Японские палеонтологи описали новый вид мезозойских звероподобных рептилий, очень похожих на млекопитающих. Эти небольшие растительноядные терапсиды были, скорее всего, теплокровными и даже покрыты шерстью. Правда, до наших дней от них сохранились лишь зубы довольно характерной формы.
Больше всего удивил ученых возраст находки – практически середина мелового периода. Ранее считалось, что все звероподобные рептилии – терапсиды – вымерли на десятки миллионов лет раньше. Но, как оказалось, по крайней мере в Японии они успешно сосуществовали как с динозаврами, так и с самыми настоящими млекопитающими.
Множество ископаемых зубов было найдено в горных породах формации Kuwajima, развитой в центральной части Японии. Возраст находки составляет 110-120 млн лет и относит ее к барремскому или аптскому векам раннего мелового периода. При этом строение зубов не оставляет сомнений в их принадлежности к одной из растительноядных групп терапсид – тритилодонтидам (Tritylodontidae).
"Tritylodontidae были травоядными животными с уникальным набором зубов, которые пересекались во время укуса, – рассказал автор исследования Хиросигэ Мацуока (Hiroshige Matsuoka) из Киотского университета. – Они обладали многими из свойств млекопитающих – например, скорее всего, теплокровностью – но с таксономической точки зрения все еще оставались рептилиями, потому что в состав их челюстей входили кости, которые у млекопитающих образуют ухо".
Тритилодонтиды считаются последним, самым поздним семейством близких к млекопитающим рептилий. Однако согласно более ранним исследованиям, они вымерли еще в юрском периоде, примерно за 30 млн лет до времени жизни своих новых японских представителей. "Это предположение имело смысл, потому что в противном случае Tritylodontidae и травоядные млекопитающие боролись бы за одну и ту же экологическую нишу", – отметил Мацуока.
Однако его собственная находка среднемеловых тритилодонтид, которых японский палеонтолог назвал Montirictus kuwajimaensis, показывает, что на протяжении многих десятков миллионов лет ранние млекопитающие и представители их непосредственной предковой группы – терапсид – мирно жили бок о бок, деля пищевые ресурсы и вместе спасаясь от доминировавших в тогдашних экосистемах динозавров.
"Это поднимает новые вопросы о том, как тритилодонтиды и их млекопитающие соседи распределяли между собой экологические роли", – добавил палеонтолог. Разгадать эту загадку новым исследователям должны помочь богатые сборы окаменелостей из формации Kuwajima. К настоящему времени там уже обнаружены ископаемые остатки динозавров, черепах, ящериц, рыб, а также многие виды растений и мезозойских млекопитающих. Вот в таком соседстве и оказались более 250 тритилодонтидных зубов, ставших первым свидетельством существования этой группы в Японии.
Работа Мацуоки оказалась первым исследованием, в котором место животного на родословном древе определено исключительно по зубам. "Обычно ископаемые идентифицируются как новый вид только при наличии относительно полного набора структур, например – челюстных костей. Однако характеристики зубов в этих случаях, как правило, описываются довольно кратко, – добавил палеонтолог. – Зубы тритилодонтид имеют три ряда с 2-3 остриями. Мы обратили внимание на мелкие детали, такие, как размер и форма каждого острия. Это позволило довольно точно определить место данного вида на эволюционном дереве".
16-05-2013 Просмотров:33112 Грибы́ (лат. Fungi или Mycota) Антоненко Андрей
Оглавление 1. Введение 2. Этимология слова 3. Систематическое положение и происхождение 4. Строение грибов 5. Размножение грибов 6. Питание грибов 7. Роль грибов в биоценозе 8. Классификация (систематика) грибов 9. Значение грибов для человека 6. Питание грибов Все грибы являются гетеротрофными организмами. Минеральные вещества гриб способен усваивать из окружающей...
23-12-2014 Просмотров:7492 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Ученые выяснили, что массовое вымирание в конце мелового периода (около 66 млн лет назад), положившее конец эре динозавров, пагубно отразилось также на сумчатых млекопитающих и их родичах. В результате они...
13-12-2012 Просмотров:14644 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Когда на суше появилась жизнь? Ответ на этот вопрос (один из фундаментальных в науке) зависит прежде всего от значения слов «жизнь» и «суша». Существуют чёткие свидетельства жизни в пресной воде (в...
30-05-2016 Просмотров:6195 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Ученые обнаружили в Тихом океане самую крупную губку из тех, что существуют на Земле. По размерам она приближается к габаритам небольшого автомобиля. Об этом говорится в статье американских специалистов, опубликованной в журнале Marine...
05-11-2015 Просмотров:7039 Новости Экологии Антоненко Андрей
Новый национальный парк "Бикин" создан в Приморском крае для сохранения амурских тигров и других редких видов животных, сообщает Минприроды России. Амурский тигр"Новый национальный парк создан в запланированные сроки, он позволит сохранить ключевые местообитания амурского тигра....
До зарегулирования стока Енисея стерлядь встречалась практически повсеместно - от верховьев до дельты и губы с горлом включительно, включая многочисленные притоки. В настоящее время ареал стерляди значительно сократился. Она сохранила…
Последние следы жизни на Земле исчезнут примерно через 1,75 миллиарда лет в результате полного испарения жидкой воды с ее поверхности, что накладывает жесткие временные рамки на возможность появления разумной жизни на других планетах, говорится в статье, опубликованной…
Биологи из Новой Зеландии в очередной раз удивились способностям новокаледонских воронов. Эти птицы, оказывается, умеют связывать в своем сознании видимое для них действие с его скрытым источником. Иначе говоря, для…
Раздел: Двусторонне-симметричные, билатеральные (Bilateria) Оглавление 1. Общие сведения о двусторонне-симметричных, билатеральных (Bilateria) животных 2. Происхождение двусторонне-симметричных (билатеральных) животных 1. Общие сведения о двусторонне-симметричных, билатеральных (Bilateria) животных Рис. 1. Махаон, Papilio machaonДвусторо́нне-симметри́чные или билатера́льные (лат. Bilateria) — раздел…
Биологи из США открыли крайне необычных морских пауков, перекачивающих кровь при помощи желудка, что делает их первым примером существ, путь к сердцу которых действительно лежит через желудок, говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology. "В отличие…
Новокаледонские вóроны (Corvus moneduloides) не первый раз привлекают внимание специалистов, изучающих познавательные навыки животных и их умение рассуждать. О новом наблюдении рассказала группа биологов из университетов Оксфорда (University…
Живущий сегодня в Австралии большой рыжий кенгуру считается самым крупным сумчатым на нашей планете. Однако специалисты австралийского центра изучения древних ДНК (ACAD) в Аделаиде недавно получили генетический материал существа, по…
Ученые обнаружили следы наличия древнего морского пути, объединявшего ныне изолированные части Южного полюса планеты. Доказательства наличия морского пути были найдены в результате исследования небольших морских млекопитающих, обитающих по обе стороны…
Палеонтологи обнаружили динозавра, который обзавелся перепончатыми крыльями и внешне был похож на летучую мышь. Этот эволюционный эксперимент можно считать единственным в своем роде. Останки летающего динозавраСтатья с описанием находки, подготовленная китайскими…