Палеонтологи обнаружили на территории Северной Каролины останки гигантского древнего прото-крокодила, "каролинского мясника", чьи предки стали главными топ-хищниками Нового Света уже в Триасовом периоде, задолго до пришествия туда динозавров, говорится в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.
"Окаменелости этого периода крайне важны для палеонтологии, так как они позволяют нам узнать о том, как появились и развивались первые крокодилообразные рептилии и хищные динозавры. Обе эти группы только начали свой эволюционный путь в Триасе и умудрились дожить и до сегодняшних дней в виде крокодилов и птиц. Открытие "мясника", одного из самых ранних и больших крокодилов, рассказывает много нового о борьбе за звание главного хищника Земли в то время", — заявила Линдси Занно (Lindsay Zanno) из университета Северной Каролины в Роли (США).
Занно и ее коллеги выяснили, что первыми "альфа-рептилиями" Америки были не динозавры, а гигантские крокодилоподобные существа, изучая отложения середины Триасового периода, сформировавшиеся на территории современного округа Чатэм в Северной Каролине примерно 231 миллион лет назад.
Как рассказывают палеонтологи, Триас был крайне интересной эпохой с той точки зрения, как выглядела фауна Земли в то время. Среди хищников не было четко выраженного лидера — безусловные "короли пищевой горы" палеозоя, саблезубые звероящеры-горгонопсы, вымерли во время великого Пермского вымирания, и различные группы так называемых архозавров, в число которых входят и крокодилы, и динозавры, боролись за освободившееся место.
В породах того времени группе Занно удалось найти фрагменты костей и черепа крупного прото-крокодила, форму которого они восстановили, используя специальный трехмерный сканер. Как показала компьютерная картинка, его длина составляла более 50 сантиметров. Это говорит о том, что его обладатель, получивший имя "каролинского мясника", Carnufex carolinensis, был действительно гигантским животным.
По оценкам ученых, его длина составляла как минимум три метра, а масса — несколько сотен килограммов. Это делало его крупнейшим хищником Нового Света для того периода, который в несколько раз превосходил по своим габаритам ближайших конкурентов из числа ранних динозавров, появившихся значительно позже.
"Каролинские мясники" и их потомки вымерли в ходе массового вымирания в конце Триасового периода, когда все крупные животные планеты, в том числе большая часть древних архозавров, практически полностью исчезли. Началась новая гонка размеров и "вооружений", в которой на этот раз победили динозавры, а крокодилы были загнаны в ту экологическую нишу, которую сегодня занимают шакалы и гиены.
Истчоник: РИА Новости
21-08-2013 Просмотров:8199 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Восстановив в общих чертах эволюцию живых организмов на протяжении последнего полумиллиарда лет, палеонтологи все еще чрезвычайно мало знают об эволюции белка. Испанским исследователям удалось реконструировать это химическое соединение, существовавшее ни...
24-09-2012 Просмотров:9607 Словарь Антоненко Андрей
Ра́нги биологи́ческих таксо́нов ме́жду ро́дом и ви́дом — ранги, которые в таксономической иерархии находятся ниже рода, но выше вида. Перечень таких рангов, как и их названия, отличаются в различных кодексах...
29-01-2012 Просмотров:12251 Новости Генетики Антоненко Андрей
Формирование признака определяется по меньшей мере двумя силами — взаимовлиянием генов, из-за чего необходимые мутации концентрируются в строго определённой группе генов, и коэволюцией организмов, когда от «воли» одного зависит, сколько...
26-11-2010 Просмотров:11484 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
На территории Египта палеоклиматологи открыли древнее озеро. Оно питалось разливами Нила, но высохло примерно 80 тысяч лет назад, когда климат стал жарким и сухим. Египетская пустыня скрыла озеро возрастом 250 тысяч...
27-05-2014 Просмотров:7095 Новости Антропологии Антоненко Андрей
Вместе с коллегами из техасской детской больницы доктор Огорд из Бейлорского колледжа медицины в Хьюстоне проанализировала плаценты более трех сотен женщин, используя метод секвенирования ДНК. В результате выяснилось, что в плаценте, на...
Оказывается, положение особи внутри косяка может меняться в зависимости от её физической подготовки. Как выяснили британцы, оптимальное размещение сильных и слабых рыбок позволяет всему косяку развивать большую скорость. В эксперименте были…
Африканские цихлиды (Neolamprologus pulcher) из озера Танганьика живут своеобразными семейными группами: в каждой есть доминирующая пара и несколько помощников, которые сами не размножаются, но помогают защищать потомство пары. Хотя помощники…
Неожиданную гипотезу вымирания гигантопитеков – огромных азиатских обезьян трехметрового роста – предложили китайские палеонтологи. Согласно их недавно опубликованной гипотезе, крупнейших приматов всех времен сгубили сладкие фрукты и вызванные ими проблемы…
Ученые обнаружили позвоночное животное, которое поглощает питательные вещества через клетки кожи и жабр. Им оказался тихоокеанский пиявкорот — представитель подкласса миксин. Раньше считалось, что позвоночные такой способностью не обладают. Пиявкорот (Eptatretus…
Мы отличаемся от животных тем, что можем смотреть в будущее и пренебрегать сиюминутной небольшой выгодой, чтобы потом отхватить гораздо больше. Далеко не все люди так поступают, однако все мы можем…
Рыбки брызгуны охотятся, сбивая струёй воды зазевавшихся насекомых. И даже если бы у брызгунов были феноменальные обоняние и слух, они бы не помогли: стрельбу приходится вести из воды в воздух,…
В животном мире отцы не так уж и редко берут на себя взращивание молодняка. Но как выяснила Грю Саебаккен (Gry Sagebakken) из университета Гётеборга, не все они при этом проявляют…
Ученые представили еще одно доказательство того, что таинственный ископаемый «рыбослон» из США относится к позвоночным. Об этом свидетельствует строение его глаз. Туллимонстр Tullimonstrum gregariumРезультаты исследования, проведенного британскими учеными из Университета Лестера, опубликованы в…
Слон и мышьЧтобы увеличиться от размера мыши до размера слона, млекопитающим необходима смена не менее 24 миллионов поколений. К такому выводу пришли австралийские палеонтологи. Вычислением максимально скорости увеличения и уменьшения габаритов животных…