В перьях альбатросов накапливается ртуть, причем в форме самого токсичного и опасного соединения — метилртути. Перья могут служить индикатором загрязнения акватории Тихого океана.
АльбатросУченым из Калифорнийского университета в Беркли под руководством доктора Скотта Эдвардса (Scott V. Edwards) из Гарвардского университета удалось определить содержание ртути в перьях альбатросов из двух коллекций, которые хранились в Музее сравнительной зоологии Гарвардского университета и Музее естествознания и культуры (Вашингтон). Эти коллекции были собраны в период с 1880 по 2002 год. По словам авторов, их работа наглядно показывает, как менялось загрязнение ртутью акваторий Тихого океана. Ученые выделяют два периода с максимальным количеством ртути – сразу после 40−х и после 90−х годов XX века.
«Нас очень интересовал вопрос о загрязнении ртутью акваторий Тихого океана. За последние двадцать лет выбросы ртути уменьшились на всех континентах, за исключением Азии. Там с 1990 по 2005 год выбросы увеличились, причем почти в два раза, в основном за счет Китая. Интересно, что в перьях альбатросов эта закономерность прекрасно прослеживается», — говорит Эдвардс.
Ртуть попадает в окружающую среду из естественных источников (в основном при извержении вулканов) и в результате деятельности человека (например, при сжигании угля в ТЭС, при добыче руд цветных металлов и их выплавке). С началом индустриального периода содержание ртути в атмосфере взлетело в три-пять раз, рассказывает ученый.
Но наибольшую опасность для живых организмов представляет не ртуть, а метилртуть. По словам ученых, ртуть, попадающую в экосистемы, начинают перерабатывать микроорганизмы. В результате образуется очень опасное и чрезвычайно токсичное соединение – метилртуть. Это соединение быстро и легко накапливается по пищевой цепочке – из растений переходит к растительноядным животным, а от них к хищникам. Соответственно, подвергается опасности и человек, который употребляет в пищу продукты с этим веществом. Как объясняют специалисты, у птиц почти вся ртуть, которая попадает в организм вместе с пищей, из органов и тканей переходит в перья и накапливается там в форме стабильной метилртути.
«Мы не случайно заинтересовались птицами, живущими в районе Тихого океана. Во-первых, там обитает половина всех морских птиц, а многие из них находятся под угрозой исчезновения. Изучая перья альбатросов, мы раскрываем те условия, в которых жили эти птицы. Это очень важно для понимания того, что происходит сейчас», — говорит один из авторов исследования доктор Бэнк. Если, например, человек употребляет в пищу большое количество рыбы, которая содержит метилртуть, это вызывает массу неприятных последствий — таких, как при отравлении любыми тяжелыми металлами. Сильнее всего на это вещество реагирует нервная система, особенно у детей.
Ученые проследили содержание метилртути в перьях птиц, самые старые образцы которых датировались 1880 годом. Самые высокие концентрации, больше пороговых значений ученые обнаружили в образцах, собранных в период с 1940 по 1960 год и с 1990 по 2002 год. По их словам, подобные концентрации метилртути должны были повлиять на способность птиц к размножению.
Статья о том, как метилртуть накапливается в перьях альбатросов и о чем это говорит, опубликована в последнем номере журнала PNAS.
Источник: Infox.ru
02-06-2015 Просмотров:7730 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Геологи показали, что в середине мелового периода, когда по Земле разгуливали динозавры, произошло кратковременное похолодание, которое длилось около 6 млн лет и привело к возникновению льдов в Арктике. Об этом говорится...
15-02-2016 Просмотров:7404 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Раскопки на территории канадского острова Элсмир показали, что заполярье в первые эпохи после вымирания динозавров заселяли гигантские наземные птицы, чей рост превышал два метра, а масса – несколько сотен килограммов, говорится в статье, опубликованной...
27-08-2014 Просмотров:8323 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Палеонтологи обнаружили первое ископаемое свидетельство паразитирования «зомбирующего» гриба на муравьях. Оказалось, что грибы впервые овладели мозгом муравьев десятки миллионов лет назад. Об этом говорится в статье американских и немецких ученых, опубликованной в журнале...
15-07-2011 Просмотров:11668 Новости Метеорологии Антоненко Андрей
Сейчас Антарктида – одно из мест на Земле, где потепление происходит особенно быстро. А до этого, на протяжении 37 миллионов лет, Антарктида охлаждалась. За этот период температура там не повышалась...
13-03-2013 Просмотров:52790 Животные (Animalia) Антоненко Андрей
Оглавление 1. Общие сведения о животных 1.1. Разделение классификации животных 2. Появление и эволюция животных 2.1. Протерозой. Довендская биота. Животный мир вендского периода (эдикария) 2.2. Фанерозой. Животный мир кембрийского периода. Кембрийский взрыв 2.3. Животный мир ордовикского периода 2.4. Животный мир силурийского периода 2.5. Животный мир...
Без кислорода жизни нет, и все организмы неустанно заботятся о том, чтобы эффективно снабжать свои органы и ткани этим газом. Всё, что связано с газообменом, изучается довольно давно, и, казалось…
Наблюдения за миграциями дают учёным множество ценных сведений о биологии животных. Но как следить, к примеру, за морскими видами? В докомпьютерную эпоху это была настоящая головная боль. А сейчас в…
Новое доказательство того, что не все динозавры вымерли на рубеже мелового и палеогенового периодов, обнаружили британские палеонтологи. По их мнению, как минимум несколько экстремально мелких видов динозавров пережили глобальное вымирание,…
Первый в истории страны полный скелет динозавра нашли южнокорейские палеонтологи на юге полуострова, в уезде Хадон. Пока не получивший собственного научного названия ящер был небольшого размера и жил в меловом…
Первые животные Земли были похожи не на морских губок и гидр, как сегодня предполагает большинство ученых, а на медуз и гребневиков, заявляют генетики в статье, опубликованной в журнале Nature Ecology & Evolution. "Сегодня ученые собирают большие количества генетической…
Примерно 252 млн лет назад жизнь на Земле едва не исчезла. Свыше 90% морских и 70% сухопутных видов вымерли. Деревья, травы, рептилии, рыбы, насекомые, микроорганизмы — всех коснулось это бедствие. Земля…
Испанские палеонтологи обнаружили остатки 12 неандертальцев, 51 тысячу лет назад съеденных своими более удачливыми родственниками. По мнению ученых, склонность к каннибализму могла стать одной из причин вымирания этих ближайших к…
Уникальный — второй в задокументированной биологии — случай взаимовыгодных отношений животного и растения зафиксирован на острове Борнео командой биолога Ульмара Грейфа из Университета Бруней-Даруссалам. Биология требует многого. Даже ассенизационных навыков. (Фото…
Перед учеными разных специальностей часто встает вопрос о времени появления конкретной группы растений или животных. На этой неделе открылся масштабный проект, который призван помочь найти ответ на подобные вопросы. Новая…