Ученые выяснили, что пауки, несмотря на отсутствие ушей, способны услышать нас с другого конца комнаты. В этом им помогают специальные сенсорные волоски.

Результаты исследования, проведенного американскими биологами из Корнельского университета, опубликованы в журнале Current Biology.

Как известно, пауки реагируют на малейшие вибрации. Кроме того, некоторые пауки с крупными глазами, вроде скакунов, неплохо воспринимают зрительные стимулы. А вот со слухом, как считалось, дело у них обстоит куда хуже: у пауков нет специальных мембран, способных воспринимать звуковые колебания, которые имеются у четвероногих животных и некоторых насекомых (в составе тимпанальных органов).

Тем не менее, авторы статьи показали – пауки вполне могут услышать, что происходит на другом конце комнаты. Открытие было сделано случайно, когда ученые регистрировали активность нервной системы пауков-скакунов Phidippus audax, и один из них резко двинул стулом. Как оказалось, паук отреагировал на этот звук. Ученые заспорили, как такое возможно, и стали хлопать в ладоши, отходя от паука всё дальше и дальше. Несмотря на удаление источника звука, паук продолжал реагировать на него.

Когда эксперимент был проведен на более систематической основе, выяснилось, что паук хорошо слышит звуки частотой 80-380 Гц на расстоянии в 3 метра и более. Речь идет именно о настоящем слухе, который не имеет ничего общего с вибрацией. Чтобы исключить возможность того, что звук воспринимается через вибрирующий субстрат, пауков сажали в специальные железные контейнеры.

Выяснилось, что низкочастотные звуки (около 80 Гц) приводят паука в ужас – он замирает и притворяется мертвым, как это обычно происходит в случае опасности. По словам ученых, на таких же частотах жужжат хищные осы, охотящиеся на пауков – следовательно, слух дает возможность паукам вовремя распознать приближающуюся угрозу. Поскольку пауки-скакуны так же, как и осы, ведут дневной образ жизни, вероятность столкнуться с ними у них особенно высока.

Пока точно неясно, что же позволяет паукам слышать. Скорее всего, всё дело в чувствительных волосках, реагирующих на колебания звуковой волны. Ученые заметили, что если механически раздражать эти волоски, то нервная система пауков реагирует на это так же, как и на сами звуки.

Источник: infox.ru

Ученые разгадали секрет пауков с рекордно крупными глазами – оказалось, что большеглазость понадобилась этим хищникам для ночной охоты.

К такому выводу пришли американские специалисты из Университета Небраски, чья статья опубликована в журнале Biology Letters.

Хотя у пауков имеется восемь глаз, лишь немногие из них могут похвастаться хорошим зрением. К числу относительно зорких пауков относятся всего 2 семейства из 114: пауки-скакуны и пауки-волки. Они не строят ловчих сетей и бегают в поисках добычи по земле. Все остальные пауки, плетущие сети, полагаются больше на вибрацию, чем на зрение.

Тем не менее, среди пауков, охотящихся с помощью сетей, есть одно исключение – тропический паук Deinopis, который вдобавок к ловчей паутине обладает парой увеличенных вторичных глаз. До настоящего времени было неизвестно, зачем Deinopis понадобились подобные «блюдца». Предполагалось, что большеглазость помогает ему вести ночной образ жизни.

Чтобы ответить на этот вопрос, авторы работы наловили больше полусотни представителей вида Deinopis spinosa и затем замазали их увеличенные глаза специальным силиконом. Затем ученые наблюдали за пауками в лабораторных и полевых условиях.

Выяснилось, что ночью на поимку добычи у пауков с замазанными глазами уходит почти в 10 раз больше времени, чем обычно, а вероятность успешной охоты падает более чем в 3 раза. Особенно временная слепота сказывается на способности к поимке наземной добычи – она, в отличие от пролетающих мелких мошек, относится к числу наиболее питательной.

Открытие доказывает, что большие глаза позволяют Deinopis вести активную ночную жизнь и вдобавок к летающим насекомым вносить в свой рацион членистоногих, бегающих по земле.

Источник: infox.ru

Ученые выяснили, что пауки, считающиеся типичными хищниками, нередко прибегают к растительной пище. Одним из излюбленных лакомств этих членистоногих является нектар.

Паук-скакунК такому выводу пришли американские и швейцарские ученые, чьястатья опубликована в журнале Journal of Arachnology.

Считается, что пауки - это классические хищники, которые не признают ничего, кроме животной пищи. Однако в последнее время появляется всё больше свидетельств, что они включают в свой рацион и растительные ингредиенты. Авторы статьи собрали из научной литературы и других источников все возможные факты на этот счет и проанализировали их.

Выяснилось, что за поеданием растительной пищи были замечены 10 семейств пауков. В 60% случаев это были пауки-скакуны Salticidae - они особенно любят прятаться среди растений и при случае не брезгуют лакомиться их выделениями.

В основном пауки поедают нектар и пыльцу, иногда также они набрасываются на семена и даже споры грибов. Хотя примеры такого поведения известны на всех континентах, чаще всего оно отмечается в южных широтах. Возможно, это связано с тем, что южные растения продуцируют больше нектара.

«Способность пауков извлекать питательные вещества из растений расширяет их пищевую базу, что помогает им переживать периоды, когда насекомые редки», -- пояснил Матин Ниффелер, соавтор работы. Впрочем, пока ученым не удалось определить, насколько велика роль растительной пищи в рационе пауков.

Источник: infox.ru

Недавние исследования поведения различных видов пауков показали, что эти существа не столь однообразны, как про них думали раньше. Оказывается, среди них встречаются маньяки, воры, и даже… пацифисты. Получается, что эти восьминогие хищники по своему поведению в чем-то весьма похожи на нас, хотя мы и не родственники.

"Черная вдова" (Latrodectus mactans) Известный во всем мире паук, носящий романтическое название "черная вдова" (Latrodectus mactans), обитающий в Америке и в Австралии (его часто путают с близким родственником из Средней Азии и Южной России — каракуртом (Latrodectus tredecimguttatus)) давно поражал ученых своей прямо какой-то патологической жестокостью. Неоднократно зоологи наблюдали самок данного хищника во время охоты и поражались тому факту, что эти маленькие безжалостные амазонки часто убивают в несколько раз больше насекомых, чем могут съесть. Более того, они бросают эту добычу, даже не пытаясь ее хоть как-то использовать. Просто не паук, а маньяк какой-то!

Интересно и то, что подобные действия среди хищников не только редки, но и весьма нелогичны. Судите сами — охота всегда является опасным мероприятием не только для жертвы, но и для хищника, так как в процессе преследования и собственно нападения велик риск получить травму (что гарантирует быструю смерть от голода) или даже погибнуть. Поэтому большинство хищников обычно стремится охотиться так редко, как это возможно для поддержания их жизнедеятельности, а также поедают всю пойманную добычу практически целиком.

До недавнего времени ученые объясняли подобное странное поведение черной вдовы ее сильной агрессивностью. Согласно этой версии, начав убивать, этот паук в силу инстинктивных поведенческих программ просто не может остановиться (то есть действительно поступает примерно так же, как и маньяк-убийца из человеческого племени). Однако данная гипотеза опровергалась тем фактом, что вспышки подобной маниакальности происходят у черной вдовы далеко не всегда, чаще всего весной и в середине лета. Кроме того, "жажда убийства" свойственна далеко не всем представителям этого вида.

И вот недавно группа биологов из Университета Аризоны (США) под руководством Чедвика Джонсона разгадала эту загадку. Для этого исследователи поставили один простой, но весьма остроумный эксперимент, результаты которого опубликованы в журнале Ethology, а также на портале Wired Science. Суть его состоит в том, что ученые запускали в террариум к паукам, содержащимся отдельно (черные вдовы терпеть не могут соседей), сверчков и смотрели, как много насекомых убьет каждая из хищниц. При этом часть пауков авторы перед экспериментом не кормили — длительность голодания варьировала от двух до 14 дней.

Представитель группы пауков-скакунов (Salticidae) Оказалось, что чем дольше пауки не ели, тем больше сверчков они убивали. Когда же произвели контрольный эксперимент и тем же самым "маньякам" предложили множество насекомых после того, как они поели, то некоторые из них вообще не обратили на потенциальную пищу никакого внимания, а другие убили только одного сверчка, которого сразу же съели.

Однако трупы неиспользованных жертв в природе не пропадают зря. Их охотно подбирают обитающие по соседству муравьи, для которых вспышки маниакальности черных вдов являются просто подарком судьбы. Таким образом паук, сам того не желая, заботится о процветании колоний этих насекомых, то есть проявляет по отношению к ним хоть и неосознанный, но все же альтруизм. Подобное свойственно далеко не для всех пауков, которые в массе своей редко помогают даже друг другу, не говоря уж о представителях других групп животных.

Куда чаще пауки стараются воспользоваться плодами деятельности муравьев. В этом весьма преуспели африканские Menemerus bivittatus и его родственник Menemerus congoensis, которые относятся к группе пауков-скакунов (Salticidae). Эти ловкие воришки, обитающие в саваннах Центральной Африки известны тем, что буквально выхватывают добычу из челюстей муравьев, не причиняя им самим при этом никакого вреда.

Новозеландские ученые Саймон Поллард и Роберт Джексон с помощью специальных видеокамер выяснили, как скакунам удается грабить трудолюбивых муравьев. Оказывается, эти "налетчики", размеры тела которых варьировались в пределах пять-десять миллиметров (то есть близкие к таковым у муравьев), повисали на паутине, на высоте около десяти сантиметров над муравьиной тропой (чаще всего недалеко от входа в муравейник, там плотность колонны, идущей домой с добычей, сильно возрастает). Нацелившись на "объект", эти воришки очень быстро (всего за пять секунд) спускались вниз, выхватывали добычу из муравьиных челюстей и уносили ее в свое убежище. Биологи подсчитали, что подобный грабеж мог повторятьсядо четырех раз за один час.

Ученые считают, что такая техника позволяет паукам экономить энергию, которую они тратят на добывание пропитания. И дело не только в том, что, чтобы добыть насекомое, надо еще поохотиться и прыгнуть на него. Было замечено, что пауки предпочитают красть трупы недавно погибших насекомых, которые муравьи тащат в свое жилище. Значит, их не нужно убивать, то есть тратить на них свой яд, производство которого требует от паука больших затрат энергии. Кроме того, не нужно тратить время и силы на поиск жертвы. Так что, как не крути, воровать, оказывается, выгоднее, чем охотиться самим.

Однако далеко не все скакуны являются столь бессовестными обманщиками и жуликами. Как выяснилось, среди них есть и … настоящие пацифисты, которым, кстати, иногда весьма достается от тех же муравьев.

Для того чтобы усваивать высококалорийное содержимое растительных клеток, нужно каким-то образом пробить их твердую целлюлозную оболочку, которую животные не могут разрушить с помощью ферментов (такие ферменты есть только у бактерий и некоторых жгутиконосцев).

Чаще всего данная оболочка уничтожается двумя способами: путем тщательного пережевывания растительной пищи, то есть механически (так поступают большинство растительноядных насекомых), или при помощи обитающих в кишечнике симбиотических бактерий, без пережевывания (так делают термиты). Многие травоядные комбинируют два этих способа, и пища сначала подвергается механической, а потом бактериальной обработке (это свойственно, например, травоядным млекопитающим). Есть и более экзотические способы "взлома" растительной клетки — например, прокалывание ее оболочки специальным хоботком (это свойственно клещам, тлям и круглым червям).

Так вот, пауки не могут действовать ни одним из вышеописанных способов, поскольку симбиотических бактерий у них нет, а их грозные челюсти не способны к пережевыванию пищи, поскольку лишены необходимых жевательных отростков, которые есть у их близких родственников — ракообразных, многоножек и насекомых (ну не сформировались они у них в процессе эволюции, что тут поделать). Их челюсти способны только хватать добычу и впрыскивать в нее яд. Скорее всего, именно поэтому представители данной группы перешли к внекишечному пищеварению — как мы помним, паук, после того как убьет жертву, впрыскивает в нее ферменты и ждет, пока она переварится. Чтобы потом выпить получившийся "суп".

Представитель группы пауков-скакунов (Salticidae) До недавнего времени ученые считали, что подобная методика может работать только на пище животного происхождения. Однако биологи из Университета Вилланова в Пенсильвании (США) выяснили, что багира Киплинга может проделывать тоже самое с тельцами Бельта — отростками листьев ряда тропических акаций, которые служат хранилищами запасных питательных веществ.

Ученым с помощью долгих полевых наблюдений и анализа видеозаписей, сделанных камерами высокого разрешения, удалось показать, что тельца Бельта составляют более 90 процентов паучьего рациона. Камера зафиксировала все этапы паучьего обеда — и то, как он пронзает тельце Бельта своими челюстями, и то, как впрыскивает внутрь ферменты, и даже сам процесс поглощения "овощного супчика". Кроме того, биологи провели химический анализ тела растительноядного скакуна, с помощью которого показали, что соотношение изотопов азота и углерода в организме пауков указывает на их вегетарианскую диету, а не на животные источники пищи (и, кстати, то, что основные белки и сахара багира Киплинга получает именно из телец Бельта).

Пожалуй, данный вид скакунов является единственным пауком-пацифистом на Земле (хотя иногда он все же ест личинок муравьев и плодовых мушек). Однако чаще ему приходится спасаться бегством от грозных муравьев из рода Pseudomyrmex, поскольку те, обитая на акациях, защищают эти деревья от всех, кто хочет полакомиться их листьями, а в качестве платы за услуги употребляют в пищу содержимое тех же самых телец Бельта. То есть паук для них — и конкурент, и враг.

Встречаться с этими муравьями не рекомендуется даже паукам, поскольку они обладают весьма сильным ядом. Однако скакуны-вегетарианцы научились прекрасно избегать встреч с ними, заранее засекая патрульные отряды этих насекомых и проворно меняя свой маршрут или используя для перемещения паутину. Кроме того, зоологи предполагают, что Bagheera kiplingi обладают запахом муравьев, благодаря чему могут жить по соседству с этими защитниками деревьев.

Так что, как видите, среди пауков бывают и маньяки, и воры, и даже пацифисты. И в этом они весьма похожи на нас.

Источник: Pravda.ru