За почти 90 летнюю свою историю, здесь удалось сохранить первозданный животный и растительный мир региона. До образования заповедника многие обитавшие тут животные были почти истреблены и только благодаря их охране и борьбы с браконьерством, удалось частично восстановить их разнообразие. Сейчас, на территории заповедника обитает 52 вида млекопитающих. Одни из самых известных местных обитателей являются горные козлы, архары, маралы и медведи. Среди краснокнижных животных тут можно встретить снежного барса, рысь, каменную куницу и индийского дикообраза.
Пернатые заповедникаВесьма разнообразен мир пернатых, здесь обитает 267 видов птиц, из которых 130 являются гнездовыми, а 30 видов занесены в Красную книгу Казахстана. Во второй половине весны, после зимней спячки, начинает оживать растительный мир заповедника. На склонах гор распускаются цветы. Одними из самых ярких представителей мира растений, являются тюльпаны Кауфмана и Грейга цветы которых яркими красками украшают горные склоны.
Пожалуй, самым живописным местом Аксу-Жабуглинского заповедника, является каньон Аксу с протекающей по нему одноименной рекой. Он является одним из самых больших и глубоких каньонов Средней Азии. При расстоянии между верхними краями в 800 метров, его глубина достигает 500 метров, а протяженность более 30 км. Микроклимат каньона с его повышенной влажностью сохранил такие реликтовые растения, произраставшие здесь миллионы лет назад, как хвощи и папоротники.
ТюльпаныМестами на склонах парка можно увидеть редколесья образованные двумя видами можжевельника – арча полушаровидная и арча зеравшанская вырастающие высотой до 6-7 метров, а некоторые из экземпляров которых достигают высоты 12 метров и в обхвате доходя до трех метров. Несмотря на кажущуюся скудность растительного мира, здесь произрастают более 1700 видов растений большинство из которых являются цветковыми. На территории заповедника распространены фиалка, шафран, змееголовник, копеечник, мытник, вьюнок, ирис, первоцвет, радиола.
Расположившись среди гор на высотах от 1300 до 4200 метров, он включает в себя большое разнообразие рельефов со сложным геологическим строением. На территории заповедника встречаются древние породы образованные еще в протерозое более 1 млрд. лет назад.
АрчаКлимат на территории заповедника резко континентальный, зимой в январе температура воздуха опускается до -2, -6 градусов поднимаясь в июле до 22-26 градусов. Минимально зарегистрированная температура в предгорной части достигала -38 град, а максимальная поднималась до +41.
Следующее место, куда мы переместимся – является долина реки Мерке, находящаяся на 200 км западнее Аксу-Жабуглинского заповедника. Забросившись вместе с альпгруппами к подножью Киргизского хребта, мы принялись ставить лагерь, с которого в течение ближайших 1,5 недель совершали вылазки к соседним хребтам. Главной нашей целью, были восхождения на близлежайшие вершины гор, находящиеся в этом малопосещаемом районе.
Киргизский хребетРека Мерке берет свое начало с вершин гор Киргизского хребта, расположенного в западной оконечности Тянь-Шаня. Здесь, на высотах более 1500 метров, еще в начале мая лежат снега. Постепенно тая, они образуют небольшие горные озера с многочисленными заболоченными участками. В горах весна запаздывает и если у подножья гор температура воздуха в это время может подниматься выше 20 градусов, то здесь еще ощущается прохлада и редко когда он прогревается выше 10 градусов. Несмотря на это, с каждым днем, все сильнее ощущается наступление лета. На глазах тает снег, оголяя склоны гор на которых пробивается молодые побеги новой растительности.
По вершинам Киргизского хребта, проходит граница Казахстана и Киргизии. Временами со склонов гор сходят лавины, грохот которых разносится на многие километры.
АрчаВместе с растительным миром оживает и животный мир. С теплых стран возвращаются птицы, а после зимней спячки просыпаются местные обитатели. На склонах гор, где сошел снег можно в большом количестве увидеть основных местных жителей – сусликов, которые после зимы с наслаждением греются в весенних лучах солнца.
По каменистым осыпям, виртуозно прыгают каменные куропатки или кеклики поднимающиеся весной с низовья гор в верховья по мере схода снегов. Эта красивая и интересная птица, проводит основную часть своей жизни на земле, совершая небольшие перелеты только в крайних случаях.
В мае погода в горах, как правило, изменчивая, в любой момент солнечный и теплый день, может смениться на снежный, а температура с +20 опуститься до -5 градусов. Так и в этот раз буквально за один день выпало больше 15 см снега, а за ночь, набранная в ведро вода, промерзла на 5 см. Такая погода продержалась несколько дней, но как только прояснилось, выпавший за это время снег почти сразу растаял.
Выпавший снегВечерами, после восхождений мы, как правило, собирались у костра, рассказывая друг другу различные истории и играя песни на гитаре.
Горы образующие Киргизский хребет имеют древнее происхождение. Здесь можно найти осадочно-вулканические образования верхнего протерозоя, возраст которых более 1 млрд. лет. В ранние периоды, здесь плескались обширные мелководные моря. Предполагается, что в докембрийские времена, более 700 млн. лет назад в этих районах проходила окраина существовавшего в те времена суперконтинента Гондвана. В кембрийский период более 550 млн. лет назад, начался распад этой окраины с формированием Сырдарьинского и Таримского континентов и образованием Киргиз-Терскейского и Туркестанского бассейнов, просуществовавших вплоть до конца ордовика и начало карбона. Современный же горный рельеф, начал возникать после закрытия океана Тетис в начале неогена около 30 млн. лет назад.
ПетроглифыПредположительно, первые люди появились в этих местах еще в каменном веке – более 50 тыс лет назад. При обследовании долины Мерке, нами были обнаружены древние наскальные рисунки – петроглифы, предположительно относящиеся к бронзовому веку. На них древние художники изобразили сцены охоты на обитавших тут в те времена животных.
Берущая свое начало с окружающих гор река Мерке протекает по территории Меркенского района и является правым притоком реки Курагаты. Длинна реки составляет около 100 км. В свою очередь река Курагаты является левым притоком реки Шу, воды которой, в течении около 500 км проходят по степям Казахстана и заканчивают свой путь пересыхая в песках пустыни Мойынкум.
СусликС вершин гор открываются красивые виды на прилегающие склоны гор Тянь-Шаня, находящиеся на территории соседней Киргизии. А вдали на севере сквозь облака просматривается долина реки Мерке, с текущей по ней одноименной рекой.
Но вот заканчивается наше путешествие и пора возвращаться с “небс” на землю. За эти 1,5 недели нами было совершено несколько десятков восхождений и присвоены названия большинству вершин, входящих в горный пояс охватывающий долину реки Мерке. Собрав лагерь, мы отправились к подножью гор, где уже во всю господствовала весна.