Ученые нашли в Испании останки экзотических родичей жирафов, обладавших тремя рогами, похожими по своей форме на прическу королевы Амидалы из "Звездных Войн" Джорджа Лукаса, саблеобразными "клыками" и рядом других необычных черт, говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS One.
"Открытие этого существа позволило нам уточнить историю эволюции большой и почти полностью вымершей группы рогатых жвачных животных, единственными выжившими членами которой сегодня являются жирафы и их родичи окапи. Оно раскрыло удивительное разнообразие видов этих существ, которые обитали на территории и Евразии, и Африки", — заявил Израель Санчес (Israel Sanchez) из Национального музея естествознания в Мадриде (Испания).
Санчес и его коллеги совершили это открытие, пытаясь классифицировать и определить родовую и отрядную принадлежность нескольких причудливых млекопитающих, чьи останки были найдены авторами статьи в окрестностях городка Лоранка дель Кампо в породах, сформировавшихся в конце миоцена, примерно 11-5 миллионов лет назад.
Здесь ученым удалось найти череп и позвонки необычного травоядного существа, которое принадлежало к числу парнокопытных млекопитающих. Оно обладало крайне причудливыми чертами, тремя рогами – два отростка над глазами и Т-образный вырост на макушке головы, а также саблеобразными зубами.
Палеонтологи назвали его Xenokeryx amidalae, что означает на смеси латыни и древнегреческого "страннорогий пришелец Амидалы", в честь необычного "внеземного" облика этого четвероногого и формы его центрального рога, похожего на прическу королевы Амидалы из "Звездных Войн".
За последние годы, как рассказывает Санчес, было открыто еще несколько других видов подобных трехрогих парнокопытных, что заставило его научную команду задуматься о том, к какому семейству жвачных животных они принадлежат. Они попытались определить положение "амидалы" и ее родичей на древе эволюции, сравнив анатомию их черепа и других частей тела с устройством нескольких десятков других вымерших и ныне живущих жвачных.
Как оказалось, Xenokeryx amidalae был больше всего похож по своей анатомии на жирафов и их ближайших родичей окапи. Это позволило Санчесу и его коллегам выделить всех их в новую кладу, получившую имя Giraffomorpha, куда входят современные жирафовые и вымершие палеомерикиды (Palaeomerycidae), в число которых входят "амидалы" и их вымершие родичи.
Открытие неожиданно большого числа родичей у жирафов, как считает Санчес, позволяет нам заметно обогатить наши представления о том, как развивались эти африканские животные, и улучшить понимание того, как эти существа, чьей родиной выступали леса Южной Азии, распространились по Африке и Новому Свету.
Источник: РИА Новости
16-10-2015 Просмотров:6710 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Палеонтологи откопали в Испании останки млекопитающего, жившего в середине мелового периода. Оказалось, что это существо было покрыто иголками, подобно современным ежам, и при этом страдало от грибкового заболевания. Spinolestes xenarthrosusК такому...
14-11-2012 Просмотров:13540 Новости Микробиологии Антоненко Андрей
Ученые обнаружили у цианобактерий составной элемент пептидной нуклеиновой кислоты (ПНК), которая могла служить для передачи наследственной информации еще до появления РНК. Это открытие позволяет лучше понять, как возникла жизнь на...
17-12-2014 Просмотров:8517 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Биологам впервые стало известно о птицах, которые маскируются под насекомых. Притворяясь ядовитыми гусеницами, птенцы серых аулий отпугивают хищников. Птенец серой аулииОб этом говорится в статье американских специалистов из Калифорнийского университета, опубликованной в журнале...
27-09-2016 Просмотров:5606 Новости Экологии Антоненко Андрей
Климатологи проанализировали колебания температуры на Земле за последние два миллиона лет, и пришли к выводу, что сегодня на планете царят максимально высокие температуры за последние 120 тысяч лет, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature. "Если климат сегодня работает...
14-12-2015 Просмотров:6685 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Ученые Дальневосточного федерального университета, Дальневосточного отделения РАН и их зарубежные коллеги в ходе экспедиции в районе Курильской котловины Охотского моря обнаружили около 500 новых морских организмов, сообщает ДВФУ. Охотское мореНовые виды были обнаружены в рамках экспедиции...
По мнению большинства геологов, Гранд-Каньон возник 5−6 млн лет назад в результате того, что река Колорадо размывала породу слой за слоем. Одно из доказательств — огромные кучи вымытого гравия на…
Социальные сети бактерий давно престали быть для учёных новостью. Представления о микрофлоре как о куче обособленных бактериальных клеток за последнее десятилетие почти полностью исчезло, и теперь любую бактериальную «тусовку» рассматривают…
Происхождение китового уса интриговало биологов со времен Чарльза Дарвина – слишком уж необычно выглядит зубной аппарат усатых китов, и понять, как он появился, ученые довольно долго не могли. Ясность в…
Насколько быстро бегал Tyrannosaurus rex? Биомеханики полагают, что «царь тираннозавров» был чертовски быстр, но, вероятно, не так быстр, как вы думаете. Изображение Stephanie Fox / io9.com.Этот вопрос обсуждается давным-давно. В конце…
Ученые впервые составили полный список ингредиентов, которые встречаются в человеческой моче. Это поможет усовершенствовать методы диагностики различных болезней. В человеческой моче содержится 3000 веществРезультаты исследования, проведенного канадскими специалистами из Университета Альберты,…
В природе метан образуется из органических остатков в условиях отсутствия кислорода. И если бы не архебактерии, которые его окисляют, живым существам на Земле пришлось бы туго: метан намного более сильный…
Африканские рыбы нотобранхии Nothobranchius kadleci и Nothobranchius furzeri достигают половой зрелости в рекордные сроки — всего лишь за 17–18 дней с момента появления на свет. Нотобранхии N. kadleci достаточно 17 дней,…
230 млн лет назад, Польша находилась совершено в другом месте нежели сейчас. Она была частью гигантского суперконтинента Пангея, на котором круглый год был теплый климат и который населяли гигантские амфибии…
Жевать полевую травку человек не может: стачиваются зубы. Поэтому у лошадей, носорогов, газелей и прочих млекопитающих другие зубы — длиннее и прочнее. И если палеонтолог находит подобный зуб, то делает…