Им оказался короткомордый медведь из рода арктотериев, проживавший в Южной Америке и вымерший около полумиллиона лет назад.
Музея Ла-Платы (Аргентина) и Блэйн Шуберт (Blaine Schubert) из Университета Восточного Теннесси (США) рассказали об исследовании в издании Journal of Paleontology.
Авторы работы Леопольдо Сойбельсон (Leopoldo Soibelzon) из отдела ископаемых позвоночныхАнализ окаменевших останков существа Arctotherium angustidens показал, что представители этого вида достигали 3,4 м в длину и весили около 1,6 т. Расчёты были произведены на основе семи замеров различных костей животного. Кстати, исследованные останки попали в аргентинский музей ещё в 1935 году, где о них почти забыли.
В ходе обширного предварительного исследования была собрана информация о ныне живущих и вымерших видах семейства медвежьих, и ни один из них не выдержал сравнения с Arctotherium angustidens. Сейчас самым могучим зверем в этой семье является белый медведь: самцы этого вида обычно имеют длину 2–2,5 м и весят 400–450 кг.
По словам г-на Сойбельсона, указанный представитель рода арктотериев жил в плейстоцене, населяя аргентинские равнины. В своё время (2 млн — 500 тыс. лет назад) он являлся крупнейшим хищником на планете. По всей видимости, он был всеядным, но крупные травоядные являлись основой его рациона. Некоторую конкуренцию ему могли составить саблезубые кошки, которые также находились на вершине пищевой цепочки. Однако они серьёзно проигрывали медведю в мощи и не могли победить его в прямой схватке.
Ближайшим родственником Arctotherium angustidens из ныне живущих является очковый медведь, который заметно потерял в размерах по сравнению со своим дальним предком...
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Останки динозавра, найденные в американском штате Нью-Мексико, противоречат традиционным представлениям о том, что эпоха гигантских ящеров завершилась 65,5–66 млн лет назад.
Ларри Хэманом установили, что возраст бедренной кости гадрозавра составляет всего 64,8 млн лет. Иными словами, это травоядное создание примерно на 700 тыс. лет пережило массовое вымирание, которое, по мнению многих палеонтологов, под корень уничтожило всех динозавров.
Исследователи из Университета Альберты (Канада) во главе сГ-н Хэман и его коллеги воспользовались новым методом ураново-свинцового прямого датирования: лазерный луч смещает мельчайшие частицы ископаемых останков, которые затем проходят изотопный анализ. Эта метода позволяет не только оценить возраст костей, но и установить рацион животного.
Живые кости содержат очень мало урана, но в процессе окаменения (как правило, в течение тысячи лет после смерти) они обогащаются различными элементами, и ураном в том числе. По окончании окаменения начинают тикать ураново-свинцовые часы: атомы урана спонтанно распадаются и превращаются в атомы свинца, так что изотопный состав свинца является мерой абсолютного возраста останков.
Более распространена так называемая относительная хронология. Где это возможно, возраст окаменелостей оценивается по возрасту отложений, в которых были найдены останки, или слоёв, залегающих выше и ниже. Технология чрезвычайно неточна, поскольку за миллионы лет геологические и экологические силы вызывают эрозию горизонтов, а значит, останки могут дрейфовать или мигрировать в другие слои. Прямой метод датирования исключает этот изъян.
Группа г-на Хэмана видит несколько причин в том, что гадрозавры могли пережить массовое вымирание конца мелового периода. Широко распространено мнение о том, что динозавры и прочие виды погибли из-за исчезновения растительного покрова, к чему, в свою очередь, привели либо падение метеорита, либо серия крупных извержений вулканов (что бы это ни было, в атмосферу попали мегатонны пыли и проч. и закрыли солнце).
Канадские исследователи полагают, что в некоторых районах растительность могла сохраниться. Специалисты также подчёркивают, что для окончательного ответа необходимо изучить выживаемость яиц динозавров в экстремальных климатических условиях.
С другой стороны, изобретение нового способа датировки может привести к пересмотру хронологии динозавров, и проблема отпадёт сама собой.
Результаты исследования опубликованы в журнале Geology.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Около 450 млн лет назад, в конце ордовикского периода, Земля пережила второе по своим масштабам массовое вымирание: исчезло более 75% морских видов. Точная причина катастрофы неизвестна, но Сет Финнеган из Калифорнийского технологического института (США) и его коллеги обнаружили новые свидетельства в пользу того, что это событие было связано с охлаждением климата.
В то время, напомним, Северная Америка находилась на экваторе, а основная часть остальной суши составляла суперконтинент Гондвану, простиравшийся от экватора до Южного полюса.
С помощью нового метода измерения древних колебаний температуры исследователи смогли найти намёки на сроки и масштабы оледенения и его влияния на температуру океана в районе экватора.
То, что вымирание произошло во время ледникового периода, когда огромные ледники покрыли бóльшую часть территории, являющейся ныне Африкой и Южной Америкой, сильно осложняет оценку роли климата. Очень трудно провести различие между изменениями температуры и размеров континентального ледяного щита. Оба фактора могли вызвать массовое вымирание: снижение температуры воды несовместимо с привычками многих видов, а замораживание больших объёмов воды осушает океаны.
Обычный метод определения древней температуры предполагает измерение соотношения изотопов кислорода в минералах, содержащихся в морских осадочных породах. Соотношение зависит от температуры и концентрации изотопов в океане, поэтому узнать о температуре можно только в том случае, если известна концентрация изотопов. Но ледники преимущественно захватывают один из изотопов, что снижает его концентрацию в океане. Никто не знает, насколько большими были древние ледники, и концентрацию изотопов определить чрезвычайно трудно. Поэтому до сих пор не существовало надёжного способа узнать температуру воды во время ледниковых периодов позднего ордовика.
В лаборатории Джона Эйлера был разработан новый метод, которому не нужны изотопы кислорода в морских отложениях. Он позволяет измерять древнюю температуру по скоплению тяжёлых изотопов в окаменелостях: повышенные температуры заставляют изотопы связываться несколько хаотично, в то время как низкие температуры приводят к более упорядоченной агрегации.
В результате удалось показать, что с массовым вымиранием совпало ускорение климатических изменений. За сравнительно короткий период температура поверхностных вод в тропиках снизилась на 5 ˚C, а объём ледников Гондваны достиг 150 млн км³ (больше, чем размеры ледников, покрывавших Антарктиду и значительную часть Северного полушария во времена последнего ледникового периода 20 тыс. лет назад).
Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Каким образом животные размером с козу развивались до размеров крупнейших существ на планете? Подсказать ответ на этот вопрос может новый аргентинский динозавр.
Палеонтологам давно известны даты начала и конца эпохи зауроподоморфов. Около 230 млн лет назад большинство представителей этого подотряда ящеротазовых динозавров были всеядны и обладали габаритами трёхколёсного велосипеда. В течение последующих 80 млн лет они достигли размеров автотягача с прицепом, став при этом травоядными и приобретя длинную шею (типичный пример — апатозавр). Представителей этого инфраотряда принято называть зауроподами.
Учёным известно также о существовании промежуточной формы — прозауроподов. О том, как последние стали зауроподами, наука знает очень мало. Останки чрезвычайно редки и фрагментарны.
И вот группе аргентинского палеонтолога Диего Поля удалось обнаружить почти полный скелет вида, названного Leonerasaurus taquetrensis. На данный момент это самый близкий родственник зауроподов.
Особь наделена чертами и прозауроподов, и зауроподов. С одной стороны, она невелика (всего 2,5 м в длину, тогда как зауроподы достигали 10 и, возможно, 40 м), но с другой — у неё уже появилась важная предпосылка для гигантизма: расширенный крестец. Разумеется, чем больше этот отдел позвоночника, тем проще ему выдерживать огромное давление. Оказывается, сначала крестец увеличился, а уже потом начался рост массы.
Леонеразавр получил также новые зубы. Гигантское животное, которому требуется огромное количество энергии, не станет вежливо прожёвывать свою еду, но будет отрывать кусок и торопливо его проглатывать. Новый динозавр находился на пути к этой цели. Его передние зубы уже приобрели ложкообразную форму, тогда как задние всё ещё оставались листовидными. Похожую черту Диего Поль наблюдал у мусзавра, ещё одного «почти зауропода»...
Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS ONE.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Исследователи из Китая и США под руководством Сюй Син (Xing Xu) из Института палеонтологических и палеоантропологических исследований позвоночных животных (Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology) обнаружили останки неизвестного вида динозавра. Ученые назвали животное Linhenykus monodactylus.
Останки Linhenykus monodactylus пролежали под землей (на севере Китае, в автономном регионе Внутренняя Монголия) более семидесяти пяти миллионов лет (84–75 млн лет). Хорошо сохранились часть позвоночника, таз, передние и задние конечности. Ученые реконструировали скелет динозавра. Оказалось, что размер плотоядной рептилии сравним с параметрами не очень упитанного кота: длина взрослого животного от головы до хвоста не превышает сорока сантиметром. А вес и с кошачьим-то сравнить нельзя – всего четыреста граммов. Более того, у этого динозавра-малыша на передних конечностях присутствовал всего лишь один палец, которым он, по всей видимости, он и добывал себе пропитание.
Судя по размерам тела, одному пальцу с острым когтем и развитой мускулатуре пальца, плотоядное животное питалось муравьями и другими ползающими насекомыми: динозавр не охотился, а откапывал добычу из-под земли. «Только такой образ жизни мог привести к полной утрате пальцев. Ведь нелетающие динозавры изначально имели по пять пальцев. В процессе эволюции количество пальцев уменьшалось из-за ненадобности. Но мы даже не подозревали, что у некоторых динозавров был всего лишь один палец», — пишут исследователи в статье A monodactyl nonavian dinosaur and the complex evolution of the alvarezsauroid hand, опубликованной во вторник в журнале PNAS.
Ученые отмечают, что хищное животное, скорее всего, конкурировало с мелкими млекопитающими и другими рептилиями. И, вероятно, само часто становилось добычей для более крупных сородичей.
Источник: Infox.ru
Канадские геофизики собрали свидетельства того, что вымиранию видов на рубеже пермского и триасового периодов способствовало попадание в атмосферу зольной пыли.
Вымирание, произошедшее около 252 млн лет назад, стало самой масштабной биосферной катастрофой в истории Земли: исчезло более 90% всех морских видов и около 70% наземных позвоночных. Наиболее вероятными причинами катастрофы считаются падение метеорита и извержения вулканов, и новые данные развивают как раз «вулканическую» гипотезу.
Исследуя Канадское Заполярье, авторы обнаружили в соответствующих по возрасту слоях так называемые ценосферы — микроскопические полые частицы зольной пыли, которая образуется при сжигании угля. Эти частицы могли сформироваться в тот момент, когда расплавленная порода, двигаясь к поверхности, проходила сквозь залежи угля в Сибири. Излияние колоссальных Сибирских траппов и принято связывать с вымиранием.
По своим размерам и массе ценосферы сопоставимы с небольшими частицами вулканического пепла и вполне могли попасть в атмосферу на высоту около 20 км. Поскольку они содержат токсичные элементы (к примеру, хром и мышьяк), при попадании больших объёмов пыли в океаны приповерхностные слои воды превратились в смертельно опасные зоны. Массовая гибель животных и процессы разложения уменьшали концентрацию кислорода в воде, что ударяло по тем видам, которые сумели выжить.
По словам учёных, им удалось выделить три чётких слоя ценосфер на временном отрезке длительностью в 500–750 тысяч лет. Последний образовался прямо перед вымиранием.
Полная версия отчёта будет опубликована в журнале Nature Geoscience.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Группа палеонтологов из Китая и Великобритании представила описание самки птерозавра Darwinopterus.
появилась в конце 2009 года, были обнаружены в провинции Ляонин. Возраст практически полного скелета авторы оценили в 160 млн лет. В те времена территория северного Китая находилась в зоне субтропического климата и была покрыта густыми лесами
Останки летающей рептилии, первая научная характеристика которойРазмах крыльев найденного птерозавра составлял около 78 см, а масса тела животного находилась в диапазоне 110–220 г. Ценность образца повышает то, что рядом с ним находилось небольшое 6-граммовое яйцо размером 20×28 мм; этот факт учёные посчитали достаточным основанием для определения пола рептилии. Отношение массы яйца к массе взрослой особи невелико и примерно повторяет значения, которые наблюдаются у современных чешуйчатых.
Лестерского университета. — Самка имеет более широкий таз, а на её черепе нет гребня, который самцы могли использовать для привлечения партнёрш или устрашения конкурентов. У некоторых видов птерозавров, как нам известно, высота гребня в пять раз превышала размер черепа».
«Мы нашли два важных отличия от мужских особей Darwinopterus, — рассказывает участник работ Дэвид Анвин (David Unwin) изСкорлупа яйца, вероятно, была мягкой, поскольку никаких следов богатой кальцием твёрдой оболочки исследователи не обнаружили. Следовательно, Darwinopterus, как и современные рептилии, закапывали яйца в почву, а вода и питательные вещества проникали сквозь их оболочку; необходимости заботиться о детёнышах не было, и птерозавры могли экономить энергию и время.
Некоторые палеонтологи, заметим, относятся к этим выводам скептически, указывая на то, что гребень, возможно, просто не успел развиться — так как птерозавр погиб молодым. Однако размеры взрослых Darwinopterus пока определены не слишком точно, и установить возраст животного на момент смерти трудно.
Полная версия отчёта опубликована в журнале Science.
крупные птерозавры могли пролетать по 15 тыс км без остановок о ведущихся споров по поводу веса птерозавров о том, как они взлетали и животном мите юрского периода и мелового периода, в небесах которых царили эти рептилии.
Читайте так же о том, чтоИсточник: КОМПЬЮЛЕНТА
Самая тяжёлая птица современности африканская большая дрофа (20 кг) не идёт ни в какое сравнение с крылатыми тяжеловесами эры динозавров — птерозаврами.
Музея динозавров префектуры Фукуи (Япония), свидетельствует: судя по следам, оставленным птеродактилями, они могли весить до 145 кг.
Новая система расчёта массы древних рептилий, разработанная Таи Кубо, палеонтологомПо всей видимости, это первый случай, когда для оценки массы использовались следы, а не моделирование тела древнего животного по его останкам.
Кубо-сан начал свои изыскания с анализа следов, оставляемых 17 видами современных пресмыкающихся (крокодилами, ящерицами, черепахами) и бесхвостых (лягушек). Учёный обнаружил связь между массой тела и отношением размера стопы передних конечностей к стопе задних. Полученную формулу специалист просто приложил к следам птерозавров.
Комментаторы сомневаются в том, что данных, предоставленных современными пресмыкающимися и лягушками, достаточно для выводов о птерозаврах. Предыдущие оценки давали более солидные цифры — от 200 до 260 кг. К сожалению, сегодня на планете нет никого, кто хотя бы приблизительно походил на огромных крылатых рептилий, поэтому форму тела (а значит, и массу) древних животных наука представляет себе весьма приблизительно.
Результаты исследования опубликованы в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Учеными найден один из самых первых хищных динозавров обитавший в триасовом периоде 230 млн. лет назад.
Science, говорят, что Эодромэеус или "бегун рассвета" был маленьким, двуногим существом чуть больше 1,2 м. в длину весевшим 4-6 кг.
Исследователи, опубликовавшие статью в журналеОни восстановили динозавра, являвшегося вероятно предком короля тираннозавров, из почти полного комплекта костей, найденных в Долине Луны, в северо-западной Аргентине.
Исследователи из Аргентины и США впервые в 1996г. случайно наткнулись на фоссилизируемые кости принадлежащие Eodromaeus, на востановление которых ушло много времени. Многие из найденных окаменелостей были покрыты железными вкраплениями и потребовали кропотливой работы под микроскопом прежде, чем был восстановлен полный скелет животного.
Еще требуются дополнительные исследования, но ученые уже предполагают, что это был один из самых ранних динозавров представляющий начало линии тероподов, которая в конечном счете привела к появлению всем известного Тираннозавра Рекса.
"Это очень близко к корню динозавров" - сказал ведущий автор, профессор Пол Серено из Университета Чикаго. Эодромэеус являлся проворным животным и обладал очень цепкими руками с мощными когтями. Он являлся хищником, что видно по его рукам и в особенности длинным кривым зубам.
Eodromaeus также пролил свет на более раннее открытие той же самой команды - другого двуногого существа по имени Эораптор, для которого теперь были собраны дополнительные кости.
Последнее существо было повторно классифицировано исследователями как раннее травоядное животное, а не хищник, и хотя подобный по внешности как Eodromaeus, ученые теперь предполагают, что Eoraptor мог быть ранним примером зауроподов, который, в конечном счете, породил такого гиганта как Диплодок.
"Эти два динозавра фактически представляют маршруты двух невероятно различных радиаций" - сказал профессор Серено. "Мы видим представителей существовавших лишь на несколько лет позже самого первого динозавра - "Евы" всех динозавров".
Не смотря на то, что их гигантские потомки доминировали на нашей планете, ни одно из найденных существ не было доминирующим в своем времени и исследователи полагают, что их дальнейшее развитие связано со случившейся в те времена катастрофой.
"Eodromaeus и Eoraptor являются панками на блоке", сказал профессор Серено. "В те времена существовали большие рептилии, как травоядные, так и четырехногие хищные, являвшиеся предками современных аллигаторов. Некоторые из проживавших тогда хищников могли проглотить Эодромеуса одним укусом.
"Eodromaeus нуждался в определенном стечении обстоятельств способствовавших вымиранию живших тогда других животных случившемся примерно 200 млн. лет назад и давшим активному развитию динозавров.
Источник: BBC
На западе американского штата Техас обнаружено совершенно новое животное, которое, по предварительным данным, можно назвать прадедушкой современных крокодилов.
обитало около 225 млн лет назад в тропических лесах (тогда Техас был больше похож на современную Коста-Рику), и увидевший его палеонтологически неподкованный путешественник во времени едва ли смог бы связать это создание со знакомыми ему крокодилами: вид был лучше приспособлен для скоростного передвижения по суше, чем для жизни в водоёме. Об этом свидетельствуют и задние конечности, и тазовый пояс, и хвост. У современных крокодилов конечности сравнительно маленькие, а хвост выполняет роль «двигателя», придавая необходимое ускорение пловцу.
ОноС другой стороны, голеностопный сустав и череп недвусмысленно указывают на сходство неизвестного зверя с современными крокодилами. Так, в черепе имеется множество пазух: в отличие от большинства других рептилий крокодилы обладают вокализацией и прекрасно слышат.
Почему животные сменили сухопутный образ жизни на водный? Дело в том, что примерно в то же время происходило активное завоевание динозаврами верхушки пищевой цепи, и поэтому спрятаться от конкурентов под водой было самым умным решением.
Ископаемые останки были найдены на одном из местных ранчо неким Дугом Каннингемом, а затем поступили на изучение в музей Техасского технологического университета. Представитель последнего Санкар Чаттерджи сообщает, что научное название животному пока не дано. Его подробное описание на страницах соответствующего журнала не появится ещё года два.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
11-11-2010 Просмотров:11359 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
В США обнаружена древнейшая нора четвероногого существа — некоей амфибии, жившей 350 млн лет назад. Животных, по всей видимости, было два; длина их тел достигала 30 см; останки, увы, не...
30-10-2014 Просмотров:7299 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Папа Римский Франциск рассказал, что между христианским учением, теорией эволюции и современной космологией нет противоречия. Папа Франциск заявил о своем согласии с теорией эволюции Такое заявление он сделал, выступая в Папской...
25-06-2011 Просмотров:10227 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Ученые нашли еще одно доказательство теории теплокровности динозавров. Температура их тела достигала 36-38 градусов. Правда, возможно, теплокровность гигантских динозавров связана не с интенсивным обменом веществ, а всего лишь с размерами. Брахиозавр ...
14-04-2011 Просмотров:10625 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Рыбы, эволюционно приспособившиеся к жизни в пещерах, в сравнении со своими ближайшими сородичами на поверхности почти не спят. Учёные предполагают, что эта находка позволит разобраться с причинами различных расстройств сна...
10-11-2014 Просмотров:8302 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Ученые представили новую версию родословного древа насекомых. Оказалось, что они появились одновременно с первыми наземными растениями. Окаменевшая стрекозаРезультаты исследования, проведенного китайскими, немецкими и американскими генетиками, опубликованы в свежем выпуске журнала Science. Насекомые - это...
Бразильская светящаяся акула — один из самых своеобразных морских хищников. При своих не слишком внушительных размерах (в длину в лучшем случае она достигает полуметра), бразильская светящаяся акула нападает на животных…
Палеонтолог-любитель обнаружил в Марокко фрагмент черепа крокодила мелового периода. Образец выкупил Королевский музей Онтарио (Канада). Изображение Henry Tsai (University of Missouri)Кейси Холлидей из Университета штата Миссури (США) и его коллеги выяснили,…
Не все динозавры были громадными и тяжеловесными монстрами, встречались среди них и совсем маленькие животные, совершенно теряющиеся в тени своих гигантских родственников. Остатки одного из таких скромных, но очень быстрых…
По расположению позвонков в захоронении ихтиозавров из триасового периода, ученые выяснили, что эти животные умерли не своей смертью. Они предполагают, что морских ящеров убил гигантский осьминог. Окаменелости шинозавровБерлинский парк ихтиозавров в…
Японские палеонтологи обнаружили несколько окаменелостей, принадлежавших хищному меловому динозавру. По предварительным оценкам, этот ящер был одним из самых крупных хищников, населявших нынешние Японские острова. Зуб японского динозавра Японский город Нагасаки, ставший известным…
Ученые Лозаннского университета в сотрудничестве с коллегами из Женевы, Льежа (Бельгия) и Бремена (Германия) впервые с высокой точностью установили время массового вымирания флоры и фауны на Земле в девонский период…
Орнитологи из Оксфорда (Великобритания), изучив клювы птиц-печников, усомнились в истинности одного из главных принципов видообразования, гласящего, что новые виды возникают тогда, когда предковая популяция оказывается разделённой. Например, если посередине ареала…
Ученые обнаружили в геномах хомячков особый набор генов, который управляет длиной и размерами тоннелей, которые эти грызуны вырывают под землей, и повреждение этих участков ДНК приводит к потере способности к…
400 млн лет назад в первобытном океане обитала бесчелюстная рыба Euphanerops. Ко всем прочим странностям этого существа теперь прибавилась пара плавников, расположенная позади его ануса. Ископаемый образец Euphanerops (фото Robert Sansom).«Обычно…