Людям, живущим на островах, угрожают не только тайфуны, цунами и извержения вулканов. Обитатели моря также могут разрушить их родные места. Так, например, недавно у берегов Японии микроскопические раки буквально съели целый остров. Это произошло всего-то за пятьдесят лет. Ученые считают, что это пример самой быстрой биологической эрозии в мире.
Деятельность животных временами бывает весьма разрушительной. Известно немало случаев, когда разбушевавшиеся слоны опрокидывали фонари, ломали ограды и разносили в щепки дома. Птицы достаточно часто бывают причиной падений самолетов. Крупные рыбы и киты временами провоцируют крушения небольших лодок. Пресноводные крабы и моллюски подтачивают опоры мостов и плотин, тем самым вызывая их разрушение.
Конечно, подобные "акты вандализма" со стороны животных приносят значительный ущерб хозяйственной деятельности человека. Однако согласитесь, в масштабах всей планеты подобные разрушения весьма незначительны, особенно если сравнить их с деяниями тех же людей. Тем не менее, время от времени "братьям нашим меньшим" удается устроить феерические разрушения, на которые порой люди оказываются неспособны.
Так, например, у брегов Японии маленькие морские ракообразные, относящиеся к отряду равноногих (Isopoda) почти до основания разрушили… целый остров. Речь идет об острове Хоборо, который находится вблизи Хиросимы. Ученые выяснили, что за половину столетия бесчисленные полчища изопод срыли этот клочок земли в океане практически полностью. В настоящее время от него остался лишь небольшой риф, еле заметный на поверхности воды.
Интересно, что еще в 1928 г., длина остров равнялась 120 м., а его самая высокая точка возвышалась на 21,9 м над уровнем моря. На фотографиях, сделанных между 1955-м и 1965 гг. видно, что Хоборо имел два скалистых пика, и что на самом высоком из них присутствовала растительность. А вот на снимках 2008 года ничего этого уже нет. Сразу бросается в глаза, что самый высокий пик почти полностью исчез, осталась лишь "горка" приблизительно 6 м высотой. Второй пик, как и большая часть острова вообще ушла под воду. Вся растительность (не очень-то, кстати, и густая) также бесследно исчезла.
Исследования показали, что исчезновение острова — результат деятельности микроскопических рачков-изопод, которых в Японии называют "нанатсуба-котсубумуси". Длина этих животных не превышает нескольких сантиметров, однако это вовсе не значит, что им не под силу сметать с лица Земли целые острова. Дело в том, что они любят откладывать свои яйца в трещинах прибрежных камней. Для того, что бы забраться туда, изоподы с помощью специального вещества, выделяемого их слюнными железами, которое может растворять камни, "расширяют" себе дорогу. В итоге все утесы острова оказались буквально источены этими трудолюбивыми морскими жителями.
По мнению учёных, свою роль в этом роковом событии сыграло то, что остров сформирован из вулканического туфа, по сути — уплотнившегося пепла, с которым изоподы справляются без особого труда. Кроме того, начиная с некоторого момента пошла своеобразная"цепная реакция" — рачки, просверлили в камнях достаточно много туннелей, в которых стало удобно прятаться от хищников. В результате этого численность изопод вокруг острова сильно возросла, это привело к тому, что они стали сильнее его разрушать, и т. д., до тех пор, пока весь берег не оказался целиком и полностью источен этими маленькими морскими животными. Тут изоподам весьма помогли тайфуны — вызываемые ими огромные волны без всякого труда принялись крошить ставшую хрупкой горную породу.
Случай с Хоборо, по словам исследователей из университета Хиросимы, "это редкий даже для всего мира пример биологической эрозии, которая произошла в таком большом масштабе и в таком быстром темпе". Он же показывает, насколько могут быть разрушительны действия сотен тысяч морских обитателей, даже если при этом они сами весьма невелики. Кстати, среди жителей океана не одни изоподы заслужили славу "ниспровергателей островов". Этим занимаются и другие животные, например, морская звезда, имеющая красивое название "терновый венец" (Acanthaster planci).
Данная звезда обитает на коралловых рифах Красного моря и тропической части Индийского и Тихого океанов. Особенно многочисленна она у берегов Австралии, на Большом барьерном рифе. Акантастер — достаточно крупное животное (диаметр тела — до 50 см), и весьма красив — его лучи покрыты длинными темными иглами (у оснований которых, кстати, находятся ядовитые железы). Так что трогать его руками не рекомендуется.
В результате этого деятельность акантастера приводит к разрушению рифов, а также коралловых островков-атоллов, которые, оставшись без строителей, начинают медленно распадаться на куски под действием океанических волн. В прошлом веке два раза наблюдалась вспышка численности акантастеров в районе Большого барьерного рифа. В результате человечество чуть было не лишилось этого уникального памятника природы. А десятки мелких островков рядом с рифом прекратили свое существование.
Ученые до сих пор не знают, почему время от времени акантастеров становится вдруг слишком много. Прежде считали, что это связано с сокращение численности моллюска харонии (Charonia tritonis), которые питаются взрослыми особями, а также креветок-арлекинов (Hymenocera picta), уничтожающих их яйца. Однако позже анализ буровых кернов, полученных на Большом Барьерном рифе, показал, что подобные скачки численности акантастера происходили и раньше, то есть данное явление, видимо, носит циклический характер. Тем не менее, одной из первоочерёдных мер по защите коралловых рифов и островов от разрушения "терновым венцом" стало введение строжайшего запрета на отлов и продажу хароний.
Так что, как видите, жителям островов угрожают не только тайфуны, цунами и извержения вулканов. Обитатели моря также могут разрушить их родные места. Особенно, когда их становиться достаточно много.
Источник: Pravda.ru
20-12-2013 Просмотров:10949 Новости Микробиологии Антоненко Андрей
Группа исследователей из Токийского университета обнаружила самый маленький многоклеточный организм в мире – микроскопическую водоросль, которая обитает в пресной воде, сообщает агентство ИТАР-ТАСС со ссылкой на японские СМИ. Водоросль состоит из четырёх клеток,...
14-08-2017 Просмотров:4505 Новости Антропологии Антоненко Андрей
"Отныне 13 августа каждого года будет отмечаться Международный день левшей, знаменующий борьбу за свободу и достоинство левшей всего мира" — так гласит "Билль о левшах", который был принят в 1976 году. Левшей среди нас немного,...
19-01-2014 Просмотров:8430 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Ископаемые "ясли" палеозойских акул обнаружили американские ученые в районе атомной электростанции Брейдвуд в штате Иллинойс. В окаменевшем состоянии там прекрасно сохранились остатки яиц и недавно вылупившихся мальков возрастом 310 млн...
24-09-2012 Просмотров:9741 Словарь Антоненко Андрей
Инфракласс (лат. infraclassis) - систематическая группа, занимающая промежуточное положение между подклассом и отрядом. В некоторых случаях соответствует надотряду, в других несколько выше его по значению. Термин, используемый редко и необязательный. Источник:...
13-12-2016 Просмотров:5717 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Ученые выяснили, что неумение обезьян разговаривать связано исключительно с особенностями их мозга. Если бы у обезьян имелись соответствующие умственные способности, то они легко могли бы издавать членораздельные звуки. Рентгеновский снимок макакиК...
Зоологи давно используют достижения молекулярной биологии в своих целях. Например, о родственно-эволюционных связях между группами животных куда проще судить, имея на руках последовательность генома. Но в этом смысле разным животным…
Личинки одного из видов североамериканских ночных бабочек обороняются от птиц при помощи свиста. Удивительный механизм защиты обнаружили канадские биологи. При нападении эта гусеница производит звуки в широком диапазоне, начиная от тех,…
Ветра, дующие на высоте 15-30 километров, могут воздействовать на течения на глубине полутора километров. Американские ученые из Университета Юты в Солт-Лейк-Сити смогли доказать,что периодические изменения скорости полярных ветров в стратосфере оказывают…
Южноамериканские ленивцы – чрезвычайно милые и забавные существа, проводящие большую часть жизни на деревьях. Но мало кто знает, что несколько миллионов лет назад ленивцы предприняли попытку завоевать морскую стихию и…
Сегодня, когда все больше людей полагаются на данные GPS-навигаторов, головастые морские черепахи (loggerheads) все еще отдают предпочтение «встроенному» в мозг магнитному компасу. К такому выводу пришли биолог Кеннет Ломанн (Kenneth J. Lohmann)…
Участники завершающегося в Хобарте (австралийский штат Тасмания) 35-го ежегодного совещания Комиссии по сохранению морских живых ресурсов Антарктики (АНТКОМ) договорились о формировании крупнейшей в мире морской природоохранной зоны. Об этом говорится…
Биологи впервые расшифровали ДНК зеленокровных сцинков – уникальных ящериц с зеленой кровью, ядовитой для всех остальных животных Земли, и выяснили, что подобная необычная черта развивалась у них четыре раза, говорится в статье, опубликованной в журнале Science…
Энтомологи впервые изучили психологические особенности тараканов, которые они демонстрируют перед лицом опасности. Оказалось, что каждое из этих насекомых обладает индивидуальной моделью поведения. Американский таракан К такому выводу пришли бельгийские ученые из…
Это может показаться странным, но, хотя жить без сна невозможно, мы до сих пор не знаем, зачем спим. Считается, что во время сна происходит консолидация памяти, перевод информации из кратковременного хранилища…