В отличие от нас с вами, глаз северного оленя пропускает свет в ультрафиолетовом диапазоне. И это не грозит ему повреждением сетчатки. Биологи еще не поняли, почему, но уже поняли — зачем.
Ультрафиолет вреден для глаз, и поэтому большинство людей в яркий солнечный день защищаются от него солнечными очками. А в Арктике, где солнечный свет почти полностью отражается снегом и льдом, без защиты для глаз находится просто невозможно – человек заболевает «снежной слепотой. Она обратима – зрение через какое-то время восстанавливается. Но когда человек вдруг перестает видеть, он испытывает сильную боль и страх.
«Снежная слепота» — защитная реакция. Таким способом глаз защищает от ультрафиолета свою самую важную часть – сетчатку. Роговица и хрусталик принимают на себя основной удар вредоносного ультрафиолета. Они временно перестают пропускать свет, чтобы не дать ему дойти до сетчатки.
Олень видит не так, как человек
К удивлению команды профессора Глена Джеффри (Glen Jeffery) из Университетского колледжа Лондона, оказалось, что северный олень, живущий в Арктике, прекрасно уживается с ультрафиолетовыми лучами, не имея механизмов защиты. Ученые протестировали зрение северного оленя и нашли, что эти животные видят не только в видимой части спектра, но и в ультрафиолетовой, с длиной волны 350−320 нм.
«Мы нашли, что северные олени не только видят в ультрафиолете, но и используют эту способность для поиска корма и защиты от хищников», — говорит Джеффри.
Исследования показали, что фоторецепторы сетчатки северного оленя демонстрируют электрический ответ на свет с длиной волны 350−320 нм. И пигментые системы фоторецепторов работают при этом свете так же, как и в видимом диапазоне.
Зачем ему это надо
Такая особенность зрения – важнейшее приспособление северных оленей для жизни на крайнем севере. В течение полярной зимы солнце скрыто за горизонтом, а когда показывается, то очень ненадолго. Большую часть суток свет от солнца не прямой, а рассеянный. В таких условиях именно лучи синей и ультрафиолетовой части спектра достигают объектов. Снег отражает до 90% излучения в этой части спектра.
«Работа с ультрафиолетовой камерой позволяет увидеть, что ультрафиолет на снегу поглощают лишь немногие объекты: моча животных, шерсть, лишайники. Именно эти объекты хорошо видны в ультрафиолете. Северные олени хорошо видят метки мочи, оставленные на снегу хищниками, самих хищников – волков, и лишайники –источник корма», — объясняет Джеффри.
Это означает, что глаз северного оленя пропускает внутрь губительные для прочих животных ультрафиолетовые лучи. Как же ему удается избежать повреждения клеток сетчатки? Пока это остается для ученых загадкой.
«Вероятно, олени имеют какой-то еще не выясненный механизм защиты сетчатки, — считает Джеффри. – Возможно, если мы его разгадаем, то сможем использовать для стратегии защиты зрения человека».
О зрении северного оленя можно прочитать в журнале Journal of Experimental Biology.
Источник: Infox.ru
Необыкновенно сложный анализ костей пещерных львов показал, чтó эти существа ели и почему исчезли.
Термин «пещерный лев» не вполне корректен. Самые крупные представители семейства кошачьих своего времени жили, скорее всего, под открытым небом, не имели гривы и были охотниками-одиночками. Прозвище они получили в связи с тем, что их останки чаще всего находят в пещерах.
Эрве Бохеренс и его коллеги из Тюбингенского университета (ФРГ) проанализировали образцы костей 14 пещерных львов, обнаруженных в четырёх пещерах Франции и Центральной Европы. Особи жили 40–12 тыс. лет назад. Учёные сжигали крошечные фрагменты костей (меньше миллиграмма) и определяли молекулярный состав остатка.
Эта технология недавно использовалась для определения рациона неандертальцев; к животным её применили впервые. На сегодня метод достаточно точен, чтобы получить сведения о нескольких звеньях пищевой цепи. Например, можно понять, охотились ли львы на взрослых пещерных медведей или их детёнышей (последние пьют молоко, и их химические «сигналы» совсем другие).
Как выяснилось, львы предпочитали медвежат, но их любимой пищей был северный олень, потреблявший, как и потомки, огромное количество лишайника. Собственно, по этой черте его и «разъяснили». Таким образом, пещерный лев был довольно привередлив, в отличие от львов современных, которые едят почти всё, что могут поймать.
Почему же они вымерли? Около 19 тыс. лет назад Европа начала теплеть. На смену прохладным степям приходила лесная чаща. Северным оленям это пришлось не по вкусу. Вместе с ними из Европы исчезли и те, кто на них охотился. Кстати, примерно в то же время вымерли и пещерные медведи.
Комментаторы отмечают, что исследование имеет слишком узкие географические рамки, чтобы судить обо всех пещерных львах, ареал которых простирался от Испании через Европу и Сибирь до северо-запада Северной Америки.
Результаты исследования опубликованы в журнале Quaternary International.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
12-02-2011 Просмотров:11103 Новости Ботаники Антоненко Андрей
Rhizanthella gardneri — это милая, своеобразная, находящаяся под угрозой исчезновения орхидея, живущая всю жизнь в подполье. Она даже цветёт под землей, что делает её довольно уникальным растением. Увидеть эту орхидею —...
07-07-2013 Просмотров:10719 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Попавшее в паутину насекомое удерживает в ней специальный клей, которым пауки смазывают свои сети. И чем активнее добыча бьётся, тем сильнее влипает. Но клей это ещё не всё. Исследователи из...
22-05-2010 Просмотров:10976 Новости Генетики Антоненко Андрей
Больше подробностей о работе биологических часов нашего организма решили выяснить генетики Еврейского университета в Иерусалиме (Hebrew University of Jerusalem). Обширное исследование показало, что всего одна необычная молекула может играть ведущую...
24-02-2013 Просмотров:23425 Эукариоты (Eucaryota) Антоненко Андрей
Считается, что фагоцителла (др. название – паренхимелла) является предком всех многоклеточных животных. Фагоцителла состоит (подобно личинке современных низших многоклеточных – паренхимуле) из слоя поверхностных клеток – эктодермы, или кинобласта и...
12-07-2013 Просмотров:8870 Новости Геологии Антоненко Андрей
Ричард Холм (Richard Holme) из Ливерпульского университета (Великобритания) и его коллеги измеряли колебания в длительности дня с 1969 года — с того времени, когда наука начала регистрировать так называемые геомагнитные...
Учёные из Австралии и Германии нашли в древних австралийских строматолитах цианобактерии, содержащие новый вид хлорофилла. Открытию, как и полагается, тут же придумали применение: улучшение КПД солнечных батарей. За последние 60 лет…
Новые данные по спектру излучения Европы, крупнейшего спутника Юпитера, указали на то, что ее подледный океан обменивается газами и минералами с залежами льда на ее поверхности, что говорит об относительно…
Voyager-1 за 36 лет удалился от Земли на дистанцию, более чем в 120 раз превышающую расстояние между нашей планетой и Солнцем. Однако похоже, ему так и не удалось покинуть пределы…
Испанская пещера Batallones-1 известна массой прекрасно сохранившихся остатков хищников миоценового возраста. А вот костей травоядных животных в ней практически нет. Такая избирательность долгое время была загадкой для ученых, пока американские…
Палеонтологи обнаружили в Египте окаменелости древнего кита-протоцетида возрастом 35 миллионов лет, который мог жить и в воде, и на суше. Подробное описание находки приводится в журнале PLOS ONE. Древний кит протоцетусВ…
Обладателями мужского полового органа первоначально были все птицы, но потом большинство пернатых от него отказались — за исключением страусов, уток и некоторых других видов. Африканские страусы — счастливые обладатели мужского полового…
Комитет экспертов Всемирной метеорологической организации (ВМО) утвердил два мировых рекорда для электрических искровых разрядов в атмосфере: самая большая по длине молния - более 300 км - была зафиксирована в 2007…
Французские ученые нашли в реке Роне стаи огромных европейских сомов, состоящие от 15 до 44 особей. По их словам, такое явление удалось наблюдать впервые. Европейский сомНеобычное поведение обыкновенного или европейского сома…
Падение гигантского астероида на территории полуострова Юкатан, погубившее динозавров и других животных мезозоя, могло вызвать массовые извержения вулканов на плоскогорье Декан в будущей Индии, что добило выживших рептилий и беспозвоночных, говорится в статье, опубликованной в журнале GSA Bulletin. Большинство…