Раньше по европейским лесам свободно бродили слоны, носороги и зубры, а в Рейне и Темзе жили бегемоты. Новое исследование европейских ученых показывает, что наши знания о прошлом можно использовать для восстановления природных экосистем с большим природным разнообразием.
Во времена последнего межледниковья умеренные климатические области Европы были намного богаче представителями макрофауны, чем сегодня. Например, в позднем плейстоцене Германии наряду с живущей там и по сей день европейской косулей (Capreolus capreolus) можно было встретить ныне вымерших лесного слона (Elephas antiquus) и носорога Мерка (Stephanorhinus kirchbergensis).
Биологи из датского университета Орхуса в своем исследовании продемонстрировали, что крупные травоядные в свое время создавали весьма разнообразные ландшафты, в которых лесные участки мозаически чередовались с лугами, поросшими отдельно стоящими деревьями.
"Мегафауна была уничтожена по всему миру в течение последних 50 тысяч лет, и экосистемные последствия этого события до сих пор остаются малоизученными. В Европе способность вымершей мегафауны формировать структурно разнообразную растительность в пределах умеренного лесного биома считается спорной, но имеет важные последствия для охраны и сохранения природы. Мы использовали палеоэкологические данные, основанные на ископаемых жуках, чтобы реконструировать обилие крупных травоядных и структуру растительности в Великобритании до и после вымирания мегафауны", – пишут ученые в своей статье.
Работа датских биологов объединила результаты исследований последних десятилетий, посвященных двум группам жуков, одна из которых ассоциировалась с навозом крупных травоядных, а вторая – с лесной растительностью. По данным авторов, в предыдущее (Рисс-Вюрмское, 132-110 тысяч лет назад) межледниковье навозные жуки были гораздо более частыми, чем в нынешнее, голоценовое, начавшееся около 10 тысяч лет назад.
"Один из удивительных результатов заключается в том, что лесные жуки гораздо меньше доминировали в предыдущем межледниковье, чем в начале голоцена. Это показывает, что экосистема умеренной зоны состояла не столько из густого леса, как это часто предполагается, сколько представляла собой мозаику лесных и открытых участков", – рассказал ведущий автор исследования Крис Сандом.
"Большие количества крупных животных были неотъемлемой частью природы доисторических времен. Состав жуков в местонахождениях ископаемых указывает на то, что процентная доля и общая численность крупных диких животных серьезно сократились после появления в этих местах современного человека. В результате местность заросла густым лесом, который отступил лишь после того, как люди начали использовать землю в сельскохозяйственных целях", – отметил соавтор работы, профессор Йенс-Кристиан Свенинг.
Если человечество хочет вернуть к жизни разнообразные ландшафты, способные к самовозобновлению, ему стоит опереться на знания о составе вымерших экосистем , полученные в результате исследования ученых из Орхуса.
"Важным способом возрождения самоподдерживающихся экосистем с высоким уровнем биоразнообразия является обеспечение в европейских ландшафтах пространства для крупных травоядных, – говорит еще один соавтор работы Расмус Эджрнис. – Возможно, удастся реинтродуцировать животных типа дикого скота, бизонов и даже слонов. Они смогут создать и поддерживать различные растительные сообщества умеренных экосистем и тем самым заложат основу для повышения биоразнообразия".
Исследование сотрудников университета Орхуса получило финансовую поддержку в виде грантов, пишет Science Daily, и в значительной степени поддерживает идею о том, что плейстоценовый ревайлдинг – природоохранная идеология восстановления природных экосистем в том виде, в котором они существовали до вымирания мегафауны – должна более активно реализовываться в Европе, особенно в национальных парках и на других сохранившихся крупных природных территориях.
Источник: PaleoNews
Не только люди и птицы могут в своих странствиях сверять направление по звёздам. Учёные из
Найдя, так сказать, кучу отходов жизнедеятельности, жук скатывает навозный шарик и катит его поскорее прочь, чтобы не столкнуться с потенциальными конкурентами или хищниками. Даже если переместить жука в совершенно незнакомое окружение, его это нисколько не смутит, он всё равно будет двигаться так, чтобы максимально удалиться от навозной кучи. Ранее учёные уже выяснили, что навозники не используют ландшафтных ориентиров вроде деревьев или камней и что они ориентируются по солнцу и луне, «усваивая», по всей вероятности, поляризованный свет обоих небесных тел. О звёздах речь не шла; более того, в ранних экспериментах тех же исследователей из Лундского университета жуки теряли ориентацию, если не видели луну, хотя звёзды им были видны.
Потом, однако, стали появляться данные, что скарабеи всё-таки обращают внимание на звёзды. Чтобы окончательно выяснить этот вопрос, исследователи вместе с коллегами из
И тогда эксперименты перенесли в планетарий. В планетарии можно было оставлять для обозрения те или иные звёзды, а остальные как бы «выключать». Как пишут исследователи в журнале
Одновременно стало понятно, почему в предыдущих опытах жуки игнорировали звёздное небо. Учёные экспериментировали с жуками на территории Южной Африки, и опыты проводили в октябре, когда Млечный Путь находится так близко к горизонту, что использовать его в качестве ориентира весьма затруднительно. В дальнейшем биологи хотят выяснить, какой из небесных ориентиров для скарабеев всё же предпочтительнее — луна или звёзды.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Когда жуки-навозники катят шарики навоза к своему гнезду, время от времени они забираются на них и выполняют своеобразный танец. Этот танец весьма занимал учёных, и не так давно они, кажется,
Чтобы окончательно проверить свою догадку, исследователи обернули передние лапы жуков в силиконовые чехлы, чтобы защитить их от перегрева. Как пишут зоологи в журнале
Известно, что навозники, забравшись на свой груз, выполняют ещё и странный ритуал, будто умывая морду передними лапами. Так они смачивают лапы, и эту процедуру можно наблюдать опять-таки только в полуденное время. Солнце, похоже, и впрямь сильно допекает жуков, и они в какой-то момент поняли, что охлаждать лапы можно, не только облизывая их, но и с помощью частого отдыха на навозном шарике.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
25-06-2015 Просмотров:7500 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Найденные на раскопках в Канаде зубы галлюцигении, причудливого потенциального предка всех линяющих беспозвоночных, к числу которых принадлежат членистоногие и черви, помогли палеонтологам понять, как выглядела ее голова и рот, и опубликовать полученные изображения в журнале Nature. Галлюцигения в представлении художника"До...
11-01-2013 Просмотров:12139 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Вокруг любого живого существа есть слабое электрическое поле. Некоторые животные научились чувствовать его, чтобы удобнее было находить добычу. У акулы, например, есть специальные рецепторы — ампулы Лоренцини, усеивающие её голову;...
23-04-2014 Просмотров:7758 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Очередную попытку раскрыть тайны тираннозавров предпринял профессор Эрик Снивели из университета Висконсина. Он смог объяснить, почему у тираннозавра были такие маленькие передние лапы. Птицеподобный Tyrannosaurus rex. Реконструкция: Joe Harris (Byombu) Вместе...
07-11-2011 Просмотров:13403 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
2,7-метровый, вымерший 5 млн лет назад Agriotherium africanum— крупнейший медведь из когда-либо живших на планете — признан обладателем самого зверского укуса среди сухопутных млекопитающих. Черепа (a) A. africanum, (b) белогрудого, (c)...
12-01-2015 Просмотров:7886 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Группа исследователей Кубы и Испании открыла 18 ранее неизвестных науке новых видов моллюсков в кубинской провинции Гуантанамо на востоке острова. Две разновидности брюхоногих обитают в местности Пунта-Калета, принадлежащей экологическому заказнику...
Учёные из Великобритании разглядели останки органических веществ, законсервированные в теле древнего существа в течение 50 миллионов лет. Заднюю часть неизвестной зверушки откопали в формации Грин-Ривер (Green River Formation) в штате Юта.…
Если провести на карте прямую от Самарканда до Душанбе и найти ее середину, можно заметить, что в этом месте линия пересекает Зеравшанский и Гиссарский хребты. Пространство, заключенное между этими хребтами,…
Исландские учёные посетили чрево спящего вулкана Трихнюкайигюр (Thrihnukagigur), расположенного в 100 километрах от Рейкьявика. Им необходимо было исследовать единственную на планете безопасную магматическую камеру, которая, по счастью, расположена близко к…
Рыбы, продолжая жить в воде, могли приобретать детали анатомического строения, свойственные наземным животным. Из отложений каменноугольного периода Шотландии (их возраст составляет около 345 млн лет) был описан угорь с необычным строением…
Исследователи постоянно пытаются заставить бактерии производить какие-нибудь вещества, от белков до топливных углеводородов, и самая типичная технологическая проблема при этом — малый выход требуемых молекул. Обычно такие молекулярно-биотехнологические манипуляции сводятся к…
Пурпурные бактерии — группа протеобактерий, умеющих фотосинтезировать на бактериохлорофилле без вовлечения в процесс воды и, следовательно, выделения кислорода. По всей видимости, появилась эта группа в жуткой древности, настолько седой, что…
Ученые откопали в Китае сразу шесть скелетов млекопитающих, которые существовали в середине юрского периода. Открытие заставляет пересмотреть взгляды на эволюцию этого класса живых организмов. В Китае обнаружены «белки» юрского периодаОписание находки,…
Новое исследование может положить конец спорам: обнаружена последовательность лав возрастом 4,4 млрд лет, которые могут оказаться остатками первой зоны субдукции на Земле. Скалы острова Гуам сложены застывшей лавой, относящейся ко временам…
Ученые пришли к выводу, что слоны способны различать звуки на расстоянии в сотни километров. Во всяком случае, это касается шума дождя. Результаты исследования, проведенного американскими биологами из Университета Вирджинии, опубликованы в журнале PLOS…