В китайской провинции Внутренняя Монголия обнаружены две норы, датируемые пермским периодом. По мнению местных палеонтологов, строителями этих убежищ были достаточно крупные четвероногие, лишь немного уступавшие размерами листрозаврам.

Предполагаемые обитатели нор По сообщению специалистов Института палеонтологии позвоночных Китайской академии наук, норы представляют собой заполненные смесью песка и ила полости в толще тонкослоистых красноцветных аргиллитов. Длина одной из нор составляет 160 см, а второй – около 100 см. Ширина и высота обеих нор колеблются и в среднем достигают 23-25 см и 10-11 см соответственно. Формация Наобаогоу, к которой относятся аргиллиты, датируется концом средней перми или верхнепермским временем.

Фото нор в полевых условиях. Длина масштабной линейки – 10 см.На стенках одной из нор китайские палеонтологи нашли гребни и борозды, оставленные их строителями в пермском периода. Вместе с крупными размерами самих построек они служат доказательством того, что эти норы принадлежали четвероногим животным и были выкопаны именно ими. Скорее всего, создателями нор были дицинодоны, хотя возможно также, что их выкопали какие-то капториниды или тероцефалы, сообщает Phys Org.

"Основываясь на морфологии и размерах обеих нор и известных нам четвероногих из Наобаогоу, эти норы, должно быть, выкопаны терапсидами, скорее всего – Dicynodon. Они показывают также, что роющее поведение не ограничивалось в перми лишь небольшими четвероногими, – отметил ведущий автор исследования доктор Лю Цзюнь. – Эти норы свидетельствуют о засушливом или полузасушливом климате с резкой сменой сезонов, существовавшем здесь в те времена".

Источник: PaleoNews

230 млн лет назад, Польша находилась совершено в другом месте нежели сейчас. Она была частью гигантского суперконтинента Пангея, на котором круглый год был теплый климат и который населяли гигантские амфибии весом до 1,5 тонн и длиной достигавшие более трех метров. Одной из таких обитавших тогда гигантских амфибий являлся Metoposaurus diagnosticus, в его окружении было только два сезона – влажный и сухой. Как и современные земноводные метопозавры нуждались в воде, и чтобы пережить очень  долгий засушливый сезон в триасовой Красеюве (польской деревушке, где была найдена амфибия) им приходилось рыть норы, где они впадали в спячку.

Реконструкция метопозавраСпособность метопозаврами рыть норы обнаружили Дорота Кониченко-Мейер из Боннского и польского университета Ополе  и П. Мартин опубликовав статью в Journal of Vertebrate Paleontology. В своем исследовани они рассматривали общее строение скелета Metoposaurus diagnosticus и микроскопические срезы его костей.

Широкая плоская голова с широкими плоскими руками и кистями рук, а так же большой хвост Metoposaurus diagnosticus навели их на мысль о том, что во время влажного сезона Metoposaurus diagnosticus плавал во временных озерах, а при высыхании этих озер в засушливый период с помощью своей плоской головы и лап, прорывал себе нору под землей.  Авторы так же изучили сечения костей метопозавра и полученные при срезах узоры. Эти узоры аналогичны годовым кольцам деревьев в которых чередование светлых и темных полос указывают на годы роста. У более ранних ископаемых амфибий кольцо обычно состоит из широкой зоны быстрого роста (сезона дождей) чередуясь тонкой полосой медленного роста (сезона засухи), но у Metoposaurus diagnosticus, после периода медленного роста последовало прекращение роста. По словам Дорота, “гистология длинных костей метопозавра уникальна. По нашей интерпретации это соответствует  двойному сезону климата с коротким благоприятным сезоном дождей и длинным сезоном засухи, когда условия жизни сильно ухудшались”.

Фотография микросреза бедра метопозавраИсследую строение этих костей, ученые смогли решить еще одну важную проблему: “основной проблемой этих крупных амфибий – рассказывает Сандер, являлось то, что по их размеру нельзя точно определить возраст этих земноводных. Иногда взрослые особи и молодые причисляют к разным видам. Наш метод решает данную проблему. Получается, что все экземпляры, найденные в Красеюве были молодыми особями. Самому маленькому из найденных экземпляров был всего один год, а самому большому – четыре.  Взрослели, метопозавры  к семи годам, но к сожалению пока что взрослые животные не были найдены вместе с подростками  из-за чего до сих пор остается загадкой – закапывались ли взрослые вместе с молодняком в норы или нет”.

Д-р Мишель Лаурин из Национального музея естественной истории, прокомментировал эти исследования: “Данная интерпретация интересна, но проблематична в некоторых отношениях. Это животное было гораздо больше, чем любой из существующих роющих видов. Скорее всего, при выкапывании норы он в большей степени пользовался мордой и хвостом, чем конечностями, как мы можем наблюдать у большинства  современных  позвоночных”.

“Меня вновь поражает то, что, сколь много мы можем узнать об этих вымерших животных – заключает Сандер. Методы, которыми мы пользовались, были известны с 1840-х годов, но только за последние 20 лет, мы начали задавать правильные вопросы и проводить широкое сравнение с ныне живущими животными”.

Источник: ScienceDaily

Странную пару древних существ обнаружила международная группа ученых во время изучения окаменевшей норы триасового периода из южноафриканской формации Кару. К уютно свернувшемуся предку млекопитающих – цинодонту – доверчиво прильнула древняя амфибия Broomistega.

Останки цинодонта и бромистега Удивительное открытие было сделано во время изучения окаменевших триасовых нор из коллекции южноафриканского университета Витватерсранда. С начала 2013 года эти образцы исследуются в Европейском центре синхротронного излучения. Рентгеновская микротомография дает палеонтологам уникальную возможность видеть трехмерное изображение окаменелостей внутри породы, причем сами ископаемые не разрушаются во время исследования.

Ископаемые слепки нор, вырытых обитателями триасового периода, нередки в породах формации Кару. Зачастую внутри этих объектов находят прекрасно сохранившиеся остатки зверообразных рептилий цинодонтов, очень похожих на млекопитающих и считающихся их предками. Скелеты цинодонта Thrinaxodon, например, находят даже в свернувшейся колечком позе, словно животное в момент смерти мирно отдыхало.

Бромистег в норе цинодонтаСканирование очередной окаменелой норы обернулось подлинной сенсацией. "Сначала мы были поражены качеством изображения, – рассказывает ведущи автор исследования Винсент Фернандес из университета Витватерсранда. – Но по настоящему заволновались, лишь обнаружив, что второй набор зубов не имеет отношения к зверообразным рептилиям".

Удивление ученых еще более возросло, когда они смогли определить принадлежность второго скелета. Это оказалась молодая амфибия Broomistega, перенесшая серьезную травму. Каким-то образом брумистега сломала себе несколько ребер, но выжила – кости носят отчетливые следы заживления. Однако травма была достаточно серьезной, чтобы превратить  амфибию в инвалида.

 Причины, 250 млн лет назад сведшие в одной норе двух совершенно разных животных, стали предметом оживленной дискуссии. Поскольку ни на одном из скелетов нет следов зубов и других повреждений, характерных для контактов типа "хищник-жертва", очевидно, что в данном случае никто никого не ел. Следов драки за обладание норой также не обнаружено.

 Скорее всего, предполагают палеонтологи, события развивались следующим образом: тринаксодон выкопал себе нору и залег в спячку, чтобы переждать засушливый летний сезон, бедный на воду и пищу. Пока он спал, в нору заползла амфибия-инвалид. По всей видимости, она искала там спасения от хищников или жары. Неожиданно на всю эту местность обрушилось наводнение, убившее обоих обитателей убежища и запечатавшее его пробкой из осадка.

 Специфическая поза предка млекопитающих подтверждает, что на момент смерти он находился в состоянии покоя, пишет PhysOrg. Это же предположение объясняет и то, почему амфибия не была изгнана из норы. И, наконец, эта версия хорошо согласуется с прекрасной сохранностью обоих скелетов, явно не потревоженных ни падальщиками, ни процессами перемещения и эррозии.

Источник: PaleoNews

В США обнаружена древнейшая нора четвероногого существа — некоей амфибии, жившей 350 млн лет назад. Животных, по всей видимости, было два; длина их тел достигала 30 см; останки, увы, не сохранились.

Животных, по всей видимости, было два; длина их тел достигала 30 см; останки, увы, не сохранились. (Фото Kutztown University.) Открытие было сделано совершенно случайно, когда профессор Эд Симпсон из Куцтаунского университета (штат Пенсильвания) искал вместе со студентами следы ископаемой жизни в породах, которые обнажились в процессе выемки грунта для строительства дорог.

Нора, конечно же, заполнена отложениями, которые превратились в камень. Однако хорошо просматриваются воронкообразное отверстие и туннель, ведущий сначала вниз, а потом вверх — в главные апартаменты. Обнаружены также свидетельства того, что нора выходила на поверхность у реки.

Рассмотрев вместе со студентами возможность формирования структуры посредством обычных физических процессов, г-н Симпсон пришёл к выводу, что это маловероятно. Размывом породы трудно объяснить ведущую вверх дугу туннеля.

Другое объяснение — сгнившее дерево, но в данном случае и оно не выдерживает критики.

Геолог Дэвид Луп из Университета Небраски (США) полагает, что аналогичные норы можно найти по всему миру, просто до сих пор их никто не искал, потому что никто не знал, как они могут выглядеть. Возможно, более пристальное изучение ископаемых нор поможет понять и то, чтó именно нашли пенсильванские студенты.

Между тем Эд Симпсон отмечает, что норы имеют собственную историю. В пермском периоде, например, они обладали винтообразными туннелями, которые помогали обитателям уходить от погони. По сравнению с ними вновь обнаруженная нора имеет примитивное строение.

Результаты исследования опубликованы в журнале Palaeo. 

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА