Одного из первых в истории хищных динозавров нашли палеонтологи в венесуэльском штате Тахира. Двуногий ящер был относительно невелик и располагался у самых корней родословного древа гигантских хищных теропод, к которым принадлежат такие известные ископаемые хищники, как тираннозавры, карнотавры и спинозавры.
Tachiraptor admirabilis, как назвали нового ящера, жил в самом начале юрского периода, около 200 млн лет назад. Лишь недавно завершилось массовое вымирание триасового периода, и динозавры получили исторический шанс на развитие. Детали строения костей однозначно относят тахираптора к тероподам – двуногим хищникам, со временем превратившимся в самых грозных сухопутных созданий в истории Земли. Однако палеонтологи включают его не в самую распространенную кладу Averostra, в которую объединяют многих поздних представителей группы, а в другую, сестринскую кладу.
Ископаемый материал, полученный учеными, крайне скуден, и представляет собой две кости – берцовую и тазовую, одна из которых обломана. При этом кости происходят от разных особей. Однако даже по этим крохам палеонтологи смогли в общих чертах восстановить строение и образ жизни Tachiraptor admirabilis. По всей вероятности, он уже хорошо бегал на двух ногах и охотился на любую добычу, подходящую ему по размерам.
Необходимо отметить, что из Венесуэлы практически неизвестны остатки динозавров. Проблема в том, что там практически нет открытых пространств, и все возможные обнажения горных пород густо покрыты растительностью. Тахираптора, например, удалось обнаружить только во время проведения дорожных работ, когда растительный покров был удален и осадочные породы вскрыты бригадой рабочих.
До сих пор единственным венесуэльским динозавром была растительноядная Laquintasaura venezuelae. Она была немного меньше тахираптора, но внешне довольно похожа на него. Все мелкие динозавры той эпохи выглядели примерно одинаково, и только тонкие скелетные различия помогают отличить плотоядных теропод от их травоядных и всеядных родственников, отмечают исследователи.
"Лаквинтазавра, возможно, была частью диеты тахираптора, – рассказал автор открытия, палеонтолог бразильского университета Сан-Паулу Макс Лангер. – Tachiraptor был, вероятно, универсальным хищником, поедавшим все, что он мог поймать, например, небольших динозавров и других позвоночных вроде ящериц".
Открывший Laquintasaura палеонтолог американского Музея естественной истории Пол Барретт отметил, что Laquintasaura, вероятно, жила стадами, и это обеспечивало ей хоть какую-то защиту от кровожадного тахираптора. Что касается самого Tachiraptor admirabilis, то его стайное поведение пока под большим вопросом – ведь даже в наши дни хищники, как правило, предпочитают охотиться поодиночке.
Во времена тахираптора север Южной Америки, где он обитал, был объединен с частью Северной Америки и Африкой в единый суперконтинент Пангея. С севера и юга теплый и влажный экваториальный пояс суперконтинента, заросший влажными лесами и прорезанный многочисленными реками, ограничивали засушливые пустыни. По всей вероятности, этот напоминающий формой бумеранг пояс и стал колыбелью для почти всего последующего разнообразия динозавров.
Остается добавить, что название Tachiraptor происходит от названия штата Тахира, в котором его нашли, и латинского raptor – то есть вор, хищник. Видовое имя admirabilis отсылает нас к "Восхитительной кампании" (Admirable Campaign) Симона Боливара – национального героя Латинской Америки, принесшего ее государствам независимость от Испании. Ряд тех событий происходил как раз в районе венесуэльского городка Ла Грита (La Grita), возле которого нашли кости тахираптора.
Источник: PaleoNews
Небольшие хищные динозавры, жившие в конце мелового периода, откладывали яйца, напоминающие яйца современных куриц.
Испанские палеонтологи нашли яйца необычной для динозавров ассиметричной формы, что является еще одним свидетельством близкого родства птиц и динозавров. Описание находки опубликовано в журнале Palaeontology.
Возраст яиц, найденных в Южных Пиренеях, оценивается в 73-80 миллиона лет(конец мелового периода). Большинство обнаруженных яиц расколото на небольшие фрагменты, однако палеонтологам удалось найти и несколько целых. Длина яиц составляет 7 сантиметров, ширина – 4 сантиметра, а толщина скорлупы – 0,27 миллиметров. Согласно предположению палеонтологов, такие яйца откладывали небольшие тероподы, хищные двуногие динозавры.
Как правило, яйца динозавров имеют правильную овальную или округлую форму и одинаковы с двух концов. Однако форма яиц, обнаруженных палеонтологами, нетипична для динозавров и близка к эллипсовидной. Подобные яйца, сужающиеся к одному концу, свойственны современным птицам, что обусловлено особенностями их репродуктивной системы (у птиц, в отличие от рептилий, имеется всего один яйцевод). При этом микроструктура скорлупы «странных» яиц всё же свидетельствует о том, что они были отложены именно динозаврами.
Помимо Испании, яйца такой же «куриной» формы, относящиеся к концу мелового периода, были найдены лишь в Аргентине и принадлежат первым ископаемым птицам. Как подчеркивают ученые, находка яиц птичьей формы, отложенных динозаврами,является еще одним подтверждением родства динозавров и птиц. В ассиметричных птичьих яйцах в широком конце находится воздушная камера, которая помогает зародышу дышать на поздних стадиях его развития. Новая находка доказывает, что подобное эволюционное новшество могло быть свойственно и некоторым динозаврам.
Источник: infox.ru
10-09-2013 Просмотров:8492 Новости Геологии Антоненко Андрей
Их жуткое пение озадачивало и пугало путешественников на протяжении тысячелетий. Марко Поло слушал их скорбные стенания в Китае, Чарльз Дарвин писал о холме, который чилийцы называли ревуном, а Джорджу Керзону,...
17-02-2011 Просмотров:16450 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
На юге Китая ученые нашли уникальные ископаемые возрастом примерно 600 млн. лет. Похоже, это первые макроскопические организмы на нашей планете. Большинство напоминает современные бурые водоросли, но некоторые похожи на червей. Ископаемое...
22-10-2012 Просмотров:10488 Новости Астрономии Антоненко Андрей
В октябре на заседании секции научно-технического совета Роскосмоса состоялась защита эскизного проекта «Интергелио-Зонд», подготовленного специалистами ФГУП «НПО имени С.А. Лавочкина». Интергелио-ЗондСекция одобрила результаты эскизного проектирования, рекомендовано переходить к этапу разработки рабочей...
10-11-2012 Просмотров:16687 Рыбы Енисея Антоненко Андрей
Елец сибирский распространен по всему Енисею, включая его дельтовые притоки (р. Танама). Известен во всех реках, пойменных водоемах и проточных озерах, а так же водохранилищах. Особенно многочислен в водоемах верхнего...
08-11-2014 Просмотров:7492 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Палеонтологи впервые обнаружили переходное звено между сухопутными рептилиями и ихтиозаврами, вымершими водными существами, жившими в мезозое. Вероятно, предок ихтиозавров переваливался по берегу, подобно тюленю. Cartorhynchus lenticarpusОписание находки, сделанной китайскими учеными из...
Стресс во время беременности идёт на пользу потомству. К такому парадоксальному выводу пришли исследователи из Университета штата Мичиган (США), в течение многих лет наблюдавшие за популяцией красных белок на реке…
Энтомологи впервые выявили прямую связь между климатическими изменениями и окраской насекомых. Выяснилось, что за последние 20 лет в Европе стало меньше темноокрашенных бабочек и стрекоз. Стрекоза-стрелка Coenagrion scitulumОб этом говорится в…
Миллионы лет назад на Земле внезапно возникло множество новых видов живых существ, от членистоногих до иглокожих. Этот феномен назвали кембрийским взрывом, и учёные до сих пор пытаются найти ему объяснение. Одним…
Есть немало растений, производящих токсичные химические вещества, чтобы защитить себя от травоядных животных, а многие цветковые растения приобрели такие цветковые структуры, которые не позволяют опылителям забирать с собой слишком много…
Нельма - типичная полупроходная рыба. Основным местом ее обитания являются низовья Енисея - дельта, губа с горлом и южная опресненная часть Енисейского залива. Единично встречается в прибрежной зоне средней части…
Международная команда палеонтологов обнаружила старейшую в мире окаменелость белки-летяги — экземпляр возрастом 11,6 миллионов лет вымершего вида под названием Miopetaurista neogrivensis в Испании. Белка-летягаЛетучие белки — единственная группа планерных млекопитающих, которая достигла значительного разнообразия (52 вида…
Самки паука падки на подарки: для спаривания паукам важно не качество презента, а его наличие. Самец заполучит самку, даже если преподнесет ей подарок-подделку или муху, бывшую в употреблении. А если…
При моделировании эволюции двух штаммов кишечной палочки тот, что был на грани вымирания, в конечном счёте опередил «лидера». Как оказалось, изначально плохая мутация у «лузера» при взаимодействии с другой мутацией…
Зоологи из Норвегии и Канады исследовали поведение бурых медведей и выяснили, что самки с новорожденными детенышами специально селятся вблизи человека — главного врага медведей — чтобы так защищать медвежат от…