Каково это было, когда метеорит врезался в Землю недалеко от современного полуострова Юкатан? Очевидно, приятного оказалось мало — особенно если учесть, сколько видов смогло пережить катаклизм. Титаническая ударная волна разметала всё вокруг, за нею шли пожары. Зола и пыль затмили солнце. Массовый приток углекислого газа в атмосферу привёл к интенсивному нагреву. 

Благодаря новому исследованию к этому списку можно добавить следующее: огромные объёмы осадочных пород вдоль северного берега Мексиканского залива ушли под воду и породили цунами, которое вам и не снилось, нуменорцы.

У исследователей были основания ожидать подводных оползней, поэтому они воспользовались публично доступными данными о 33 скважинах, пробуренных нефтяными и газовыми компаниями в Мексиканском заливе. Эту информацию объединили с сейсмограммами (они как сонарные карты морского дна, только проникают глубже в землю, демонстрируя слои осадочных и коренных пород). 

В 31 из 33 скважин обнаружен своеобразный слой, относящийся к концу мела. В известняке перемешались ископаемые организмы, жившие в разное время на протяжении последних 20 млн лет мелового периода. У побережья толщина слоя составляла 10–60 м, а дальше достигала 200. 

Эти отложения весьма своеобразны. Поскольку оползень произошёл одномоментно, самые большие и тяжёлые частицы затонули в первую очередь, за ними последовали более мелкие, и так далее, создавая своеобразный «градиент» размеров. Если бы оползней было несколько, последовательный переход от больших частиц к маленьким встречался бы соответствующее количество раз. Но даже самая толстая, 200-метровая часть слоя указывает на то, что в воду рухнуло всё сразу. 

Исследователи обнаружили следы катаклизма в скважинах, разбросанных по тысячекилометровой полосе Мексиканского залива вдоль побережья США, но оползень явно не ограничился только этой территорией. Похожие слои были выявлены также на южной стороне залива и по всей длине восточного побережья Соединённых Штатов. Таким образом, перед нами самый крупный обвал в истории планеты из числа тех, о которых мы можем сейчас судить. По-видимому, удар метеорита, образовавший кратер Чиксулуб, подорвал рыхлый осадок на протяжении более чем 3 тыс. км. В результате, скорее всего, возникло цунами, которое дополнило волну, порождённую непосредственно самим ударом. 

Результаты исследования опубликованы в журнале Geology.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Участники международного океанологического проекта SERPENT   сообщают о грандиозном успехе: им, возможно, впервые удалось  заснять на видео в естественной среде обитания так называемого   «сельдяного короля» – самую длинную из живущих в мировом океане  костных рыб, наводившую ужас на многие поколения моряков и  рыбаков.

Сельдяной король По-научному это существо именуется Regalecus glesne,   по-русски ремнетел или ремень-рыба. Впервые оно было описано  норвежским биологом Петером Асканиусом в 1772 году. Народное  название «сельдяной король» рыба получила за своеобразную   «корону» из отростков спинного плавника на голове, а также, судя  по документам прошлого, за привычку сопровождать косяки сельди и  время от времени собирать оттуда «дань» в виде определённого  количества рыбёшек. Люди также отождествляли ремнетела с  мифическими морскими змеями. Однако увидеть его воочию они, как  правило, могли лишь погибшим или выбросившимся на берег; одна  такая особь попала в книгу рекордов Гиннеса с длиной 17 метров.

Голова ремнетела (Сельдяного короля)На сей раз учёным под руководством американца Марка Бенфилда   (Mark Benfield) из университета штата Луизиана посчастливилось  наблюдать живого ремнетела на глубине 493 метра вблизи одной из  нефтедобывающих платформ в Мексиканском заливе.

«Сначала, когда мы увидели какой-то длинный вертикальный  блестящий предмет,… он выглядел как опускаемая в море бурильная  труба. Но, приблизив камеру, мы поняли, что это не труба, а рыба.   И при приближении нашего автоматического подводного аппарата она  уплыла вниз хвостом», – рассказывает Бенфилд.

На видео видно, что «сельдяной король» отличается своеобразной  манерой плавания: за счёт волнообразных движений спинного  плавника, растущего вдоль всего тела, он перемещается обычно в  вертикальной плоскости. Рыба, которую наблюдали океанологи, имеет  в длину от пяти до семи метров.

Проект SERPENT осуществляется университетом штата Луизиана,   австралийскими университетами Сиднея и Вуллонгонга под  руководством специалистов Национального океанографического центра  в Саутгемптоне (Великобритания) и при посредничестве крупнейших  нефтегазовых корпораций.

Источник: Научная Россия

Микроорганизмы помогли окружающей среде справиться с последствиями экологической катастрофы.

Американские экологи из Рочестерского университета установили, что в течение первых пяти месяцев, прошедших с момента аварии на нефтяной платформе Deepwater Horizon в Мексиканском заливе, бактерии переработали, по меньшей мере, 200тысяч тонн нефти и газа, поступивших в океан. Статья с такими выводами опубликована в журнале Environmental Science and Technology.

Ученые использовали специальную методику, которая позволила связать количество нефти, использованной бактериями, с концентрацией кислорода в морской воде. «Когда бактерия разлагает нефть и газ, она поглощает кислород и выделяет CO₂, подобно тому, как это происходит, когда мы дышим», -- пояснил профессор Джон Кесслер, один из авторов исследования.

В первые месяцы после аварии авторы статьи измерили концентрацию кислорода на разных глубинах более чем в 1300 точках Мексиканского залива, охватив при этом почти 30 тысяч квадратных миль. Методика помогла ученым оценить уровень бактериального разложения нефти в глубине Мексиканского залива, в то время как раньше этот процесс изучался лишь в поверхностном слое воды.

Исследователи показали, что часть разлившейся нефти погрузилась на глубину примерно в один километр, где ее и начали разлагать бактерии, питающиеся гидрокарбонатами. С апреля, когда произошла авария, по сентябрь 2010 года бактерии активно перерабатывали нефть и газ. Затем процесс прекратился, хотя, по расчетам ученых, на тот момент еще примерно 40%нефти оставалось в океане.

Авторы исследования не могут сказать, по какой причине осенью 2010 года бактерии «взяли паузу». Возможно, это было связано с изменением степени растворенности нефти в толще воды. Ученые надеются, что выводы их работы помогут лучше предсказать последствия будущих разливов нефти.

Источник: infox.ru