Современные представители паукообразных из отряда Opiliones широко известны под именами жнецов, сенокосцев и "коси-сено". Как показали исследования британских ученых, живущие бок о бок с нами жнецы являются почти точными копиями своих палеозойских предков, с тем только отличием, что у ранних представителей отряда глаз было не два, а четыре.
Hastocularis argus Сегодня сенокосцы обитают на всех континентах, кроме Антарктиды. Они многочисленны и явно экологически успешны, не смотря на то, что их план строения был изобретен на самых ранних этапах освоения суши членистоногими. Пример так называемого морфологического застоя в эволюции в очередной раз обнаружили палеонтологи университета Манчестера, изучавшие найденного на востоке Франции жнеца каменноугольного возраста, жившего на Земле 305 млн лет назад.
Великолепная сохранность древнего паукообразного навела ученых на мысль использовать неразрушающие методы исследования, то есть рентгеновскую микротомографию с последующей компьютерной визуализацией объекта. Благодаря этому были получены трехмерные изображения ископаемого животного, находящегося внутри породы. На компьютерной 3D-реконструкции отлично видны самые мелкие детали строения, в том числе и все четыре глаза паукообразного.
Стоит отметить, что сегодня у Opiliones имеется только одна пара глаз, в то время как их карбоновые предки имели в своем распоряжении еще одну, дополнительную. Кроме расположенных возле средней линии тела двух медианных глаз у них были также "органы бокового обзора", располагавшиеся по краям головогруди и позволявшие держать под контролем практически все окружающее животное пространство.
"Несмотря на то, что у них восемь ног, жнецы не пауки. Они более тесно связаны с другой группой паукообразных – скорпионами, – рассказал доктор Рассел Гарвуд, палеонтолог геологического факультета университета Манчестера. – Вообще паукообразные могут иметь как медианные, так и боковые глаза, но у современных жнецов есть лишь один набор медианных глаз, и никаких боковых. Так что полученные нами данные представляют собой значительный скачок в нашем понимании эволюции этой группы".
Гарвуд добавил, что окаменелости, сохранившие свою прижизненную форму, довольно редки. "Это особенно верно в отношении жнецов. Наши рентгеновские методы позволили нам рассмотреть эту окаменелость более подробно, чем мы могли бы мечтать еще два десятилетия назад", – отметил он. Назвать каменноугольного жнеца решили Hastocularis argus, в честь многоглазого великана Аргуса из древнегреческой мифологии.
"Наземные членистоногие, такие как жнецы, редко встречаются в ископаемом состоянии, потому что их экзоскелеты сохраняются не слишком хорошо, – отметил другой автор исследования, Прашант Шарма из американского Музея естественной истории. – В результате некоторые фундаментальные вопросы эволюционной истории этих организмов остаются нерешенными. Этот исключительно хорошо сохранившийся образец ископаемого дал нам редкую возможность детального исследования анатомии сенокосцев, живших сотни миллионов лет назад".
Удивительно, но когда ученые присмотрелись к развитию современных жнецов Phalangium opilio, то обнаружили намеки на ныне утраченные боковые глаза у их эмбрионов. Но к тому времени, когда паучата вылупляются на свет, у них остаются только медианные глаза, пишет Red Orbit. В результате своей работы палеонтологи выделили внутри отряда жнецов новый подотряд Tetrophthalmi, дословно – "четырехглазые". В него кроме Hastocularis argus вошел девонский жнец Eophalangium sheari, также имевший во взрослом состоянии все четыре глаза.
Напомним, что несколько лет назад из карбона Франции уже описывали пару новых видов жнецов – Ameticos scolos и Macrogyion cronos. Тогда ученые также подчеркивали, насколько мало изменились современные представители группы по сравнению со своими палеозойскими родственниками.
Источник: PaleoNews
23-05-2012 Просмотров:10063 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Взрослые носухи защищают детёнышей, ворующих пищу у других особей. Это происходит даже в том случае, если маленькие воришки не приходятся защитникам роднёй. Южноамериканские носухи живут сообществами в несколько десятков особей. Несмотря...
18-05-2016 Просмотров:7292 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Необычная окаменелость из Китая говорит о том, что первые многоклеточные существа появились на Земле примерно 1,56 миллиарда лет назад, почти на миллиард лет раньше, чем считалось ранее, пишут ученые в статье, опубликованной в журнале Nature Communications. Найденные первые...
18-10-2012 Просмотров:11350 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Против врагов у пчёл есть мощное оружие — жало. Но как быть, если враг мал, чтобы его можно было ужалить? Пчела с гусеницей восковой моли в челюстях (фото Max xx)Исследователи из...
16-03-2013 Просмотров:14158 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Первые птицы, по-видимому, летали и парили благодаря всем четырём оперённым конечностям, а не двум крыльям, как сегодня. Sapeornis (фото Science / AAAS).Как известно, на задних конечностях птичьих динозавров микрораптора и синорнитозавра...
10-10-2012 Просмотров:11651 Новости Зоологии Антоненко Андрей
У домовой мыши есть два подвида: один, Mus musculus domesticus, живёт в Западной Европе, другой, Mus musculus musculus, — в Восточной. Граница между мышиным востоком и мышиным западом проходит по...
Австралийская кубомедуза Chironex fleckeri — одно из самых ядовитых существ на Земле. Она обитает в прибрежных водах Австралии, Индонезии и Вьетнама, где несёт смерть всему живому. Медуза Chironex fleckeri (фото Ron…
Как и положено архаичным древним хищникам, крокодилы, в том числе и ныне живущие, обладают довольно простыми и примитивно устроенными зубами. При ближайшем рассмотрении они напоминают колышки разной длины и диаметра,…
Насекомые имеют фиксированную систему дыхательных трубочек — трахей, поэтому, когда гусеница растёт, она начинает испытывать недостаток кислорода. Это служит сигналом к началу линьки, во время которой дыхательная система личинки пополняется…
Животным понадобилось каких-то 85 млн лет (мгновение по геологическим меркам) на то, чтобы развиться и обжить бóльшую часть суши и океанов. Хотя ископаемые останки и молекулярная биология могут многое рассказать…
Биологи из Рокфеллеровского университета (США), под руководством докторов Лучано Марраффини (Luciano Marraffini) и Пулами Самаи (Poulami Samai) впервые разобрались в том, как бактерии борются с атакующими их клетки вирусами. Результаты…
Традиционное представление о переходе древнейших организмов от одно- к многоклеточности заключается в том, что это необратимый скачок, после которого многоклеточные организмы продолжили усложняться, оставив далеко позади одноклеточных предков. Но, как…
Старейшее дерево России растет на острове Ольхон: лиственнице "Страж Ольхона" 777 лет, сообщает пресс-служба ФГБУ "Заповедное Прибайкалье". В пятерку старейших деревьев России вошли два дерева Прибайкальского национального парка. Одно из них возглавило…
Клас Пост (Klaas Post) и Эрвин Компанье (Erwin Kompanje) из Национального музея естествознания Роттердама (Natuurhistorisch Museum Rotterdam) исследовали череп неизвестного существа и пришли к выводу, что останки принадлежат…
Новое доказательство того, что не все динозавры вымерли на рубеже мелового и палеогенового периодов, обнаружили британские палеонтологи. По их мнению, как минимум несколько экстремально мелких видов динозавров пережили глобальное вымирание,…