Новые род и вид древних китов описали новозеландские палеонтологи. 27 млн лет назад эти животные уже фильтровали планктон в окрестностях островного государства. Однако и внешне, и с точки зрения внутреннего строения ранние представители китов заметно отличались от своих современных родственников.
Палеонтолог университета Отаго Роберт Боссенеккер переписал раннюю историю китов, обитавших в окрестностях Новой Зеландии. Вместе со своим научным руководителем, профессоров Эваном Фордайсом он выделил новый род палеогеновых китов Tohoraata, что в переводе с языка маори означает "рассветный кит", то есть ранний представитель своей группы.
Окаменевшие остатки двух особей Tohoraata сохранились в горных породах близ города Дантрун. 25-27 млн лет назад окрестности Дантруна располагались на континентальном шельфе, на глубине примерно 50-100 метров. Новый вид назвали Tohoraata raekohao, причем с того же языка маори видовое имя переводится как "дыра во лбу". Таким названием кит обязан многочисленным отверстиям, расположенным в черепе животного вблизи глазниц и, по предположениям ученых, связанным с крупными кровеносными артериями.
Судя по дошедшим до нас ископаемым, Tohoraata принадлежала к беззубому семейству Eomysticetidae, представители которого отцеживают питательные частицы из морской воды с помощью китового уса. Эомистицетиды занимают важное место на эволюционном дереве китообразных, являясь самыми ранними беззубыми китообразными, и по многим характеристикам занимая промежуточное положение между зубастыми предками усатых китов и современными усатыми китами. "Это первые усатые киты, которые были полностью беззубыми, и, следовательно, самые ранние известные китообразные, полностью полагавшиеся на питание с помощью фильтрации", – пояснил палеонтолог.
Как рассказал Боссенеккер, Tohoraata raekohao достигали в длину восьми метров, два из которых приходились на череп. Эти киты смутно напоминали современных малых полосатиков, но были более стройными, обладая фактически змеевидным телом.
"Новый вид отличается от современных усатых китов меньшими размерами мозговой капсулы и в целом более примитивным черепом с крупными основаниями для челюстной мускулатуры. При этом нижняя челюсть сохраняет очень крупные полости, так что вероятно, их слух был похож на слух архаичных китов", – рассказал новозеландский палеонтолог.
Ученые также установили, что старейшие окаменелости кита, найденные на этом местонахождении в 1949 году и описанные в 1956 году как Mauicetus waitakiensis, были отнесены к продвинутому роду китов-цетотериев Mauicetus по ошибке. На самом деле остатки принадлежат вновь выделенному роду Tohoraata, а сам кит теперь будет называться Tohoraata waitakiensis.
"Исследователи постоянно сталкиваются в музейных собраниях со странными образцами и окаменелостями, чьи родственные связи весьма запутаны. Зачастую лучшим способом внести ясность становится открытие новых окаменелостей, что в нашем случае проделали профессор Фордайс и его коллеги, когда в 1993 году нашли окаменелости Tohoraata raekohao", – добавил Боссенеккер.
Источник: PaleoNews
15-02-2014 Просмотров:8472 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Популярного пермского синапсида Dimetrodon нередко путают с динозаврами. Как выяснили канадские палеонтологи, не зря – его зубы имели точно такую же форму, как и зубы хищных динозавров. Правда, пермский ящер...
22-01-2012 Просмотров:16812 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Сипухи могут позволить себе махать крыльями медленнее и реже, чем другие птицы: особое устройство крыла обеспечивает аэродинамический эффект, который удерживает их в воздухе. Сипуха в полёте (фото WiltshireYan)Совы — ночные охотники,...
05-03-2015 Просмотров:7153 Новости Микробиологии Антоненко Андрей
Ученые впервые создали трехмерную реконструкцию внутреннего устройства гигантского мимивируса. Аналогичная методика позволит работать также с вирусами, вызывающими герпес и СПИД. Строение мимивирусаОб этом говорится в статье шведских специалистов из Университета Упсалы,...
13-01-2014 Просмотров:8807 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
В китайской провинции Внутренняя Монголия обнаружены две норы, датируемые пермским периодом. По мнению местных палеонтологов, строителями этих убежищ были достаточно крупные четвероногие, лишь немного уступавшие размерами листрозаврам. Предполагаемые обитатели нор По сообщению...
06-02-2014 Просмотров:8773 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Шерстистые мамонты могли умереть с голоду, когда изменения в климате отобрали у них любимое лакомство — цветковые растения. Плиоцен в Арктике (рисунок Mauricio Anton). Может быть, кому-то покажется странным, что, несмотря на...
Исследователи постоянно пытаются заставить бактерии производить какие-нибудь вещества, от белков до топливных углеводородов, и самая типичная технологическая проблема при этом — малый выход требуемых молекул. Обычно такие молекулярно-биотехнологические манипуляции сводятся к…
10 Лучистая черепаха 188 лет Лучистые черепахи (188 лет) — рекордсмены по официально задокументированному возрасту среди пресмыкающихся. Черепаха Туи Малила, по легенде подаренная вождю острова Тонго капитаном Куком, прожила 188 лет, скончавшись в 1965 году. Лучистые черепахи…
Биологи из США и Канады выяснили, что протеин ROP18, вырабатываемый паразитическими простейшими Toxoplasma gondii, блокирует действие естественной защитной системы клеток. Клетка, заражённая T. gondii У людей заражение Toxoplasma gondii приводит к заболеванию…
Биологи нашли в гиппокампе, центре памяти в мозге, особую зону, которая является своеобразным датчиком температуры, следящим за тем, чтобы мозг не перегрелся и не возник эпилептический припадок, говорится в статье, опубликованной в журнале Neuron. "Мыши, у которых регион CA2…
Биолог Химадри Гупта (Himadri Gupta) и его коллеги из Лондонского университета королевы Марии (Великобритания) установили механизм, который позволяет морским огурцам быстро менять форму своего тела. Это открытие может найти полезное…
Ученые впервые расшифровали полный геном домашней свиньи и показали, что он содержит значительное количество генов, отвечающих за иммунитет и обоняние. Гены же, связанные со способностью ощущать вкус, в нем представлены…
Гусеницы непарного шелкопряда, поражённые бакуловирусом, перестают линять и спускаться для этого на землю, умирая высоко на деревьях. Такое поведение выгодно вирусу, поскольку позволяет заразить бóльшую площадь, чем если бы его…
Британские охотники за окаменелостями прославились новой необычной находкой – на сей раз им в руки попались остатки миниатюрного крокодила, специализировавшегося на питании ракушками и жившего одновременно с динозаврами, в меловом…
За миллионы лет в эмиратской каменистой пустыне практически ничего не изменилось, что создает уникальные условия для работы ученых-палеонтологов. На этот раз, как сообщила газета "Нэшнл", Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ) открыли секрет…