Представьте, что вы смогли поднять Гренландский ледниковый щит и увидеть, что под ним. Конечно, 1,7 млн км² медленно тающего льда должны опираться на огромный бассейн талой воды, не так ли?
Нет, не так. По данным нового исследования, в отличие от ледяного покрова Антарктиды, который покоится на многочисленных озёрах, под Гренландским щитом расположено гигантское ущелье, которое почти вдвое превышает длину знаменитого аризонского Гранд-Каньона!
Учёные полагают, что гренландский каньон, глубина которого достигает 800 м (у Гранд-Каньона — 1 800 м), а протяжённость составляет 750 км, является палеофлювиальным, то есть он возник как система рек, прорезавших твёрдую поверхность коренных пород острова. По данным этого исследования, каньон входит в систему долин, которые несут талые воды от внутриматерикового ледника в сторону прибрежных фьордов, выходящих, в свою очередь, в Северный Ледовитый океан. Ущелье начинается чуть ли не в центре острова и завершается глубоким фьордом на его северной оконечности.
Ведущий автор Джонатан Бамбер из Бристольского университета (Великобритания) считает, что каньон возник раньше ледникового щита. Остров покрылся льдом только 3,5–4 млн лет назад, а до этого по каньону стекала талая вода. Затем лёд надёжно укрыл древние русла от эрозии.
Учёные измеряли глубину каньона на протяжении трёх десятилетий, пролетая над ледниковым щитом. Использовались радиолокационные системы, работающие на частотах от 50 до 500 МГц. Импульс, посланный вниз, проникает сквозь лёд, отражается коренной породой и возвращается назад.
Группа г-на Бамбера просто собрала воедино эти данные (полученные в основном НАСА, а также специалистами из Великобритании и Германии) и построила полную картину подледникового ландшафта.
Узрев плод своих трудов, учёные заинтересовались другими уголками земного шара. (Да, белые пятна ещё есть!) Например, Антарктический ледяной покров, который в десять раз больше гренландского, сидит на ещё более сложном рельефе, и многие районы последнего ещё не изучены. Какие ещё сюрпризы он нам преподнесёт?
Как вы знаете, на нашей планете становится теплее, и, согласно некоторым прогнозам, через несколько тысяч лет Гренландия и Антарктида могут полностью лишиться льда. Как будет проходить таяние, во многом зависит как раз от подлежащего рельефа и поведения талой воды. Вот почему подобные изыскания — это не просто удовлетворение географического любопытства.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Исследователи из Университета Альберты (Канада) обнаружили в одном из ледников арктической Канады мох, выживший после 400-летнего пребывания подо льдом. Ледники, которые изучали Кэтрин Ла Фардж и её коллеги, в последнее время стали стремительно отступать, скорость их таяния с 2004-го равна примерно 3–4 метрам в год. При этом лёд освобождает территории, не знавшие солнечного света примерно с XVI века, то есть ледники образовались во время так называемого Малого ледникового периода, продолжавшегося до середины XIX столетия.
Поначалу исследователи решили, что обнаруженные ими на границе отступающего ледника образцы мха мертвы. Но потом среди омертвевших коричневых нитей удалось заметить свежие зелёные побеги. С помощью радиоуглеродного анализа было установлено, что мох оказался подо льдом примерно 400 лет назад, а освободился из заточения около 2 лет назад.
Разумеется, учёные попробовали «воскресить» мох в лаборатории. Для «воскрешения» не использовалось ничего необычное, только свет, вода и питательные вещества. Семь из двадцати четырёх образцов дали побеги, причём ожившие мхи относились к четырём разным видам.
Биологи подчёркивают, что новые побеги образовались вовсе не из спор, а именно что из оживших клеток, которые начали делиться. На Земле, конечно, есть организмы, которые могут переносить длительное обезвоживание из-за сильного охлаждения, но всё равно никто и предположить не мог, что растительные клетки мхов проснутся после нескольких сотен лет ледяной спячки!
Само собой, не только мхи предстали перед взором канадцев. На месте ледника были обнаружены цианобактерии и зелёные водоросли, причём попадались и совершенно новые виды.
Во многом именно от таких простых организмов (включая мхи) зависит теперь развитие экосистемы на месте ледника — те животные и растения, которые решат прийти на освободившиеся ото льда территории, благодаря мхам и водорослям окажутся не совсем на пустом месте.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
У российских полярников, которые занимаются бурением подледного озера Восток в Антарктиде вот уже около 20 лет, появились конкуренты. Британские специалисты планируют в следующем году достигнуть воды подледного озера Элсуорта за 50 часов.
Британские специалисты везут в западную Антарктиду 70 тонн оборудования,чтобы подготовиться к бурению подледного озера Элсуорта, которое планируют провести в октябре 2012 года.
В этом большом международном проекте принимают участие ученые из Британской антарктической службы, Эдинбургского университета, Нортумбрийского университета и Института полярных исследований Альфреда Вегенера и других европейских институтов. Чтобы пробурить слой льда толщиной 3050 метров, ученые будут использовать специальную технологию с применением горячей воды. Причем,все произойдет очень быстро – весь процесс бурения займет не более 50 часов. 24образца воды с разных глубин озера соберут при помощи специального цилиндра -его сконструировали специалисты из Национального океанографического центра в Саутгемптоне. Он сделан из титана, а его длина составляет пять метров.
Озеро Элсуорта образовалось примерно 250 тысяч лет назад, поэтому, как предполагают ученые, там могли сохраниться древние формы жизни – бактерии и вирусы, развитие которых происходит по совершенно особому пути. «Почти 15 лет мы разрабатывали технологию, чтобы исследовать этот скрытый от нас мир. Только сейчас мы достигли того уровня, чтобы пробурить слой льда такой толщины и собрать пробы воды и донных отложений, не оказав негативного влияния на само озеро», - говорит научный руководить проекта профессор Мартин Шигерт (Martin Siegert) из Эдинбургского университета. Один из научных координаторов проекта доктор Дэвид Пирс (David Pearce) из Британской Антарктической службы добавляет:«Обнаружить жизнь в этом озере, которое существовало изолированно от остальной биосферы на протяжении почти полумиллиона лет, необыкновенно интересно. Это может рассказать удивительно много о происхождении и развитии жизни на Земле.Но, даже, если мы не обнаружим там никаких живых организмов, – это будет еще более удивительное открытие. Ведь тогда мы определим границы существования жизни, то есть будем иметь представление о тех условиях, где жизнь невозможна».
В октябре следующего года десять полярников из разных стран проведут примерно три месяца в палаточном лагере на озере Элсуорта, чтобы провести бурение и достать из озера пробы. Консервировать скважину при таком способе бурения не придется – она замерзнет сама.
Сейчас ученым известно о существовании около 387 подледных озер в Антарктиде. Единственное озеро, помимо озера Элсуорта, до вод которого пытаются добраться ученые, это озеро Восток.
Зимой 2011-2012 года российские полярники планируют продолжить там бурение льда. Этот проект длится уже около двадцати лет. В прошлом году бур из-за технических сложностей остановили на отметке 3709 метров. До водной поверхности озера остается около 50-ти метров. Правда, удастся ли пройти это расстояние в этом году, не известно. И доберутся ли первыми до вод озера Элсуорта британские полярники или до озера Восток российские специалисты, сказать трудно.
Впрочем, эти озера - явно не конкуренты. Озеро Восток более древнее по сравнению с озером Элсуорта, оно образовалось несколько десятков миллионов лет назад. Если полярники все же достигнут его поверхности, то это станет настоящим прорывом в науке. Ведь тогда ученые получат ответ на вопрос, какие формы жизни существуют в этом древнем озере, как оно образовалось, а климатологи по донным отложениям смогут восстановить всю историю климата Антарктиды за последние десятки миллионов лет.
Источник: infox.ru
Спутники могут оказаться прекрасными инструментами для отображения сложных изменений в крупных и недоступных районах — но только в том случае, если исследователи будут способны правильно интерпретировать полученные данные.
В 2009 году учёные, воспользовавшись измерениями спутников
И вот состоялось третье исследование в этой серии. На сей раз учёные обратились к показаниями спутника
Тем самым появляются новые вопросы о методах исследования,
ICESat был запущен НАСА в 2003 году для отслеживания полярных льдов путём измерения их высоты с помощью лазера. «Его разработали для гладкого рельефа, поэтому показания спутника нелегко использовать для отображения пересечённой местности вроде Гималаев», — поясняет автор нового исследования
Чтобы обойти эту проблему, учёные систематически сверялись с измерениями высоты, выполненными международным проектом
В результате была создана карта высот с разрешением до 70 м. Выяснилось, что в 2003–2008 годах гималайские ледники теряли в среднем около 21 см в год — значительно меньше, чем в среднем по миру.
Г-н Кээб, впрочем, предупреждает, что средний показатель может ввести в заблуждение, ибо он скрывает очень большие потери льда в некоторых районах, которые компенсируются меньшими изменениями и даже ростом в других областях. На северо-западе Индии, например, ледники снижались примерно на 66 см в год, тогда как в Каракоруме ситуация в целом мало изменилась.
Между тем региональная вариативность имеет большое значение для миллионов людей, проживающих в бассейнах рек, которые питаются этими ледниками.
Учёные также подчёркивают, что не стоит принимать их выводы в качестве истины в последней инстанции. Для них это лишь попытка поработать с ICESat применительно к гималайским ледникам, для изучения которых он не предназначался. В действительности мониторинг 46 тыс. гималайских и тибетских ледников находится в зачаточном состоянии, идёт накопление первоначальной информации и выработка методов их интерпретации, а потому не надо строго судить науку за столь широкий разброс данных.
Результаты исследования опубликованы в журнале
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
21-04-2013 Просмотров:10493 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Мы успокаиваем маленьких детей, покачивая их на руках, но вряд ли при этом догадываемся, что так же поступают и животные. Сравнить материнское поведение у человека и животных пришло в голову...
14-05-2012 Просмотров:12567 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Городские вороны могут запоминать знакомые голоса людей и птиц других видов. Врановые всегда были излюбленным объектом для зоологов, исследующих когнитивные способности животных. В последнее же время особенно часто появляются работы, посвящённые...
31-10-2012 Просмотров:12795 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Останки ископаемой летучей рыбы Potanichthys xingyiensis, недавно обнаруженные в южной части Китая, свидетельствуют о том, что это крылатое чудо появилось на свет на миллионы лет раньше, чем считали палеонтологи-летописцы. Potanichthys xingyiensis...
23-01-2014 Просмотров:9356 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Знаменитые палеозойские членистоногие – трилобиты – обычно считаются типичными обитателями морского дна. Среди них известно несколько плававших форм, но в массе своей эти животные входили в состав бентосных сообществ. Однако...
06-03-2011 Просмотров:11593 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Ввезённый в Северную Америку из Азии кустарник тамариск доставляет местной природе кучу проблем. Вторгаясь в экосистемы по берегам рек, он вызывает эрозию, заиление и обезвоживание почвы. Самым эффективным методом борьбы с «оккупантом» ...
Материал для данного фильма был отснят в 2010г во время экспедиции по Енисею (Красноярск - Енисейск - река Черная - Лесосибирск). Это первый фильм из серии отснятых в наших экспедициях…
Молекулярные биологи модифицировали один из генов растений таким образом, что они начали воспринимать молекулы одного из противогрибковых средств в качестве сигнала наступления засухи, что позволяет в прямом смысле управлять их чувствительностью к отсутствию воды, говорится…
Британские палеонтологи проанализировали скорость исчезновения разных родов динозавров в конце мелового периода и пришли к выводу, что гигантские ящеры начали вымирать задолго до падения астероида на полуостров Юкатан 65,5 миллиона лет назад, говорится в статье, опубликованной…
Пол Райли (Paul Riley) из Оксфордского университета (Великобритания) и его коллеги установили, что сердечная мышца начинает сокращаться в эмбрионах мышей между седьмым и восьмым днями после зачатия, что эквивалентно шестнадцатому…
Популяции позвоночных на Земле - млекопитающих, птиц, рыб, амфибий и рептилий - уменьшились за период 1970-2012 годов вследствие жизнедеятельности человека на 58%. Такой вывод содержится в обнародованном новом докладе "Живая планета"…
Мэтью Зальцман из Университета штата Огайо (США) и его коллеги предоставили новые данные, свидетельствующие о том, что планктон сыграл важнейшую роль в образовании кислородной атмосферы Земли. Разнообразие планктона (иллюстрация Yannemann) Работа…
Древний – не значит примитивный, уверены палеонтологи Боннского университета. Они изучали палеогеновых насекомых, сохранившихся в янтарях, и смогли лично убедиться, что жившие более 50 млн лет назад мокрецы были устроены…
Сахара, крупнейшая пустыня в мире, когда-то была плодородным пастбищем. Общепринято, что всё изменилось со сдвигом вращения Земли, но до сего дня наука не знала, резкой или постепенной была трансформация. Изображения в…
Остатки самого древнего существа, обладавшего настоящими мышцами, обнаружили британские палеонтологи на канадском острове Ньюфаундленд. По предварительным данным, первый потенциальный бодибилдер планеты был родственником кораллов и жил на дне морском в…