Живущий сегодня в Австралии большой рыжий кенгуру считается самым крупным сумчатым на нашей планете. Однако специалисты австралийского центра изучения древних ДНК (ACAD) в Аделаиде недавно получили генетический материал существа, по сравнению с которым рыжий кенгуру выглядит тщедушным и жалким.
Возьмем самого большого современного кенгуру и увеличим его в два-три раза, чтобы его рост достиг трех метров, а вес – двухсот с лишним килограммов. Дадим ему большие, похожие на копыта пальцы и ударим лопатой по лицу. Последнее действие необходимо, чтобы наш воображаемый зверь приобрел сходство с ископаемым гигантским короткомордым кенгуру Simosthenurus occidentalis. Именно он был самым крупным в истории кенгуру, кроме выдающихся размеров отличавшийся от своих современных родственников еще и глядящими почти прямо вперед глазами, размещенными на плоской морде.
ДНК этого странного существа, бродившего по Австралии более 40 тысяч лет назад, удалось прочитать доктору Бастьену Лламасу и профессору Алану Куперу из университета Аделаиды. Также они изучили гены другого крупного древнего кенгуру - Protemnodon anak или гигантского валлаби.
Пригодные для анализа окаменелости обоих видов были найдены австралийскими учеными в одной из пещер острова Тасмания. Сухой и прохладный климат пещеры позволил сохраниться до наших дней множеству коротких отрезков ДНК, из которых потом были "собраны" митохондриальные геномы – генетическая информация, передаваемая от матери к потомству. Митохондриальные геномы широко используются для установления родственных взаимоотношений между близкими видами.
"Древняя ДНК показывает, что вымершие гигантские валлаби приходятся очень близкими родственниками крупным видам современных кенгуру, таким, как рыжие и серые кенгуру, – рассказал ведущий автор исследования Бастьен Лламас. – Их скелеты производят впечатление весьма примитивных макроподов – членов группы, которая включает в себя кенгуру, валлаби и куокку. Однако теперь мы можем поместить гигантских кенгуру гораздо выше в генеалогическом дереве их группы".
45 тысяч лет назад короткомордые гиганты мирно бродили по редколесьям и лесостепям доисторической Австралии. Возможно, они могли бы показаться нам опасными, но в основном были тихими растительноядными созданиями. Трава и листья, как кажется, являлись их основной пищей, а длинные двупалые верхние конечности с огромными когтями хорошо годились для подтягивания ветвей деревьев.
Как показал анализ древних ДНК, короткомордый кенгуру вымер, не оставив прямых потомков. Самым близким из современных родственников Simosthenurus occidentalis должен считаться полосатый кенгуру (Lagostrophus fasciatus), которого в настоящее время можно встретить лишь на небольших изолированных островах у побережья Западной Австралии.
"Наши результаты показывают, что полосатый кенгуру является последним живым представителем ранее разнообразной линии. Мы надеемся, что это оправдывает усилия по сохранению видов, находящихся под угрозой исчезновения", – сообщил соавтор исследования, профессор Майк Ли из университета Южной Австралии.
Источник: PaleoNews
25-09-2012 Просмотров:9187 Словарь Антоненко Андрей
Три́ба или, реже, коле́но (лат. tribus) — ранг таксона в биологической систематике, стоящий в иерархии систематических категорий ниже семейства и выше рода. В некоторых случаях применяются производные ранги: надтриба (лат. supertribus) —...
29-09-2015 Просмотров:7240 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Ученые обнаружили в Китае самого маленького в мире сухопутного брюхоногого моллюска. Десять его раковин могут уместиться вдоль игольного ушка. Раковина улитки в ушке иглыОписание нового вида улиток, подготовленное японскими специалистами из...
31-08-2015 Просмотров:6745 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Ученые из университета Альберты (Канада), под руководством профессора Майкла Келдуэлла (Michael Caldwell) раскопали в Бразилии останки ископаемой игуаны, которая, по всей видимости является недостающим связующим звеном между ящерицами Старого и...
07-09-2016 Просмотров:6137 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Анкилозавры, тяжело бронированные древние ящеры, немного напоминающие танки, традиционно воспринимаются нами как классические травоядные – медленные, массивные, неповоротливые. Находка китайскими палеонтологами скелета анкилозавра с остатками рыб на месте кишечника переворачивает...
20-03-2013 Просмотров:12959 Новости Генетики Антоненко Андрей
Биоинженерам удалось получить клонированный эмбрион лягушки, вымершей 30 лет назад. Это дает надежду, что в будущем ученые смогут «воскрешать» исчезнувшие виды. Клонирование было осуществлено австралийскими специалистами из Университета Нового Южного Уэльса...
Истоки лавы, изливающейся в ходе крупнейших современных извержений, остаются предметом дискуссий. Речь идёт о срединно-океанических хребтах, которые тянутся на десятки тысяч километров в морских глубинах. В этих местах земная кора…
В конце 50-х годов горбуша была интродуцирована в район Баренцева моря. Уже в 1960 г. сотни тысяч горбуш пошли на нерест в реки Кольского полуострова. Отдельные рыбы вылавливались у берегов…
Специалисты по климатическому моделированию обожают воспроизводить интересные периоды в истории земного климата — и чтобы изучить, как в то время обстояли дела, и ради проверки самих моделей. Одна из таких…
Биологи установили, что для разных видов позвоночных животных время течет по-разному. Наиболее насыщен событиями каждый отрезок времени для небольших существ с активным обменом веществ. Золотистый сусликОб этом говорится в статье ирландских…
Калифорнийская академия наук составила официальное описание 229 новых видов, которые обитают на пяти континентах и в трех океанах: от рыб до цветущих растений, от морских коньков до змей. Hippocampus japapigu: морской…
Крупный растительноядный динозавр обдирал листву с высоких ветвей деревьев, однако питаться корой он не мог. Ученые из Бристольского университета и лондонского Музея естествознания при помощи новой технологии проанализировали череп диплодока, крупного…
На территории России по состоянию на конец 2015 г. находится 110 заповедника. Заповедник "Столбы"Старейшими заповедниками в нашей стране являются - Баргузинский заповедник находящийся на территории Бурятии и основанный 11 января 1917 года,…
Китайские ученые расшифровали геном дерева гинкго - «живого ископаемого», которое дожило до наших дней с мезозойской эры. Новые данные проливают свет на причины живучести этого растения. ГинкгоРезультаты работы, проведенной генетиками из…
Пауки съедают примерно 400-880 миллионов тонн насекомых каждый год, что равно массе мяса, съедаемой человечеством, и примерно в два раза больше, чем масса всех людей на Земле, говорится в статье, опубликованной в журнале Science of Nature. "Эти…