Крошечную, но очень темпераментную амфибию обнаружили ученые в раннемеловых отложениях Британии. Древнее хвостатое земноводное, похоже, отличалось задиристым характером, из-за которого даже получило при жизни перелом челюстных костей.
Новое животное, получившее название Wesserpeton evansae, описал палеонтолог Стивен Свитман из Портсмутского университета. Внешне эта принадлежащая к группе Albanerpetontidae амфибия напоминала современных тритонов, но, в отличие от них, ее кожу покрывала чешуя, а глаза защищали настоящие веки. Эти признаки указывают на преимущественно сухопутный образ жизни. Кроме того, некоторые детали строения скелета говорят о том, что вессерпетоны отлично умели рыть землю и возможно, какую-то часть своего времени проводили в норах.
Зубы этих амфибий выдают в них прирожденных хищников, а одна из найденных Свитманом челюстных костей вессерпетона оказалась сломана, но потом успешно срослась. Исследователи считают это повреждение свидетельством агрессивности и смелости мелких амфибий. По всей вероятности, как и современные саламандры, меловые Wesserpeton устраивали ожесточенные схватки из-за самок и территорий.
"Когда я только начинал искать мелких животных, живших во времена динозавров, челюсти Wessi были первым, что я нашел. Я до сих пор помню, как был взволнован, и подумал, что этот албанерпетонтид был чертовски ротастым для такого крошечного существа", – рассказал Свитман.
По его словам, остатки Wesserpeton держат рекорд по частоте встречаемости среди всех 50 различных видов мелких тетрапод, обнаруженных палеонтологом в ходе исследований. "Ясно, что он был хорошо приспособлен к экологическим условиям поймы древней реки, в которой жил", – отметил ученый.
Пока не найдено ни одного более-менее полного скелета вессерпетона, зато в отдельных костях у ученых недостатка нет, так что строение животного изучено вполне основательно. Оно удивительным образом дополняет мозаику черт, известных у других албанерпетонтид, живших на Земле с середины юрского периода до конца плиоцена. За эти 165 миллионов лет форма костей черепа амфибий постепенно менялась с колоколообразной к треугольной, и меловой Wesserpeton прекрасно вписался в эволюционный ряд, аккуратно заполнив предназначенный для него пробел.
Остатки новой мезозойской амфибии портсмутские палеонтологи нашли на острове Уайт, известном как "Остров динозавров". В этом местонахождении раньше уже были встречены гигантские зауроподы, игуанодонты и хищный теропод Neovenator. Родовым именем Wesserpeton обязан геологической формации Уэссекс (Wessex), в породах которой его нашли, сообщает Independent.
Источник: PaleoNews
18-12-2010 Просмотров:10779 Новости Микробиологии Антоненко Андрей
Авторы сенсационной статьи, подтверждающей, что возможна жизнь с ДНК на мышьяке вместо фосфора, поделились подробностями своей работы, чтобы отбиться от вала критики. И призвали коллег повторить их необычные результаты. Бактерия...
19-10-2012 Просмотров:10965 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
На черепах пахицефалозавров обнаружены следы ран от бодания. Вариант реконструкции бодания пахицефалозавров (изображение University of Wisconsin-Oshkosh / Ryan Steiskal)Эта группа динозавров давно озадачивает специалистов, которые никак не могут понять, зачем у...
18-08-2016 Просмотров:5970 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Останки самого примитивного в мире примата, жившего 54,5 млн лет назад и ставшего родоначальником двух последующих ветвей эволюции, приведшей к появлению человека, найдены на западе Индии. При вскрытии очередного пласта угольной...
28-10-2016 Просмотров:6090 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Впервые в истории науки в Великобритании палеонтологи обнаружили окаменелые ткани мозга динозавра, принадлежавшие, вероятно, игуанодону или другому утконосому ящеру, жившему на территории Европы в меловом периоде, говорится в статье, опубликованной в журнале Геологического общества Лондона. Окаменевший мозг...
25-02-2013 Просмотров:10803 Новости Геологии Антоненко Андрей
Затопленные остатки древнего микроконтинента, похоже, разбросаны под океаном между Мадагаскаром и Индией. Цветная дорожка (см. левую цветовую шкалу) к западу от Реюньона представляет собой вероятный маршрут острова за последние десятки миллионов...
Российские ученые обнаружили в каменноугольных отложениях Украины древнейшего паука. Его возраст составляет около 315 миллионов лет. Статья с описанием находки опубликована в журнале Paläontologische Zeitschrift. Статью подготовили Дмитрий Щербаков и Кирилл Еськов из…
В 2010 году в пещерах Бразилии были открыты насекомые рода Neotrogla, относящиеся к одному из семейств сеноедов. Появление нового вида или рода насекомых не такое уж большое событие в биологии, однако…
Ученые из Кембриджского университета (Великобритания) под руководством Джона Сатерланда (John Sutherland) разработали новый сценарий возникновения жизни на ранней Земле в условиях кометных бомбардировок. Они показали, что кирпичики биомолекул могли синтезироваться…
Теплая "шуба" из углекислоты в атмосфере Земли в архейскую эру, оберегавшая ее от превращения в ледяной шар и создававшая комфортные условия для зарождения жизни, должна была быть в семь раз…
Палеонтологи обнаружили на юге Китая отпечатки тел четырех ранее неизвестных видов древних рыб возрастом в 436-439 млн лет. Они претендуют на статус древнейшего общего предка людей и современных челюстных рыб.…
Новые доводы в пользу того, что крупные хищные динозавры были не холоднокровными, как современные крокодилы, а вполне теплокровными, представил профессор университета Аделаиды Роджер Сеймур. Согласно его расчетам, холоднокровным ящерам просто…
Современных ящериц из семейства шлемоголовых (Corytophanidae) в некоторых странах называют "ящерицами Иисуса" за их способность бегать по воде. Как установили американские палеонтологи, поражать досужих наблюдателей этим чудом корытофаниды научились по…
Знаменитый американский палеонтолог Джек Хорнер обещает в ближайшие годы продемонстрировать всем желающим живого динозавра. По его словам, воссоздание вымерших мезозойских ящеров с помощью современных генетических технологий заодно приведет и к…
Учёные Израиля и Великобритании изучили единственное в своём роде живое существо – шершня, пигменты кутикулы которого преобразуют энергию солнца в электричество. Большую часть энергии шершни получают из еды, но, как выясняется,…