Раньше по европейским лесам свободно бродили слоны, носороги и зубры, а в Рейне и Темзе жили бегемоты. Новое исследование европейских ученых показывает, что наши знания о прошлом можно использовать для восстановления природных экосистем с большим природным разнообразием.
Во времена последнего межледниковья умеренные климатические области Европы были намного богаче представителями макрофауны, чем сегодня. Например, в позднем плейстоцене Германии наряду с живущей там и по сей день европейской косулей (Capreolus capreolus) можно было встретить ныне вымерших лесного слона (Elephas antiquus) и носорога Мерка (Stephanorhinus kirchbergensis).
Биологи из датского университета Орхуса в своем исследовании продемонстрировали, что крупные травоядные в свое время создавали весьма разнообразные ландшафты, в которых лесные участки мозаически чередовались с лугами, поросшими отдельно стоящими деревьями.
"Мегафауна была уничтожена по всему миру в течение последних 50 тысяч лет, и экосистемные последствия этого события до сих пор остаются малоизученными. В Европе способность вымершей мегафауны формировать структурно разнообразную растительность в пределах умеренного лесного биома считается спорной, но имеет важные последствия для охраны и сохранения природы. Мы использовали палеоэкологические данные, основанные на ископаемых жуках, чтобы реконструировать обилие крупных травоядных и структуру растительности в Великобритании до и после вымирания мегафауны", – пишут ученые в своей статье.
Работа датских биологов объединила результаты исследований последних десятилетий, посвященных двум группам жуков, одна из которых ассоциировалась с навозом крупных травоядных, а вторая – с лесной растительностью. По данным авторов, в предыдущее (Рисс-Вюрмское, 132-110 тысяч лет назад) межледниковье навозные жуки были гораздо более частыми, чем в нынешнее, голоценовое, начавшееся около 10 тысяч лет назад.
"Один из удивительных результатов заключается в том, что лесные жуки гораздо меньше доминировали в предыдущем межледниковье, чем в начале голоцена. Это показывает, что экосистема умеренной зоны состояла не столько из густого леса, как это часто предполагается, сколько представляла собой мозаику лесных и открытых участков", – рассказал ведущий автор исследования Крис Сандом.
"Большие количества крупных животных были неотъемлемой частью природы доисторических времен. Состав жуков в местонахождениях ископаемых указывает на то, что процентная доля и общая численность крупных диких животных серьезно сократились после появления в этих местах современного человека. В результате местность заросла густым лесом, который отступил лишь после того, как люди начали использовать землю в сельскохозяйственных целях", – отметил соавтор работы, профессор Йенс-Кристиан Свенинг.
Если человечество хочет вернуть к жизни разнообразные ландшафты, способные к самовозобновлению, ему стоит опереться на знания о составе вымерших экосистем , полученные в результате исследования ученых из Орхуса.
"Важным способом возрождения самоподдерживающихся экосистем с высоким уровнем биоразнообразия является обеспечение в европейских ландшафтах пространства для крупных травоядных, – говорит еще один соавтор работы Расмус Эджрнис. – Возможно, удастся реинтродуцировать животных типа дикого скота, бизонов и даже слонов. Они смогут создать и поддерживать различные растительные сообщества умеренных экосистем и тем самым заложат основу для повышения биоразнообразия".
Исследование сотрудников университета Орхуса получило финансовую поддержку в виде грантов, пишет Science Daily, и в значительной степени поддерживает идею о том, что плейстоценовый ревайлдинг – природоохранная идеология восстановления природных экосистем в том виде, в котором они существовали до вымирания мегафауны – должна более активно реализовываться в Европе, особенно в национальных парках и на других сохранившихся крупных природных территориях.
Источник: PaleoNews
Двигаясь с навозным шаром, скарабеи придерживаются курса, который позволяет им максимально быстро удалиться от навозной кучи. Курс движения жуки прокладывают «на глаз» и, чтобы подтвердить его правильность, время от времени «проводят рекогносцировку» с вершины собственного навозного шара.
Когда жук-скарабей находит навозную кучу, он отщипывает от неё кусочек, формирует из него шарик и катит его прочь, чтобы спрятать в укромном месте. Удаляясь от навозной кучи, жук придерживается исключительно прямого курса; это особенно удивительно, если учесть, что навозный шарик насекомое катит задними лапами, находясь в положении вниз головой. Жуку важно как можно скорее удалиться от навозной кучи, так как вблизи неё можно столкнуться с сородичами, которые предпочтут отобрать чужую «добычу», а не скатывать собственный шарик.
Как навознику удаётся при этом не сбиваться с прямого пути? Считается, что в его распоряжении находится множество «компасов»: жук может ориентироваться по солнцу, по луне, по плоскости поляризованного света, по магнитному полю Земли, наконец, по каким-то деталям ландшафта. Исследователи из Лундского университета (Швеция) и Университета Витватерсранда (ЮАР) сумели выяснить, как жук, катящий навозный шар, сверяется с выбранным курсом.
Существует давно известная особенность поведения скарабеев, когда они забираются на шар и крутятся вокруг своей оси. Древние египтяне считали, что таким образом жуки приветствуют солнце. Впоследствии энтомологи выяснили, что чаще всего жук выполняет этот странный танец ещё на навозной куче, перед тем как удалиться с шариком прочь.
Авторы работы предположили, что цель этого странного танца заключается в прокладывании курса, а периодические остановки в пути — чтобы потанцевать — нужны для подтверждения правильности выбранного направления. В статье, опубликованной в сетевом журнале PLoS ONE, энтомологи описывают простой, но элегантный эксперимент, который позволил им подтвердить эту гипотезу. Скарабей катил шарик по специальному жёлобу, и в какой-то момент учёные поворачивали этот жёлоб так, чтобы направление движения жука менялось на противоположное. Скарабей останавливался, залезал на шарик, крутился на месте, затем слезал и... начинал двигаться в противоположном направлении!
Тот же ритуал жуки выполняли, если на время утрачивали контроль над шариком или сталкивались с препятствием. Во всех случаях им требовалось подтвердить курс, чтобы ненароком не вернуться к навозной куче и не столкнуться с конкурентами.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
19-02-2014 Просмотров:7951 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Большинство животных, летая или плавая, изгибает крылья и плавники одним и тем же образом — в аналогичных пропорциях и под схожими углами. Этот, по-видимому, универсальный принцип подходит и мотылькам, и...
09-10-2013 Просмотров:9819 Новости Зоологии Антоненко Андрей
В 2011 году исследователи из Швейцарского орнитологического института прикрепили к шести белобрюхим стрижам датчики, которые записывали все перемещения птиц. Белобрюхие стрижи — небольшие птички весом чуть больше 100 г — проводят лето...
19-10-2016 Просмотров:5881 Новости Геологии Антоненко Андрей
Значительную роль в превращении некогда богатой растительностью Средней Азии в пустыню сыграло начавшееся 32 млн лет назад поднятие на севере региона таких горных цепей, как Алтай и Тянь-Шань. К такому...
16-01-2011 Просмотров:14096 Новости Зоологии Антоненко Андрей
В джунглях Юго-Восточной Азии обитает необыкновенная змея, которая способна перелетать с дерево на дерево, а также планировать на землю с 15-метровой высоты. Недавно группе ученых удалось понять, каким образом это...
01-05-2015 Просмотров:7697 Наши фильмы Антоненко Андрей
Материал для данного фильма был отснят в 2011г во время Камчатской экспедиции. В этом фильме мы познакомимся с одним из интереснейших мест камчатского полуострова - Налычевским природным парком. Расположившись в нескольких...
В Трансильвании (Румыния) близ города Себеш обнаружено первое гнездовье птиц верхнего мела. Gansus yumenensis — трансильванские птицы, скорее всего, были похожи на этот вид. (Изображение Mark A. Klingler / CMNH.)Птицы принадлежали…
Если из экосистемы убрать насекомых-вредителей, то растениям хватит всего нескольких лет, чтобы освоить новые экологические условия и пойти по иному эволюционному пути. Цветущая энотера (фото Scott Smith)Растения и насекомые так тесно…
Южноамериканские муравьи-листорезы рода Attaиспользуют «химическое оружие» для борьбы с грибами рода Escovopsis. Такое открытие сделал международный коллектив ученых из Франции, Бельгии, Дании и Панамы. Их статью, опубликованную в журнале Proceedings of the Royal Society…
В Енисее ряпушка распространена от северной границы Енисейского залива до устья р. Подкаменной Тунгуски. Известна во многих озерах бассейна Енисея и его дельты. В некоторых она обитает постоянно, образуя локальные…
Ученые из Великобритании, США и Канады воссоздали условия жизни трибрахидия (Tribrachidium) — существа из эдиакарской фауны, и установили, что оно питалось взвешенными в воде частицами. Авторы исследования опубликовали его в журнале Science Advances,…
Ученые нашли еще одно доказательство теории теплокровности динозавров. Температура их тела достигала 36-38 градусов. Правда, возможно, теплокровность гигантских динозавров связана не с интенсивным обменом веществ, а всего лишь с размерами. Брахиозавр …
Уникальная навигационная система современных китов и дельфинов, использующая для ориентации в пространстве природный ультразвуковой локатор, появилась еще у самых первых представителей зубатых китов (Odontoceti). Ископаемую деталь от такого локатора возрастом…
Гены в мозгу пчел видоизменяются, когда те меняют профессию. источник: flickr.com/photos/8510057@N02/Биологи из Университета Джона Хопкинса (США) выяснили, что перемена профессии у рабочих пчел сопровождается обратимыми изменениями ДНК. Результаты исследования опубликованы в…
Согласно мнению большинства современных (и не очень) ученых, жизнь зародилась и первое время развивалась в водной среде. Лишь впоследствии разные группы организмов – от бактерий до растений, моллюсков и позвоночных…