Клюв, как у утки, и гребень, как у петуха. Кто бы это мог быть? Конечно, динозавр! Австралийский палеонтолог Фил Белл нашел в Канаде уникальные по сохранности остатки гадрозавра Edmontosaurus regalis, сохранившие неизвестные прежде детали его внешности.
Голова Edmontosaurus regalis с гребнем. Реконструкция Julius Csotonyi Окаменелости эдмонтозавров с отпечатанным в камне рисунком кожи известны ученым еще с прошлого века. За то, что в них сохранились не только кости, эти остатки даже прозвали "мумиями". Благодаря этим находкам палеонтологам удалось установить, например, что кожа гадрозавров была усеяна округлыми костяными бляшками и напоминала шкуру современных крокодилов и птиц. Но отпечатки структур, окружавших череп, считаются большой редкостью.
Одну из таких находок и посчастливилось сделать Беллу в канадской провинции Альберта. Вместе с коллегами он раскапывал известное местонахождение меловых динозавров в окрестностях города Гранд-Прери. Коллега Белла по университету Новой Англии Федерико Фанти заметил цепочку позвонков, уходящую в камень. "Монолит был слишком большим, чтобы тащить его на себе, – вспоминает Белл. – И мы решили распилить его на части с помощью специальной пилы. Но стоило нам только начать, как мы увидели отпечаток кожи. Пришлось стиснуть зубы и забирать весь камень".
Подогнать грузовик и погрузить на него находку удалось лишь спустя семь месяцев. В 2011 году ученые доставили монолит в лабораторию и вот теперь выяснили, что в нем скрываются не только кости и отпечатки кожи. "Имея хорошее представление о строении этого животного, я приложил стамеску к камню, не ожидая подвоха. Но вскоре понял, что разбиваю отпечатки кожи на том месте, где их никак не должно было быть", – продолжает Белл.
Инструмент палеонтолога наткнулся на мясистый купол, поднимавшийся над головой утконосого динозавра. Никто прежде не описывал таких структур у этих ящеров – в ней не было никаких костей, а сама она постепенно расширялась от передней части головы к затылку. Высота гребня в самой высокой точке составляла 20 сантиметров, а длина – порядка 33 сантиметров. "Морщины на окаменевшей коже показывали, что этот гребень был достаточно гибким", – прокомментировал Белл.
Найденная структура совершенно не годится для обороны или драки, и слишком мала, чтобы служить запасом энергии для животного, весящего около восьми тонн. Современные птицы обычно используют подобные выросты в брачном поведении. Так что похоже, что найденный австралийцем мясистый купол является первой "сигнальной" структурой из мягких тканей, когда-либо обнаруженной у динозавров. Поскольку они встречаются как у самцов, так и у самок современных птиц, сказать что-либо определенное о поле данного эдмонтозавра невозможно. По имеющимся костям черепа и шеи этого тоже установить нельзя.
Любопытно, что исследователи не обнаружили на черепе ящера никаких особенностей, указывавших бы на присутствие мягких тканей гребня. Так что в настоящее время остается не решенным, были ли такие гребни исключительной прерогативой эдмонтозавров, или другие утконосые ящеры также имели подобные мясистые аксессуары. Кожа на голове динозавров сохраняется очень редко, и большинство остатков гребней навсегда потеряны для науки. Возможно, также, что они были упущены при изучении и препарировании, отметил Белл, потому что в прошлом отпечатки кожи считались менее информативным материалом, чем кости. "Люди фактически удаляли остатки сохранившейся кожи, чтобы получить доступ к костям", – отметил он.
К счастью, современные метод препарации позволяют более бережно и глубоко изучать дошедшие до нас остатки динозавров. "В будущем не будет конца новым удивительным открытиям", – заверил Фил Белл журналистов портала NBC News.
Источник: PaleoNews
25-11-2016 Просмотров:5991 Новости Окенологии Антоненко Андрей
Исчезновение островов и береговая эрозия свидетельствуют о глобальном потеплении. Арктический островОб этом сообщил исследователь Арктики, профессор Томского политехнического университета (ТПУ), заведующий лабораторией арктических исследований в Тихоокеанском океанологическом институте ДВО РАН Игорь...
29-12-2010 Просмотров:11671 Новости Геологии Антоненко Андрей
Определён самый близкий к поверхности Земли магматический бассейн — крупный вулканический очаг на Гавайских островах, расположенный на глубине всего 3–4 км. Вулкан Килауэа (фото Photolibrary) Гавайцам, впрочем, беспокоиться не стоит: твёрдая...
01-09-2016 Просмотров:6758 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Ученые разобрались со строением уникальных зубов утконосых динозавров. Оказалось, что у них зарастала зубная пульпа, что избавляло от боли при износе зубов. ГадрозаврК такому выводу пришли канадские специалисты из Университета Торонто,...
26-05-2017 Просмотров:5468 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Ученые нашли в Ульяновской области останки необычно крупной морской рептилии, похожей по своему облику на гигантского дельфина, что резко поменяло представления ученых о жизни и экологии этих гигантов, говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology. Luskhan itilensis"Морда...
30-05-2013 Просмотров:11329 Новости Зоологии Антоненко Андрей
У морских звёзд, наверное, самый необычный способ терморегуляции: когда им становится слишком жарко, они просто отбрасывают один из своих лучей. Правда, к этому способу они прибегают только в крайних случаях,...
Ископаемые остатки овцебыка, жившего на несколько тысяч лет позже последних мамонтов, обнаружили в ямальской тундре уральские палеонтологи. Стадо овцебыков Экспедиция института летом нынешнего года работала в заполярных районах полуострова Ямал. Там расположена…
Многие животные используют фотосинтез, чтобы получать питательные вещества. Фотосинтезом на Земле занимаются растения, водоросли и бактерии, но сейчас речь идёт вовсе не о поедании их животными, а о симбиозе одних…
Встречается в реках полуострова Таймыр: Пясине, Хатанге, Таймыре. Наряду с сибирским хариусом встречается в низовьях Енисея, в небольших реках, впадающих в залив, горло и дельту Енисея (Сосновая, Муксуниха и др.).…
Зонд Dawn передал на Землю новую серию фотографий карликовой планеты Цереры, которые станут последними снимками, которые космический аппарат сделал на пути к своей цели, сообщает пресс-служба Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене. Карликовая планета Церера"И Веста, наша…
Рыбки брызгуны охотятся, сбивая струёй воды зазевавшихся насекомых. И даже если бы у брызгунов были феноменальные обоняние и слух, они бы не помогли: стрельбу приходится вести из воды в воздух,…
Специалисты, изучающие рыб Северного Ледовитого океана, которые по каким-то таинственным причинам не замерзают при минусовых температурах, обнаружили в них природный антифриз. В арктических рыбах обнаружен природный антифриз (фото с kalitva.ru) Температура…
Команда специалистов из Университета Огайо (США) под руководством Эрика Лунда (Eric Lund) на территории американского Государственного заповедника Гранд Стаеркас-Эскалант в штате Юта нашла ранее неизвестного динозавра. Он получил название Machairoceratops cronusi. Результаты исследования опубликованы в…
Ученые получили доказательства, что неандертальцы питались не менее разнообразно, чем современные люди. А главное — умели готовить пищу на огне. НеандертальцыУ специалистов до сих пор нет единого мнения о причинах вымирания…
Красноярские ученые предлагают создать общероссийских банк образцов древесины, который может быть использован, в частности, в борьбе с нелегальными вырубкам, сообщила пресс-служба Сибирского федерального университета. Банк данных древесиныС такой базой данных и…