Как и положено архаичным древним хищникам, крокодилы, в том числе и ныне живущие, обладают довольно простыми и примитивно устроенными зубами. При ближайшем рассмотрении они напоминают колышки разной длины и диаметра, сходящие на конус у острия. Однако в меловом периоде, около 100 млн лет назад, близкие родственники крокодилов – нотозухии – могли похвастаться зубами не менее сложными, чем у многих современных млекопитающих.
Lavocatchampsa sigogneaurussellaeОстатки одного такого существа описали недавно европейские палеонтологи. По их словам, улыбка нотозухии, найденной в марокканском местонахождении меловой фауны Кем-Кем, демонстрировала окружающим очень своеобразные зубы с бороздами и бугорками, что совсем не похоже на зубы большинства крокодилов и крокодиломорфов.
Интерес палеонтологов к зубам вполне понятен – эти прочные кости содержат в себе массу ценной информации о способе питания древних животных, а следовательно – и об их экологии, и поведении. Например, коническая форма зубов современных крокодилов великолепно подходит к их способу питания – такими зубами удобно отрывать куски мяса, чтобы проглотить их целиком. А вот для успешного пережевывания пищи потребуются зубы другой формы – с выступами и плоскими поверхностями. Как раз такими обладает большинство млекопитающих.
Впрочем, иногда даже зубы могут обмануть. Когда в 90-х годах прошлого века ученые впервые столкнулись со сложно устроенными ископаемыми зубами живших в меловом периоде нотозухий, они приняли их за остатки млекопитающих. Лишь после того, как изучению подверглись целые челюсти, ошибка разъяснилась и всех странных крокодиломорфов с некрокодильими зубами свели в подотряд Notosuchia.
Ярким представителем этой группы меловых рептилий стала Lavocatchampsa sigogneaurussellae, описанная недавно палеонтологом Лионского университета Джереми Мартином (Jeremy Martin) и его коллегами. Животное достигало в длину всего 60 см и обладало короткой треугольной головой. Нашли лавосатхампсу в сланцах Кем-Кем в Марокко (Kem Kem Beds), а назвали в честь сразу трех известных палеонтологов – Рене Лавоката (Rene Lavocat), обнаружившего первую окаменелость позвоночного на этом месте раскопок, Дениза Сигоно Рассела (Denise Sigogneau-Russell) и Дональда Рассела (Donald Russell), чьей заслугой перед наукой стало обнаружение в Кем-Кем фауны небольших крокодиломорфов среди богатых остатков динозавров, рыб, змей, птерозавров и крупных крокодилов.
Относительно мелкие крокодиломорфы вроде Lavocatchampsa sigogneaurussellae испытывали жесткую конкуренцию и выживали, видимо, за счет того, что занимали немного другую экологическую нишу в сравнении со своими крупными собратьями. В частности, они перешли на питание насекомыми и даже растениями, чего трудно ожидать от нормальных крокодилов. Например, зубы Lavocatchampsa выдают в ней явного приверженца насекомоядной диеты. Это были сложно устроенные зубы с бороздой и бугорками по краям. Характер их повреждений однозначно говорит о том, что животное питалось насекомыми.
Лавокатхампса – только один из многих подобных ей гурманов-нотозухий. Ее родственник Malawisuchus mwakasyungutiensis также был насекомоядными, а Candidodon itapecuruense, судя по сходству строения его зубов с анкилозаврами, был вообще растительноядным. Впрочем, некоторые исследователи считают, что зубы кандидодона вполне пригодны и для хищничества, а стало быть, его диета могла быть очень разнообразной. А вот Pakasuchus kapilimai наверняка был хищником.
Любопытно, что челюстные суставные сумки у Malawisuchus mwakasyungutiensis и Pakasuchus kapilimai умеют удлиненную форму, а это может говорить о том, что животные были способны двигать челюстью взад-вперед, что недоступно современным крокодилам. У Candidodon itapecuruense и Lavocatchampsa sigogneaurussellae суставов пока не было найдено, но особенности износа зубов, и в частности, направление сколов на окклюзионной поверхности, говорят о том, что их челюсти совершали в основном вертикальные движения.
Кстати, судя по изгибам челюстей, несмотря на свои небольшие размеры, Lavocatchampsa sigogneaurussellae могла питаться чем-то жестким, например, небольшими беспозвоночными с твердыми хитиновыми панцирями - скорее всего насекомыми. При этом ребра ее зубов использовались для разрезания пищи, а бугорки помогали удерживать ее во рту.
"Сланцы Кем-Кем дали нам огромное число окаменелостей вымерших, в основном крупных, животных, – рассказывает доктор Мартин. – Но эта новая находка показала, что часть экосистемы все еще остается неисследованной, особенно та, в которую входят мелкие наземные позвоночные".
Источник: PaleoNews
15-04-2015 Просмотров:8168 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Международная группа биологов под руководством Балдомеро Оливера (Baldomero Olivera) исследовала механизм, благодаря которому часть моллюсков-конусов научилась охотиться на рыбу — при том, что сами они передвигаются крайне медленно. Результаты исследования ученые опубликовали в журнале PNAS. Охота...
13-01-2011 Просмотров:11657 Новости Метеорологии Антоненко Андрей
Годдардовский институт космических исследований НАСА свидетельствует: 2010-й, как и обещалось, — самый тёплый за всю историю наблюдений, которые ведутся с 1880 года. Наряду с 2005-м. Показали этих лет различаются менее...
15-11-2012 Просмотров:15792 Рыбы Енисея Антоненко Андрей
Тугун распространен по всему Енисею, от пос. Шушенское до устья. Обитает во многих крупных притоках среднего и нижнего Енисея (Кан, Ангара, Большой Пит, Подкаменная и Нижняя Тунгуски) и некоторых озерах...
16-09-2014 Просмотров:8475 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Человек относится к типу хордовых, определяющей чертой которых является хорда — стержень из хряща, идущий вдоль тела по его середине. Хорда является предшественником позвоночника, и у большинства хордовых она присутствует...
22-11-2011 Просмотров:10820 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Динозавры, водившиеся в северном полярном регионе, едва сводили концы с концами и очень редко доживали до 20-летнего возраста. Троодон (изображение Bill Parsons)Патрик Дракенмиллер и Грегори Эриксон из музея Университета Аляски (США)...
Считается, что хлоропласты — фотосинтетические органеллы растений и водорослей — возникли в результате симбиоза: когда-то давным-давно нефотосинтезирующие клетки предоставили внутри себя убежище фотосинтезирующим. Постепенно фотосинтетики, поселившиеся внутри, упростились и превратились…
Палеонтологи нашли в Китае останки примитивных многоклеточных существ, похожих на своеобразные зубастые "мешки". Эти создания претендуют на звание древнейших предков человека, позвоночных животных и морских ежей, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature. Saccorhytus coronarius"В прошлом нам…
Раппемонады — новооткрытая группа водорослей, живущих и в пресных, и в соленых водоемах. Они легко могут адаптироваться к новым условиям, когда мировой океан станет более пресным. Раппемонады из северной части Тихого…
Формирование залежей никеля на территории современного Норильска примерно 252 миллиона лет назад могло вызвать мощнейшее вымирание в истории Земли, погубившее 90% видов животных, говорится в статье, опубликованной в журнале PNAS. Флора и фауна пермского периодаУченые…
Устоит ли антарктический лёд под натиском глобального потепления — большой вопрос, но на протяжении последних 200 тыс. лет ничто так и не смогло его растопить. На страже стабильности (фото HamishM) Специалистов…
Когда мы говорим о коллективном разуме, то обычно имеем в виду, что коллегиальное решение оказывается более адекватным задаче, нежели принятое одним человеком. Это можно наблюдать не только у нас, но…
Пингвины достигли гигантских размеров в начале их эволюции, в эпоху палеоцена между 66 и 56 миллионами лет назад. Crossvallia waiparensisВ Новой Зеландии жили не только доисторические гигантские попугаи, но и гигантские пингвины. Набор костей, найденных палеонтологом Ли Лавом в 2018 году в заповеднике Вайпара-Гринсанд…
Подцарство Раздел Подраздел Надкласс
Изучив древние залежи материковых горных пород, найденные на территории современной Индии, геологи сделали вывод, что первые полноценные участки суши появились на Земле около 3,3 млрд лет назад. Результаты исследования опубликовал научный журнал Proceedings…