Представьте, что вы смогли поднять Гренландский ледниковый щит и увидеть, что под ним. Конечно, 1,7 млн км² медленно тающего льда должны опираться на огромный бассейн талой воды, не так ли?
Нет, не так. По данным нового исследования, в отличие от ледяного покрова Антарктиды, который покоится на многочисленных озёрах, под Гренландским щитом расположено гигантское ущелье, которое почти вдвое превышает длину знаменитого аризонского Гранд-Каньона!
Учёные полагают, что гренландский каньон, глубина которого достигает 800 м (у Гранд-Каньона — 1 800 м), а протяжённость составляет 750 км, является палеофлювиальным, то есть он возник как система рек, прорезавших твёрдую поверхность коренных пород острова. По данным этого исследования, каньон входит в систему долин, которые несут талые воды от внутриматерикового ледника в сторону прибрежных фьордов, выходящих, в свою очередь, в Северный Ледовитый океан. Ущелье начинается чуть ли не в центре острова и завершается глубоким фьордом на его северной оконечности.
Ведущий автор Джонатан Бамбер из Бристольского университета (Великобритания) считает, что каньон возник раньше ледникового щита. Остров покрылся льдом только 3,5–4 млн лет назад, а до этого по каньону стекала талая вода. Затем лёд надёжно укрыл древние русла от эрозии.
Учёные измеряли глубину каньона на протяжении трёх десятилетий, пролетая над ледниковым щитом. Использовались радиолокационные системы, работающие на частотах от 50 до 500 МГц. Импульс, посланный вниз, проникает сквозь лёд, отражается коренной породой и возвращается назад.
Группа г-на Бамбера просто собрала воедино эти данные (полученные в основном НАСА, а также специалистами из Великобритании и Германии) и построила полную картину подледникового ландшафта.
Узрев плод своих трудов, учёные заинтересовались другими уголками земного шара. (Да, белые пятна ещё есть!) Например, Антарктический ледяной покров, который в десять раз больше гренландского, сидит на ещё более сложном рельефе, и многие районы последнего ещё не изучены. Какие ещё сюрпризы он нам преподнесёт?
Как вы знаете, на нашей планете становится теплее, и, согласно некоторым прогнозам, через несколько тысяч лет Гренландия и Антарктида могут полностью лишиться льда. Как будет проходить таяние, во многом зависит как раз от подлежащего рельефа и поведения талой воды. Вот почему подобные изыскания — это не просто удовлетворение географического любопытства.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Исследователи из Университета Альберты (Канада) обнаружили в одном из ледников арктической Канады мох, выживший после 400-летнего пребывания подо льдом. Ледники, которые изучали Кэтрин Ла Фардж и её коллеги, в последнее время стали стремительно отступать, скорость их таяния с 2004-го равна примерно 3–4 метрам в год. При этом лёд освобождает территории, не знавшие солнечного света примерно с XVI века, то есть ледники образовались во время так называемого Малого ледникового периода, продолжавшегося до середины XIX столетия.
Поначалу исследователи решили, что обнаруженные ими на границе отступающего ледника образцы мха мертвы. Но потом среди омертвевших коричневых нитей удалось заметить свежие зелёные побеги. С помощью радиоуглеродного анализа было установлено, что мох оказался подо льдом примерно 400 лет назад, а освободился из заточения около 2 лет назад.
Разумеется, учёные попробовали «воскресить» мох в лаборатории. Для «воскрешения» не использовалось ничего необычное, только свет, вода и питательные вещества. Семь из двадцати четырёх образцов дали побеги, причём ожившие мхи относились к четырём разным видам.
Биологи подчёркивают, что новые побеги образовались вовсе не из спор, а именно что из оживших клеток, которые начали делиться. На Земле, конечно, есть организмы, которые могут переносить длительное обезвоживание из-за сильного охлаждения, но всё равно никто и предположить не мог, что растительные клетки мхов проснутся после нескольких сотен лет ледяной спячки!
Само собой, не только мхи предстали перед взором канадцев. На месте ледника были обнаружены цианобактерии и зелёные водоросли, причём попадались и совершенно новые виды.
Во многом именно от таких простых организмов (включая мхи) зависит теперь развитие экосистемы на месте ледника — те животные и растения, которые решат прийти на освободившиеся ото льда территории, благодаря мхам и водорослям окажутся не совсем на пустом месте.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
У российских полярников, которые занимаются бурением подледного озера Восток в Антарктиде вот уже около 20 лет, появились конкуренты. Британские специалисты планируют в следующем году достигнуть воды подледного озера Элсуорта за 50 часов.
Британские специалисты везут в западную Антарктиду 70 тонн оборудования,чтобы подготовиться к бурению подледного озера Элсуорта, которое планируют провести в октябре 2012 года.
В этом большом международном проекте принимают участие ученые из Британской антарктической службы, Эдинбургского университета, Нортумбрийского университета и Института полярных исследований Альфреда Вегенера и других европейских институтов. Чтобы пробурить слой льда толщиной 3050 метров, ученые будут использовать специальную технологию с применением горячей воды. Причем,все произойдет очень быстро – весь процесс бурения займет не более 50 часов. 24образца воды с разных глубин озера соберут при помощи специального цилиндра -его сконструировали специалисты из Национального океанографического центра в Саутгемптоне. Он сделан из титана, а его длина составляет пять метров.
Озеро Элсуорта образовалось примерно 250 тысяч лет назад, поэтому, как предполагают ученые, там могли сохраниться древние формы жизни – бактерии и вирусы, развитие которых происходит по совершенно особому пути. «Почти 15 лет мы разрабатывали технологию, чтобы исследовать этот скрытый от нас мир. Только сейчас мы достигли того уровня, чтобы пробурить слой льда такой толщины и собрать пробы воды и донных отложений, не оказав негативного влияния на само озеро», - говорит научный руководить проекта профессор Мартин Шигерт (Martin Siegert) из Эдинбургского университета. Один из научных координаторов проекта доктор Дэвид Пирс (David Pearce) из Британской Антарктической службы добавляет:«Обнаружить жизнь в этом озере, которое существовало изолированно от остальной биосферы на протяжении почти полумиллиона лет, необыкновенно интересно. Это может рассказать удивительно много о происхождении и развитии жизни на Земле.Но, даже, если мы не обнаружим там никаких живых организмов, – это будет еще более удивительное открытие. Ведь тогда мы определим границы существования жизни, то есть будем иметь представление о тех условиях, где жизнь невозможна».
В октябре следующего года десять полярников из разных стран проведут примерно три месяца в палаточном лагере на озере Элсуорта, чтобы провести бурение и достать из озера пробы. Консервировать скважину при таком способе бурения не придется – она замерзнет сама.
Сейчас ученым известно о существовании около 387 подледных озер в Антарктиде. Единственное озеро, помимо озера Элсуорта, до вод которого пытаются добраться ученые, это озеро Восток.
Зимой 2011-2012 года российские полярники планируют продолжить там бурение льда. Этот проект длится уже около двадцати лет. В прошлом году бур из-за технических сложностей остановили на отметке 3709 метров. До водной поверхности озера остается около 50-ти метров. Правда, удастся ли пройти это расстояние в этом году, не известно. И доберутся ли первыми до вод озера Элсуорта британские полярники или до озера Восток российские специалисты, сказать трудно.
Впрочем, эти озера - явно не конкуренты. Озеро Восток более древнее по сравнению с озером Элсуорта, оно образовалось несколько десятков миллионов лет назад. Если полярники все же достигнут его поверхности, то это станет настоящим прорывом в науке. Ведь тогда ученые получат ответ на вопрос, какие формы жизни существуют в этом древнем озере, как оно образовалось, а климатологи по донным отложениям смогут восстановить всю историю климата Антарктиды за последние десятки миллионов лет.
Источник: infox.ru
Спутники могут оказаться прекрасными инструментами для отображения сложных изменений в крупных и недоступных районах — но только в том случае, если исследователи будут способны правильно интерпретировать полученные данные.
В 2009 году учёные, воспользовавшись измерениями спутников
И вот состоялось третье исследование в этой серии. На сей раз учёные обратились к показаниями спутника
Тем самым появляются новые вопросы о методах исследования,
ICESat был запущен НАСА в 2003 году для отслеживания полярных льдов путём измерения их высоты с помощью лазера. «Его разработали для гладкого рельефа, поэтому показания спутника нелегко использовать для отображения пересечённой местности вроде Гималаев», — поясняет автор нового исследования
Чтобы обойти эту проблему, учёные систематически сверялись с измерениями высоты, выполненными международным проектом
В результате была создана карта высот с разрешением до 70 м. Выяснилось, что в 2003–2008 годах гималайские ледники теряли в среднем около 21 см в год — значительно меньше, чем в среднем по миру.
Г-н Кээб, впрочем, предупреждает, что средний показатель может ввести в заблуждение, ибо он скрывает очень большие потери льда в некоторых районах, которые компенсируются меньшими изменениями и даже ростом в других областях. На северо-западе Индии, например, ледники снижались примерно на 66 см в год, тогда как в Каракоруме ситуация в целом мало изменилась.
Между тем региональная вариативность имеет большое значение для миллионов людей, проживающих в бассейнах рек, которые питаются этими ледниками.
Учёные также подчёркивают, что не стоит принимать их выводы в качестве истины в последней инстанции. Для них это лишь попытка поработать с ICESat применительно к гималайским ледникам, для изучения которых он не предназначался. В действительности мониторинг 46 тыс. гималайских и тибетских ледников находится в зачаточном состоянии, идёт накопление первоначальной информации и выработка методов их интерпретации, а потому не надо строго судить науку за столь широкий разброс данных.
Результаты исследования опубликованы в журнале
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
07-09-2011 Просмотров:9348 Новости Зоологии Антоненко Андрей
4 сентября 2011 года близ филиппинской деревни Консуэло был пойман огромный крокодил, подозреваемый в нападении на людей. К чести жителей селения, они не убили опасного хищника, а лишь пленили его. Данный...
30-01-2015 Просмотров:7510 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Некоторые виды беззубых китов выработали оригинальный способ улучить остроту слуха и эхолокационного "зрения" — они научились использовать кости черепа в качестве своеобразного "слухового аппарата", усиливающего звуки океана, говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS One. Ученые...
24-05-2013 Просмотров:10786 Новости Зоологии Антоненко Андрей
В мире науки есть свои конкурсы и премии, присуждаемые самым выдающимся учёным за самые выдающиеся исследования. Но есть одна научная отрасль, где конкурсы проводятся не только среди учёных, но и...
14-05-2015 Просмотров:7578 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Крис Перри (Chris Perry) с коллегами из Эксетерского университета (Великобритания) решили узнать, откуда берется строительный материал для острова Ваккару на Мальдивах в Индийском океане. Ученые изучили животных в водах острова,...
21-10-2013 Просмотров:9109 Новости Нейробиологии Антоненко Андрей
Когда мозг совершает ошибку, он пытается понять, что было сделано не так, — и предпринимает ещё одну попытку справиться с заданием. И самое удивительное, как пишут в Nature Neuroscience исследователи из Брауновского университета, Йеля и Айовского университета (все...
Одна из разновидностей райских птиц обладает уникальным строением пера, которое позволяет ей отражать и рассеивать свет — так же, как это делает зеркальный шар под потолком дискотеки. Оперение «в стиле диско»…
Ученые впервые точно измерили температуру тела динозавров по изотопному составу скорлупы их яиц. Оказалось, что как минимум некоторые из них могли быть теплокровными. Яйца динозавровОб этом говорится в статье американских палеонтологов…
Ученые из Бристольского университета (Великобритания) обнаружили в Марокко предка моллюсков возрастом 480 миллионов лет. Это ископаемое проливает свет на эволюцию целой группы беспозвоночных, куда входят моллюски, улитки и кальмары. Исследование…
Интернациональная группа археологов, проанализировав прежние находки, пришла к неожиданному открытию. Последние неандертальцы продолжали существовать недалеко от Полярного круга и спустя несколько тысяч лет после того, как они должны были полностью…
Переход от одноклеточной формы организации к многоклеточной в эволюции жизни совершался неоднократно — считается, что около двадцати пяти раз. В связи с этим многие исследователи полагают, что причин у такого…
Американские ученые составили подробное описание ископаемых и современных грызунов Африки. Исследователи обнаружили на четырех стоянках первобытных людей множество ископаемых останков этих животных. Ущелье Олдувай, Танзания Профессор Алиса Уинклер (Alisa J. Winkler)…
Способность размножиться непорочно у животных, которые могут расплодиться и с партнером, и без, передается… через самцов. При этом сам признак — рецессивный. Lysiphlebus fabarum Организмы-эукариоты (то есть те, чьи клетки содержат…
Генетики из университета Вашингтона в Сиэттле (США), под руководством доктора Джошуа Эйки (Joshua Akey) разобрались в запутанных сексуальных отношениях между древними людьми (Homo sapiens) и нашими ближайшими родственниками — неандертальцами (Homo neanderthalensis) и денисовцами (Homo sapiensssp.…
Заражение крови приводит к быстрой гибели организма и массовым нарушениям в его работе из-за того, что некоторые болезнетворные бактерии умеют "перепрограммировать" клетки иммунитета и заставляют их атаковать живые ткани, говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS…