Бабуины используют те же пять основных гласных звуков, которые есть во всех человеческих языках, что говорит об общих корнях сигналов обезьян и человеческой речи, существующих уже около 25 миллионов лет, говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS One.

Бабуины"Сходства в "речи" бабуинов и звуках, которые издают люди, говорит о том, что гласные в человеческой речи, скорее всего, являются продуктом эволюции древних систем артикуляции звуков и сигналов, которые передавались от предков к потомкам и постоянно совершенствовались во всей цепочке предков человека и человекообразных обезьян", — заявил Джоель Фаго (Joel Fagot) из университета Марселя (Франция).

В последние годы биологи обнаружили множество свидетельств в пользу того, что некоторые "человеческие" способности не являются эксклюзивными особенностями Homo sapiens. Так, новокаледонские вороны умеют изготовлять и применять орудия труда, предварительно оценивая их эффективность. Шимпанзе способны оценивать ситуацию, в которой находятся их товарищи, и передавать им полезные инструменты, а голуби обладают рудиментарными арифметическими навыками.

Четыре года назад французские приматологи научили павианов отличать короткие английские слова от бессмысленных наборов букв, что указало на древние корни человеческой способности читать и распознавать абстрактные символы. Фаго и его коллеги выяснили, что павианов и людей объединяет не только эта способность, изучив структуру речевого аппарата и наблюдая за жизнью  обычных бабуинов (Papio papio) в одном из питомников во Франции.

Как объясняет Фаго, различия в структуре гортани считаются сегодня учеными одной из основной причин того, почему человек может произносить гласные звуки, а обезьяны и большинство других животных, за очень большим исключением, не могут этого делать. Оказалось, что различия в анатомии никак не препятствуют тому, что обезьяны могут произносить те же гласные звуки, что и человек.

Наблюдая за тем, как бабуины "общались" друг с другом в питомнике, ученые записали звуки, которые они издают и проанализировали их при помощи компьютера. Этот анализ показал, что их "речь" содержала в себе около тысячи звуковых сегментов, похожих по своей структуре на гласные звуки. Сравнив их между собой, ученые сгруппировали их в пять типов звуков, похожих на человеческие гласные – "у", "о", "э", "а" и короткое "и". Их спектр, как отмечают биологи, был фактически не отличим от того, как произносят эти звуки американские дети.

Для раскрытия причин этого удивительного совпадения ученые препарировали несколько голов и языков этих обезьян, разрезали их на небольшие слои, просканировали их. Затем они создали компьютерные модели головы бабуина, основанные на анатомических данных и этих снимках и сравнили то, как устроены гортань и прочие компоненты речевого аппарата у этих приматов и человека.

Секрет того, как бабуинам удавалось звучать "по человечески", был сокрыт в их языке – форма, пропорции и сам набор мускулов в языке бабуинов оказался идентичным тому, как устроен язык детей. Благодаря этому, несмотря на различия в форме гортани и всего речевого аппарата в целом, бабуинам удается издавать звуки, очень похожие на человеческую речь. Как полагают Фаго и его коллеги, это говорит о том, что первые зачатки и корни человеческой речи появились уже 25 миллионов лет назад, когда жили общие предки людей и бабуинов.

Источник: РИА Новости

Ученые выяснили, что неумение обезьян разговаривать связано исключительно с особенностями их мозга. Если бы у обезьян имелись соответствующие умственные способности, то они легко могли бы издавать членораздельные звуки.

Рентгеновский снимок макакиК такому выводу пришли биологи из Австрии и США, чья статья опубликована в журнале Science Advances.

Вопрос о происхождении речи уж не первое столетие занимает ученых. До сих пор считалось, что ее появление у человека связано с уникальными особенностями его голосового аппарата. Главным доводом в пользу этой теории служил тот факт, что гортань, язык и губы обезьян якобы не предназначены для членораздельного произношения звуков.

Тем не менее, все данные о неумении обезьян говорить строились исключительно на результатах вскрытия мертвых животных. Авторы статьи решили исправить этот пробел, наблюдая за тем, как макаки кричат и корчат рожи в реальной жизни. Все движения их голосового аппарата записывались с помощью рентгеновских видеокамер, а затем были проанализированы с помощью специальной программы.

Компьютерная симуляция показала, что макаки потенциально способны произносить весь репертуар гласных звуков. Во всяком случае, губы и язык у макак могут совершать такие же движения, как и у нас с вами. Как известно, именно этот фактор играет ключевую роль при произнесении звуков: например, гласные в словах «мэр» и «мор» требуют одних и тех же движений гортани, но разного положения языка и губ.

По словам ученых, голосовой аппарат позволяет обезьянам говорить не только отдельным слогами, но и целыми предложениями. То, что они этого не делают, связано исключительно с особенностями их мозга. Следовательно, возникновение речи человека было вызвано изменениями в строении мозговых извилин наших предков, а вовсе не языка или гортани, как считалось ранее.

На примере шимпанзе, ближайших родичей человека, подобные исследования не проводились, но авторы статьи уверены - если даже такие примитивные приматы, как макаки, потенциально способны к речи, то это же справедливо и для человекообразных обезьян.

Источник: infox.ru

Группа биологов под руководством Ларен Гонсалес (Lauren A. Gonzales) из университета Дьюка (США) исследовала череп викториапитека – обезьяны, жившей примерно 15 млн лет назад, и пришла к выводу, что эта обезьяна имела хотя и относительно небольшой, но при этом весьма «извилистый» и сложный мозг. Это говорит о том, что нет прямой корреляции между размером мозга и его развитостью. Об исследовании сообщает официальный сайт университета, а его результаты опубликованы в журнале Nature Communications.

Мозг викториапитека Единственный полный череп викториопитека был найден в 1997 году на острове Мабоко, расположенном на озере Виктория (Кения). Эта древняя обезьяна, по представлениям ученых, имела относительно небольшой — размером примерно 50-80 см и весом около 5-7 кг. Судя по находкам, внешне она напоминала современную мартышку.

Для того, чтобы исследовать строение мозга этой обезьяны, группа Ларен Гонсалес сделала объемную модель черепа викториопитека, а также рентгеновский снимок с высоким разрешением. Как показало исследование, объем мозга обезьяны составлял всего 36 см³, что в два раза меньше, чем у современных обезьян сходных размеров. По словам ученых, обычно мозг небольших обезьян по форме напоминает апельсин — но в случае викториопитека речь скорее идет о крупной сливе, как по форме, так и по размеру. Тем не менее, мозг древней обезьяны, хотя и был крошечным, имел, вероятно, большое количество морщин и складок, что говорит о том, что эта обезьяна могла иметь довольно сложный мозг.

Таким образом, по словам Ларены Гонсалес, их исследование показало, что, возможно, мозг обезьян стал более сложным до того, как размеры мозга стали больше. Иными словами, сложность мозга не всегда зависит от объема. Ученым известен и другой пример несоответствия размеров мозга его сложности у древних предков человека. Речь о так называемых «хоббитах» — людях с острова Флорес (Homo Floresiensis) — которые, несмотря на свой небольшой рост, всего около метра, и относительно небольшой объем мозга, умели изготовлять орудия труда.

Источник: Научная Россия

Ученые выяснили, что приручать волков под силу не только людям. Обезьяны также умеют находить общий язык с этими хищниками.

К такому выводу пришли американские приматологи из Дартмурского колледжа, чья статья опубликована в журнале Journal of Mammalogy.

Необычный феномен был отмечен в высокогорных районах Центральной Эфиопии, которые являются единственным местом на Земле, где живут эфиопские волки Canis simensis. Приматологи заметили, что эти животные свободно прогуливаются на лугах рядом с стадами близких родичей павианов, обезьян Theropithecus gelada, ареал которых также ограничен эфиопским высокогорьем.

Обезьяны подпускают к себе эфиопских волков на расстояние в 1-2 метра, причем так близко они могут находиться друг рядом с другом до 2 часов. Хищники не причиняют обезьянам никакого вреда, хотя по размерам те сопоставимы с овцами, на которых волки иногда охотятся. В свою очередь, обезьяны, хотя их численность в стаде может достигать 600-700 особей, не трогают волков.

Лишь единственный раз приматологи заметили, как один из волков уступил соблазну и попытался напасть на обезьяньего детеныша. Однако другие обезьяны заметили это и прогнали волка за пределы стада, а затем более никогда не позволяли ему приблизиться вновь. В норме волки во время прогулок в обезьяньем стаде прохаживаются подчеркнуто медленно и спокойно, избегая бега зигзагами, как это они делают в другое время.

Интересно, что с одичавшими собаками у обезьян такого «пакта о ненападении» нет, поэтому как только собаки приближаются, обезьяны бросаются спасаться на утесах.

По мнению ученых, к дружбе с обезьянами волков подтолкнула охота на грызунов, чьи норы расположены на лугах, где пасутся обезьяны. Специалисты в течение 17 дней следили за несколькими волками и подсчитали, что в окружении обезьян каждая попытка схватить грызуна заканчивается успехом в 67% случаев, а когда волки охотятся одни - только в 25% случаев.

Скорее всего, в присутствии множества обезьян грызунам сложнее вовремя заметить волка. По другой версии, приматы часто вспугивают грызунов из нор.

Источник: infox.ru

Натуралисты совершили любопытное открытие – дикие шимпанзе в Уганде научились останавливаться и смотреть по сторонам во время перехода дороги, что позволяет им избежать столкновения с машинами, говорится в статье, опубликованной в American Journal of Primatology.

Шимпанзе"Совместно с властями Уганды, мы попытаемся оценить эффективность различных мер, такие как постройка мостов, подземных переходов, установка ограничений по скорости, "дорожных полицейских" и даже патрулирование местности полицейскими в этом регионе. Дорожная инфраструктура растет по всей Африке, и изучение того, как шимпанзе адаптируются к их появлению, поможет нам понять, как снизить риск их гибели на дорогах", — цитирует New Scientist слова Марии Сибо (Marie Cibot) из Музея естественной истории в Париже (Франция).

Сибо и ее коллеги на протяжении двух с лишним лет наблюдали за жизнью приматов, живущих на территории национального парка Кибале в Уганде. Через северную часть этого заповедника, лес Себитоли, проходит магистральная дорога, соединяющая Кампалу, столицу страны, с территорией Демократической Республики Конго.

Как отмечают ученые, дороги и дорожные столкновения являются сегодня одной из главных причин смерти диких животных и их появление часто дробит и уменьшает ареалы обитания многих крупных зверей, к примеру, пум на территории Калифорнии. По этой причине авторы статьи решили проверить, как приматы поступают, когда сталкиваются с ранее невиданным препятствием.

За все время наблюдений ученым удалось стать свидетелями 20 встреч шимпанзе с дорогами, за время которых 122 обезьяны пересекли дорожное полотно, по которому в среднем проезжало около 90 машин в час.

Наблюдения показали, что шимпанзе вели себя на дороге гораздо лучше, чем большинство пешеходов в городах. Так, перед переходом проезжей части они всегда смотрели по сторонам, пересекая дорогу, и оглядывались, тревожась за судьбу следующих за ними сородичей.

В большей части случаев животные избирали кратчайший путь через дорогу. Это говорит о том, что они хорошо осознавали, что проезжая часть является крайне опасным местом, пребывание в котором следует минимизировать.

В целом, обезьяны не находились под сильной угрозой смерти — ни один шимпанзе не погиб, однако некоторые категории приматов – матери с детенышами, одинокие детеныши и шимпанзе с увечьями конечностей, гораздо хуже справлялись с пересечением дороги. По этой причине ученые предлагают вырубить лес и установить ограды в окрестностях двух самых опасных частей трассы, что будет побуждать обезьян избегать эти регионы дороги.

Более тревожным было другое открытие – появление дороги привело к изоляции популяций обезьян и увеличению частоты близкородственного скрещивания, следы которого хорошо заметны среди детенышей в Кибале. С этой проблемой можно бороться, по мнению Сибо и ее коллег, при помощи "древесных" мостов и подземных переходов, которые позволят обезьянам пересекать дорогу, не пробегая по проезжей части.

Источник: РИА Новости

В современной науке популярна гипотеза о том, что значительная часть реакций на зрительные, слуховые и прочие раздражители унаследована нами у далёких предков, которые приобрели их в процессе эволюции. Иными словами, мы до сих пор храним тот набор трюков, который помогал выживать чуть ли не общему предку людей и шимпанзе. 

Назвать бесспорной эту мысль нельзя: подобные построения базируются на том, что поведенческие реакции людей и различных животных (не обязательно приматов) порой схожи. В то же время никакого логического, человеческого объяснения некоторым особенностям нашего поведения найти не удаётся, поэтому идея о врождённой, биологической природе определённых наших реакций на окружающую среду кажется по крайней мере любопытной.

Новейшую книгу на эту тему написал... орнитолог Гордон Ориэнс из Вашингтонского университета (США), прославившийся прежде всего изучением красноплечего чёрного трупиала (Agelaius phoeniceus). Называется работа «Змеи, рассветы и Шекспир» (Snakes, Sunrises, and Shakespeare). 

Впервые г-н Ориэнс задумался о связи между поведением и окружающей средой в середине 1970-х. И он не единственный обратил на это внимание. Тогда-то и зародилась эволюционная психология. Вы, конечно, читали «Эволюционный ген» (1976) Ричарда Докинза, «Голую обезьяну» (1967) Десмонда Морриса и «Социобиологию» (1975) Эдварда Осборна Уилсона. А если нет, то вполне можете начать со змей и рассветов. 

Качели тоже надо попробовать! (Фото Michelle Gibson / Plainpicture.) Основной тезис книги таков: «Наши предки завещали нам... реакции на жизненные трудности (непредсказуемые источники пропитания, вездесущих хищников, крайности погоды), которые определяют нашу эмоциональную жизнь». От правильного решения в трудный момент зависело выживание, и эволюция мозга подстраивалась под эти реакции. Хотя обстоятельства жизни у нас сейчас совсем другие, мозг во многом остался прежним. 

Какие же странности в нашем поведении г-н Ориэнс считает возможным объяснить с помощью этого смелого тезиса? Например, нам больше всего нравятся деревья, на которые легко залезть, которые выглядят здоровыми и которые не очень-то доступны хищникам. Короче говоря, мы предпочитаем деревья, напоминающие по форме деревья саванны. Г-н Ориэнс подчёркивает, что лазать по деревьям больше всего нравится девочкам, а не мальчикам. И именно девочки больше времени проводят на лесенках и рукоходах детских площадок. И именно женская ступня обладает более широким диапазоном движений по сравнению с мужской. Может быть, в то время, когда наши предки мужеского пола уже спустились с ветвей и ночевали на земле, самки всё ещё хранили верность деревьям? 

А вот ещё один интересный момент. Маленькие дети, как известно, всё тянут в рот, но только в то время, когда они получают антитела с материнским молоком. Как только младенца отнимают от груди, эта привычка постепенно сходит на нет. Г-н Ориэнс приводит этот пример, чтобы подчеркнуть связь поведения с обстоятельствами. 

Но при чём тут змеи, рассветы и тем более Шекспир? Обратите внимание: мы до сих пор боимся змей больше, чем ядерных боеголовок и климатических изменений. Когда мы видим змею или слышим о ней, то первым делом приходит страх, а уж потом мы вспоминаем всё, что нам известно о пресмыкающихся. 

Что касается рассветов, то это символ безопасности. Он означает, что мы пережили ночь, тогда как закат сигнализирует о том, что наступает царство неопределённости: неизвестно, проснёмся ли мы вновь. 

А Шекспир? Г-н Ориэнс вспоминает ведьм и призраков «Макбета», а также монологи Гамлета, говорящие о том, какой силой воображения мы обладаем, рисуя перед собой несуществующих собеседников. Не только люди верят в привидения: арктические бабочки не встречались с летучими мышами и змеями уже сотни поколений, однако защитная реакция на них сохранилась. 

К сожалению, чаще всего подобные параллели спекулятивны. Но всё равно мысль о том, что люди ведут себя так, как их этому научила эволюция, делает нас чуточку терпимее к ближнему, правда?

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Прямо сейчас, когда вы читаете эанную статью, в застенках Центра молекулярной терапии Северо-Западного университета (США) учёные щекочут крыс. Зачем? Чтобы создать таблетку счастья. В то же время, возможно, удастся доказать, что не только люди обладают чувством юмора. 

Изображение Fuse / iStockphoto, chrisbrignell / Natalie Matthews-Ramo. По современным научным представлениям, смех развился из пыхтения, которое наблюдается у играющих человекообразных обезьян. Оно сигнализирует о том, что участники игры получают удовольствие, что все угрозы шутейные и что никто не собирается всерьёз оторвать партнёру голову.

Психолог Марина Давила-Росс из Портсмутского университета (Великобритания) в своё время проанализировала звуки, издаваемые при щекотке шимпанзе, бонобо, гориллами и орангутангами, а также человеческий смех и пришла к выводу, что гипотеза верна. Шимпанзе и бонобо ближе к нам по эволюционной родословной, и их пыхтение больше напоминает смех, тогда как орангутанги, которые от нас далеки, пыхтят наиболее примитивным образом. Гориллы, как и положено, где-то посередине. 

Приматы не только смеются, но и по-своему балагурят. Горилла по имени Коко из Вудсайда (штат Калифорния), выучившая более двух тысяч слов и тысячу движений языка жестов, играет значениями. Например, когда её спрашивают, что бывает тяжёлым, она показывает знаки «камень» и «работа». Однажды она связала вместе шнурки на ботинках её дрессировщика и выдала жест «погоня». 

Как насчёт других представителей животного царства — есть в них комедийная жилка? Марк Бекофф из Колорадского университета (США), специалист по экологии и эволюционной биологии и автор книги «Эмоциональная жизнь животных», отвечает на этот вопрос утвердительно. Он не исключает того, что чувством юмора обладают все млекопитающие без исключения и наука вскоре это докажет. 

Если эта мысль кажется вам притянутой за уши, то, скорее всего, вы не в курсе новейших открытий в области поведения животных. Г-н Бекофф и другие специалисты показали, например, что собаки чувствуют несправедливость, пауки обладают разным темпераментом, а пчёл можно научить пессимизму. Г-н Бекофф напоминает мнение Дарвина о том, что разница между интеллектом человека и животного — в степени, а не в сути. И если у нас есть чувство юмора, то и животные должны им обладать. 

Аналогичное соображение побудило в 1997 году психолога Яака Панксеппа войти в лабораторию Университета штата Огайо в Боулинг-Грине и сказать студенту Джеффри Бёргдорфу: «Давайте щекотать крыс». К тому времени они уже выяснили, что крысы издают ультразвуковой писк на частоте 50 кГц, когда понарошку дерутся и бегают друг за другом. И учёным стало интересно, не зарегистрируют ли их приборы тот же звук во время щекотки. Грызунам почесали животики — и раздались те же самые 50 кГц. Крысам понравилось, они не отпускали пальцы исследователей и требовали продолжения. Вскоре СМИ раструбили, что крысы умеют смеяться, и по всему миру стали открываться клетки ради щекоточных войн. 

Однако г-н Бёргдорф, работающий ныне в Северо-Западном университете, осторожен в формулировках: «Я бы не спешил называть это смехом. Предпочитаю говорить о сигнале положительного аффекта». И его можно понять: среди специалистов идёт дискуссия, что же в действительности было обнаружено. 

Щекотка далеко не всегда приятна. Однако крысы почему-то издают только положительный писк — тот самый, который слышится лишь во время весёлой возни с особями аналогичного размера. Если в шутейной драке принимает участие крыса, которая намного больше других участников, вокализация приобретает иной характер, как будто игра закончилась и началась травля. Когда крысам дают выбор, они предпочитают проигрывать звук на частоте 50 кГц, из чего следует вывод, что он им приятнее других видов писка. 

Наконец, когда учёные с помощью электродов, опиатов и прочих средств воздействовали на центры удовольствия в мозге, крысы издавали опять же этот счастливый звук. 

Смех это или нет, очевидно, что данная вокализация свидетельствует о радостном переживании. Выше говорилось о «таблетке счастья»: г-н Бёргдорф и его коллеги тестируют на крысах новый антидепрессант, желая понять, вызовет ли он писк от счастья. Вы не против, если крысы сделают этот мир лучше?

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Живший в миоценовую эпоху Proconsul считается одним из предков современных людей. Американские антропологи восстановили экологические условия, в которых эта обезьяна сделала первые шаги к человекообразным.

Proconsul (в центре) и Dendropithecus (вверху). Реконструкция: Jason Brougham Остатки новой особи Proconsul и его родственника Dendropithecus, внешне напоминавшего гиббона, обнаружили ученые на острове Русинга в озере Виктория. Это местонахождение стало широко известно в 80-х годах прошлого века, когда здесь нашли окаменевший ствол дерева, в дупле которого сохранились кости ископаемой обезьяны и остатки других вымерших животных.

Новые образцы оказались не менее интересными. Кроме обезьяньих костей антропологам попалось множество окаменелостей растений, позволивших уточнить экологические условия, сложившиеся на Русинге 18-20 млн лет назад, во времена жизни проконсула. В осадочных отложениях с тех пор и до наших дней хранились пни, кальцинированные корни и даже листья различных деревьев.

Тщательно изучив собранные материалы, доцент кафедры антропологии университета Род-Айленда Холли Дансворт и ее коллеги пришли к выводу, что проконсулы и дендропитеки населяли "обширный, густой, многоэтажный, закрытый купол" тропического леса. "Это, пожалуй, самое лучшее свидетельство об условиях жизни обезьян изо всех, которые мы только можем себе представить, – рассказала Дансворт. – Анализ стволов, корней и листьев говорит о том, что лес формировал единый купол, и древесные животные вроде проконсула могли легко перебираться в нем с дерева на дерево, не спускаясь на землю".

Как уточнил соавтор исследования Даниэль Пеппе из Бэйлорского университета, анализ ископаемой почвы показывает, что климат в этих местах в миоцене обладал ярко выраженной сезонностью с чередованием сухих и влажных времен года. В целом за год здесь выпадало от 1400 до 2500 мм осадков, а температура воздуха колебалась между 23 и 34 градусами тепла по Цельсию. Такой климат был достаточно стабилен и сохранялся на протяжении всего времени, пока рос окаменевший лес.

"Растительные остатки нечасто встречаются рядом с окаменелостями приматов, – пояснила Дансворт. – Но такое множество изысканных окаменелостей растений, сохранившихся вместе с ископаемыми приматами – это особенная редкость". Раскопки на Русинге продолжаются, пишет Science Daily. "Мы точно не знаем, что собираемся найти, но без сомнения наши поиски позволят лучше представлять себе раннюю эволюцию обезьян, которая является важнейшей главой нашей собственной истории", – отметила антрополог.

Источник: PaleoNews

Обезьяны впервые появились в Южной Америке примерно 37 млн лет назад. Высадившись в бассейне Амазонки, они постепенно расселились на север до Карибского бассейна и на юг до Патагонии, уверен профессор эволюционной антропологии американского университета Дьюка Ричард Кей.

Паукообразные обезьяны, или мирики́ К моменту первого появления обезьян на южноамериканской земле этот континент был заселен своеобразной фауной 10-метровых змей, гигантских броненосцев и странных копытных. Однако со временем обезьяны смогли найти для себя экологические ниши в этой непривычной обстановке, и заметно расширить свой ареал. Сегодня в Новом Свете обитает более 150 видов приматов – от карликовой мартышки, весящей чуть больше куска мыла, до 10-килограммовой паукообразной мирики.

"Молекулярные исследования показывают, что ближайшие родственники обезьян Нового Света живут в Африке и Азии. Но они не в силах объяснить, как эти животные сюда попали", – заявил Кей. Для ответа на свой вопрос профессору пришлось использовать данные геологии, палеоклиматологии и палеонтологии, чтобы в итоге разработать несколько шаблонов эволюции и миграций приматов в Америке.

Необходимо напомнить, что Южная Америка отделилась от Африки задолго до появления обезьян. Недостаток окаменелостей этой группы организмов в Северной Америке делает крайне сомнительной возможность миграции с севера. Скорее обезьяны приплыли в Южную Америку из Африки на "плотах" из упавших деревьев и прочей растительности, увлекаемых сильными штормами. Вероятно также, что своеобразным мостом между континентами были острова, в настоящее время опустившиеся на дно Атлантики.

По словам Кея, между первым появлением обезьян в Южной Америке и первой найденной их окаменелостью лежит пропасть в 11 млн лет. Этот промежуток времени профессор назвал "призрачным", объяснив, что все это время обезьяны скрывались в бассейне Амазонки, густые влажные леса которого затрудняют как обнаружение новых видов, так и открытие местонахождений ископаемых.

"Тем не менее, они добрались до Южной Америки и успешно развивались в бассейне Амазонки. Время от времени им даже удавалось выбраться оттуда, – рассказал Кей. – Но если вы хотите узнать, что происходило тогда в Амазонии, вам надо изучать ее периферию". Сегодня ученые легко могут сделать это в Чили и Патагонии. "Мы знаем, что Амазония была теплой и влажной на протяжении очень долгого времени, и со временем эта климатическая зона расширялась и сжималась наподобие мехов аккордеона", – отметил профессор.

Миллионы лет бассейн Амазонки функционировал в качестве резервуара биоразнообразия приматов. Когда позволяли климат и уровень моря, обезьяны предпринимали попытки расселиться и в других регионах Южной Америки. Геологические условия там оказались более благоприятны для сохранения окаменелостей, и Кей получил массу материала для своих исследований. Большую помощь ему также оказали современные методики изучения ДНК.

 Молекулярные данные профессор назвал "золотым стандартом", но из-за невозможности получения пригодных для анализов материалов ряда древних видов классические окаменелости также имели большое значение в его работе. "Зачастую это единственный доступный нам инструмент, – признал Кей. – И он хорошо справляется со своей задачей".

 В общей сложности ученый исследовал 16 современных и 20 ископаемых видов приматов из Южной Америки и Африки. Выделив 399 функций зубов, черепов и скелетов, он построил им общее родословное древо. Второе древо было построено на основании данных анализа ДНК. За исключением нескольких отдельных случаев оба древа удивительно хорошо согласовывались между собой.

 Попутно Кей внес ясность в вопрос о том, почему видообразование за пределами Амазонии неизменно оканчивалось эволюционными тупиками, пишет Science Daily. "Когда климат в Патагонии стал прохладным и засушливым, приматы там просто вымерли, не оставив потомков, – пояснил он. – То же самое последние 6000 лет происходило на Карибских островах, где обезьяны исчезли в результате появления человека и повышения уровня моря". При этом обезьяны Карибского бассейна, по мнению Кея, являются выходцами из Южной, а не Центральной, Америки.

Источник: PaleoNews

Специалисты из Сент-Эндрюсского университета (Великобритания) сообщают, что обезьяны чернолобые прыгуны, обитающие в Южной Америке, специальными криками предупреждают друг друга о хищнике. Казалось бы, эка невидаль: чтобы убедиться в том, что животные извещают своего брата об опасности, не обязательно, донна Роза, ехать к бразильским обезьянам, достаточно пройтись по загородному лесу. 

Чернолобые прыгуны рассказывают о хищниках всё. (Фото Sandman in Dubai.) Но чернолобые прыгуны не просто предупреждают друг друга об опасности: они сообщают, какого рода эта опасность, зверь ли, птица ли, стоит ли на месте или рыщет по округе.

Зоологи наблюдали за поведением диких обезьян на территории штата Минас-Жерайс. Когда на вершину дерева сажали чучело хищной птицы каракары, прыгуны издавали крик с повышающимся тоном, а вот когда обезьяны видели на земле кошку онциллу, то издавали другой крик, с понижающимся тоном. 

Если каракара оказывалась на земле, прыгуны кричали четыре раза с повышением тона, а потом был ещё один крик — с понижением. Если же кошка забиралась на дерево, обезьяны сигнализировали одним криком с повышением тона, за которым следовали крики с понижением. То есть животные кодировали в пяти–шести фразах не только вид хищника, но и то, как он себя ведёт. Причём такая система наблюдалась у нескольких групп прыгунов, которые никак не могли обмениваться друг с другом опытом. 

Вообще говоря, многие животные различают хищников и по-разному предупреждают родню о всяческих опасностях. Некоторые (скажем, сурикаты и синицы-гаички) могут голосом сигнализировать даже о том, насколько серьёзна угроза.

Прыгуны же оказались пока что единственными, кто способен описывать не только разновидность, но и поведение хищника. 

Результаты исследования опубликованы в журнале Biology Letters.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Прошли те времена, когда способность моделировать чужое психическое состояние считалась исключительно человеческой. Под этим понимают умение воспринимать чужие мысли и чувства как свои, осознавать чужие мотивы поступков, чужие переживания и т. д. В нашей жизни всё это играет огромную роль, но, как недавно выяснилось, эти даром (его ещё называют «теорией разума») владеют также шимпанзе и, по-видимому, многие другие приматы.

Способность понимать мотивы начала развиваться у приматов задолго до появления человека. (Фото Frank Lukasseck.)Но как тогда формировалась эта важнейшая психическая способность? Ответ на этот вопрос можно получить, проследив развитие соответствующих областей мозга. Как полагают нейрофизиологи, у человека за моделирование чужого психического состояния отвечает височно-теменная спайка — область коры, расположенная у задней части мозга, где сходятся височная и теменная доли. Очевидно, этот участок есть и у приматов, и, чтобы понять, как он функционирует у наших ближайших родичей из мира животных, исследователи из Оксфордского университета (Великобритания) сравнили активность мозга человека с активностью мозга макак.

Эволюционные пути макак и людей разошлись 29 млн лет назад, так что возможное сходство в работе мозга обоих видов указывало бы на какие-то совсем уж древние черты психической организации приматов. Оказалось, что умение понимать чужое психическое состояние как раз и относится к таким вот древним чертам. Роже Марс и его коллеги с помощь фМРТ-сканера сравнили активность височно-теменной спайки у тридцати шести взрослых людей с активностью похожей зоны мозга у двенадцати макак. Сканирование проводилось в тот момент, когда мозг был спокоен (в случае с обезьянами спокойствия добивались соответствующими препаратами), поскольку авторов работы интересовала не специфическая активность этих зон, а сила и характер их связей с другими участками мозга. Выяснилось, что у макак взаимосвязи этой зоны выглядят примерно так же, как у людей — взаимосвязи височно-теменной спайки, отвечающей за «теорию разума».

Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.

Участок мозга у макак, соответствующий человеческой височно-теменной спайке, активен в социальной жизни: здесь собраны нейроны, оценивающие разнообразные социальные знаки, от чужого взгляда до поз тела. То есть можно предположить, что понимание чужих поступков и мыслей у человека и обезьян происходит примерно одинаково. Только, разумеется, у обезьян эта функция проработана гораздо слабее — они могут понять поведение товарища по стае, но вряд ли способны представить, о чём он «думает».

Нейрофизиологическая основа для этого, как видим, была заложена ещё до отделения человекообразных обезьян от эволюционного древа приматов. Учёные намерены побольше узнать о том, как нюансы социальной жизни тех или иных обезьян соответствуют особенностям работы этого участка мозга, отвечающего за «теорию чужого разума».

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Почти полный ископаемый образец, найденный в Китае в 2002 году, укрепил мысль о том, что обезьяны появились по крайней мере 55 млн лет назад. Впрочем, сие крошечное существо не принадлежит к этой группе — оно считается самым ранним предком долгопятов, по которому можно судить, когда разделились долгопятообразные и обезьянообразные.

Останки Archicebus achilles. Здесь и ниже изображения авторов работы.Примат с тонкими конечностями и длинным хвостом размерами был похож на современного карликового мышиного лемура и весил, по оценкам, 20–30 г. Его череп, зубы и кости конечностей своими пропорциями напоминают таковые долгопятов, а пятки и кости стопы скорее ближе к обезьяньим. «Подобная мозаика не наблюдалась прежде ни у одного примата — ни живого, ни ископаемого», — подчёркивает автор описания Кристофер Биэрд из Музея естественной истории Карнеги в Питсбурге (США).

Анализ почти 1 200 морфологических аспектов образца и сравнение его со 156 современными и вымершими млекопитающими побудили учёных поместить примата у основания древа долгопятов. Экземпляр окрестили Archicebus achilles. Название рода означает что-то вроде «первоначальная длиннохвостая обезьяна», а вид напоминает о странной, обезьянообразной пяточной кости.

Реконструкция Archicebus achilles Количество анатомических черт, изученных г-ном Биэрдом и его коллегами, намного выше, чем обычно охватывается одним исследованием. Во многом это стало возможным благодаря сканированию хорошо сохранившегося образца с высоким разрешением (использовалось рентгеновское излучение ускорительного комплекса ESRF в Гренобле) и детальному анализу, на который ушло целых десять лет.

Останки были извлечены из слоя глинистого сланца, сформированного из озёрных отложений на востоке Китая 54,8–55,8 млн лет назад. Науке известны и другие фрагментарные окаменелости приматов той эпохи, но, по словам г-на Биэрда, обычно они представляют собой всего лишь зубы и кусочки челюсти. Самому старому хорошо сохранившемуся скелету примата было около 48 млн лет.

Разделение долгопятов и обезьян и раньше относилось к указанному времени, но на основании скорее догадок, чем строгих доказательств. А теперь можно с большей уверенностью говорить не только о хронологии эволюции приматов, но и о том, что они возникли в Азии. Азиатская гипотеза существует с 1990-х годов, но по сей день подвергается осмеянию, ведь «все знают», что приматы, как и люди, появились на свет в Африке.

Длинные задние конечности и цепкие ступни говорят о том, что Archicebus achilles жил на деревьях. Его хвост, по-видимому, был вдвое длиннее тела, что позволяло сохранять равновесие, прыгая с ветки на ветку. Небольшие глазницы примата намекают на то, что он вёл дневной образ жизни.

Размер и форма зубов (в особенности заострённые премоляры, хорошо адаптированные к разрыванию добычи) недвусмысленно свидетельствуют о том, что маленькое млекопитающее питалось прежде всего насекомыми. Недостатка в последних, скорее всего, не было, потому что Archicebus achilles жил в очень тёплые времена, когда джунгли простирались едва ли не до Арктики.

Поскольку Archicebus achilles находится близ основания генеалогического древа долгопятов, учёные полагают, что он похож на ещё не открытые существа, которые представляют собой исходный пункт большинства групп приматов, в том числе обезьянообразных, давших впоследствии людей. В этом смысле Archicebus achilles может намекнуть на то, как выглядел наш прямой предок.

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Истчоник: КОМПЬЮЛЕНТА

Учёные продолжают искать и находить сходства между человеческой речью и звуками, издаваемыми обезьянами. Новое открытие сделал Тор Бергман из Мичиганского университета (США), изучавший повадки эфиопских гелад.

Самец и самка гелады (фото Anup Shah).Г-н Бергман исследует гелад довольно давно и, как и другие учёные, не раз обращал внимание на то, что голоса этих обезьян напоминают человеческие. В прошлом году ему на глаза попалась статья, в которой говорилось, что мимические движения обезьян могли дать начало человеческим речевым движениям. Это навело биолога на мысль о том, что звуки, издаваемые геладами, могут не просто казаться похожими на человеческую речь, но иметь с ней что-то общее.

Многие обезьяны при общении чмокают губами (именно это чмоканье, по мнению учёных, и могло потом превратиться в речевые движения). Однако гелады пошли дальше других: вместе с чмоканьем они издают волнообразный, колеблющийся звук. Об этом г-н Бергман и пишет в журнале Current Biology: волнообразные звуки, издаваемые геладами, ритмически напоминают человеческую речь. По сути, гелады почти научились комбинировать основные движения, из которых происходит речь: чмокая губами, они расчленяют звук подобно тому, как это делаем мы, смыкая и размыкая губы на некоторых согласных.

Чмоканье губами у большинства обезьян служит простым мимическим сигналом, гелады же первые, по-видимому, сумели совместить эту мимику со звуковым потоком, с вокализацией. Этот пример, возможно, показывает, как шла эволюция речи у наших предков, хотя стоит подчеркнуть, что речь не о смысловом содержании звуков, а лишь о подготовке звукового аппарата. Развитие знакового, смыслового содержания, синтаксиса и т. п., скорее всего, шло какими-то иными путями и со своей эволюционной логикой.

Стоит также ещё раз отметить, что о «человекообразной» речи гелад учёные знали давно, однако её механизм (и то, в чём этот механизм совпадает с человеческим звуковоспроизведением) разъяснили только сейчас.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Обнаружены зубы обезьян Старого Света, которые на 3 млн лет древнее образцов, найденных ранее.

Носачи, фото википедияПредставители семейства мартышковых сегодня обитают в Африке и Азии. В отличие от родичей из Нового Света — широконосых обезьян, они не могут брать интересующие их предметы хвостом.

Современные мартышковые появились в эпоху миоцена, которая продолжалась 23–5 млн лет назад и в которую на планете впервые появились обширные луга. Происхождение и последующая диверсификация обезьян Старого Света остаётся неясной из-за нехватки африканских ископаемых образцов возрастом 6–15 млн лет.

Новой (и самой старой) находке 12,5 млн лет. По-видимому, экземпляр относится к ранним тонкотелым обезьянам, то есть к предку нынешних колобусов и носачей. «Обывателя может удивить, что обнаружение одного-единственного моляра свидетельствует о существовании тонкотелых обезьян в те стародавние времена, однако это столь же убедительно, как свидетельство одного-единственного крошечного фрагмента разбившегося инопланетного корабля о разумной жизни за пределами нашей планеты», — подчёркивает Джеймс Росси из Университета штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук (США).

Окаменелости были найдены в 2006 году на холмах Туген в Западной Кении. В жарком и сухом скрэбе работать очень тяжело. «Автомобили постоянно ломаются, и однажды у нас закончилась питьевая вода, так что мы едва не остались там навечно», — вздрагивает г-н Росси.

Находка состоит из двух зубов — моляра и премоляра, которые могут быть останками представителей двух различных видов обезьян массой около 4,5 кг. Форма зубов говорит о том, что обезьяны активнее, чем их потомки, питались листьями, а также, возможно, семенами.

Исследователи полагают, что находка проливает новый свет на контекст, в котором возникли обезьяны Старого Света. Например, она говорит о том, что ранние тонкотелые обезьяны, видимо, сосуществовали с другими, более архаичными приматами, и конкуренция с мартышковыми способствовала вымиранию прочих групп.

По мнению учёных, ранние тонкотелые обезьяны не напрасно питались семенами и незрелыми плодами. Такая диета помогла кишечнику приобрести способность к перевариванию более сложного материала вроде листьев.

Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Как показал эксперимент, обезьяны-капуцины не хотят принимать угощение из рук тех людей, которые не помогают окружающим. Следовательно, обезьяны способны оценивать социальное поведение других видов.

Обезьяны-капуциныОб этом говорится в статье, опубликованной британскими этологами из Университета Стирлинга в журнале Nature Communications.

Объектом исследования стали обезьяны-капуцины (Cebus apella), которые живут большими группами и отличаются сложной социальной организацией. Ученые решили проверить, насколько они чувствительны к проявлениям эгоизма, которые не затрагивают их напрямую. Для этого авторы работы разыгрывали перед их вольерами небольшие сценки.

В ходе подобных представлений один из экспериментаторов просил другого открыть емкость с игрушкой, а тот демонстративно отказывался ему помочь. Затем оба ученых протягивали обезьяне фрукт, и она должна была выбрать, у кого из них взять угощение. Выяснилось, что обезьяны избегали принимать фрукты из рук эгоистов.

Если экспериментатор пытался помочь своему напарнику, пусть и безуспешно, то обезьяны одинаково охотно брали угощение и у того, и у другого. По мнению ученых, животные сторонятся людей-эгоистов, потому что видят в отказе помогать партнеру признак потенциальной опасности, исходящей от данного индивидуума.

Ранее схожие результаты были получены в экспериментах с трехмесячными младенцами. Исследователи считают, что это говорит о единых эволюционных корнях социального поведения обезьян и человека. Напомним, что недавно другие ученые открыли у макак способность двигаться в унисон, которая свойственна людям.

Источник: infox.ru

Роды у женщин сопровождаются болями и могут длиться час и больше. Поэтому при родах обычно присутствует акушерка, помогающая роженице. У остальных млекопитающих, включая и наших ближайших родичей приматов, процесс происходит не в пример проще, хотя и может доставить ряд неудобств, особенно если беременность длительна, а плод довольно велик.

Самки чёрных ринопитеков укрепляют связи внутри группы, помогая друг другу при родах. (Фото Ma Xiaobo Photography China.)Тем удивительней для учёных обнаруживать примеры «акушерства» в дикой природе! Последний случай относится к чёрным ринопитекам, обезьянам из горных районов юго-западного Китая. Чёрные ринопитеки живут стаями до четырёхсот особей, но внутри каждой есть небольшие группы, насчитывающие с десяток обезьян и состоящие из самца, нескольких самок и потомства (хотя попадаются и чисто «мужские» компании). Исследователям из Университета Дали в провинции Юньнань (Китай) удалось подсмотреть процесс родов у молодой самки. Роды происходили на дереве и заняли около пятнадцати минут. На десятой минуте на крики роженицы прибежала другая обезьяна — как раз к тому моменту, когда голова детёныша показалась из половых путей матери.

Когда голова вышла целиком, подоспевшая самка схватила детёныша и вытащила его наружу, после чего разорвала на нём послед. Спустя минуту мать забрала у помощницы детеныша, перекусила пуповину и начала объедать плаценту. Ещё через несколько минут «акушерка» спустилась с дерева на землю и продолжила поиски пищи, которыми занималась до родов. Свои наблюдения учёные опубликовали в журнале Behavioural Processes.

Хотя у обезьян роды могут протекать трудно, всё же ситуации, когда рожающая самка не может справиться сама, очень редки. Так что участие «акушерки» может служить скорее укреплению социальных связей. Обезьяны часто сами вытаскивают детёныша, и наблюдательные самки могут повторить эту процедуру с другими. Не стоит также забывать, что приматы нередко живут тесно сплочёнными группами, как те же ринопитеки, в которых все члены связаны ещё и родственными связями, поэтому помощь другому означает ещё и помощь собственным генам.

Тем не менее примеры «акушерства» у диких животных крайне редки. Так поступают, например, самцы тамаринов. А самки лангуров с помощью груминга помогают роженице снять стресс и расслабиться. Причём повивальные повадки можно наблюдать не только у приматов: один из самых ярких примеров — джунгарские хомячки, которые содействуют появлению на свет детёнышам, осторожно вытаскивая их передними лапами и даже ртом.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Уходящий год ознаменовался целым рядом заметных открытий в области, которую можно назвать исследованиями разума. Термин этот вряд ли может претендовать на научность. Однако интуитивно понятно, что речь идёт о мышлении, математических способностях, эмоциях, самосознании, а также о шимпанзе, попугаях, воронах, дельфинах, и т. д., и т. п. — словом, обо всех случаях, когда нервная система проявляет недюжинные способности, отвечая на вызовы внешнего мира. Чтобы было удобнее вспоминать, чем в этом смысле был славен 2012-й, нужно, скажем так, духовную сторону разума отделить от его материальной стороны. Под духовной подразумевается разнообразная психология и зоопсихология, феномены поведения человека и животных без конкретной привязки к нейронным цепям. Под материальной сущностью разума, понятное дело, имеется в виду мозг: очевидно, что феномены поведения происходят из него, хотя до сих пор непонятно, как именно.

Полухордовый червеобразный организм, переходное звено между иглокожими и хордовыми, — первый обладатель молекулярного каркаса для формирования мозга. (Фото Ariel M. Pani / The University of Chicago.)Мозг — тема более чем обширная, однако в данный момент нас интересуют его «сравнительно-разумные» свойства. Было бы странно отрицать, что человек имеет более развитый мозг и вообще умнее остальных животных, в том числе и своих ближайших предков, человекообразных обезьян. Однако до сих пор точно неизвестны молекулярно-генетические причины, которые лежали в основе человеческого интеллектуального рывка. Согласно некоторым данным, выдающаяся разумность Homo sapiens, скорее всего, есть следствие невероятно долгого процесса, который начался вообще до появления позвоночных. Исследователи из Чикагского университета (США) обнаружили, что система молекулярных сигналов, которые управляют развитием мозга, есть уже у полухордовых животных — промежуточного звена между иглокожими и настоящими хордовыми. Речь идёт не о наборе генов, а уже сформировавшемся каркасе сигнальных белков, которые во время эмбрионального развития определяют «карту» будущего мозга. У полухордовых этот процесс далеко не заходит, однако очевидно, что эволюция примеривалась к разработке мозга позвоночных ещё до того, как создала самих позвоночных.

Вторым открытием на тему общего развития разумности стала работа учёных из Университета Эдинбурга (Великобритания), которые объяснили, как позвоночные сумели стать умнее остальных животных. Ведь мало получить мозг, нужно, чтобы он работал лучше, чем у всех остальных. Позвоночные смогли добиться этого благодаря дополнительным комплектам генов, отвечающих за формирование и работу синапсов. Без межнейронных связей мозгу никуда, однако эволюционные эксперименты с ними могут обойтись виду весьма дорого. Позвоночным повезло: они получили дополнительные копии этих генов, на которых можно было проверять разные мутации, не боясь, что плохая мутация станет фатальной. Благоприятные мутации, естественно, оставались и улучшали в итоге схему нервных цепей.

Всё это говорит о том, что корни «разумности» уходят во мрак веков гораздо глубже времени появления самого человека и вообще приматов. Так что, может, не стоит так уж удивляться, что всплески интеллекта проявляются у животных, весьма далеко от приматов отстоящих, вроде попугаев, ворон, медведей и т. д. Впрочем, о них речь ещё впереди, а пока стоит сказать пару слов об отличиях человеческого мозга от обезьяньего. Здесь, как уже говорилось, есть старый-престарый парадокс: у обезьян нет речи, нет городов, нет науки и искусств, да много чего нет, в отличие от человека, но при этом какие молекулярно-генетические причины лежат в основе такого различия, мы не знаем до сих пор. Разумеется, время от времени появляются сообщения о том, что найден ген, отличающий человека от обезьяны, но таких сообщений со временем стало как-то слишком много. Возможно, впрочем, что исследователям из того же Эдинбургского университета (Великобритания) всё же повезло, и описанный ими ген может претендовать на высокое звание «гена человечества». Учёным, напомним, удалось найти последовательность ДНК, кодирующую микрорегуляторную РНК, которая проявляет особую активность в зонах мозга, связанных с речью и использованием орудий труда. И, что особенно важно, эта микроРНК есть только у человека, и появилась она как раз тогда, когда мы распрощались со своими предками.

Медведи барибалы обнаружили у себя способности к счёту. (Фото David Nunuk.)И всё же более достоверными кажутся те работы, в которых утверждается, что отличия человека от обезьяны кроются не в наличии уникальных генов, а в усложнениях взаимодействий между старыми. Такой точки зрения придерживаются, например, исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (США), которые исследовали молекулярные взаимодействия между генами циркадного ритма и генами, связанными со способностью говорить и распознавать чужую речь. Взаимоотношения между ними у человека намного сложнее и теснее, чем у обезьян, и это, возможно, послужило причиной интеллектуальной революции при формировании рода Homo. Ещё одну необычную гипотезу, мимо которой сложно пройти, предложили исследователи из Технологического института Джорджии (США). По их мнению, человек получил свой мозг в обмен на… устойчивость к раку. Увеличенное количество нервных клеток у нас в мозгу существует благодаря плохо работающей программе апоптоза, клеточной смерти. А много нейронов — значит, много комбинаций нейронов, много вариантов нервных цепей, следовательно, больше мыслительных возможностей. Но тот же апоптоз нужен нам, чтобы уничтожать раковые клетки. С такой точки зрения наш мозг — это что-то вроде вовремя остановившейся опухоли. 

Пора, однако, оставить «материальное» (мозг и молекулы) и перейти к «духовному», то бишь к психологии и поведению. И тут, если взглянуть на итоги-2012 беспристрастным взглядом, складывается впечатление, будто весь год шла война между разумом животных и разумом человека. То есть между исследователями, открывавшими всё новые феноменальные способности у птиц и животных, и учёными, которые эти результаты стремились дезавуировать. Здесь, однако, стоит чётко различать, о чём идёт речь. Потому что одно дело, когда кто-то умеет читать или производить простейшие арифметические действия, и совсем другое — самосознание, личность, эмоции и прочие тонкие материи.

Если начать искать личность у животных, то тут, как известно, легко впасть в грех антропоморфизма. Человек, будь то профессиональный исследователь или простой любитель кошек, склонен видеть в любимых животных элементы собственной психической жизни, приписывать им феномены сознания, которых у них, возможно, и в помине нет. В случае с человекообразными обезьянами эта методологическая проблема становится особенно острой — уж больно они похожи на нас. Собственно, исследования личности и сознания у обезьян рано или поздно наталкивались на эту антропоморфистскую мину. Однако в этом году международная группа исследователей решила окончательно устранить в этом деле человеческий фактор, и, по словам учёных, даже после этого личность у обезьян осталась. Хотя вряд ли возможно говорить о том, что «обезьянья» личность полностью соответствует человеческой. (Впрочем, от кризиса среднего возраста обезьяны, говорят, страдают вполне по-нашему.)

Попугаи жако — одни из самых известных «умников» среди животных. (Фото Andy von der Wurm.)Если же вернуться к более объективным параметрам, вроде арифметических способностей, то уходящий год принёс сразу несколько сюрпризов. Во-первых, способность к счёту обнаружили у медведей барибалов. Исследователи из Университета Окленда (Новая Зеландия) сравнили медведей с человекообразными обезьянами и пришли к выводу, что хищники считают и могут оценить количество ничуть не хуже приматов. И это при том, что медведи живут по одиночке — а ведь, как считается, для развития интеллекта необходима насыщенная социальная жизнь. Но это что: пара учёных из Университета им. Уилфрида Лорье (Канада) и Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (США) сумели научить арифметике мух! Правда, в этом случае речь шла о курсе арифметики, длившемся в течение сорока поколений насекомых, и как именно мухи сумели научиться отличать «два» и «четыре» от «трёх», исследователи пока сказать затрудняются.

Какаду Фигаро — первый из какаду, продемонстрировавший «орудия труда». (Фото Alice Auersperg / University of Vienna.)Что до птиц-интеллектуалов, то они выступили в уходящем году просто выдающимся образом. Во-первых, исследователи из Гарвардского университета (США) обнаружили, что попугаи жако могут складывать числа независимо от того, что эти числа обозначают. То есть птица может провести арифметическую операцию с конфетами, крекерами и даже числовыми символами. Правда, в определённых рамках — если сумма не превышает 8 и если число слагаемых не превышает 6. Во-вторых, те же жако проявили сообразительность трёхлетнего ребёнка, когда в экспериментах исследователей из Венского университета (Австрия) сумели по косвенным признакам догадаться, где находится пища. Способность совмещать звуковые и зрительные данные и делать выводы на основе такого совмещения человек приобретает лишь к трём годам — но именно это проделывали попугаи в опытах австрийских зоологов. Наконец, попугаи какаду оказались способны создавать и улучшать орудия труда — не такой уж большой фокус, однако, как подчёркивают работавшие с ними исследователи из Оксфорда (Великобритания) и Венского университета (Австрия), в природе какаду этим не занимаются. То есть в эксперименте попугай решил непростую и абсолютно новую для себя задачу, причём решил весьма и весьма быстро.

Новокаледонский ворон орудует палочкой. (Фото UoB University Graduate School.)Не отстают от попугаев их ближайшие конкуренты в смысле разумности — вóроны, ворóны, галки, сойки, грачи и прочие врановые. Одним из признаков развитого интеллекта является способность запоминать и обрабатывать звуковые сигналы, которые лежат в основе социальных связей. Оказалось, что врановые могут не только запоминать людей и птиц другого вида по их голосам, но и в течение долгих лет помнят, с кем они дружили, а с кем находились в напряжённых отношениях. Впрочем, успехи врановых, очевидно, настолько утомили учёных из Кембриджа (Великобритания), что они провели целое исследование, призванное доказать, что птицам, в отличие от людей, не хватает творческой жилки, что все свои хитроумные трюки они выполняют по одному неизменному шаблону. Тут, конечно, нужно вспомнить того какаду, который впервые в жизни сделал себе орудие труда. Но и вóроны не остались в стороне: с помощью зоологов из новозеландского Университета Окленда новокаледонские вóроны продемонстрировали научному сообществу и всему миру свою способность к причинно-следственным умозаключениям. Если в двух словах описать результаты опытов, птицы, видя движущийся предмет, понимали, что кто-то его двигает.

 (В скобках стоит напомнить о любопытных результатах, полученных учёными из Университета Бирмингема (Великобритания). Согласно их данным, новокаледонские вóроны обязаны своей сообразительностью и умением использовать орудия труда не столько мозгу, сколько анатомии черепа и устройству клюва. Что, впрочем, если и умаляет достоинства этих пернатых, то в очень малой степени.)

Важным признаком разумности считается социальная жизнь и проявление эмоций. И тут животные тоже упрочили свои позиции, в основном за счёт приматов и дельфинов. Улыбка горилл, как и у людей, служит для снятия социального напряжения; у шимпанзе в стаях есть своя «полиция», которая состоит из самых авторитетных особей; шимпанзе бонобо обрабатывают камни настолько искусно, что те напоминают первые человеческие орудия труда. Свои умения и навыки обезьяны могут перенимать у других особей, наблюдая за ними, и это касается как обычных мартышек, так и человекообразных орангутангов. Более того, как показали исследователи из Киотского университета (Япония), обыкновенные шимпанзе могут понимать действия и намерения своих товарищей. Получается, что шимпанзе, как и люди, обладают моделью психического состояния другого (или, как ещё говорят, «теорией разума»). И это можно назвать, наверное, самым выдающимся открытием в области «исследований разума», наряду с получеловеческими орудиями труда у бонобо и попугаем жако с сообразительностью трёхлетнего ребёнка.

Шимпанзе понимают намерения своих товарищей и могут помочь им при необходимости (Фото Randy Wells.)«Приматы моря», дельфины, привычно продолжали демонстрировать свои прекрасные социальные навыки. Зоологи из Университета Сент-Эндрюс (Великобритания) обнаружили, что в звуковых сигналах дельфинов есть особые «слова приветствия», которыми обмениваются только лидеры групп. А исследователи из Джорджтаунского университета (США) сообщили, что дельфины склонны объединяться вместе по культурному признаку, то есть с теми особями, которые обладают теми же навыками — например, умеют надевать губку на нос, чтобы не поранить его при поиске пищи.

Надо, впрочем, признать, что иногда азарт поиска крупиц разума у животных заставляет учёных забывать о критериях научного исследования. Чего стоит хотя бы история с эмпатией у крыс, которая подверглась резкой и вполне обоснованной критике со стороны представителей Оксфордского университета (Великобритания). (В качестве симметричного примера, но уже с другой стороны, можно вспомнить сенсационное исследование врождённости морального чувства у человека, результаты которого, несмотря на всю сенсационность, в этом году разгромила команда новозеландского Университета Отаго.)

Мы перечислили самые, на наш взгляд, выдающиеся примеры работ уходящего года, посвящённых проблеме развития интеллекта. Все они свидетельствуют об одном: резкой границы, до которой не было ничего, а после которой начинается «торжество разума», в мире животных нет. Разумность, пластичность нервной системы возрастала постепенно, и, как мы могли убедиться, этот процесс начался гораздо раньше появления на эволюционной сцене приматов. Глупо было бы отрицать явный скачок в разумности человека, но мы можем многое понять про человеческий мозг и про наши базовые психические реакции, изучая животных, причём даже таких, которых в этом смысле раньше никому даже в голову не приходило изучать. Кроме того, подобные результаты заставляют пересмотреть сами понятия разума, интеллекта, мышления, которые, безусловно, несут на себе, скажем так, отпечаток субъективности.

Напоследок стоит заметить, что повышающаяся год от года разумность животных явно наводит некоторых исследователей на мрачные мысли. Только такими размышлениями и можно объяснить, например, появление работы Джеральда Крэбтри из Стэнфорда (США), который в результате генетических изысканий пришёл к выводу, что человечество со времени своего появления на земле изрядно поглупело.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Шимпанзе не перестают удивлять нас своими умственными способностями. Кажется, что эти обезьяны мало чем отличаются от людей — и компьютер освоили, и рисовать умеют, и языку глухонемых вполне себе обучаются. А недавно выяснилось, что шимпанзе являются единственными в мире животными (кроме человека), которые способны к индуктивному мышлению

ШимпанзеНапомню, что индуктивное мышление, или индукция, — это процесс логического вывода на основе перехода от частного положения к общему. Правда, индуктивное умозаключение связывает частные предпосылки с заключением не столько через законы логики, сколько через некоторые фактические, психологические или математические представления.

Типичный пример индуктивной конструкции следующий: все известные нам планеты вращаются вокруг своих светил. Из этого можно сделать вывод, что любая планета во Вселенной (пусть даже еще и не известная) будет вращаться вокруг своей родной звезды. То есть мы на основании наблюдения частных случаев вывели общую закономерность.

И вот недавно американские ученые выяснили, что данный метод умозаключений знаком и обыкновенным шимпанзе (Pan troglodytes). Исследовать это помогла серия экспериментов. Сначала биологи действовали так: проголодавшейся обезьяне показывали две доски. Одна лежала на столе плашмя, другая находилась под наклоном. Шимпанзе, впервые столкнувшиеся с задачей, заглядывали в первую очередь под наклонную доску, ведь там спрятанное лакомство можно было обнаружить сразу, а лежащую плашмя доску еще нужно было сначала поднять

После исследователи усложнили эксперимент. Всем 12 участникам опыта, уже знакомым с этой системой, предложили еще и роль наблюдателей. На их глазах за прозрачной перегородкой экспериментаторы клали еду как под наклонную доску, так и в специальное углубление на столе, которое плотно прикрывалось другой доской, так что она лежала плашмя. Затем события развивались по одному из двух сценариев.

Если шимпанзе, вне зависимости от того, видел ли он, как экспериментаторы закладывали еду или нет, приходилось выбирать первому, то он по-прежнему заглядывал вначале под наклонную доску. Но если же обезьяна видела, что в комнату сначала пустили ее собрата, то она в большинстве случаев сразу шла к плоско лежащей доске и доставала подкормку из-под нее.

ШимпанзеПодобный эксперимент доказал, что шимпанзе могут на основе частных наблюдений строить общие закономерности. Данное открытие весьма озадачило исследователей, поскольку подобное мышление является базовым для любой разумной деятельности. Значит, шимпанзе тоже обладают зачатками разумного мышления, которые теоретически могли бы развить их до человеческого уровня. Однако в процессе эволюции этого так и не произошло.

Дело здесь, судя по всему, вот в чем. Известно, что шимпанзе являются самыми близкими родственниками людей из ныне живущих приматов — это доказывает хотя бы тот факт, что ДНК Homo sapiens и Pan troglodytes идентичны на 98,7 процента. Согласно результатам молекулярных исследований, эволюционные пути человека и шимпанзе разошлись всего шесть миллионов лет назад. То есть для людей шимпанзе не является прямым предком, это скорее двоюродный дедушка. Однако расхождение этих видов, скорее всего, произошло в тот момент, когда наши общие с шимпанзе предки уже обладали зачатками разумного мышления.

Судя по всему, предки шимпанзе так и остались обитать на границе африканских лесов и саванн. Эта среда весьма богата пищей, а главное, всегда предполагает наличие резервного варианта — если в лесу пища закончилась, ее можно поискать в саванне, и наоборот. Получается, проблемы голода перед этими обезьянами не стояло. В результате они не очень часто напрягали свои мозги по поводу того, какими способами нужно добыть еду, если ее вдруг будет не хватать. Иначе говоря, к дальнейшему развитию разумного мышления у них не было серьезных стимулов.

В итоге люди стали разумными, а шимпанзе — нет. Кстати, не исключено, что именно предки шимпанзе конкурентно вытеснили наших предков в саванны — известно, что эти обезьяны могут образовывать многочисленные стаи (до 150 особей), очень сильны и весьма агрессивны. То есть, если следовать этой гипотезе, мы стали разумными потому, что когда-то давным-давно древние шимпанзе прогнали наших предков из мест, богатых едой. Тогда они и не подозревали, что сделали это себе же на горе. Потому что в дальнейшем ставший разумным человек отомстил их потомкам, истребив этих симпатичных обезьян более чем на половине территории их естественного ареала.

ШимпанзеТем не менее зачатки разумной деятельности у шимпанзе остались — известно, что эти приматы могут даже изготавливать и использовать примитивные орудия труда. Например, при охоте на ночных обезьян галаго (Galago senegalensis) шимпанзе используют изготовленные ими самими копья, сделанные из заостренных веток деревьев. Но после того как орудие было использовано, шимпанзе чаще всего выбросит его — обилие еды делает ненужным постоянное применение этих предметов, а также передачу секретов его изготовления потомкам. Иначе говоря, при определенных обстоятельствах шимпанзе могут действовать разумно, однако это не вошло у них в привычку.

Случаи индуктивного мышления люди наблюдали у этих обезьян и раньше. Так, например, французский капитан Гранпрэ в XVIII веке рассказывал, что шимпанзе, живший на камбузе его корабля, наблюдая за коком, научился сам растапливать печь. При этом он делал это только тогда, когда кок приходил на камбуз и без всякой просьбы со стороны последнего.

А шимпанзе, живший дома у великого французского ученого Бюффона, наблюдая за гостями, научился есть с помощью ножа и вилки. При этом он четко знал, в какой ситуации каким прибором нужно было воспользоваться. Бюффон писал, что его питомец ни разу не попал впросак, сидя за столом, хотя блюда ему подавали самые разные. Так что и здесь, видимо, не обошлось без индукции.

Интересно, что из данного исследования людям тоже не мешало бы сделать соответствующие выводы. Они заключаются в том, что врожденное наличие разумного мышления вовсе не означает, что его носитель обязательно будет разумным. Для того, чтобы это произошло, мышление нужно постоянно тренировать и развивать. В противном случае недолго уподобиться шимпанзе.

Источник: Pravda.ru

Человек живёт долго вовсе не оттого, что стареет медленнее. Как оказалось, по скорости дряхления мы не отличаемся от других приматов.

Мартышка мона (фото Max Milligan) Мало кто из животных может поспорить с человеком в продолжительности жизни. Есть, конечно, исключения вроде попугаев, черепах и некоторых моллюсков, которые легко переживут среднестатистического человека разумного, а потом ещё и спляшут на его могилке. Однако у большинства животных особь, вышедшая из репродуктивного возраста, не слишком задерживается на этом свете. Будь человек похож на других, он не жил бы дольше 40 лет.

При этом самцы в дикой природе умирают быстрее самок. Этому есть простое объяснение: самцы не выдерживают постоянного открытого соревнования за полового партнёра; стресс от постоянных скандалов с себе подобными не самым положительным образом влияет на состояние здоровья. «Наименьшая разница в продолжительности жизни самцов и самок среди приматов обнаружена у паукообразных обезьян, которые замечательны почти полным отсутствием у самцов агрессии по отношению к коллегам по полу», — свидетельствует Карин Страйер из Университета Висконсина (США).

Принято считать, будто долгий срок нашей жизни связан с тем, что человек стареет медленнее прочих. Но как раз те же исследователи, которые изучали паукообразных обезьян, обнаружили, что среди приматов многие могут потягаться с нами в скорости старения. В научной литературе много говорилось о более медленном по сравнению с прочими животными дряхлении человека, но при этом никто не удосужился проверить эту скорость, например, у других приматов, поясняют висконсинские исследователи. Единственные данные по этому вопросу касались только шимпанзе.

Учёные взяли под наблюдение довольно широкий спектр видов: кроме уже упомянутых бразильских паукообразных обезьян, были посчитаны годы жизни у капуцинов с Коста-Рики, бабуинов и голубых мартышек Кении, шимпанзе Танзании, горилл из Руанды и сифак с Мадагаскара. Анализировалось не просто возрастное ухудшение здоровья или уменьшение плодовитости, но и скорость старения каждого вида, которая определялась как возрастное увеличение риска смертности (то есть как быстро к старости портится здоровье).

Сравнение данных, полученных при обследовании почти 3 000 особей, показало, что скорость старения у человека вполне соответствует «среднеприматской». Да-да, с годами у нас с обезьянами самочувствие ухудшается с одинаковой скоростью. А меньшая продолжительность жизни приматов может быть связана с другими факторами — к примеру, с поеданием хищниками слабых и нездоровых особей.

Таким образом, человеческое старение не уникально для животного мира. Отвечая на вопрос о практическом применении результатов работы, учёные говорят, что наблюдение за стареющими приматами может подсказать, на чём следует сосредоточить внимание, чтобы достичь большей продолжительности жизни.

Отчёт о рассмотренном исследовании опубликован в журнале Science.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Когда бразильским капуцинам хочется полакомиться термитами, засевшими в своих гнёздах, находчивые и рукастые обезьяны используют «удочки» из веток деревьев.

Капуцин Cebus flavius (фото авторов исследования)«Обезьяна встала на задние лапы, взяла в руки палку и превратилась в человека». Это общепринятая точка зрения: человек вознёсся над другими приматами из-за свободных рук, которыми мог манипулировать. Бразильским капуцинам Cebus flavius удалось поколебать эту теорию.

Эти древесные обезьяны едят всё, на что упадёт их глаз: фрукты, пауки, мелкие позвоночные, насекомые... Меню самое разнообразное, и, казалось бы, зачем при таком «столе» сосредотачиваться на труднодоступных термитах, которые надёжно защищены своими гнёздами-термитниками? И тем не менее. Группа учёных из Федерального университета в Пернамбуко стала свидетелями причудливой техники, которую капуцины «разработали» специально для добычи термитов.

В статье, которая готовится к печати в журнале Royal Society Biology Letters, описывается, как обезьяны выуживают термитов из их гнёзд. Капуцин находит висящий на дереве термитник и плотно усаживается перед ним, используя свой гибкий хвост. Затем он в течение некоторого времени похлопывает лапами по стенке термитника, после чего отламывает небольшую веточку и начинает «бурить» ею гнездо — там, где похлопывал. Наконец, добившись успеха, обезьяна достаёт ветку, которая, разумеется, облеплена термитами.

Антонио Соуто, один из исследователей, считает, что похлопывание вносит беспокойство в ряды термитов-солдат — охранников гнезда, и те начинают собираться у того места, откуда идут вибрации. Таким образом, обезьяна, втыкая в термитник свою «удочку», вытаскивает оттуда куда больше насекомых.

Капуцины проявили смекалку и ещё в одном моменте. Если просто долбить термитник веткой, она быстрее сломается, чем вы пробьётесь сквозь твёрдую стенку. Поэтому обезьяны во время своей «рыбалки» вращают палку, используя её как дрель.

Учёные сожалеют, что не застали момент рождения технологии: в наблюдаемой группе обезьян такая охота на термитов уже широко использовалась. Скорее всего, описанное поведение было перенято прочими членами стаи от какого-нибудь «первооткрывателя». Исследователи связывают сообразительность капуцинов с их исключительно разнообразной диетой, которая побуждает обезьян к нестандартным решениям.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА