Сказочные единороги все же существовали на самом деле. Обитали они вдоль границ Тибета и внешне напоминали коренастых антилоп с единственным рогом во лбу. Остатки одного из таких единорогов только что описали китайские палеонтологи под именем Tsaidamotherium brevirostrum.
Tsaidamotherium hedini. Реконструкция Tori Morris Цайдамотерии приходятся близкими родственниками современным коровам. В миоценовую эпоху, с 11 до 5 млн лет назад, они населяли окраины Тибетского нагорья и могли жить на достаточно больших высотах. Адаптации к условиям высокогорья – увеличенные носовые полости и короткая морда – делали Tsaidamotherium brevirostrum похожим на современную сайгу или такина, до сих пор живущего в соседних Гималаях.
Очень любопытны рога цайдамотериев – правый был в несколько раз крупнее левого и смещен к середине головы. От объяснения причин такого нестандартного конструктивного решения ученые пока воздерживаются, не исключая, что это была спонтанная мутация, естественного отбора по которой в силу малозначимости для выживания вида не происходило.
Перые цайдамотерии стали известны науке по итогам шведско-китайской экспедиции, работавшей в начале 30-х годов прошлого века в Северо-Западном Китае. Найденные тогда два черепа с непарными рогами заставили палеонтологов выделить новые род и вид бычьих – Tsaidamotherium hedini. С тех пор и практически до последнего времени ничего подобного в руки ученым больше не попадалось.
И вот недавно очередной экспедиции китайского Института палеонтологии позвоночных удалось обнаружить еще два черепа цайдамотериев. Один из них, немного разрушенный спереди, но с сохранившейся черепной коробкой, принадлежал самцу, а второй, более целый – самке. Правда, у последнего оказался полностью обломан рог. Ряд характерных черт в строении черепа дал доктору Ши Циньциню основания для описания нового вида – Tsaidamotherium brevirostrum. Это видовое название переводится как «короткомордый».
Места находки двух разных видов цайдамотерия разделяет порядка 600 км. Как пишет Phys.org, скорее всего, эти животные были эндемиками Северного Китая, приуроченными к окраинам Тибетского нагорья. Возможно, впрочем, что новые остатки цайдамотериев еще ждут своих исследователей где-то в Синцзян-Уйгурском округе.
Источник: PaleoNews
16-07-2015 Просмотров:7862 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Образ жизни давно вымерших существ всегда был достаточно сложным для палеонтологии вопросом. Но иногда некоторые находки все же проливают свет на то, как вели себя монстры прошлого. И оказывается, что...
20-07-2017 Просмотров:4632 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Канадские палеонтологи описали нового динозавра, жившего в конце мелового периода на современной территории этого государства. Животное размером с человека принадлежит к самому интеллектуальному среди древних ящеров семейству Troodontidae. Albertavenator curriei. Реконструкция:...
15-07-2011 Просмотров:9631 Новости Зоологии Антоненко Андрей
В тропических лесах Индонезии обнаружен кривопалый геккон нового вида, которому присвоено научное название Cyrtodactylus boreoclivus. Открытие сделано в горах Фоджа, расположенных в индонезийской провинции Папуа, что в западной части острова...
25-10-2013 Просмотров:9955 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Пчелы-плотники чуть было не вымерли вместе с динозаврами во времена мел-палеогенового вымирания. Как установили австралийские ученые, проблемы, которые испытывали эти насекомые, отразились и на разнообразии цветковых растений. Эволюционное дерево пчел Группа биологов...
11-04-2015 Просмотров:8171 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
В руки палеонтологов попал один из самых полных скелетов нелетающих хищных птиц, живших когда-то в Южной Америке. Анализ черепа птицы показал, что она переговаривалась со своими сородичами басом. Llallawavis scagliaiОб этом...
Проанализировав данные, собранные спутниками «Пионер-Венера» и «Венера-экспресс», ученые показали, что на Венере периодически происходят извержения вулканов, которые меняют состав ее атмосферы. Результаты исследования, проведенного тремя французскими специалистами из лаборатории LATMOS совместно…
Ученые провели переоценку возраста останков древнего человека из формации Омо-Кибиш на юго-западе Эфиопии. Окаменелости оказались существенно старше — 233 тысячи лет, а не 197 тысяч лет, как думали раньше. На сегодняшний…
Старые тропические деревья становятся почвой для мхов, которые подкармливают азотом подрастающую молодь. Старый лес Азот – элемент, без которого не обходится ни одно живое существо. Он входит в состав нуклеиновых кислот…
Ученые Лозаннского университета в сотрудничестве с коллегами из Женевы, Льежа (Бельгия) и Бремена (Германия) впервые с высокой точностью установили время массового вымирания флоры и фауны на Земле в девонский период…
Группа чешских и американских биологов под руководством Варена Буса (Warren Booth) изучила генетический материал от 214 клопов из разных популяций и пришла к выводу, что на их примере можно наблюдать…
Новозеландский вулканолог Нико Фурнье (Nico Fournier) сообщил, что благодаря извержению вулкана в Тихом океане образовался новый остров. Небольшой фрагмент суши размером примерно 1,8 на 1,5 км обнаружен в 65 километрах…
Палеонтологи проследили за эволюцией мезозойских жуков-мертвоедов и выяснили, что те стали «разговаривать» со своими личинками в первой половине мелового периода. Тем самым мертвоеды пытались защититься от хищных жуков-стафилин. Окаменевший жук-мертвоедРезультаты исследования,…
Ученые из Университета Сассекса (США) Виктория Рэтклиф (Victoria F. Ratcliffe) и Дэвид Рэби (David Reby) в результате несложного, но изящного эксперимента выяснили, что у собак в восприятии человеческой речи задействованы оба…
В марте мир облетели кадры оленей, бредущих по центру города Нара — древней столицы Японии. До эпидемии такое было невозможно из-за толп туристов. А в апреле в парке Яркон в…