Столь богатое видовое разнообразие объясняется высокой продуктивностью морских прибрежных вод, в которых все вышеперечисленные таксоны кормились.
Название:
Родовое название Ocepechelon происходит от аббревиатуры OCP - Groupe Office Cherifien des Phosphates, наименования компании, добывающей марокканские фосфаты, и греческого слова chelone – черепаха. Название вида дано в честь Баади Боуя (Baadi Bouya) – инженера-геолога, руководителя геологической службы OCP, помогавшего ученым в их полевых изысканиях.
Описание Ocepechelon bouyai доступно на портале PLOS ONE
Истчоник: PaleoNews
С 10 по 15 июня 2013 г. в городе Ростов-на-Дону прошло VIII Всероссийское совещание по изучению четвертичного периода "Фундаментальные проблемы квартера, итоги изучения и направления дальнейших исследований".
10 июня в Ростове-на-Дону собрались специалисты в области четвертичной геологии и палеонтологии со всей России и стран ближнего зарубежья: Азербайджана, Белоруссии, Голландии, Казахстана, Китая, Украины.
Южная столица России встретила участников мероприятия более чем тепло – за время совещания температура воздуха не опускалась ниже 30 градусов. Но даже столь жаркая погода не помешала проведению мероприятия на самом высоком уровне. За три дня секционных заседаний было представлено более 100 научных докладов, как от таких именитых корифеев отечественной науки А.А Величко, Ю.А. Лаврушина, В.С. Зыкина, А.Л. Чепалыги, С.А. Лаухина и В.С. Байгушевой, так и от известных исследователей среднего поколения - А.С. Тесакова, В.В. Титова, П.А. Никольского, И.Д Зольникова и других.
Однако не менее, а возможно, и более значимо было присутствие многих молодых исследователей, что отдельно отметил в качестве положительного момента председатель Комиссии по изучению четвертичного периода Ю.А. Лаврушин в своём заключительном слове при закрытии совещания.
На базе ЮНЦ РАН, где и проходило совещание, преобладала тёплая, дружественная обстановка. Несмотря на то, что многие участники совещания давно друг друга знают, суждения относительно их исследований не становились более субъективными, и порой доклады именитых учёных вызывали шквал вопросов и бурное обсуждение, что лишь в очередной раз доказывает, что в науке главное не какие-то личные предпочтения, а поиск истины.
В качестве культурно-развлекательной программы участникам мероприятия были предложены геологические экскурсии, на известные геологические обнажения Ростовской области: Мержаново, Беглицу, Новый Кагальник и Маргаритово.
Кроме полевых экскурсий, в последний день совещания была организована экскурсия в Азовский музей-заповедник, который представил гостям конференции территорию Приазовья в новом свете. Основная цель этого учреждения – показать историю развития Азова за почти тысячелетний период (в 2013 году Азов отмечает 946 лет с момента первого упоминания в письменных источниках). Однако, наибольший интерес геологов, что и не удивительно, вызвал «зал земной памяти», в котором представлены многие представители ископаемой фауны. От рядовых образцов вроде фрагментов растений, раковин аммонитов и ростров белемнитов до образцов, аналогов которым нет в мире. Таков, например, единственный скелет кавказского эласмотерия. Поистине неподдельный интерес вызывают и скелеты "колоссов" этого музея – степного слона (Mammuthus trogontherii) и дейнотерия (Deinotherium giganteum), при виде которых становится действительно жутко от осознания масштабов этих великанов.
Кроме всего прочего, для укрепления профессиональных и дружеских связей участники мероприятия были приглашены на дружеский ужин, в процессе которого продолжилось обсуждение наиболее интересных докладов.
В заключение настоящего обзора хочется вернуться к официальной части. Хотя на настоящий момент официального постановления по совещанию ещё нет, но некоторые его пункты были озвучены ещё на самом совещании. Во-первых, местом проведения следующего совещания (2015 г.) станет либо Подмосковье, либо Иркутск. Во-вторых, общепринятая нижняя граница плейстоцена окончательно утверждена на уровне 2,5 млн. лет. В-третьих, констатирована необходимость популяризации палеонтологической науки в целом и четвертичной палеонтологи в частности.
Эти и многие другие пункты войдут в официальное решение VIII Всероссийского совещания по изучению четвертичного периода "Фундаментальные проблемы квартера, итоги изучения и направления дальнейших исследований" и должны стать прямым руководством к действию для исследователей, занимающихся изучением четвертичного периода, по крайней мере, на ближайшие два года.
Все материалы по совещанию (программа совещания, сборник тезисов докладов и программа геологических экскурсий) в формате PDF размещены на официальном сайте ЮНЦ РАН. Там же будет опубликовано официальное решение совещания.
Истчоник: PaleoNews
Каково это было, когда метеорит врезался в Землю недалеко от современного полуострова Юкатан? Очевидно, приятного оказалось мало — особенно если учесть, сколько видов смогло пережить катаклизм. Титаническая ударная волна разметала всё вокруг, за нею шли пожары. Зола и пыль затмили солнце. Массовый приток углекислого газа в атмосферу привёл к интенсивному нагреву.
Благодаря новому исследованию к этому списку можно добавить следующее: огромные объёмы осадочных пород вдоль северного берега Мексиканского залива ушли под воду и породили цунами, которое вам и не снилось, нуменорцы.
У исследователей были основания ожидать подводных оползней, поэтому они воспользовались публично доступными данными о 33 скважинах, пробуренных нефтяными и газовыми компаниями в Мексиканском заливе. Эту информацию объединили с сейсмограммами (они как сонарные карты морского дна, только проникают глубже в землю, демонстрируя слои осадочных и коренных пород).
В 31 из 33 скважин обнаружен своеобразный слой, относящийся к концу мела. В известняке перемешались ископаемые организмы, жившие в разное время на протяжении последних 20 млн лет мелового периода. У побережья толщина слоя составляла 10–60 м, а дальше достигала 200.
Эти отложения весьма своеобразны. Поскольку оползень произошёл одномоментно, самые большие и тяжёлые частицы затонули в первую очередь, за ними последовали более мелкие, и так далее, создавая своеобразный «градиент» размеров. Если бы оползней было несколько, последовательный переход от больших частиц к маленьким встречался бы соответствующее количество раз. Но даже самая толстая, 200-метровая часть слоя указывает на то, что в воду рухнуло всё сразу.
Исследователи обнаружили следы катаклизма в скважинах, разбросанных по тысячекилометровой полосе Мексиканского залива вдоль побережья США, но оползень явно не ограничился только этой территорией. Похожие слои были выявлены также на южной стороне залива и по всей длине восточного побережья Соединённых Штатов. Таким образом, перед нами самый крупный обвал в истории планеты из числа тех, о которых мы можем сейчас судить. По-видимому, удар метеорита, образовавший кратер Чиксулуб, подорвал рыхлый осадок на протяжении более чем 3 тыс. км. В результате, скорее всего, возникло цунами, которое дополнило волну, порождённую непосредственно самим ударом.
Результаты исследования опубликованы в журнале Geology.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Потрясающее разнообразие меловых растительноядных динозавров Канады наконец получило научное объяснение. Согласно данным палеонтологов университета Калгари, разные виды животных специализировались на питании разными типами растительности.
Растительные динозавры Канады Доктора Джордан Меллон и Джейсон Андерсон проанализировали различные характеристики черепов почти 100 гигантских травоядных динозавров, вес которых превышал 1000 кг. Все они жили около 75 млн лет назад на территории провинции Альберта и принадлежали к двум десяткам различных видов. По меньшей мере шесть из них сосуществовали одновременно – по два вида анкилозавров, цератопсов и гадрозавров.
Как оказалось, строение черепов позволяло представителям разных видов этих животных специализироваться на питании различными типами растительности. Таким образом, пишут канадские палеонтологи в своей статье, подтвердилась предложенная в 19 веке Чарльзом Дарвиным концепция экологических ниш, получившая широкое распространение с появлением в 1950-х годах науки экологии.
Для лучшего понимания событий, имевших место в Канаде мелового периода, необходимо вспомнить о современной фауне гигантских растительноядных – слонах, жирафах, носорогах и бегемотах. "Сегодня подобные сообщества не столь разнообразны, как в позднем мелу Альберты, большинство известных ископаемых сообществ также выглядят по сравнению с ним довольно бледно. Таким образом, перед нами встает вопрос: каким образом среда могла поддерживать существование такого множества гигантских травоядных одновременно?" –риторически вопрошает Меллон.
В поисках ответа палеонтологам пришлось проверить две конкурирующие гипотезы. По одной из них, наличие пищи не было лимитирующим фактором для существования вида. Растительности, согласно этой позиции, было так много, что обладавшие относительно медленным метаболизмом динозавры не успевали съедать все, что вырастало в местах их обитания. Соответственно, находясь на современном уровне продуктивности, экосистема могла поддерживать большее видовое разнообразие растительноядных.
Вторая гипотеза заключалась в том, что имеющиеся питательные ресурсы все же ограничены, что приводит к формированию различных экологических ниш. Другими словами, отсутствие растительного изобилия вынуждало разные виды динозавров специализироваться на разных типах растительности.
"Если специализация по экологическим нишам и типам растительности действительно имела место, то можно было бы ожидать встретить адаптации к различным диетам, – объясняет Меллон. – Для этого нужно было найти различия в форме черепа, зубов и клювов, отражающих адаптации к питанию различными растениями или частями растений".
До исследования Меллона и Андерсон ни одна из этих гипотез детально не прорабатывалась. Палеонтологи исследовали огромную выборку из сотни черепов гигантских травоядных динозавров, измеренных по 12 характеристикам, связанным с пищевыми предпочтениями у современных животных. В их число вошли высота челюстей, размеры жевательных мышц и длина зубного ряда. "Мы можем применить те же функциональные и механические принципы к динозаврам, чтобы увидеть, каковы были их экологические ниши", – пояснил автор работы.
То, что три крупных группы растительноядных динозавров – анкилозавры, гадрозавры и цератопсы – действительно отличались по указанным параметрам, ученых не удивило. Но, и это стало поистине открытием, различия имелись и внутри этих групп. "Мы столкнулись с такими специализациями, о которых подозревали, но которых до нас никто еще не видел", – сообщил доктор Меллон.
Например, невысокие анкилозавры должны были предпочитать мягкие папоротники, потому что их широкие клювы очень хорошо подходят к употреблению этих пышных, но не слишком питательных растений. Тем не менее семейство Nodosauridae продемонстрировало более эффективную механику челюстей, которая предполагает включение в рацион более жестких частей растений. В отличие от них черепа цератопсов адаптированы к питанию среднеразмерными кустарниками, а высокие гадрозавры вообще могли есть все, что оказывалось в зоне их досягаемости.
Хотя различные виды внутри этих групп появлялись и исчезали, на протяжении примерно полутора миллионов лет все указанные экологические ниши стабильно заполнялись теми или иными динозаврами, пишет PhysOrg. "Это показывает, что разбиение среды обитания на экологические ниши является жизнеспособной стратегией сосуществования, – констатировал Меллон. – Наше исследование говорит также и о том, что динозавры были одной из самых успешных групп животных, когда либо живших на Земле".
Статья канадских ученых о пищевой дифференциации динозавров опубликована на портале PLOS ONE
Источник: PaleoNews
80 миллионов лет назад на юго-востоке современной Бразилии обитало множество разнообразных крокодилов. Некоторые из них так вошли в роль сухопутных хищников, что начали всерьез конкурировать с динозаврами-тероподами. Одного из таких "динокроков" описали недавно бразильские палеонтологи.
Гондваназухус Большие глаза, тонкая морда и обнаженные острые зубы – так выглядел при жизни Gondwanasuchus scabrosus, кузен современных крокодилов, принадлежавший к крокодиломорфному семейству Baurusichidae. Несмотря на относительно небольшие размеры, он был сильным и прожорливым хищником.
Отлично сохранившиеся череп и нижнюю челюсть этого животного из бассейна Бауру исследовали профессор федерального университета Triangulo Mineiro (UFTM) Тьяго Марино и научный сотрудник университета Рио-де-Жанейро (UFRJ) Фабиано Иори. По их данным, гондваназухус жил на суше, в условиях сухой и жаркой полупустыни. При длине порядка 1,3 метра весил этот сухопутный крокодил около 18 килограммов. Таким образом, он был чуть меньше и в два раза легче современной собаки породы сенбернар.
Реконструкция головы Gondwanasuchus scabrosusМежду собой ученые прозвали объект исследования "мясником". "Отметим, что его глазницы скошены, и он мог хорошо видеть то, что находится впереди. Сжатые с боков зубы на передней и задней кромках зазубрены наподобие ножа для мяса, так что этот парень вполне оправдывал свое прозвище", – рассказал Марино.
"Высота морды превосходит ее ширину, что типично для сухопутных животных, –продолжает палеонтолог. – Такое строение позволяло кусая, отрывать части добычи. Лапы, в отличие от современных настоящих крокодилов, были подведены под тело почти вертикально, что обеспечивало более быстрое передвижение по суше".
Очень любопытными оказались зубы Gondwanasuchus scabrosus. Они сжаты с боков и зазубрены, приближаясь по форме к зубам некоторых хищных динозавров. Кроме того, они несли несколько вертикальных борозд, повышающих устойчивость к поломке.
"Он не был похож на крокодилов или аллигаторов, потому что его череп был высоким, а у тех он широкий и низкий. Он явно не был водным хищником. Ноздри расположены по бокам черепа, что опять же указывает на сухопутный образ жизни", – говорит Марино. Больше всего гондваназухус напоминал комодского варана, также ведущего наземный образ жизни и способного отрывать куски добычи, откусывая их. Однако охотился он на мелких животных и, возможно, не брезговал падалью.
Голотип Gondwanasuchus scabrosus Профессор палеонтологии университета Бразилиа (UnB) Рикардо Пинта объяснил, почему Gondwanasuchus не был динозавром. "Он принадлежит к группе крокодилов, не очень разнообразной, зато дожившей до наших дней. В прошлом сухопутные крокодилы были довольно успешными", – сообщил профессор. Открытие очередного ископаемого, по его словам, помогает исследователям реконструировать сценарии прошлого и таким образом лучше представить себе историю развития жизни на Земле. Особенно любопытным оказалось то, что в местности, где обитал гондваназухус и еще шесть видов крокодиломорфов из его семейства, было довольно мало хищных динозавров.
"Вполне возможно, что крокодилы просто лучше сохранялись в этих местах, и они были более многочисленны, чем плотоядные динозавры. Но разнообразие форм крокодилов и их образ жизни удивили нас. Они занимали самые разные экологические ниши. G. scabrosus, например, имел прекрасное бинокулярное зрение, которое помогало ему точно оценивать расстояние до жертвы перед нападением. Такие адаптации имели и некоторые хищные динозавры. Вполне возможно, что крокодилы вытеснили динозавров из экологической ниши среднеразмерных хищников, и именно поэтому остатки последних так редки в этих местах. Бассейн Бауру в меловом периоде был землей крокодилов", – подчеркнул, в свою очередь Марино.
Стоит отметить, что в честь бассейна Бауру было названо семейство сухопутных крокодиломорфов Baurusuchidae, особенно обильных в этом регионе и строением напоминавших динозавров. Ранее бразильские палеонтологи уже описали отсюда четрехметрового Stratiosuchus maxhechti, охотившегося на своих современников-динозавров, и двухметрового Campinasuchus dinizi с клыками, сделавшими бы честь саблезубому тигру.
Дополнительные сведения, приводимые о новом бразильском крокодиломорфе порталом EM.com.br:
Бассейн Бауру представляет собой геологическую формацию общей площадью 370 тысяч квадратных километров. Он расположен в бразильских штатах Минас-Жерайс, Сан-Паулу, Парана, Мату-Гросу-ду-Сул, Гояс и северо-восточном Парагвае.
Gondwanasuchus scabrosus. Название рода образовано от древнего суперконтинента Гондвана и греческого слова "suchus" - крокодил. Видовое имя в переводе с латыни обозначает шероховатый или зазубренный.
Гондваназухус был современником титанозавров, которые считаются одними из самых крупных сухопутных животных. Их все мог достигать 100 тонн. Ископаемые остатки помогают нам восстановить древнюю историю Земли. Например, благодаря тому, что окаменелости некоторых животных находят в разных частях света, мы смогли узнать о распаде Гондваны. Мелкие окаменелости используются геологами, например, при поисках нефти, определяя по ним возраст горных пород.
Статью о новом меловом крокодиломорфе из Бразилии публикует журнал Cretaceous Research
Истчоник: PaleoNews
Японские палеонтологи обнаружили несколько окаменелостей, принадлежавших хищному меловому динозавру. По предварительным оценкам, этот ящер был одним из самых крупных хищников, населявших нынешние Японские острова.
Зуб японского динозавра Японский город Нагасаки, ставший известным всему миру после взрыва там американской атомной бомбы, теперь может прославиться как родина динозавров. Два окаменевших обломка зубов этих животных были найдены в слое горных пород, датирующемся 84 млн лет назад и принадлежащем к меловому периоду мезозойской эры. Как сообщили представители Музея динозавров префектуры Фукуи и городского совета Нагасаки по образованию, определить вид динозавра по столь скудному материалу затруднительно, но его величина составляла не меньше семи метров.
Один из фрагментов, величиной 35,4 х 26,8 х 11,2 мм, представляет собой примерно половину зуба хищной рептилии. В целом состоянии и вместе с корнем зуб был бы размером порядка шести сантиметров, отметили ученые. Второй фрагмент оказался размером 34,2 х 13,6 мм. Зазубренные грани, сохранившиеся на обоих обломках, доказывают, что эти зубы прежде росли во рту хищника, а не растительноядного ящера.
Главный научный сотрудник Музея динозавров Кадзунори Мията обнаружил эти окаменелости на западном побережье полуострова Нагасаки в 2011 году. Они находились в так называемых слоях Мицузе, которые богаты окаменелостями. По словам Мияты, оттуда уже известны ископаемые остатки травоядных динозавров, летающих ящеров, крокодилов и черепах.
Как отмечает The Japan Times, новое открытие расширяет спектр известных хищных динозавров из 13 японских префектур – от Иваты на северо-востоке до Кагосимы на юго-западе.
Напомним, что в феврале 2013 года PaleoNews уже писали о находке на японском острове Кюсю остатков первого местного цератопса – рогатого динозавра из мелового периода. Окаменелости также представляли собой обломок зуба ящера и принадлежали особи размерами от двух до трех метров.
Источник: PaleoNews
Более 3 млн лет назад некоторым обитателям Южной Америки не повезло жить в одно время с непривычным нашему сегодняшнему глазу сумчатым хищником, обладавшим клыками, которые своей длиной превосходили «клинки» самих саблезубых тигров.
В разрезе показаны черепа (А) саблезубого тигра (Smilodon) и (B) сумчатого саблезубца (Thylacosmilus). Челюсть тилакосмила открывалась невероятно широко. (Изображение авторов работы.)Однако новое исследование показало, что, несмотря на столь импозантное строение зубов, укус этого древнего плотоядного был не сильнее, чем у домашнего кота. Практически вся сила животного заключалась в его передних конечностях и мускулах шеи.
Thylacosmilus atrox («сумчатая сабля») был размером с ягуара, но «выглядел и вёл себя как уже никто сегодня», отмечает палеонтолог Стивен Ро из Университета Нового Южного Уэльса (Австралия). На первый взгляд, тилакосмил походил на саблезубых кошек плейстоцена вроде североамериканской «иконы» Smilodon fatalis. Оба обладали длинными клыками, предназначенными для нападения на крупную дичь, но животных разделяли по крайней мере 125 млн лет эволюции, подчёркивают исследователи.
Тилакосмил вымер 3,5 млн лет назад. Его клыки — крупнейшие среди саблезубых тварей. Они продолжали расти на протяжении всей его жизни, а их корни впивались чуть ли не в черепную коробку. Зубы к тому же насаживались на длинные напоминающие ножны гребни, которые выступали из нижней челюсти.
Исследователи воссоздали силу укуса хищника, основываясь на окаменевших черепах. Были разработаны компьютерные модели, способные сравнить механику укуса саблезубого тигра и нашего героя, а также современной домашней кошки и леопарда.
Предыдущие «краш-тесты», проведённые г-ном Ро, показали, что смилодон, исчезнувший всего 10 тыс. лет назад, обладал весьма дрянным укусом по сравнению с современными хищниками из семейства кошачьих вроде африканского льва. На этот раз выяснилось, что у тилакосмила тоже были слабые челюсти.
«Говоря начистоту, челюстные мышцы тилакосмила — это какой-то позор, — признаётся г-н Ро. — Сила укуса в 80–100 кг при широко раскрытых челюстях уступает таковой даже домашней кошки».
Чтобы нападение было эффективным, считает г-н Ро, тилакосмил должен был полагаться на грубую силу и точность броска.
Животное, скорее всего, хватало и обездвиживало жертву дюжими передними лапами. Испытания показали также, что тилакосмил обладал более сильными мышцами шеи, чем Smilodon, и это, вероятно, придавало мощности его финальному укусу. Ну а поскольку зубы-сабли были довольно хрупкими, укус приходилось тщательно планировать, чтобы попасть прямо в дыхательное горло или крупные артерии на шее жертвы, заключает г-н Ро.
Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS One.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
18-01-2018 Просмотров:2912 Новости Палеонтологии 
Антоненко Андрей
Палеонтологи обнаружили в Китае прекрасно сохранившиеся остатки пернатого динозавра размером с ворону, часть перьев которого переливалась, как у попугаев, а другие были темными. Caihong jujiОписание находки опубликовано в журнале Nature Communications. Скелет...
14-05-2013 Просмотров:10760 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Новый вид пернатых, обитавших на Земле около 30 миллионов лет назад, обнаружили исследователи вблизи города Жешув на юге Польши, передаёт агентство ИТАР-ТАСС. Неизвестная ранее птица из отряда воробьинообразных получила имя Ресовияорнис...
05-10-2012 Просмотров:12093 Новости Экологии Антоненко Андрей
Если из экосистемы убрать насекомых-вредителей, то растениям хватит всего нескольких лет, чтобы освоить новые экологические условия и пойти по иному эволюционному пути. Цветущая энотера (фото Scott Smith)Растения и насекомые так тесно...
17-02-2015 Просмотров:7507 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Международная группа геологов обнаружила в древнейших породах Земли возможные намеки на то, что жизнь на нашей планете уже существовала 3,2 миллиарда лет назад и присутствовала в достаточно большом количестве для того, чтобы повлиять на состав минералов, говорится...
21-10-2013 Просмотров:8318 Новости Астрономии Антоненко Андрей
Предложена новая теория, объясняющая странности ландшафтов сатурнианской луны Титана. Её автор — астроном Кэтрин Нейш (Catherine Neish) из Флоридского технологического института (США). Озёра северного полушария Титана — от озера Болсена до озера Макэй....
Редкая окаменелость, найденная китайскими палеонтологами в провинции Ганьсу, помогла раскрыть повадки древних больших кошек азиатского континента. Насколько можно судить по ископаемым остаткам, предки современных тигров использовали во время охоты те…
Тираннозавр: альфа-версия В породах нижнетриасового возраста знаменитой южноафриканской формации Карру палеонтологи давно находили множество разрозненных костей, принадлежащих какому-то неизвестному науке раннему архозавру - эритрозухиду. Типовым представителем этой группы животных считается Erythrosuchus…
Нервные клетки общаются друг с другом мгновенными электрическими импульсами, при этом как-то ухитряясь годами удерживать информацию, которую они некогда получили. Считается, что работа нервных клеток сводится не только к мимолётным…
Российский палеонтолог обнаружил на острове, расположенном на озере Байкал, кости древних попугаев. Следовательно, когда-то верхняя граница ареала этих тропических птиц пролегала значительно севернее, чем сегодня. Найденная костьОписание находки, подготовленное Никитой Зеленковым…
Ученые из США, Британии и России обнаружили в Танзании рептилию, которая сочетала в себе признаки крокодилов и динозавров. Открытие проливает свет на раннюю эволюцию этих рептилий. Teleocrater rhadinusОписание находки, подготовленное Андреем…
Ученые открыли общий механизм межклеточной коммуникации. У животных он задействован в работе мозга, а у цветковых растений — в размножении. Резухови́дка Та́ля (лат. Arabidópsis thaliána) ВикипедияМеждународная команда исследователей выяснила, что пыльца…
Биологи установили камеры на новокаледонских воронов и узнали, что в природе они изготовляют «крючки», предназначенные для вылавливания личинок из опавших листьев. Новокаледонский воронОб этом говорится в статье британских ученых из Университета…
Птицы — в числе самых мозговитых существ на земле, но их прямые предки, то есть динозавры, чаще всего изображаются бестолковыми и потому обречёнными на вымирание. Новое исследование бросает вызов этому…
Чтобы было удобней соскребать корм с твёрдых каменистых поверхностей, лорикариевые сомы в ходе эволюции приобрели гибкие зубы. Животные выработали множество приспособлений, защищающих зубы от повреждений. У одних зубы растут всю жизнь,…
Вверх