Самым крупным сухопутным животным всех времен, гигантским ящерам-зауроподам, требовалось поглощать огромные количества грубой растительной пищи. Однако никаких проблем с зубами они при этом не испытывали, поскольку нашли элегантную и эффективную альтернативу визитам к дантисту.
Палеонтологи раскрыли секрет смены зубов у динозавров Как показало исследование Майкла Дэмика из университета Стони Брукс в Нью-Йорке, как минимум у двух родов крупных зауроподов – Diplodocus и Camarasaurus – зубы менялись примерно ежемесячно, а под каждым рабочим зубом у них при этом хранилось еще несколько запасных на случай поломки.
"Зубы у почти 30-метровых зауроподов менялись на новые практически каждые один-два месяца, – рассказал Дэмик. – Иногда это происходило даже чаще".
Чтобы выяснить подробности смены зубов у динозавров, палеонтологу и его коллегам пришлось осмотреть несколько десятков коллекций ископаемых. После переговоров с рядом музеев команда ученых получила в свое распоряжение челюсти камаразавра из штата Юта и диплодока из Колорадо.
Затем ученые осторожно вскрыли челюсти ящеров и удалили оттуда как видимые, рабочие зубы, так и обнаружившиеся под ними новые, предназначенные для замены сломанных или стершихся. "Эти манипуляции под силу проводить только тому, кто обладает навыками и терпением настоящего хирурга", – отметил Дэмик, проведший полгода над образцами с пневмомолотком в руках.
Как признаются ученые, одной из самых сложных задач исследования оказалось уговорить хранителей коллекций отдать образцы на гарантированное разрушение. "Убедить их отторгнуть часть своих окаменелостей было не самой простой вещью в мире, – вспоминает доцент кафедры естественных наук Mount Aloysius College Джон Уитлок. – Но нам очень повезло".
Когда все зубы были извлечены, стало понятно, что у камаразавра под каждым используемым зубом хранилось по три запасных, а у диплодока число сменных зубов достигало пяти на каждый видимый зуб. В общей сложности каждый череп зауропода в любой момент времени содержал не менее 200 зубов, лишь небольшая часть которых находилась на поверхности.
Выяснив объем зубных запасов зауроподов, палеонтологи решили рассчитать, как часто происходила смена рабочих зубов у этих животных. В качестве базы нового этапа исследований выступил медицинский центр университета Мичигана, оборудованный компьютерным томографом. Просканировав на нем все зубы чуть ниже уровня эмали, ученые подсчитали число слоев дентина, как кольца на пне обычного дерева. Сопоставив полученные цифры с промежутками между зубами в челюсти, они смогли выяснить примерные сроки смены зубов.
В своей опубликованной недавно статье Дэмик с коллегами пишет, что Camarasaurus получал новый зуб примерно раз в два месяца, а Diplodocus – и вовсе ежемесячно. Такая высокая скорость смены зубов объясняется фантастическими объемами поедаемой растительности. Хотя зауроподы не пережевывали листья и стебли, ограничиваясь лишь тем, что "соскребали" их зубами с прочных ветвей, они делали это едва ли не круглосуточно. В результате зубы не выдерживали нагрузки, ломались и выпадали. Дополнительный износ вызывали попытки употребить в пищу низкорослые или просто растущие из земли растения – здесь к обычному износу добавлялось абразивное истирание зубов примесями почвы, пишет Red Orbit.
"Вчера вечером я собирал салат, выросший в моем огороде, – проиллюстрировал это предположение современным примером известный специалист по зауроподам Пол Серено из университета Чикаго. – И мне пришлось сперва его тщательно вымыть перед едой, потому что в нем было полно песка".
Поскольку зубы зауропод менялись так часто, на первый взгляд логично было бы ожидать обилия их окаменевших остатков. Но на деле зубы динозавров встречаются не так уж и часто. Все дело в том, объясняют американские палеонтологи, что изношенные зубы разваливались на маленькие кусочки, и опознать их среди других камней было бы непросто.
Статья "Evolution of High Tooth Replacement Rates in Sauropod Dinosaurs" доступна на портале PLOS ONE
Источник: PaleoNews
17-11-2013 Просмотров:8970 Природные парки России Антоненко Андрей
Налычевский природный паркДо принятия в 1995 году федерального закона «Об особо охраняемых природных территориях» категории природных парков как особо охранянмых природных территорий (ООПТ) в России не существовало, они были «слиты»...
08-03-2013 Просмотров:12863 Мир дикой природы Антоненко Андрей
Живые организмы Империя Клеточные организмы Внеклеточные организмы Подимперия Эукариоты Прокариоты Надцарство Животные Грибы Растения Протисты Бактерии Археи Царство Вирусы
12-02-2011 Просмотров:14084 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Рентген позволил ученым обнаружить у ископаемой змеи недостающую заднюю конечность. И хотя она сильно недоразвита, ее детальный анализ позволил ученым прояснить вопрос о происхождении змей. И добавить доказательство в пользу...
25-06-2011 Просмотров:12958 Новости Метеорологии Антоненко Андрей
Оказывается, цунами могут создавать иллюминацию. По крайней мере, это сделала та самая печально знаменитая гигантская волна, которая обрушилась на Японию в марте этого года. Она так осветила небо, что фотокамера...
23-09-2019 Просмотров:2839 Новости Окенологии Антоненко Андрей
Китайские ученые расшифровали геном лучеперой рыбы, обитающей в самом глубоком месте Мирового океана — Марианском желобе. Чтобы выдерживать давление, в сотни раз превышающее атмосферное, и полное отсутствие света, ее организм...
Расцветка оперения птиц поражает своим разнообразием и яркостью. Но, как оказалось, птичий глаз способен различить на треть больше цветов и оттенков. Ученые предполагают, что в будущем окраска птиц станет еще…
Международная группа климатологов провела всеобъемлющий повторный анализ всех погодных явлений с 1871 года по сей день. Всё учтено могучей базой данных 20th Century Reanalysis Project — от обычных дождей до…
Населяющие американский полуостров Флорида аллигаторы являются настоящим анахронизмом и имеют все основания претендовать на почетный статус живого ископаемого. Таковы результаты исследования палеонтологов Флоридского университета, изучающих древнюю фауну полуострова. Череп аллигатораКак выяснили…
Прототипом сказочных единорогов считается вымерший носорог эласмотерий, единственный среди своих родственников обладатель рога, растущего не на конце морды, а прямо посередине лба. Предка этого удивительного зверя раскопали совсем недавно на…
Около 450 млн лет назад, в конце ордовикского периода, Земля пережила второе по своим масштабам массовое вымирание: исчезло более 75% морских видов. Точная причина катастрофы неизвестна, но Сет Финнеган из…
Ученые нашли в Испании останки экзотических родичей жирафов, обладавших тремя рогами, похожими по своей форме на прическу королевы Амидалы из "Звездных Войн" Джорджа Лукаса, саблеобразными "клыками" и рядом других необычных черт, говорится в статье, опубликованной…
Новые ископаемые находки говорят о том, что загадочный обитатель морского дна, впервые описанный более десяти лет назад, имел броню и был гораздо больше своего современного родственника. Cotyledion tylodes. Здесь и ниже изображения…
Науке известно около семи тысяч видов инфузорий. Все они имеют общую морфологию: каплевидная клетка покрыта крошечными волосками (ресничками), с помощью которых организм передвигается и ловит добычу. Конфокальная микрофотография микрофоссилий. Пузырьки окрашены…
Чтобы увидеть объект в электронный микроскоп, нужно поместить его (объект, не микроскоп) в вакуум. Молекулы газов, составляющие воздух, поглощают поток электронов, направленный на объект, — примерно так же, как грязь…