Янтарь возрастом 52 млн лет сохранил до наших дней останки одного из самых первых в истории социальных паразитов. Жук Protoclaviger trichodens, по мнению палеонтологов, селился в жилищах древних индийских муравьев, обеспечивая себе одновременно и кров, и защиту, и пищу.
"Хотя сегодня муравьи являются неотъемлемой частью большинства наземных экосистем, во времена протоклавигера они только начинали свой путь к успеху. Эти жуки проникали внутрь колоний, обманывая муравьев и используя их, – рассказал ведущий автор исследования Джозеф Паркер, научный сотрудник американского Музея естественной истории. – Это история не только о жуках, но и о муравьях: очевидно, уже в те времена их гнезда были достаточно вместительными и богатыми ресурсами, чтобы привлекать подобных суперспециализированных насекомых. И когда муравьи "экологически взорвались", превратившись в доминирующих животных, жуки вроде протоклавигера "взорвались" вместе с ними".
Сегодня науке известно порядка 370 видов жуков семейства Clavigeritae, известных своей мирмекофилией. Они вырастают до размеров в 1-3 мм, и каким-то образом ухитряются пробираться через муравьев-охранников, защищающих входы в гнездо. Обычных чужаков стражники распознают и разрывают на части, а вот ощупников, как еще называют Clavigeritae, беспрепятственно пропускают внутрь, на горе собственным личинкам, которыми эти жуки питаются.
"Такой образ жизни имеет массу преимуществ, – продолжает Паркер. – Жуки живут в гнезде с климат-контролем, которое хорошо защищено от хищников, и могут выбирать себе пищу из яиц и муравьиной молоди. Кроме того, муравьи-рабочие сами приносят им питательную жидкость прямо ко рту". Взамен ощупник с помощью растущих на брюшке толстых волосков-трихом выделяет некое химическое вещество, которое очень любят слизывать муравьи. Как предполагают ученые, это вещество стимулирует их еще сильнее кормить жуков, а не уничтожать их.
Обнаруженный в эоценовых янтарях Индии Protoclaviger trichodens очень похож на своих современных потомков, но обладает по сравнению с ними рядом примитивных качеств. Например, его брюшные сегменты еще не слились в один, гарантирующий более серьезную защиту при нападении муравьев.
"Protoclaviger представляет собой настоящее переходное ископаемое, – сообщил Паркер. – Он знаменует собой большой шаг по пути, который ведет к высокоспециализированным социальным паразитам, и помогает нам выяснить последовательность событий, в итоге приведших их к разработке своей сложной морфологии".
Истчоник: PaleoNews
05-02-2011 Просмотров:11915 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Сумасшедшие муравьи (Paratrechina longicornis) спариваются с братьями и сёстрами без инбридинга. Оказывается, такое тоже бывает... Paratrechina longicornis не обращают внимания на дурацкие прозвища, данные людьми. (Фото nusaphoto.) Эта способность, вероятно,...
13-05-2016 Просмотров:6264 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Первые летучие мыши-хищники и вампиры появились примерно 52 миллиона лет назад благодаря "изобретению" особой вытянутой формы черепа, позволявшей им сильнее кусать тело жертвы, говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B. Летучая...
22-12-2017 Просмотров:2975 Новости Микологии Антоненко Андрей
Биологи рассказали о паразитическом грибе, который поражает мух, проникая в их нервную систему. Через какое-то время жертвы гриба добровольно отправляются к месту своей гибели и умирают в неестественной позе. Зараженными энтомопатогенным...
07-05-2020 Просмотров:1487 Новости Экологии Антоненко Андрей
В марте мир облетели кадры оленей, бредущих по центру города Нара — древней столицы Японии. До эпидемии такое было невозможно из-за толп туристов. А в апреле в парке Яркон в...
07-11-2010 Просмотров:11521 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
На западе Индии ученые нашли уникальный янтарь. Он образован смолой деревьев семейства диптерокарповых. В янтаре ученые обнаружили множество насекомых, растений и грибов. Особые свойства янтаря позволили аккуратно выделить эти включения,...
Ученые выяснили, что переход на мясную диету сыграл ключевую роль в эволюции человека. Питание мясом позволило отказаться от мощных челюстей и дало стимул для развития речи. К такому выводу пришли американские…
Вид (лат. species) — таксономическая, систематическая единица, группа особей с общими морфофизиологическими, биохимическими и поведенческими признаками, способная к взаимному скрещиванию, дающему в ряду поколений плодовитое потомство, закономерно распространённая в пределах…
Используя открытые данные, полученные космическим телескопом «Кеплер», астрономы из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (США) провели самостоятельный анализ исследованных красных карликов и пришли к выводу, что 6% из них имеют пригодные для…
Исследование, проведённое в НИИ биомедицины в Барселоне (Испания), выявило решающую роль, которую играет белок Nek9 в клеточном делении — фундаментальном процессе, обеспечивающем развитие всего организма и здоровье его тканей. Веретено…
Одно из самых любопытных явлений на свете — ледяные сталактиты особого рода, которые, словно сосульки, свисают с нижней стороны арктического морского льда. Образование ледяных сталактитов в морской воде (иллюстрация авторов работы).Они…
Птицы произошли от динозавров, а окаменелым останкам динозавров часто сопутствуют отпечатки перьев, и кое-какие палеонтологи предположили, что перья были общей чертой динозавров, появившейся в самом начале эволюционной истории этой группы. Однако новый…
Самым крупным сухопутным животным всех времен, гигантским ящерам-зауроподам, требовалось поглощать огромные количества грубой растительной пищи. Однако никаких проблем с зубами они при этом не испытывали, поскольку нашли элегантную и эффективную…
Остатки древнего дельфина раскопали в Новой Зеландии местные палеонтологи. В черепе ископаемого существа сохранились следы звукового локатора, который современные дельфины используют для ориентации в пространстве и поиска добычи. Papahu taitapu, как…
Эксперименты с участием крыс показали, что эти грызуны умеют соединять причину со следствием и даже обладают некими зачатками воображения, которое заставляет их ожидать вымышленных событий, заявили ученые на ежегодной встрече Сообщества когнитивной нейробиологии в Сан-Франциско. "Мне…