Радиоуглеродный метод позволяет определить возраст органического материала — по сути, всего, что некогда было живым. В его основе — углерод-14, радиоактивный изотоп, который, в отличие от более стабильных форм углерода, распадается с постоянной скоростью.
В течение жизни организмы поглощают определённое количество углерода-14 из атмосферы. Отношение радиоактивного изотопа к прочему углероду может рассказать о том, какое количество углерода-14 распалось, и тем самым устанавливается возраст образца.
Уилларду Либби Нобелевскую премию. Но даже он понимал, что этого недостаточно, отмечает ведущий автор нового исследования Кристофер Бронк Рэмзи из Оксфордского университета (Великобритания). На атмосферную концентрацию углерода-14 способны повлиять различные геологические, атмосферные и солнечные процессы.
Но концентрация углерода-14 в атмосфере не всегда была одинаковой, и предположение об обратном как бы ускоряет или замедляет ход времени. Поначалу радиоуглеродные часы калибровали по объектам, возраст которых известен наверняка, — египетским мумиям и помпейскому пеплу, что в 1960 году принесло химикуС 1960-х учёные калибруют часы, определяя атмосферную концентрацию углерода-14 по толщине годичных колец деревьев. Как правило, углеродные даты моложе календарных: кость, которой этот метод даёт 10 тыс. лет, в действительности «прожила» уже около 11 тыс., а 20 тыс. углеродных лет примерно соответствуют 24 тыс. календарных.
Проблема, поясняет г-н Бронк Рэмзи, заключается в том, что годичные кольца позволяют заглянуть в прошлое всего на 14 тыс. лет. На помощь приходят морские летописцы (например, кораллы), но с ними следует обращаться очень осторожно, ибо атмосферные и морские концентрации углерода-14 разнятся, к тому же их соотношение постоянно меняется.
Группа учёного взялась за решение задачи путём анализа отложений японского озера Суйгецу, что к западу от Токио. На протяжении десятков тысяч лет каждое лето и зиму в озере формировались отчётливые слои. Исследователи получили примерно 70-метровые керны и насчитали 52 тыс. лет. Листья, на удивление хорошо сохранившиеся в отложениях, дали 651 радиоуглеродную дату, сопоставимую с календарной.
Это не значит, что учёным придётся отказаться ото всех дат, полученных ранее. Некоторые из них просто будут уточнены. Для событий, имевших место 30−40 тыс. лет назад, сужение диапазона возможных дат на несколько сот лет имеет большое значение. Взять, к примеру, вымирание неандертальцев. Специалисты продолжают спорить, какую роль в этом сыграло давление со стороны человека разумного и какую — изменение климата. Уточнение датировок позволит выяснить, действительно ли неандертальцы и человек разумный сосуществовали в Европе или же наши предки прибыли на континент, когда неандертальцы уже были полностью или почти полностью уничтожены естественными причинами.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
27-11-2015 Просмотров:6556 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Анализ структуры скорлупы яиц около 30 видов крупных и небольших динозавров показал, что некоторые из них не закапывали свои яйца в теплый песок, как это делают крокодилы, а откладывали их в открытые гнезда и, предположительно, высиживали их, говорится...
14-05-2013 Просмотров:11093 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Новый вид пернатых, обитавших на Земле около 30 миллионов лет назад, обнаружили исследователи вблизи города Жешув на юге Польши, передаёт агентство ИТАР-ТАСС. Неизвестная ранее птица из отряда воробьинообразных получила имя Ресовияорнис...
17-02-2015 Просмотров:7519 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Цзяньчжи Чжан (Jianzhi Zhang) из Мичиганского университета и его коллеги из Китая в ходе генетических исследований обнаружили, что у пингвинов отсутствует способность воспринимать сладкий и горький вкусы, а также вкус...
08-11-2014 Просмотров:7778 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Палеонтологи впервые обнаружили переходное звено между сухопутными рептилиями и ихтиозаврами, вымершими водными существами, жившими в мезозое. Вероятно, предок ихтиозавров переваливался по берегу, подобно тюленю. Cartorhynchus lenticarpusОписание находки, сделанной китайскими учеными из...
07-09-2015 Просмотров:7137 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Происхождение и ранние этапы эволюции черепах представляют для современной палеонтологии довольно большой интерес. Американским палеонтологам с помощью современных методов научных исследований удалось внести ясность в то, как именно появились эти...
Полное прекращение выбросов парниковых газов вовсе не решит проблему глобального потепления. Температура продолжит свой рост по инерции еще как минимум тысячу лет, показывают расчеты американских климатологов. Ученые из Вашингтонского университета (University…
Когда жуки-навозники катят шарики навоза к своему гнезду, время от времени они забираются на них и выполняют своеобразный танец. Этот танец весьма занимал учёных, и не так давно они, кажется,…
Самцы тропических рыб-харацинов выработали уникальную стратегию для привлечения внимания самок - они вырастили специальные приманки на своих жабрах, напоминающие по форме и окраске тело насекомых - основу рациона этих рыб,…
Скорости ветра в низких широтах южного полушария Венеры по неизвестным причинам постоянно увеличивалась в течение последних лет — c 2006 по 2013 год средняя скорость выросла на 25 метров в секунду, выяснили российские ученые, анализировавшие данные европейского зонда…
Хотя змеи и ящерицы принадлежат к одному отряду чешуйчатых, они отличаются очевидным аспектом: у змей нет конечностей. Ученые изучили генетические изменения, которые привели к этой разнице, и проанализировали деградацию глаз у некоторых подземных животных. «Наша работа состояла…
Пятнистые саламандры оказались не вполне животными. В клетках их организма ученые обнаружили… водоросли. Возможно также, что в подобном симбиозе живут лягушки, моллюски и даже рыбы. Пятнистая саламандра (Ambistoma maculatum)Исследователи из…
Вид (лат. species) — таксономическая, систематическая единица, группа особей с общими морфофизиологическими, биохимическими и поведенческими признаками, способная к взаимному скрещиванию, дающему в ряду поколений плодовитое потомство, закономерно распространённая в пределах…
Мы ориентируемся в пространстве с помощью особой группы нервных клеток, называемых grid-нейронами. Это что-то вроде GPS-систем мозга: когда человек или животное движется, grid-нейроны по очереди возбуждаются, отмечая участки пространства и…
Некоторые змеи и ящерицы, вместо того чтобы откладывать яйца, рожают живых детёнышей. Они удерживают оплодотворённые и сформировавшиеся яйца в яйцеводах, где потомство и появляется на свет. Долгое время считалось, что…