Ученые обнаружили новый вид кольчатых червей в море Сулавеси. Червь имеет длинные щупальца, а также органы осязания, обоняния и множество плавников.

Teuthidodrilus samaeГруппа американских океанологов под руководством Карен Осборн ( Karen Osborn) из Института океанографии имени Скриппса (США) обнаружили в западной части моря Сулавеси (межостровном море, которое находится в западной части Тихого океана) необычных кольчатых червей, сообщает Jakarta Globe. Выглядело животное настолько необычно, что ученые отнесли его не только к новому виду, но и новому роду — Teuthidodrilus samae.

Teuthidodrilus samae обитает на глубине 2,8 км в придонных слоях воды на расстоянии 100−200 метров от дна. Размеры его совсем небольшие – в длину тело достигает всего лишь 9,4 см. Однако на голове у червя находятся десять щупальцев такой же длины или даже длиннее самого тела, а на затылке шесть парных органов осязания и обоняния. Животное передвигается в толще воды вертикально при помощи множества плавников, которые расположены по обе стороны вдоль тела и напоминают весла, сложенные как домино. Движение происходит благодаря тому, что плавники ударяются друг о друга. Ученые предполагают, что Teuthidodrilus samae — не хищник, а питается фитопланктоном.

Обнаружить уникального червя исследователи смогли при помощи автоматического погружаемого прибора. По словам Осборн, на такой глубине работать проблематично, поскольку многие приборы доставляют на поверхность животных с сильными повреждениями, и определить их систематическую принадлежность часто очень сложно. На этот раз океанологам повезло.

Это уже не первая находка Осборн в Тихом океане. Совсем недавно ее группа нашла сразу в нескольких акваториях Тихого океана новый вид многощетинковых червей, которые, спасаясь от преследования, сбрасывают светящиеся бомбочки, чтобы запутать хищника.

Описание нового рода можно найти в статье «The remarkable squidworm is an example of discoveries that await in deep-pelagic habitat», опубликованной в последнем номере журнала Biology Letters.

Источник: Infox.ru

Ученые культивировали бактерию, которая жила на Земле 100 тысяч лет назад. Сохранить микроорганизм помогли микропузырьки, которые образовались в соляных кристаллах Долины Смерти.

Биотехнологии воскресили древнюю бактерию По химическому составу небольших пузырьков, которые вкраплены в структуру минералов (флюидные включения), геологи делают выводы об условиях образования породы, о процессах формирования руды и геохимической эволюции. Долгое время биологи гадали, можно ли из таких водных вкраплений, которые сформировались сотни тысяч лет назад, выделить микроорганизмы. И будут ли эти микроорганизмы по-настоящему древними.

Профессор Тим Ловенштейн (Tim Lowenstein) из университета Вингамтона (Binghamton University) и его коллега Коджи Люм (J. Koji Lum) исследовали содержимое пузырьков внутри соляных кристаллов, собранных в Калифорнии — в национальном парке Долина Смерти (Death Valley). Образцы кристаллов собирались собственно в Долине Смерти, а также в Соляной долине (Saline Valley). Оказалось, что в заключенных в соль капельках воды законсервировалась целая экосистема – бактерии и водоросли.

«Во флюидных включениях присутствуют бактерии и одноклеточные водоросли, которые, по всей видимости, стали пищей для микроорганизмов», — говорит руководитель исследования Тим Ловенштейн.

Ученые исследовали и секвенировали ДНК обнаруженных бактерий. С помощью биотехнологий исследователи культивировали древнюю бактерию. Геологи проанализировали химический состав «заключенной экосистемы» и предположили, что она существовала более 100 000 лет назад при температуре более 50 ^оС.

Ученые отмечают, что «воскрешенная» бактерия поможет разобраться с эволюционными пробелами в истории Земли. «Можно сказать, что мы нашли маленькую машину времени, которая перенесла нас на 100 000 лет назад», — говорят исследователи.

Американский Национальный научный фонд (National Science Foundation) поддержал ученых, выделив им $400 тысяч на дальнейшее культивирование древних бактерий.

Источник: Infox.ru

Вниманию офидиофобов: учёные впервые разобрались в летающих змеях.

Chrysopelea paradisi (фото kin_onn.) Украшенная древесная змея (Chrysopelea), как известно, способна планировать с дерева на дерево. Обитает эта прелесть в Юго-Восточной и Южной Азии.

«Змея не бросает вызов гравитации и вообще не делает ничего из ряда вон выходящего, — отмечает руководитель проекта Джейк Соча из Виргинского политехнического института и университета штата (США). — И всё же, учитывая, что это змея и что её тело в поперечном сечении не столь изящно, как птичье крыло, мы не ожидали от него столь хороших аэродинамических характеристик».

Биологи начали свои эксперименты с запуска (в буквальном смысле) змей (не бумажных) с 15-метровой высоты, фиксируя все движения животного до мельчайших деталей. А затем разработали математическую модель. «Змея создаёт подъёмную силу с помощью своей уплощённой в поперечном сечении формы и определённого угла, под которым она принимает встречный воздушный поток», — поясняет г-н Соча.

Чтобы сняться с ветки дерева, змея свешивается и принимает вид буквы «J», после чего прыгает вверх. Хотя этому десантнику не дано достичь равновесного планирования, при котором силы, возникающие при изгибании тела змеи, равны силе притяжения, она в то же время не падает камнем вниз. Толчок вверх позволяет аэродинамической силе победить массу змеи.

Новая модель помогает объяснить технику парения многих других видов, в том числе некоторых млекопитающих, лягушек, ящериц, муравьёв, рыб и кальмаров. В будущем это поможет модернизации малых беспилотных и часто автономных летательных аппаратов, которые смогут продублировать энергосберегающий метод планирующих животных.

Грег Бернс из Университета Цинциннати (США) назвал эти выкладки наиболее убедительным на сегодня опровержением давней идеи о том, что животные планируют точно так же, как бумажные самолетики, то есть ускоряясь до равновесного парения.

Результаты исследования были представлены на заседании отделения гидродинамики Американского физического общества. Они также приняты к публикации журналом Bioinspiration & Biomimetics.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Биохимики раскрыли тактику химической борьбы одних бактерий с другими за место под солнцем. Возможно, в будушем ученые придумают, как поставить микробные войска на службу человеку.

Кишечная палочкаВ социальной жизни бактерий присутствует как кооперация, так и конкуренция. Способность бактерий вести друг с другом химические войны известна давно. Исследователи из Университета Северной Каролины (University of North Carolina) в Чапел-Хилле (Chapel Hill) и Калифорнийского университета (University of California) в Санта-Барбаре выяснили детали ведения этих войн и особенности устройства бактериального химического оружия. Теперь ученые обдумывают, как использовать микробное оружие с пользой для человека.

Яды и противоядия

«Наши результаты показали, что все устроено намного сложнее, чем считалось ранее, — говорит Пегги Коттер (Peggy A. Cotter), доцент микробиологии и иммунологии Калифорнийского университета. – Бактерии сражаются друг с другом, используя «отравленные стрелы», причем яд в наконечниках этих стрел у каждой бактерии свой. Но против каждого яда есть противоядие (иммунный белок), благодаря которому бактерия устойчива к своему же яду».

Эту систему впервые обнаружили у бактерий кишечной палочки E. coli. Клетки определенного штамма бактерий выделяли в окружающую среду некое вещество, которое подавляло рост бактерий другого штамма. Ученые выяснили, что система состоит из трех компонентов: собственно яд — белок CdiA; белок CdiB, который облегчает выделение белка CdiA с поверхности клетки; иммунный белок CdiI, который нейтрализует действие белка CdiA. Но это общее представление. А механизмы, по которым действуют все эти белки, до сих пор известны не были.

Теперь биологи показали, что белок CdiA подавляет рост других бактериальных клеток при контакте с ними С-концом (несущим свободную карбоксильную группу СООН). В других бактериальных клетках при этом активизируются ферменты нуклеазы, разрушающие ДНК. В результате их деятельности, в частности, уничтожаются плазмиды – дополнительные кольцевые бактериальные ДНК.

Война с чужими под защитой своих

Иммунный белок CdiI инактивирует активный конец белка только своей или родственной бактерии, ориентируясь на особенности аминокислотной последовательности. То есть, иммунный белок подавляет токсин только своего штамма, чтобы избежать самоотравления бактерии. Ученые проанализировали аминокислотную последовательность белка CdiA и нашли, что критическим для опознавания его иммунным белком служит участок из 12 аминокислот на С-конце белка. Если лишить белок CdiA этой метки, то иммунный белок на него не подействует, и бактерия погибнет от самоотравления. По мнению ученых, это примитивная форма родственного отбора: бактерии убивают чужих, но не трогают своих.

Оружие врага надо использовать

Оказалось, такая система широко распространена среди разнообразных микроорганизмов, в том числе и среди патогенных. Интересно, что некоторые бактерии используют не один, а сразу несколько белков-токсинов и нейтрализующих их иммунных белков. Ученые полагают, что они приобретают дополнительное оружие путем горизонтального переноса генов. «Это можно сравнить с тем, что племя, победив своих врагов, забирает себе их отравленные стрелы и включает их в свой арсенал», — объясняет Коттер.

Специалисты считают, что раскрыв «военные секреты» бактерий, можно использовать их во благо человечества. «Возможно, когда-нибудь нам удастся сконструировать непатогенный микроорганизм, снабдив его оружием против патогенных бактерий. И запустить это микробное войско в окружающую среду для ее обеззараживания», — говорит Коттер.

Статья про то, как бактерии ведут химическую войну, опубликована в последнем выпуске Nature.

Источник: Infox.ru

Анализ генов водорослей, принадлежащих родам Palmophyllum и Verdigellas, показал, что они представляют собой особую, очень древнюю линию. Исследование провели Фредерик Зечман (Frederick W. Zechman) из университета Калифорнии во Фресно (Fresno State) и его коллеги из ряда университетов США и Бельгии.

Одна из водорослей (род Verdigellas), которые оказались намного старше, чем считалось (фото с сайта bbc.co.uk) Для данных организмов, по всей видимости, следует ввести новый отряд, — говорят учёные. Ведь перед нами одна из самых ранних, если не самая ранняя линия зелёных растений. Причём она восходит к созданиям, жившим порядка миллиарда лет назад. Кстати, данные водоросли — многоклеточные, но клетки их мало взаимодействуют друг с другом, что согласуется с предполагаемой древностью вида.

Обитают Palmophyllum и Verdigellas на приличной глубине (210 метров), где довольно мало света. Биологи предполагают, что у данных водорослей — особенный тип хлорофилла, хорошо улавливающий слабые синие лучи. Кроме того, на большой глубине меньше перепад температуры и меньше животных, поедающих водоросли, что может объяснить благополучное существование данной линии водорослей на протяжении огромного времени.

Исследовав эти водоросли детальнее, биологи рассчитывают узнать больше о предке всех зелёных растений, к которому данные виды очень близки. Подробности можно найти в статье в Journal of Phycology. (Читайте об окаменелостях древнейших сухопутных растений, древнейших свидетельств существования наземных растений, а так же о эволюции растений).

Источник: MEMBRANA

Палеонтологи из США изучили останки вымершего пресмыкающегося Uatchitodon и реконструировали ход эволюции системы впрыскивания яда у змей.

Зубы двух видов Uatchitodon. Чёрной стрелкой обозначен канал для доставки яда, а белой — пульповая полость. (Иллюстрация из журнала Naturwissenschaften.) Современные рептилии могут убивать добычу с помощью специализированных ядопроводящих зубов, которые действуют подобно шприцу. Поскольку зубы с полыми внутренними каналами встречаются даже у древнейших известных змей эпохи миоцена, проследить эволюцию этой системы доставки яда не удавалось.

Наиболее вероятным сценарием считалось развитие каналов из бороздок на поверхности зубов, которые можно наблюдать, к примеру, у ящериц Heloderma suspectum. В пользу этой теории свидетельствовала установленная биологами схема развития клыков змеи, постепенно меняющих форму и совершающих переход от открытой канавки к защищённому каналу.

Эволюционную основу процесса, по утверждению авторов, можно изучать на примере пресмыкающихся верхнего триаса Uatchitodon, которые известны только по сохранившимся зубам. Рассмотрев образцы из Виргинии, Северной Каролины и Аризоны, палеонтологи заключили, что в последних двух штатах были найдены останки нового вида древних рептилий, названного Uatchitodon schneideri. У особей «виргинского» вида, Uatchitodon kroehleri, на зубах сохранялись канавки различной длины и глубины, тогда как у более поздних Uatchitodon schneideri бороздки закрывались, а на поверхности оставался только едва заметный «шов».

Коллеги учёных согласны с тем, что такой механизм появления ядопроводящих зубов выглядит разумно и мог приносить животным пользу даже на начальных стадиях эволюции. Впрочем, герпетолог Вольфганг Вюстер (Wolfgang Wüster) из Университета Бангора (Ирландия) советует дождаться обнаружения челюстей двух видов Uatchitodon, которые должны заметно отличаться друг от друга, если Uatchitodon schneideri действительно научились впрыскивать яд. «Шприц без поршня бесполезен, так что мне бы очень хотелось посмотреть на челюсти», — говорит г-н Вюстер.

Полная версия отчёта будет опубликована в журнале Naturwissenschaften.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Предполагается, что чумная бактерия возникла в Центральной Азии около 20 тыс лет назад в конце позднего плейстоцена во время сильного похолодания и способствовали этому бактерии псевдотуберкулеза носителями которых являлись сурки и живущие на них блохи.

Подробнее...

Влажным тропическим лесам глобальное потепление только на руку. Такой вывод сделали ученые, проанализировав образцы спор и пыльцы, сохранившиеся в древних отложениях.

Тропические леса Группа ученых из нескольких американских и европейских университетов под руководством Карлоса Харамильо (Carlos Jaramillo) из Смитсоновского института тропических исследований изучала один из самых загадочных и малоисследованных этапов в истории Земли – позднепалеоценовый термальный максимум. Тогда, примерно 56,3 млн лет назад, довольно резко по геологическим меркам — всего за 10—20 тысяч лет — температура воздуха подскочила на 3—5 градусов и достигла значений +31…+34°C. Теплый период продержался 200 тысяч лет. Аналогия с современными процессами очевидна – многие климатические модели предсказывают повышение температуры на три градуса к концу XXI века.

Перед учеными стояла задача выяснить, как влажные тропические леса Южной Америки тогда отреагировали на климатический максимум. Для этого исследовали проанализировали споры и пыльцу в трех кернах, добытых из отложений в восточной части Колумбии и на западе Венесуэлы.

Потепление спровоцировало появление новых видов

«Удивительно, какую большую обеспокоенность вызывает сейчас влияние глобального потепления и парниковых газов на влажные тропические леса. Однако важно понимать, что угрозу для этих экосистем представляет лишь тот сценарий, при котором уменьшится количество влаги и начнется засуха», — говорит сотрудник Смитсоновского института тропических исследований Клаус Винтер. «Наше исследование показывает, что позднепалеоценовый термальный максимум, который может служить аналогом того, что происходит с климатом сейчас, скорее благоприятствовал развитию влажных тропических лесов и способствовал росту их биологического разнообразия», — добавляет доктор Харамильо.

Данные анализа пыльцы показали, что как только климат потеплел, в регионе резко увеличилось количество видов. «В основном это произошло за счет появления новых видов покрытосеменных. И хотя большинство представителей этой флоры для нас остаются неизвестными, 15% мы смогли определить», — говорит Ярамильо.

Результаты анализа спор и пыльцы позволили ученым выяснить, как изменился видовой состав растительности влажных тропических лесов. «С потеплением не смогли справиться некоторые представители таких групп, как протейные (Proteaceae). Благоприятным повышение температуры оказалось для семейства пальмовых (Arecaceae), баобабовых (Bombacoideae), бобовых (Fabaceae), ароидных (Araceae), злаков (Poaceae) и вьюнковых (Convolvulaceae). Повышение температуры спровоцировало даже появление новых видов растений семейства миртовые (Myrtaceae), сапотовые (Sapotaceae), страстоцветные (Passifloraceae), стеркулиевые (Sterculioideae), молочайные (Euphorbiaceae), олаксовые (Olacaceae) и вересковые (Ericaceae). Не изменилось разнообразие таких групп, как многоножковые (Polypodiaceae, папоротники), подокарповые (Podocarpaceae), кипрейные (Onagraceae), анноновые (Аnnonaceae), тутовые (Moraceae), ризофоровые (Rhizophoraceae) и вязовые (Ulmaceae)», — пишут авторы исследования.

По мнению Харамильо, так бурно растительность развивалась благодаря сочетанию высокой температуры и высокой влажности. То, что влажность действительно была высокой, ученые доказали при помощи анализа состава растительных сообществ, показав, что абсолютными доминантами тогда были влаголюбивые растения, а представители засушливой флоры составляли лишь 2%. «По составу растительности можно сказать, что осадков тогда выпадало 3,2 метра в год или даже больше», — пишут авторы исследования в статье «Effects of Rapid Global Warming at the Paleocene-Eocene Boundary on Neotropical Vegetation», опубликованной в последнем номере журнала Science.

Источник: Infox.ru

Согласно гипотезе российских ученых, бактерия чумы появилась из псевдотуберкулеза в позднем плейстоцене в Ценнтральной Азии. Видообразованию помогло похолодание. И оригинальный способ, которым грызуны защищались от холода.

Тарбаган (монгольский сурок) В последнее время появилось много попыток реконструировать распространение по миру возбудителя чумы и дать биологическое объяснение пандемиям, поражавшим человечество. Напомним, что наиболее сокрушительными оказались три эпидемии: «юстинианова чума» (551–580 гг), возникшая в византийской империи, «черная смерть» (1346−1351 гг), которая унесла треть населения Европы, и пандемия конца XIX – начала XX века. Сегодня ученые располагают молекулярно-генетическими методами, позволяющими анализировать древнюю ДНК и сравнивать различные популяции бактерий по всему миру. Чуму изучают и российские ученые. Виктор и Нина Сунцовы из Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН на основании результатов многолетнего исследования природных очагов в популяциях грызунов предложили модель возникновения чумной палочки (Yersinia pestis ) из бактерии псевдотуберкулеза (Yersinia pseudotuberculosis) в позднем плейстоцене около 20 тысяч лет назад.

Разные подходы к одному явлению

То, что предком чумной бактерии стал возбудитель псевдотуберкулеза, вызывающий дальневосточную скарлатиноподобную лихорадку, доказано бесспорно. Но дискуссионным остается вопрос, где и как это могло произойти. Как объяснил корреспонденту Infox.ru Виктор Сунцов, молекулярные генетики считают, что в основе преобразования псевдотуберкулезного микроба в возбудителя чумы лежит горизонтальный перенос генов. Это явление, когда микроорганизмы, соседствуя в популяциях, могут обмениваться между собой генами. Таким способом, предполагают ученые, бактерия псевдотуберкулеза приобрела со стороны специфические плазмиды (дополнительные кольцевые фрагменты бактериальной ДНК), генные блоки и многочисленные мобильные генетические элементы. Плазмиды pFra и pPst в большой мере обеспечивают вирулентность и патогенность бактерии. Но, подчеркивает доктор Сунцов, никто из молекулярных генетиков не описывает, откуда взялись эти генные элементы и при каких условиях в природе мог произойти процесс их горизонтальной передачи. С точки зрения российских ученых, молекулярно-генетический подход, при многих его преимуществах над классическими, рассматривает возникновение нового вида в отрыве от окружающей среды. Особенность работы российских ученых состоит в опоре на классический экологический подход.

Чумная бактерия живет не только от эпидемии к эпидемии, а постоянно сохраняется в природных очагах, включающих два компонента – популяции грызунов и блох. Возбудитель паразитирует в крови грызунов и передается от одного зверька к другому через блох, у которых микроб сохраняется в пищеварительном тракте. Бактерия чумы – паразит крови и лимфы. Но интрига в том, что бактерия псевдотуберкулеза, прямой предок возбудителя чумы – кишечный паразит. Гипотеза российских ученых объясняет, как могло произойти такое изменение паразитической природы возбудителя инфекции.

Как сурок и блоха вывели чуму

Виктор Сунцов и его коллеги работали в центральноазиатском природном очаге чумы в Туве. Здесь живет монгольский сурок-тарбаган (Marmota sibirica), на котором паразитируют блохи (Oropsylla silantiewi). В этой паразитарной системе и циркулирует исходная, наиболее древняя чумная бактерия (Yersinia pestis). Биологи считают, что условия для ее появления сложились в конце позднего плейстоцена (сартанский период в Азии, 22−15 тыс. лет назад). Это время характеризуется максимальным за весь период кайнозоя похолоданием, когда в Центральной Азии сложился ультраконтинентальный климат, при котором почва зимой промерзала до двух метров, включая зимовочные гнезда сурков. При такой холодной зимовке личинки блох, обычно живущие в выстилке гнезда и питающиеся органическим субстратом, переходят на тело спящего сурка. Перемещаясь в его шерсти, некоторые из них оказываются в ротовой полости и начинают питаться тканью слизистой оболочки ротовой полости, при этом наносят микротравмы. Эти микротравмы и становятся теми воротами, через которые бактерия псевдотуберкулеза попадает в кровь. Кровь спящего сурка не свертывается, и ротовые раны кровоточат длительное время.

А в ротовой полости бактерии оказываются из-за особенности поведения монгольского сурка. Перед началом зимовки эти грызуны затыкают вход зимовочной норы пробкой, сделанной из лепешек собственных экскрементов и из смеси фекалий с камешками и щебнем. Для этого они накапливают экскременты в специальных «туалетных» камерах. Поскольку строительный материал они переносят во рту, туда же попадают бактерии из фекалий.

Итак, бактерия попадает в кровь монгольского сурка, откуда она уже не может выйти во внешнюю среду (только в пищеварительный тракт блохи и обратно в кровь хозяина при укусах блох). Таким образом, микробы оказываются в изолированной популяции, а это, если следовать постулатам эволюционной теории, благоприятствует появлению изменений. К тому же, в этой системе складывается своеобразный температурный режим. Температура крови глубоко спящего сурка составляет около 5 градусов. Но животные часто просыпаются, при этом температура их тела постепенно в течение суток поднимается до 37 градусов. Сурки зимуют группами до 20 зверьков, и просыпаются неодновременно. Так что в любой момент времени блоха может кусать зверьков с самой разной температурой крови. Ученые считают, что именно такая среда создала условия для постепенной эволюции бактерий, поскольку микроб псевдотуберкулеза хорошо переносит холод, а чумной микроб наиболее ярко проявляет свои видовые свойства в организме теплокровных хозяев, имеющих температуру тела 37 градусов.

В этой замкнутой системе, согласно гипотезе, бактерия видоизменилась и через промежуточные формы постепенно приобрела все видоспецифические генетические элементы, то есть, превратилась в высоковирулентную и высокопатогенную бактерию чумы. В промежуточной среде, начиная с 26 градусов, бактерии чумы начинают синтезировать антибиотик пестицин, который убивает конкурентов – таким способом новый вид отделился от своего предка.

Виктор Сунцов считает, что новообразованного возбудителя чумы следовало бы отнести к новому роду или даже семейству, так как микроб полностью сменил образ жизни. Но для сохранения привычной системы обе бактерии, старую и новую, относят к одному роду Yersinia.

Чума завоевала мир благодаря крысам

Дальнейшее распространение возбудителя, по мнению российских биологов, происходило по принципу «масляного пятна», медленно расползающегося из Центральной Азии с участием других систем «грызун-блоха». «В результате в течение голоцена граница естественного природного ареала чумы охватила обширные пространства с востока на запад – от Маньчжурии до Кавказа и Иранского Курдистана, и с севера на юг – от Южной Сибири, северного Казахстана и северного Прикаспия до юга Индостана», — пояснил Сунцов. В процессе этого распространения формировались разные подвиды микроорганизма. А затем в дело вступил человеческий фактор, и чумная бактерия передавалась уже в антропогенных очагах при помощи крыс. С крысами на кораблях чума преодолела моря и океаны и завоевала Африку и Новый Свет.

По мнению Виктора Сунцова, данный сценарий соответствует современному эволюционному учению – синтетической теории эволюции. Российские биологи подчеркивают, что стоят на позициях дарвинизма. С этих позиций видообразование происходит путем постепенного накопления изменений в изолированной популяции в условиях определенной окружающей среды. Один вид дает начало другому виду через отделившиеся популяции промежуточных форм, а не скачком. Биолог считает, что предложенный сценарий возникновения чумного микроба может служить наглядной иллюстрацией дарвиновского принципа видообразования.

Источник: Infox.ru

Tyrannosaurus rex некоторыми палеонтологами считается всего лишь падальщиком, который был не в состоянии угнаться за здоровыми и быстрыми жертвами. А вот аспирант из Университета Альберты (Канада) Скотт Персонс уверен, что это не так.

Tyrannosaurus rex по кличке Сью в чикагском музее (фото National Geographic) По мнению молодого учёного, всё дело в хвосте, который, оказывается, служил не только противовесом чудовищно большой голове динозавра. Хвост тираннозавра обладал мощными мышцами, которые делали его одним из самых быстрых охотников своего времени.

Анализ списка арендаторов машины времени показал, что г-н Персонс не ездил в прошлое. Он просто сравнивал хвосты разных рептилий от крокодилов до драконов Комодо с хвостом главного тираннозавра. Выяснилось, что у всех животных самые сильные мышцы хвоста (caudofemoralis) крепятся к костям верхней части задней конечности и обеспечивают повышенную энергичность, с которой нога выбрасывается вперёд.

T. rex, правда, обладал одним отличием.

Форма и сила хвостов и тираннозавра, и современных животных определяется рёбрами, крепящимися, конечно, к хвостовому отделу позвоночника. Г-н Персонс обнаружил, что рёбра в хвосте динозавра были расположены намного выше, чем у нынешних рептилий, оставляя больше места для развития мышц caudofemoralis. Лишённые костных ограничений, они, вероятно, становились очень мощным движителем.

Компьютерное моделирование показало, что мышечная масса тираннозавра недооценивалась на целых 45%. Эта ошибка и привела предшественников к заключению о том, что T. rex не мог развивать приличную скорость и был вынужден питаться оставшимся от других хищников.

Г-н Персонс уверен, что динозавр бегал быстрее всех в своей экосистеме.

Результаты исследования опубликованы в журнале Anatomical Record.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА