Натуралисты знают о латимерии с 1839 года, когда её впервые описал Луи Агасси — в ископаемом состоянии. С тех пор палеонтологи нашли десятки различных видов латимерий, однако все они были в горных породах старше 70 млн лет. Ни одной более молодой находки! Но внезапно в 1939 году у африканских берегов отыскаласьживая латимерия — как будто прямиком из мезозоя! Пресса возвестила о рыбе как о живом ископаемом. Этот стереотип преследует её по сей день.
В действительности это не так. Нет ни одного существа на планете, которое эволюция обошла бы стороной. Латимерия точно так же претерпела изменения, как зяблики, папоротники и летающие лемуры. У неё есть своя эволюционная история — нужно лишь уметь искать. Что и было проделано двумя исследовательскими группами, которые проанализировали генетическое разнообразие этих рыб.
Латимерии встречаются в нескольких местах Индийского океана; большинство было найдено в районе Коморских островов. Рыбакам они попадались также у берегов Мадагаскара, Южной Африки, Мозамбика и Кении, но биологи рассудили, что это лишь отдельные особи, отбившиеся от основной массы. Учёные пришли к выводу, что латимерия не может жить на плоском и песчаном морском дне. Скорее всего, сильные течения время от времени уносят ту или иную особь прочь от Коморских островов, обрекая её на неминуемую гибель.
В то же время есть свидетельства, что эти «отбившиеся от стада» представляют собой различные популяции. Геологи нашли несколько морских каньонов близ Южной Африки и Мозамбика, где латимерии могли бы жить. Кроме того, у берегов Танзании рыбаки ловят по десятку этих рыб в год. Маловероятно, что их всех унесло течениями. Может, это второй дом латимерий?
Исследователи сравнили ДНК латимерий Танзании и Коморских островов. У некоторых танзанийских рыб обнаружены уникальные генетические варианты, особенно у пойманных в более северных водах. Отсюда вывод: латимерии Коморских островов и южной Танзании составляют близкие друг другу популяции, а латимерии северной Танзании отличаются от них обеих.
Специалисты полагают, что последний общий предок латимерий Танзании и Коморских островов жил по крайней мере 200 тыс. лет назад. Исследователи пришли к этому заключению с помощью простого метода под названием «молекулярные часы»: чем больше генетических различий между двумя линиями, тем раньше они разошлись. Правда, многое зависит от калибровки часов, и ошибка может составить миллионы лет.
Так или иначе, но факт остаётся фактом: в Индийском океане несколько популяций латимерий. Через некоторое время популяции Коморских островов и Танзании могут стать разными видами. Как минимум однажды это уже произошло: сегодня на свете живут два вида латимерий. Второй был обнаружен двадцать лет назад на одном из рыбных рынков Индонезии.
Учёные только-только приступили к сбору и расшифровке ДНК латимерии. Рано или поздно о титуле «живое ископаемое» придётся забыть.
Результаты исследования опубликованы в журналах Proceedings of the National Academy of Sciences и Marine Biology.
Источник: КОМПЬЛЕНТА
19-02-2015 Просмотров:7899 Новости Микробиологии Антоненко Андрей
Ученые научились выращивать бактерий-гигантов, которые по своим размерам в сотни раз превосходят нормальных микроорганизмов. Гигантские кишечные палочки облегчат проведение лабораторных исследований. Гигантская кишечная палочкаОб этом сообщается в статье канадских микробиологов из...
22-01-2012 Просмотров:10374 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Двигаясь с навозным шаром, скарабеи придерживаются курса, который позволяет им максимально быстро удалиться от навозной кучи. Курс движения жуки прокладывают «на глаз» и, чтобы подтвердить его правильность, время от времени...
06-11-2012 Просмотров:14993 Рыбы Енисея Антоненко Андрей
В Енисее распространен от верховья до устья. Встречается в правобережных притоках: Тубе, Абакане, Ангаре, Подкаменной и Нижней Тунгусках, Курейке, Хантайке и других. Известен в реках, впадающих в дельту, горло и...
05-10-2022 Просмотров:1661 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Палеонтологи обнаружили на юге Китая отпечатки тел четырех ранее неизвестных видов древних рыб возрастом в 436-439 млн лет. Они претендуют на статус древнейшего общего предка людей и современных челюстных рыб....
21-01-2014 Просмотров:7355 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Афалина (большой дельфин) использует слуховую (или звукоотражательную) информацию для общения в водной среде, и многие исследования описывали эти их эхолокационные способности. Однако, проводилось совсем немного системных исследований их визуального восприятия мира. АфалиныУченые из Университета...
Американские палеонтологи откопали в Антарктиде окаменевшие стволы деревьев. Они были частью обширного леса, который произрастал на этом континенте в конце пермского периода. О находке сообщается на официальном сайте Университета Висконсина-Милуоки. В наши…
Приспосабливаясь к жизни на глубоководье, некоторые акулы «потеряли» многие обонятельные рецепторы, а также большинство светочувствительных рецепторов, и полностью или почти полностью утратили способность к цветному зрению, сообщается в Nature Ecology&Evolution. К такому выводу пришли японские ученые, которые…
«10 ноября ученые отправились в третью экспедицию к воронке, им удалось взять пробы грунта и льда. Она находится в 4 км от газопровода и на значительном расстоянии от газовых месторождений. Деятельность человека никак не могла оказать влияния на образование…
Планеты, вращающиеся вокруг двух светил, могут быть не только газовыми гигантами, непригодными к жизни, но и двойниками, уменьшенными или увеличенными копиями Земли, которых должно быть достаточно много в Млечном Пути, заявляют планетологи в статье, опубликованной в Astrophysical…
Медведь спит не так, как сурки и суслики. Температура его тела снижается незначительно, зато обмен веществ падает на три четверти. Это позволяет крупному зверю не есть, не пить и не…
Геологи доказали, что фрагменты графита, сформировавшиеся на дне первичного океана три с половиной миллиарда лет назад, представляют собой однозначные следы существования архей — одного из двух главных типов микробов на Земле, говорится в статье, опубликованной в журнале…
Первые молекулы белков и примитивные живые организмы могли появиться не в водах первичного океана Земли, а в пересыхающих лужах на суше, где были все условия для их формирования, заявляют биологи в статье, опубликованной в журнале Angewandte Chemie. Горячий источник…
Палеонтологи откопали на территории Бельгии скопление молоди панцирных рыб возрастом 370 млн лет. Оно представляет собой один из древнейших «детских садов» в истории позвоночных животных. Панцирные рыбыОписание находки, подготовленное французскими и…
Мария Макнамара из Йельского университета (США) и её коллеги впервые смогли выяснить, какого цвета был мотылёк, живший 47 млн лет назад. Мотылёк в окаменевшем виде (здесь и ниже изображения авторов работы)Оказалось,…