Самка паука вида Stegodyphus lineatus, обитающего в Израиле, отдает всю себя на съедение подрастающему потомству — причем в буквальном смысле. Этот удивительный пример материнского самопожертвования в мире животных открыла биолог Мор Саломон (Mor Salomon) из Института биологического контроля им. Исраэля Коэна в Йехуд-Моноссон (Израиль). Ее статью в свежем номере журнала Journal of Arachnology пересказывает сайтScience News.

Самка паука Stegodyphus lineatusПауки этого вида плетут большие сети с крупными ячейками, похожие на сетки для пинг-понга — их можно нередко видеть по берегам пересыхающих рек в израильской пустыне Негев. С одного из краев сети в земле скрывается ямка, в которой самка Stegodyphus lineatus сплетает из паутины кокон, похожий на шайбу, и откладывает в него 70-80 желтоватых яиц.

После того, как яйца отложены, самка прогрызает изнутри в коконе дыру, чтобы ее потомство потом могло выбраться на волю. Но для ее самой эта дыра слишком маленькая: она не выйдет из кокона уже никогда. На протяжении двух недель, без еды и воды, она будет кормить вылупившихся паучат своим телом.

Уже когда самка откладывала яйца, ее кишечник начал разрушаться, превращаясь в клейкую питательную массу. Сначала эта масса проступает на ее лице, и вылупившиеся паучата, отталкивая друг друга, ее слизывают. Кормя детей таким образом, самка теряет до 41% массы своего тела. Но паучатам скоро становится и этого мало: через полторы недели они прогрызают ее брюшко, практически все органы внутри которого уже превратились в «детское питание» и в буквальном смысле высасывают свою мать изнутри. После этого от первоначальной массы тела матери-героини остается всего 4% и она, естественно, умирает.

Поразительно, что при этом она никак не сопротивляется, хотя сначала могла бы. «Если тронуть ногу паучихи, она ее отдернет. Она безусловно жива», — рассказывает Саломон. По словам ученой, последним нетронутым органом, когда все остальное, кроме покровов тела, уже съедено, остается сердце паучихи.

Источник: Научная Россия

Адский кальмар-вампир (Vampyroteuthis infernalis) — единственный головоногий моллюск, способный жить на глубинах от 500 м до 3 км — в отличие от своих мелководных собратьев, мечет икру не один раз в жизни, а десятки раз, а все остальное время отдыхает. Такое открытие сделали ученые из университета Киля (Германия) под руководством Хенка-Яна Ховинга (Henk-Jan Hoving), чью статью в журнале Current Biology пересказывает сайт (e) ScienceNews.

Адский вампирНемецкие ученые проникли в секреты личной жизни адских вампиров случайно, изучая образцы кальмаров этого вида, выловленные в 1960-70-х гг. в Музее естественной истории Санта-Барбары (США). Там они и заметили, что некоторые самки вампиров, попавшие в коллекцию (всего их было 40), по всем признакам уже не раз метали икру и могли сделать это снова, однако в момент вылова их репродуктивные органы пребывали в неактивном состоянии.

Подробно осмотрев тушку одной самки, зоологи обнаружили, что она выметала за свою жизнь примерно 3,8 тыс. икринок, и при этом у нее оставалось еще 6,5 тыс ооцитов — зачаточных яйцеклеток. Учитывая, что за один нерест самка кальмара обычно выметывает около 100 икринок, получаем, что эта самка нерестилась уже 38 раз, и была готова сделать это еще 65 раз. Такая продуктивность адских кальмаров резко отличает их от более мелководных сородичей, которые мечут икру и молоки один раз в конце жизни.

Ученые полагают, что подобная репродуктивная стратегия связана с образом жизни адских кальмаров-вампиров. Они обитают на больших глубинах, где вода бедна кислородом, и питаются зоопланктоном (мельчайшими животными, живущими в толще воды) и детритом (различными органическими остатками). Слово «вампир» в названии вида — исключительно дань причудливому внешнему виду этих кальмаров, на самом деле ничью кровь они, конечно, не пьют. Одним словом, адские вампиры получают очень мало энергии, поэтому накопить ее на один грандиозный нерест в конце жизни нереально. Лучше размножаться менее интенсивно, но зато много раз, а в промежутках отдыхать.

Кстати, столь большое количество циклов «размножение-отдых» у адских вампиров указывает еще и на то, что живут они дольше своих мелководных собратьев, нерестящихся всего раз в жизни.

Это открытие показывает, как мало мы еще знаем о жизни глубоководных организмов, сказал Ховинг: «Между тем лучшее понимание этой уникальной морской экосистемы поспособствовало бы разработке более эффективных стратегий использования морских ресурсов и охраны природы».

Источник: Научная Россия

Натуралисты совершили любопытное открытие – дикие шимпанзе в Уганде научились останавливаться и смотреть по сторонам во время перехода дороги, что позволяет им избежать столкновения с машинами, говорится в статье, опубликованной в American Journal of Primatology.

Шимпанзе"Совместно с властями Уганды, мы попытаемся оценить эффективность различных мер, такие как постройка мостов, подземных переходов, установка ограничений по скорости, "дорожных полицейских" и даже патрулирование местности полицейскими в этом регионе. Дорожная инфраструктура растет по всей Африке, и изучение того, как шимпанзе адаптируются к их появлению, поможет нам понять, как снизить риск их гибели на дорогах", — цитирует New Scientist слова Марии Сибо (Marie Cibot) из Музея естественной истории в Париже (Франция).

Сибо и ее коллеги на протяжении двух с лишним лет наблюдали за жизнью приматов, живущих на территории национального парка Кибале в Уганде. Через северную часть этого заповедника, лес Себитоли, проходит магистральная дорога, соединяющая Кампалу, столицу страны, с территорией Демократической Республики Конго.

Как отмечают ученые, дороги и дорожные столкновения являются сегодня одной из главных причин смерти диких животных и их появление часто дробит и уменьшает ареалы обитания многих крупных зверей, к примеру, пум на территории Калифорнии. По этой причине авторы статьи решили проверить, как приматы поступают, когда сталкиваются с ранее невиданным препятствием.

За все время наблюдений ученым удалось стать свидетелями 20 встреч шимпанзе с дорогами, за время которых 122 обезьяны пересекли дорожное полотно, по которому в среднем проезжало около 90 машин в час.

Наблюдения показали, что шимпанзе вели себя на дороге гораздо лучше, чем большинство пешеходов в городах. Так, перед переходом проезжей части они всегда смотрели по сторонам, пересекая дорогу, и оглядывались, тревожась за судьбу следующих за ними сородичей.

В большей части случаев животные избирали кратчайший путь через дорогу. Это говорит о том, что они хорошо осознавали, что проезжая часть является крайне опасным местом, пребывание в котором следует минимизировать.

В целом, обезьяны не находились под сильной угрозой смерти — ни один шимпанзе не погиб, однако некоторые категории приматов – матери с детенышами, одинокие детеныши и шимпанзе с увечьями конечностей, гораздо хуже справлялись с пересечением дороги. По этой причине ученые предлагают вырубить лес и установить ограды в окрестностях двух самых опасных частей трассы, что будет побуждать обезьян избегать эти регионы дороги.

Более тревожным было другое открытие – появление дороги привело к изоляции популяций обезьян и увеличению частоты близкородственного скрещивания, следы которого хорошо заметны среди детенышей в Кибале. С этой проблемой можно бороться, по мнению Сибо и ее коллег, при помощи "древесных" мостов и подземных переходов, которые позволят обезьянам пересекать дорогу, не пробегая по проезжей части.

Источник: РИА Новости

Энтомологи разобрались с происхождением мухи, которая была завезена на Галапагосские острова. Оказалось, что паразитическое насекомое занесли туристы, следующие через Эквадор.

Philornis downsiОб этом говорится в статье американских специалистов из Университета Миннесоты, опубликованной в журнале Annals of the Entomological Society of America.

Галапагосские острова, расположенные в Тихом океане, известны благодаря своей уникальной фауне. В частности, там живут знаменитые вьюрки, которые, как считается, вдохновили Дарвина на создание теории эволюции путем естественного отбора. Однако в 2000-е годы эти птицы подверглись нападению паразитической мухи Philornis downsi.

Взрослые P. downsi живут на цветах и разлагающей органике, однако свои яйца они откладывают в птичьи гнезда. Появляющиеся личинки заползают птенцам в клюв, а затем начинают повреждать их покровы, питаясь выступающей кровью. Среди зараженных птенцов наблюдается высокая смертность - этот поставило некоторые виды дарвиновских вьюрков на грань вымирания.

Долгое время ученые не могли понять, откуда муха попала на Галапагосы. Авторам статьи посчастливилось найти точно такой же вид на побережье Эквадора. Популяции этого насекомого живут в окрестностях эквадорского порта Гуаякиль, откуда отходит большинство туристических и грузовых судов, следующих на Галапагосские острова.

Исследователи показали, что в Эквадоре зараженность птичьих гнезд составляет всего 12-14%, тогда как в Галапагосах она превышает 90%. Это связано с тем, что в Эквадоре численность P. downsi регулируют естественные враги. Одного из них, паразитическую осу Brachymeria, смогли обнаружить авторы работы. Возможно, открытие поможет в защите дарвиновских вьюрков.

Всего ученые насчитали 37 эквадорских и галапагосских видов птиц, на которых паразитирует P. downsi.

Источник: infox.ru