Сегодняшний рост Альп на 1-2 мм в год на 90% объясняется таянием льдов с времен последнего ледникового максимума. К такому выводу пришел международный научный коллектив с участием сотрудников Центра геологических исследований в Потсдаме, Германия (GFZ) Дирка Шерлера (Dirk Scherler) и Тейлора Шильдгена (Taylor Schildgen). Их статью об этом, опубликованную в журнале Nature Communications, пересказывает пресс-релиз GFZ.

Вертикальные движения участков земной коры обусловлены не только движением тектонических плит или вулканизмом. Свой вклад могут также вносить таяние льдов и эрозия — размывание водой поверхности с последующим стеканием осадков в низины. Последние два процесса «разгружают» высокие участки земной коры, побуждая их подниматься еще выше.

Причем под таянием льдов понимается не то, которое происходит сейчас из-за глобального потепления — оно началось, по геологическим меркам, слишком недавно, чтобы на что-то всерьез повлиять. Речь идет о процессах, происходивших со времен последнего ледникового максимума (ПЛМ). Тогда, около 26 тыс. лет назад, льдом были покрыты большая часть Северной Америки и Европы, включая Альпы. С тех пор площадь и толщина льда в этих регионах существенно сократились, благодаря чему, как ранее было установлено, Скандинавский полуостров и северные районы Канады сейчас потихоньку поднимаются.

Однако по поводу Альп уже свыше 20 лет в научном мире велись споры. Большинство ученых склонялось к тому, что за их современное поднятие ответственна в основном эрозия.

Чтобы разобраться в этом, Шерлер и Шильдген с коллегами построили модель, максимально точно учитывающую все процессы, могущие влиять на высоту Альп. Учитывались в том числе результаты бурения в разных точках горной цепи, которые позволили проследить историческую динамику.

Оказалось, что всего за 3 тыс. лет ледяная шапка Альп сократилась в объеме на 80%. Это эквивалентно снятию с земной коры в этом месте нагрузки в 62 тыс. гигатонн. В то же время, эрозия убрала только 4 тыс. гигатонн. Таким образом, медленный рост высоты горной цепи на 90% обусловлен именно таянием льдов со времен ПЛМ, и только на 10% — эрозией.

Источник: Научная Россия

Надсемейство: Человекообразные обезьяны, или гоминоиды (лат. Hominoidea)

 Оглавление

1. Общие сведения о Человекообразных обезьянах, Гоминоидах 2. Происхождение и эволюция Человекообразных обезьян, Гоминоид 3. Классификация Человекообразных обезьян, Гоминоид

Филогенетическое дерево Гоминоидов

1. Общие сведения о Человекообразных обезьянах, Гоминоидах

Представители надсемейства человекообразных обезьян (Hominoidea)Человекообра́зные обезья́ны, или гомино́иды, или антропоморфи́ды (лат. Hominoidea или Anthropomorphidae) – наиболее продвинутое надсемейство относящееся к парвотряду Узконосых обезьян, строение тела представителей данного надсемейства наиболее сходно с человеческим. Сюда-же входит и человек. В связи с этим, в русскоязычной литературе  термин «человекообразные обезьяны» используют тогда, когда речь не касается человека напрямую, иначе же предпочтителен термин «гоминоиды».

Представителям данного надсемейства характерно более крупное телосложение (в отличие от соседнего надсемейства Мартышковых), отсутствие хвоста, защёчных мешков, седалищных мозолей (кроме гиббонов) и редкий волосяной покров. Им также свойственен свой способ передвижения по деревьям преимущественный с помощью рук по веткам (в отличие от бега на всех четырех конечностях у Мартышковых). Приспособление к данному способу передвижения привело к целому ряду анатомических изменений – уплощённой в передне-заднем направлении грудной клетки, подвижному плечевому суставу, более длинным и  гибким рукам.

Моропитек (Morotopithecus bishopi)У всех человекообразных сходное строение зубов и крупный, в тоже время более сложный с высокоразвитыми отделами, отвечающими за движения кисти, язык и органы зрения головной мозг. Им присуща выразительная мимика и сложное поведение.

2. Происхождение и эволюция Человекообразных обезьян, Гоминоид

Первые Человекообразные обезьяны появились в Старом Свете к концу олигоцена около 25-30 млн лет назад. Древнейшими из известных их представителей были обитавшие в конце олигоцена  25,2 млн. лет назад руквапитеки, а также камойяпитек (25 млн лет назад), моротопитек (20,6 млн лет назад обитавшие в Уганде), лимнопитек (17—22 млн лет назад из Уганды и Кении), угандапитек (19—21,5 млн лет назад), рангвапитек (19 млн лет назад из Кении).

Филогенетическое дерево гоминоидов (хронограмма). Цифры показывают ориентировочное время расхождения филогенетических групп (млн. лет назад) по данным молекулярной филогенетикиНаиболее известные их ископаемые, относящиеся к примитивным гиббонообразным – проплиопитеки, обитали в Файюмских тропических лесах Египта являются предками плиопитеков, дриопитеков и гиббонов. Довольно быстро расселившись уже в миоцене представители этого надсемейства разделились на большое количество видов. Около 20-16 млн лет гоминоиды начали широко расселяться из Африки в Азию и Европу. Примерно 16-13 млн лет назад от данного азиатского надсемейства отделились сивапитека – предки будущих орангутангов. Около 8 – 6 млн лет назад произошло отделение горилл и шимпанзе от общей с человеком ветки, а 5 – 3 млн лет появились первые прародители людей.

3. Классификация Человекообразных обезьян, Гоминоид

По современной классификации надсемейство Гоминоидов (Человекообразных обезьян) делится на два семейства – Гиббоновых или малые человекообразные обезьяны (Hylobatidae) и семейство Гоминиды (Hominidae), которые в свою очередь разделяются на 8 родов и 24 вида.

Надцарство: Эукариоты -Царство: Животные - Подцарство: Эуметазои - Раздел: Билатеральные - Надтип: Вторичноротые - Тип: Хордовые - Подтип: Позвоночные - Инфратип: Челюстноротые - Надкласс: Четвероногие - Класс: Млекопитающие - Подкласс: Звери - Инфракласс: Плацентарные - Надотряд: Эуархонтоглиры - Грандотряд: Эуархонты - Миротряд: Приматообразные - Отряд: Приматы - Подотряд: Сухоносые обезьяны - Инфраотряд: Обезьянообразные - Парвотряд: Узконосые обезьяны -

- Отряд: Человекообразные:

В меловом периоде антарктические моря населяли огромные морские ящерицы, легко способные при случае закусить даже самым крупным динозавром. Ископаемые остатки одного такого монстра описали южноамериканские палеонтологи.

Родственный кайкайфилу тилозавр атакует птеранодонаПо их мнению, находка рассказывает не только о новом морском хищнике, но позволяет сделать и более глобальные выводы. Например, что антарктическая экосистема конца мезозоя была вовсе не так сильно похожа на североамериканскую, как это считалось прежде, и характеризовалась большим количеством уникальных местных видов.

 Череп гигантской хищной морской ящерицы палеонтологи нашли еще в 2010 году на острове Сеймур, расположенном неподалеку от северной оконечности Антарктического полуострова. Из-за стабильно плохой погоды и в целом тяжелых климатических условий ископаемая фауна Антарктики изучена пока достаточно слабо, отмечает ведущий автор исследования Родриго Отеро (Rodrigo Otero) из Чилийского университета. Поэтому каждая новая находка древних обитателей этих мест весьма ценна для науки.

 Назвать новое животное решили Kaikaifilu hervei. Родовое имя напоминает об одном из богов пантеона племени мапуче – коренных жителей южной части Чили и Аргентины. Кай-Кай Филу, согласно их легендам, является всемогущим гигантом, хозяином морей и очевидной рептилией. Видовое название дано в честь доктора Франсиско Эрве (Francisco Herve), известного чилийского геолога и пионера изучение геологии Антарктики.

 Исходя из длины черепа в 1,2 метра общая протяженность тела Kaikaifilu hervei составляла примерно 10 метров. Это довольно много для Антарктики, хотя и не слишком впечатляюще на фоне североамериканских родственников кайкайфилу –тилозавров (Tylosaurus), выраставших и до 13 м. Однако в окрестностях Антарктиды до сих пор были найдены остатки лишь одного крупноразмерного морского хищника мелового периода – Taniwhasaurus antarcticus, череп которого был "всего" 70 см длиной. Так что кайкайфилу имеет хорошие шансы на получение титула самого крупного регионального хищника своего времени.

 Скорее всего, основным пищевым ресурсом для Kaikaifilu hervei служили не рыбы и головоногие, а местные плезиозавры-аристонектины (Aristonectinae) – достаточно упитанные ящеры, всасывающие в себя водяную мелочь и отфильтровывашие ее из воды с помощью множества узких тонких зубов, работавших аналогично китовому усу.

 Новый антарктический хищник жил около 66 млн лет назад, примерно на 20 млн лет позже гигантских североамериканских тилозавров. Хотя они и приходятся друг другу родственниками, в строении животных имеются существенные различия. Любопытно, кстати, что находимые прежде по-отдельности зубы кайкайфилу интерпретировались палеонтологами как остатки представителей нескольких северных видов. А на самом деле Kaikaifilu просто мог похвастаться гетеродонтией – адаптацией зубов к выполнению нескольких различных задач, отражавшейся и на их форме и размере.

 "Известные до сих пор остатки антарктических мозазавров не давали никаких оснований предполагать наличие таких крупных хищников, как Kaikaifilu, в экосистемах, где особенно многочисленными были плезиозавры. Новая находка дополняет наши представления важным ожидаемым экологическим элементом позднемеловой экосистемы Антарктики, – констатировал Отеро. - Все возрастающее разнообразие эндемичных меловых морских рептилий Южного полушария постепенно меняет исторически сложившуюся парадигму. С 19 века многие южные ископаемые рептилии относились к видам из Северного полушария. В этом смысле Kaikaifilu работает на изменение парадигмы. Геологическая летопись Юга скудна на черепа мозазавров, большинство из которых нашли в Новой Зеландии. В южной части Южной Америки и Антарктиде мозазавры особенно редки. Тем актуальнее этот новый образец, показывающий отдаленное родство с мозазаврами Северного полушария".

 Стоит отметить, что в меловом периоде климатические условия Антарктики были значительно мягче, чем сегодня, а окрестные моря буквально кишели жизнью. Однако вскоре после гибели динозавров уровень моря и его температура претерпели значительные изменения, став причиной обеднения южных экосистем.

Источник: PaleoNews

Предлагаем вам взглянуть на рентгеновские снимки различных животных  и узнать для себя много нового.

Рентгеновский снимок беременной змеи	Рентгеновский снимок змеи
Рентгеновский снимок шиншиллы	Рентгеновский снимок шиншиллы
Рентгеновский снимок беременной собаки	Рентгеновский снимок собаки
Рентгеновский снимок черепахи	Рентгеновский снимок беременной бородатой агамы
Рентгеновский снимок беременной кошки	Рентгеновский снимок кошки
УЗИ беременной акулы	Рентгеновский снимок акулы
Рентгеновский снимок беременной летучей мыши	Рентгеновский снимок летучей мыши
Рентгеновский снимок беременной морской свинки	Рентгеновский снимок беременной морской свинки
Рентгеновский снимок беременного енота	Рентгеновский снимок древесного сциника
Рентгеновский снимок беременной обезьяны	Рентгеновский снимок обезьяны
Рентгеновский снимок беременной оленихи	Рентгеновский снимок птицы киви
Рентгеновский снимок курицы	Рентгеновский снимок пингвина, прямоугольниками показаны его колени
Рентгеновский снимок геккона	Рентгеновский снимок ящерицы
Рентгеновский снимок рыбы-пилы	Рентгеновский снимок костной рыбы
Рентгеновский снимок краба	Рентгеновский снимок паука
Рентгеновский снимок жука-оленя	Рентгеновский снимок жука-усача

Ученые из МГУ имени М.В. Ломоносова и Университета Иллинойса (США) изучили способы упаковки ДНК в клеточном ядре и их изменение в процессе ее репликативного синтеза. Статья опубликована в журнале Current Biology.

Сравнение обычной флуоресцентной микроскопии реплицирующегося хроматина и микроскопии с суперразрешениемАвторы работы предложили метод маркировки работающих генов, основываясь на различиях активных и неактивных хромосомных участков во времени репликации из ДНК. Дело в том, что активно работающий участок, так называемый эухроматин, реплицируется в самом начале синтетического периода клеточного цикла, а «молчащий» — гетерохроматин — во второй его половине. Новый метод позволил осуществлять неразрушающие исследованияхроматина. «Он основан на комбинации мечения новосинтезированной (дочерней) ДНК методами click-химии с последующей детекций продуктов реакции методами корреляционной флуоресцентной микроскопии с суперразрешением и иммуноэлектронной микроскопии. Иными словами, одну и ту же молекулу в данной клетке мы можем видеть и в оптический, и в электронный микроскоп», — рассказывает один из авторов работы Игорь Киреев из МГУ.  

Такой подход позволил сделать неожиданные выводы. Во-первых, «работающий» хроматин, вопреки традиционным представлениям, как выяснилось, сохраняет весьма высокую степень упаковки, поскольку он представлен высоко структурированными хроматиновыми фибриллами высшего порядка — хромонемами. Во-вторых, оказалось, что ДНК в составе хромонем обладает высокой структурной пластичностью, то есть способна как бы «перетекать» из одного участка хромонемы в соседний. При этом общая плотная структура хромонемы не изменяется. Эти наблюдения не укладываются в рамки существующих теорий о пространственной организациихромосом, но в то же время позволяют высказать новые гипотезы о механизмах передачи эпигенетической информации в процессе клеточного деления.

«Мы сделали предположение о том, что в новой дочерней клетке структуры хроматина могут перемещаться внутри нее, а не являться фиксированными, взаимодействуя с той ДНК, которая еще не удваивалась и “помнит все”, а также содержит необходимые молекулярные компоненты для восстановления утраченной эпигенетической информации», — поясняет Игорь Киреев.

Также ученые показали, что структурная организация генома не является жесткой иерархией: есть некие принципы построения, но внутри заданных границ ДНК обладает некоторой свободой и пластичностью.

В дальнейшем исследователи надеются вплотную приблизиться к расшифровке принципов пространственной организации ДНК, используя прямые методы анализа при помощи визуализации способов упаковки хроматина с высоким разрешением. С практической точки зрения понимание структурных аспектов эпигенетического контроля генной экспрессии поможет найти пути его регулирования, что позволит разрабатывать более эффективные подходы для терапевтических воздействий.

Источник: Научная Россия

Хендзин Рю (Heungjin Ryu) из Института изучения приматов университета Киото (Япония) и его коллеги установили, что шимпанзе бонобо с возрастом так же как и люди могут приобретать дальнозоркость. Ученые заметили это, наблюдая за процессом груминга среди близких обезьян, живущих в естественных условиях. Результаты исследования опубликованы в журнале Cell Biology.

БонобоБиологи уже давно подметили, что старые обезьяны, приступая к чистке шерсти сородича, предпочитают находиться при этом на максимально далеком расстоянии от него, вытягивая руки вперед. Впрочем, ранее этому не придавали особого значения.

«Мы обнаружили, что дикие бонобо начинают демонстрировать симптомы дальнозоркости в возрасте около сорока лет. Удивительно, насколько картина с бонобо похожа на ситуацию с современными людьми. Это указывает на то, что старение глаз не сильно изменилось со времен нашего общего предка пангомо, даже несмотря на то, что срок жизни современных людей гораздо длиннее, чем у шимпанзе и бонобо», — рассказал профессор Рю.

Дальнозоркость — как у обезьян, так и у людей — вызывается снижением преломляющей способности хрусталика глаза. Для бонобо она может иметь серьезные последствия в плане выживания и социальной жизни этих животных старшего возраста.

Чтобы узнать больше, исследователи использовали цифровые фотографии для измерения расстояния груминга у четырнадцати диких бонобо в возрасте от 11 до 45 лет. Они также исследовали, как это расстояние варьируется в зависимости от возраста и пола и сравнили его с ближайшим фокусным расстоянием глаз человека.

Измерения показали, что расстояние груминга экспоненциально увеличивается с возрастом. Изучение видеозаписей одного из бонобо по имени Ки позволило ученым доказать, что зрение шимпанзе ухудшается с течением времени.

«Результаты были очень удивительны даже для нас самих. Когда я начал собирать данные, я не ожидал, что возраст может быть таким мощным фактором развития дальнозоркости», — признался доктор Рю. Он говорит, что дальнозоркость может препятствовать социальной жизни пожилых бонобо, усложняя процесс груминга и общения с партнерами. Как и люди, обезьяны с дальнозоркостью также очень плохо видят в темноте. Это может быть большой проблемой для бонобо, живущих, как правило, в затененных тропических лесах.

Таким образом, результаты, полученные в ходе исследования родственного нам вида, показывают, что дальнозоркость не является исключительным следствием современного образа жизни, предполагающего большое количество времени, проводимого за чтением и у мониторов. Скорее всего, это естественный процесс, глубоко укорененный в нашем прошлом. Хендзин Рю говорит, что их исследовательская группа планирует продолжить изучение аспектов старения у бонобо, чтобы узнать больше о нас самих.

Источник: Научная Россия

Парвотряд: Узконосые обезьяны (лат. Catarrhini)

 Оглавление

1. Общие сведения о Узконосых обезьянах 2. Происхождение и эволюция Узконосых обезья 3. Классификация Узконосых обезьян

Филогенетическое дерево Узконосых обезьян

1. Общие сведения о Узконосых обезьянах

Представители парвотряда Узконосых обезьян (Catarrhini)Узконосые обезьяны, или обезьяны Старого Света (лат. Catarrhini) – один из двух парвотрядов инфраотряда Обезьянообразных. Все представители данного парвотряда являются дневными животными со сложной социальной структурой. За исключением толстотелов, все узконосые имеют носовую перегородку с обращёнными вниз  ноздрями. Питаются смешанной пищей, в которую входят растения и насекомые, реже другие животные. Из-за смешанного питания, желудок простой. Челюсти содержат 32 зуба состоящих из резцов, клыков, малых и больших коренных. Присуща смена молочных зубов на постоянные. Если и присутствует хвост, то он никогда не используется для хватания. Имеются горловые мешки. Размеры тела от 35 см у карликовой мартышки до 175 гориллы.

Всем приматам характерно разделение лучевой и локтевой костей, наличие ключицы и хорошо развитой пятипалой конечностью адаптированной для хватания. Большой палец подвижен и у многих видов может противопоставляться остальным пальцам. Другой их особенностью наличие защёчных мешков, куда они складывают “про запас” пищу, которую в спокойной обстановке достает, пережёвывает и съедает.

Филогенетическое дерево Узконосых обезьян (хронограмма). Цифры показывают ориентировочное время расхождения филогенетических групп (млн лет) по данным молекулярной филогенетики.Все узконосые обезьяны  имеют достаточно развитый мозг. Они используют различные приспособления для добывания пищи: камни для разбивания орехов, дубинки для охоты на змей. Делают простейшие орудия труда, например, очищают молодые смольные побеги от коры и просовывают их в муравейник. Муравьи налипают на палочку и обезьяны их слизывают. Особенно поражают своими умственными способностями человекообразные приматы. Гориллы и шимпанзе могут научиться языку глухонемых и общаться с людьми. 
Ареал обитания – Африка и Азия.

2. Происхождение и эволюция Узконосых обезьян

Предположительно около 40 млн лет назад произошло разделение обезьян на Узконосых и Широконосых.  В олигоцене произошло разделение Узконосых обезьян на надсемейства.

3. Классификация Узконосых обезьян

Узконосые обезьяны делится на три надсемейства - Человекообразные (Hominoidea), Мартышковые (Cercopithecoidea) и вымершее †Парапитековые (Parapithecoidea). Данный парвотряд разделяется на 3 семейства, 30 родов и 146 видов.

Надцарство: Эукариоты -Царство: Животные - Подцарство: Эуметазои - Раздел: Билатеральные - Надтип: Вторичноротые - Тип: Хордовые - Подтип: Позвоночные - Инфратип: Челюстноротые - Надкласс: Четвероногие - Класс: Млекопитающие - Подкласс: Звери - Инфракласс: Плацентарные - Надотряд: Эуархонтоглиры - Грандотряд: Эуархонты -  Миротряд: Приматообразные - Отряд: Приматы - Подотряд: Сухоносые обезьяны - Инфраотряд: Обезьянообразные -

- Парвотряд: Узконосые обезьяны:

Остатки необычного ластоного описали американские палеонтологи. Близкий родственник тюленей и морских котиков обладал поистине огромными глазами – диаметр его глазных яблок был сопоставим с шарами для бильярда.

Скорее всего, такие крупные глаза были нужны ему во время охоты на больших глубинах – там, как известно, достаточно темно, и чтобы выследить добычу за ограниченное и не слишком продолжительное время, млекопитающему потребуется действительно хорошее зрение.

AllodesmusОкаменелости нового ластоногого были найдены в штате Вашингтон еще в 1980-х годах аспирантом местного университета Филом Бигелоу (Phil Bigelow). Однако кости окружала очень твердая вмещающая порода, и самые разные исследователи под тем или иным предлогом уклонялись от исследования этого образца. В конце концов заняться им пришлось известному специалисту по ископаемым ластоногим Роберту Боссенеккеру (Robert Boessenecker), работающему в настоящее время адъюнктом кафедры геологии и экологии колледжа Чарльстон в Южной Каролине.

 После 10 лет, ушедших на препарирование, ученые смогли внимательно рассмотреть череп древнего животного, его челюстные кости с одним сохранившимся зубом, шейные позвонки и почти всю грудную клетку. На основании их строения тюлень, плававший в северной части Тихого океана около 10 млн лет назад, был отнесен к неизвестному виду рода Allodesmus из семейства Desmatophocidae.

 Причем, судя по развитому саггитальному гребню на черепе и крупным клыкам, этот новый аллодесмус определенно был самцом. При длине тела порядка 2,5 м он являлся вполне сформировавшейся взрослой особью, о чем свидетельствуют и детали строения позвонков. Скорее всего, животное охотилось на рыб и головоногих в прибрежной зоне, погружаясь достаточно глубоко.

 "В отличие от китов, тюлени не способны к эхолокации, то есть не могут использовать звуковые волны для ориентации в пространстве и поиска добычи, – рассказал соавтор исследования Морган Черчилль (Morgan Churchill) из Нью-Йоркского технологического института. – Одним из основных органов чувств во время охоты или просто при плавании под водой у них являлось зрение. Отсюда и очень большие и прочные глазные яблоки, помогавшие собирать свет на больших глубинах".

 Там же, на дне, аллодесмус и погиб. На его черепе ученые насчитали около десятка следов укусов небольшой акулы, а вокруг черепа в породе нашлись 15 маленьких, размером меньше сантиметра, акульих зубов. Но скорее всего, рыба обглодала уже мертвое животное, а не стала его убийцей, отмечают исследователи.

 Стоит отметить, что семейство Desmatophocidae пережило свой расцвет и быстро угасло в миоцене. "Десматофоциды, вероятно, единственная крупная группа ластоногих, которая вымерла полностью, – отметил Боссенеккер. – Мы считаем, что этот был как раз один из последних, отставших ее представителей".

 Систематическое положение десматофоцид пока достаточно спорно. Они могут быть родственниками настоящих тюленей или сестринской группой для моржей и морских львов. Полное отсутствие ископаемой ДНК этих животных не позволяет палеонтологам уточнить их положение на родословном древе ластоногих.

Источник: PaleoNews

Ученые выяснили, что Панамский перешеек мог возникнуть значительно раньше, чем принято считать. Об этом свидетельствуют генетические различия между кочевыми муравьями, населяющими Южную и Северную Америки.

Панамский перешеекК такому выводу пришли американские биологи из Университета Чикаго, чья статья опубликована в журнале Molecular Ecology.

Считается, что Панамский перешеек, связывающий Южную Америку с Северной, возник относительно недавно, около 3 млн лет назад. Однако в последнее время появляется всё больше свидетельств, указывающих на его более древнее происхождение. Так, недавно при работах по расширению Панамского канала были обнаружены зубы обезьяны, перебравшейся из Южной Америки в Северную около 21 млн лет назад.

Авторы статьи сосредоточились на еще одних южноамериканских мигрантах, заселивших Северную Америку – кочевых муравьях Eciton. Ни царицы, ни рабочие особи этих муравьев не имеют крыльев, так что они могут путешествовать только по суше. К тому же при основании новой колонии царица забирает с собой половину муравьев из старой семьи, так что с такой большой «свитой» она едва ли способна пересекать водные преграды.

В ходе работы был проведен генетический анализ всех 9 видов Eciton, населяющих пространство от Бразилии до юга Мексики. Мексиканские муравьи этого рода являются потомками выходцев из Южной Америки, но, судя по выявленным генетическим различиям, они прибыли на новое место жительства примерно 4-8 млн лет назад. Следовательно, в это время Панамский перешеек уже существовал.

«Полученные генетические данные – это очень сильное доказательство того, что муравьи пересекли данный регион гораздо раньше, чем в соответствии с существующей моделью сомкнулся Панамский перешеек», -- пояснила Кори Моро, соавтор статьи.

Источник: infox.ru

Палеонтологи выяснили, что древняя «змея» с четырьмя укороченными ногами, найденная в Бразилии, в действительности является морской ящерицей. Об этом свидетельствует строение ее зубов и содержимое желудка.

Такой вывод канадские ученые Майкл Калдвелл и Роберт Рейц озвучили на ежегодной конференции Общества палеонтологии позвоночных в Солт-Лейк-Сити.

Находа ископаемой змеи с четырьмя рудиментарными ногами в 2015 году стала настоящей сенсацией, облетевшей заголовки всех мировых СМИ. Открытие было сделано случайно, когда ученые просматривали коллекцию Музея Зольнхофена в Германии и наткнулись на отпечаток 20-сантиметровой рептилии, найденной в отложениях нижнемеловой формации Крато в Бразилии возрастом 120 млн лет.

Несмотря на змеиный облик, существо (оно получило название Tetrapodophis amplectus) несет четыре крошечные конечности. Из этого ученые заключили, что перед ними - не что иное, как предок современных змей, не успевший полностью потерять свои ноги, иными словами, еще одно переходное звено эволюции. По мнению авторов открытия, бразильская «змея» обитала в узких норах, из-за чего ей и пришлось отказаться от конечностей.

Однако канадские ученые поставили змеиную идентичность экземпляра под сомнение. Они съездили в Германию, заново изучили окаменелость и обнаружили, что Tetrapodophis не несет никаких характерных признаков змей. У него нет ни крючковатых зубов, отсутствуют имеющиеся у змей зигосфены (выступы позвонков). Также существо обладает черепом, совершенно нетипичным для змей.

Кроме того, желудок Tetrapodophis наполнен рыбьими костями, что никак не вяжется с представлением о сухопутном образе жизни этого создания. В отдельной статье Калдвелл и Рейц показали, что конечности рептилии могли уменьшиться не столько в связи с обитанием в норах, сколько при переходе к водному образу жизни.

Из всего этого ученые сделали вывод, что Tetrapodophis относится не к змеям, а к вымершим морским ящерицам долихозавридам, родичам знаменитых мозазавров. Для этой группы характерны уменьшенные конечности, но свой змеиный облик она приобрела независимо от настоящих змей.

Впрочем, как отмечают авторы доклада, они были последними, кому удалось изучить экземпляр. Дело в том, что он принадлежит неизвестному частному лицу, которое поспешило отозвать его из музея, как только вокруг находки началась шумиха. По бразильским законам, вывоз из Бразилии окаменелостей после 1942 года запрещен, поэтому вполне возможно, что экземпляр попал в немецкий музей по нелегальным каналам.