Установить, что 47-41 млн лет назад на территории Ростовской области жили предки мегалодона, удалось палеонтологам СГУ в составе отечественного исследовательского коллектива. Результаты представлены в Historical Biology.
В начале кайнозойской эры (примерно 66 млн лет назад) юг Европейской части современной России покрывали мелководные моря – северные заливы древнего океана Тетис. Окаменелые остатки обитавших в них животных можно найти сегодня в Поволжье и на Дону, рассказали в Саратовском государственном университете имени Н.Г. Чернышевского (СГУ).
Одним из самых любопытных даров исчезнувших морей специалисты называют зубы древних хрящевых рыб – акул и скатов. По словам исследователей, эти животные (как и их современные потомки) в течение жизни теряли до нескольких десятков тысяч зубов.
В вузе объяснили, что скелеты акул и скатов отличаются от скелетов костных рыб и состоят из хрящевой ткани, которая очень быстро разлагается, поэтому до наших дней сохраняются только крепкие зубы. Еще два десятилетия назад палеонтологи начали собирать их в песчаных карьерах Морозовского района Ростовской области, однако к изучению находок приступили только сейчас.
"Одной из причин этого послужил характер захоронения этих остатков, которые не образуют скопления, а встречаются в эоценовых песках очень и очень редко. Для сбора сравнительно небольшой коллекции (около 740 остатков) саратовским палеонтологам потребовалось 22 года", – подчеркнул доцент кафедры исторической геологии и палеонтологии Евгений Попов.
Ученые СГУ и Зоологического института РАН установили, что в середине эоценовой эпохи (56–33 млн лет назад) нынешнюю степную территорию населяло не менее 30 видов хрящевых рыб.
"Мы идентифицировали по зубам 12 видов ламнообразных акул, включая наиболее крупных хищников той эпохи – Otodus auriсulatus и Otodus sokolovi. Кроме того, мы нашли орляковых скатов (Myliobatidae) и даже один вид химеровой рыбы", – сообщил ученый.
Особый интерес, по его словам, представляют крупные зазубренные зубы. Они принадлежали предкам мегалодонов – самых больших хищников в истории планеты, длина тела которых по современным оценкам превышала 15 метров.
Кроме того, анализ коллекции позволил не только установить видовое разнообразие древнего морского бассейна, но и подтвердить возраст морских отложений в этом районе. По заключению исследователей, пески отложились в лютетском веке среднего эоцена (47-41 млн лет назад).
"Датировка зубов помогла уточнить возраст морских отложений, в которых эти зубы и были обнаружены, то есть лучше понять геологию не только Ростовской области, но и всей южной части Русской плиты", – отметил эксперт.
Он добавил, что полученные данные о том, как миллионы лет назад протекала эволюция жизни на Земле, позволят точнее прогнозировать изменения в животном мире при следующих климатических колебаниях.
Биологи показали, что укрупнение китов совпало с вымиранием их главных врагов - гигантских акул.
Самое большое животноеРезультаты исследования, проведенного учеными из Швейцарии и США, опубликованы в журнале PLOS ONE.
Усатые киты отличаются крупными размерами тела. К этой группе относится голубой кит (Balaenoptera musculus),самое большое животное на нашей планете (длина около 30 метров). Однако такими крупными усатые киты были не всегда - современных размеров они достигли на рубеже плиоцена и плейстоцена, около 2,6 миллионов лет назад.
Специалисты предполагали, что такое укрупнение объясняется появлением новых экологических ниш, однако авторы статьи показали, что оно было связано с вымиранием мегалодонов (Carcharocles megalodon). Так называются самые крупные акулы из когда-либо существовавших, они достигали 18 метров в длину, а их масса тела составляла около 50 тонн.
Мегалодоны были распространены повсеместно, начиная со среднего миоцена (около 16 миллионов лет назад), однако точное время их вымирания оставалось неизвестным. Чтобы его определить, авторы статьи проанализировали 42 наименее древних находки зубов этих акул. Оказалось, что исчезновение мегалодонов точно совпадает с началом укрупнения китов.
Прямых доказательств того, что мегалодоны питались китами, нет. Однако их кости находят в одних и тех же слоях. Кроме того, сложно представить, что зубы этих акул, достигавшие 17 сантиметров, предназначались для разрывания какой-то мелкой добычи. Возможно, исчезновение мегалодонов и стимулировало переход усатых китов в новый размерный класс.
Истчоник: infox.ru
Британский палеонтолог Даррен Нейш в компании с художниками Си-Эм Коузменом и Джоном Конвеем занят чрезвычайно интересным делом: он пишет своего рода энциклопедию криптозоологии Cryptozoologicon, а кусочки из неё публикует в журнале Scientific American. Сегодня мы перескажем вам, что он думает о мегалодоне.
Современный мегалодон в представлении художника Джона Конвея.Почитать криптозоологов — так моря просто кишат чудовищами. И это не только дежурные «ещё не открытые» млекопитающие, рептилии и головоногие нелепо огромных габаритов, но и Carcharocles megalodon — акула, которая в науке считается вымершей. Мегалодон, что не удивительно, известен публике благодаря зубам, длина которых у самых крупных особей достигала 16,8 см. По самым осторожным оценкам, акулы вырастали до 15,9 м, а некоторые превышали 20 м. Череп мегалодона, по-видимому, был более массивным и глубоким, чем у белой акулы — крупнейшей хищной рыбы современности.
Мегалодон часто представляется более крупной и мощной версией последней, но в действительности отношения у них совсем не близкородственные. Некоторые специалисты причисляют этих акул к совершенно разным таксонам. Из-за многочисленных неясностей в ходу три названия для вида: помимо широко распространённого Carcharocles megalodon, встречаются также Carcharodon megalodon и Megaselachus megalodon. Но сходство тоже есть: обоим хищникам отведена одна и та же экологическая роль.
Сверху вниз: мегалодон (максимальный размер и консервативная оценк), китовая акула и белая акула (изображение Wikimedia).Следы укусов на древних костях говорят о том, что мегалодон и ему подобные питались дельфинами и усатыми китами, хотя до сих пор не известно, съедалась падаль или добыча. Зубы мегалодона часто встречаются в районах, где распространены останки усатых китов, то есть среда обитания у них была общей.
Считается (тут тоже много неясного), что C. megalodon вымер где-то в начале плейстоцена, когда похолодание сократило среду обитания. В некоторых книгах и журналах приводятся доказательства, что мегалодон тогда не вымер полностью, но все они основываются на сомнительных свидетельствах очевидцев.
Чаще всего криптозоологи ссылаются на рассказ австралийского натуралиста Дэвида Стида, которому в 1918 году ловцы лангустов поведали историю о 90-метровой акуле призрачно-белого цвета, которая внезапно всплыла из глубины и поглотила не только добычу, но и снасти. Хотя Стид считается солидным учёным и неплохим ихтиологом, доверять рыбацким байкам как-то несерьёзно, как и прочим видам морского фольклора. Ну а если огромную акулу описывает обыватель, то чаще всего это китовая акула Rhincodon typus. Длина 80 м? У страха глаза велики! И потом — если убедить человека в существовании русалки, он и её обязательно увидит, и такие эксперименты проводились.
Более подкованные криптозоологи указывают на находки зубов, которые не успели окаменеть и покрыты настолько тонким слоем дикосида марганца, что с геологической точки зрения их следует считать совсем юными. В действительности эти находки (самые известные из них обнаружила в 1870-х годах экспедиция «Челленджера») неверно истолкованы, и нет никаких оснований считать их геологически вчерашними.
Но давайте предположим, что криптиды реальны... Нет, г-н Нейш никак не может представить себе, отчего этот гигантский хищник, находящийся на вершине пищевой цепи (поедающий китов!) и играющий огромную роль в морской экосистеме, до сих пор не описан биологами. Неужели он всё время держится на большой глубине, вдали от избороздивших моря и океаны судов и прибрежных районов? Это абсурд. Можно, конечно, осторожно допустить, что мегалодон по каким-то туманным причинам отказался от той кормовой базы, которая была у него в плиоцене и начале плейстоцена, и нашёл новую добычу на огромной глубине. Такой сдвиг должен был произойти с головокружительной скоростью, которая ничем не оправдана.
Хорошо, пусть мегалодон действительно обнаружил незанятую экологическую нишу на большой глубине, что позволило ему за полтора миллиона лет значительно увеличиться в размерах: существуют же глубоководные акулы, в конце концов! Но почему же он время от времени всплывает, чтобы поесть только что пойманных лангустов и рыбацкие снасти в придачу?
В любом случае тот мегалодон, который охотится в глубоководных каньонах на китов и морских слонов, уже не может считаться C. megalodon. Это другой вид. Он выдуман от начала до конца, а в науке выдумывать сущности не принято, их принято находить и описывать.
Истчоник: КОМПЬЮЛЕНТА
19-02-2015 Просмотров:7782 Новости Ботаники Антоненко Андрей
Исследователи из Готенбургского университета в Швеции изучили остатки древних растений и пришли к выводу об их невероятной устойчивости перед лицом мировых катастроф. Результаты этого исследования были опубликованы в журнале New Phytologist. Растения выживают лучше...
27-02-2013 Просмотров:13139 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Древняя рыба с завитком острых зубов, словно ножовочное полотно, долго считалась представителем надотряда акул, однако новое исследование отнесло её к другой, но близкой акулам группе. Изображение Ray Troll.Род Helicoprion впервые описан...
13-09-2017 Просмотров:4333 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Один из открытых недавно муравьев, живших в меловом периоде, как выясняется, насаживал своих жертв на специальный металлизированный рог, росший у него на лбу, и жадно всасывал вытекающую из добычи гемолимфу...
05-05-2017 Просмотров:5661 Новости Генетики Антоненко Андрей
Российские и зарубежные ученые впервые проследили за появлением большого числа вредных мутаций в ДНК людей и мушек-дрозофил и раскрыли механизм, препятствующий быстрому их накоплению в геноме, говорится в статье, опубликованной в журнале Science. "Мы давно думаем над тем, как человечеству удается...
22-11-2012 Просмотров:13700 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Благодаря современной технике и современным методам исследования зоологи получили возможность узнать многие тайны колибри — в частности понять, как эти птички летают. Но даже современнейшая скоростная видеокамера не помогла двум...
Около 500 лет назад Леонардо да Винчи сделал несколько эскизов морских окаменелостей, в том числе шестиугольников, напоминающих соты. Этот феномен хорошо известен и по современным находкам: он называется палеодиктионом и…
Животные с развитым социальным поведением, будь то слоны, обезьяны, собаки или кошки, любят, чтобы их гладили. Если рядом нет человека, который погладил бы их, они гладят друг друга. Да и…
Обычно динозавры представляются нам полноправными властителями мезозоя, при появлении которых все остальные представители фауны в ужасе прятались и разбегались. На самом деле это довольно поверхностное представление о реалиях того времени,…
Проведённое Университетом штата Аризона и Колорадским университетом (оба — США) компьютерное моделирование культурного и биологического развития гомининов в ответ на изменение климата во время последнего ледникового периода дало любопытный результат. Результат…
Ученые выяснили, что цветы становятся привлекательными для пчел благодаря наноструктурам на поверхности лепестков, которые создают вокруг них особое голубое сияние. Сам же цвет лепестка при этом не так важен. К такому…
В Китае обнаружено огромное месторождение останков ископаемых животных. Останки китайского ихтиозавра (фото Shixue Hu / Chengdu Geological Center) Всего из недр уезда Лопин, что в городском округе Цюйцзин провинции Юньнань, были…
Палеонтолог-любитель обнаружил в Марокко фрагмент черепа крокодила мелового периода. Образец выкупил Королевский музей Онтарио (Канада). Изображение Henry Tsai (University of Missouri)Кейси Холлидей из Университета штата Миссури (США) и его коллеги выяснили,…
Биологи разобрались с эволюцией хвостов. Оказалось, что хвост современных рыб и хвост четвероногих животных возникли из двух разных половин одного и того же предкового хвоста. На переднем плане, мордой вправо -…
Учёные Израиля и Великобритании изучили единственное в своём роде живое существо – шершня, пигменты кутикулы которого преобразуют энергию солнца в электричество. Большую часть энергии шершни получают из еды, но, как выясняется,…