Перед учеными разных специальностей часто встает вопрос о времени появления конкретной группы растений или животных. На этой неделе открылся масштабный проект, который призван помочь найти ответ на подобные вопросы. Новая база данных под названием «Классификация ископаемых останков» будет доступна всем желающим в режиме онлайн. Этот некоммерческий ресурс хранит тщательно проверенные данные палеонтологических находок, совершенных в разное время. Проект явился результатом многолетней работы международной группы исследователей во главе с профессорами Дэниелом Ксепка (Daniel Ksepka) из Музея Брюс в Гринвиче (Великобритания) и Джеймса Пархама (James Parham), руководителя Центра археологии и палеонтологии имени Джона Купера в Калифорнии (США). О проекте сообщается на сайте BruceMuseum.

По словам Дэниела Ксепки, окаменелости представляют важные данные, которые позволяют датировать многие эволюционные события. Новый ресурс позволит найти данные нужного ископаемого, необходимые для уточнения возраста групп растений и животных, о которых не осталось надежных записей в палеонтологической летописи. Например, база располагает сведениями, которые позволяют понять, когда на Земле появились первые певчие птицы, цветущие растения или морские черепахи, а также какие эволюционные процессы происходили в это время, и что влияло на появление видов.

Метод определения филогенетических явлений, называемый «молекулярными часами», основан на теории, согласно которой процесс замещения мономеров в нуклеиновых кислотах, а также в аминокислотах, входящих в состав белков, протекает с постоянной скоростью.

В создании электронной базы данных принимали участие палеонтологи, молекулярные биологи и программисты из разных стран — всего более двадцати человек. Сайт базы данных запущен во вторник, 24 февраля, а статья, в которой подробно описан процесс разработки, будет опубликована в специализированном журнале Palaeontologia Electronica. К слову, профессор Ксепка является членом редколлегии этого издания.

Профессор Пархам, один из создателей проекта, говорит, что изучение процесса расхождения в ходе эволюции и появления новых видов является чрезвычайно захватывающим занятием. Однако зачастую из-за разнобоя в датировках, указываемых в палеонтологической летописи, оно бывает затруднено или вовсе ошибочно. Появление единого бесплатного ресурса, содержащего всю актуальную информацию, будет важным подспорьем для ученых со всего мира. База данных позволяет определить место каждого известного вида, когда-либо жившего на Земле, в «дереве жизни», которое понимается исследователями как общая родословная всего живого на планете.

Ранее "Мир дикой природы" уже писал о еще одной геоинформационной палеонтологической безе данных.

Источник: Научная Россия

Биологи составили единую базу данных видов растений и животных, описанных из всех океанов и морей Земли, и пришли к выводу, что две трети разнообразия морских организмов всё еще не охвачены усилиями классификаторов.

Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology .

По своим масштабам каталог видов, легший в основу работы, не имеет аналогов: над его составлением трудились 270 экспертов из 146 научно-исследовательских институтов 32 стран. Всего база данных насчитывает 226 тысяч видов. Экземпляры 65 тысяч видов, по мнению специалистов, уже собраны, но всё еще лежат в коллекциях неописанными, а еще 740 тысяч видов вообще никогда не попадали в руки ученых.

«Впервые мы смогли подготовить столь детализированный обзор видового разнообразия основных морских групп, наглядно представляющий уровень сегодняшнего знания», -- пояснил Ворд Аппелтанс из Межправительственной океанографической комиссии ЮНЕСКО, один из координаторов проекта.

Многие таксоны описывались по нескольку раз: так, в среднем для каждого вида дельфинов и китов существует 14 разных названий. Часть каталога ученые уже проверили на предмет наличия в нем синонимов (всего их нашли 170тысяч), еще некоторое количество наименований придется исключить из него в дальнешем. Это компенсируется открытием видов - «невидимок», которые отличаются друг от друга лишь генетически.

База данных постоянно пополняется: только за последнее десятилетие было описано более 20 тысяч новых видов, причем скорость открытия новых таксонов продолжает возрастать.

Источник: infox.ru