Лучеперая рыба Leedsichthys problematicus из юрского периода подтвердила свой титул самой крупной рыбы всех времен и народов. Остатки гигантского животного длиной в 16,5 м обнаружили ученые в одном из карьеров британского графства Кембриджшир, близ Питерборо.
Лучеперая рыба Leedsichthys problematicus Группа палеонтологов из Национальных музеев Шотландии и университетов Глазго и Эдинбурга, изучив окаменелости лидсихтиса, собранные в разных частях земного шара, пришла к выводу, что эта рыба в первые 20 лет своей жизни вырастала до 8-9 метров, а к 38 годам достигала 16,5 метра. Теоретически, некоторые лидсихтисы могли превосходить габаритами современную китовую акулу, считающуюся самой крупной рыбой в мире, уверены палеонтологи.
Уточнить размеры нового рекордсмена помогла случайная находка почти полного скелета этой рыбы очень хорошей сохранности. Два студента работали над своей курсовой в карьере близ Питерборо и случайно наткнулись на кости лидсихтиса, торчащие из породы. Это стало настоящим прорывом в изучении рыбы, от которой до сих пор находили лишь разрозненные фрагменты.
Профессор Джефф Листон из Национальных музеев Шотландии рассказал, что команда ученых внимательно изучила все известные окаменелости, в том числе и скелет, найденный в Питерсборо, обращая внимание и на структуры роста, которые, подобно кольцам на стволе дерева позволяют узнать возраст древнего существа. "До сих пор мы не имели четкого представления о реальных размерах этой рыбы, поскольку нам попадались лишь разрозненные фрагменты, а ее скелет сохранялся очень плохо. Можно даже сказать, что всякий раз, когда мы прежде пытались оценить размер лидсихтиса, мы просто разводили руками в воздухе", – признался палеонтолог.
По мнению ученых, Leedsichthys problematicus является важным недостающим элементом эволюционной истории рыб, млекопитающих и морских экосистем. Он питался планктоном и даже обзавелся специальной сетью, прикрывавшей жабры, что делало его очень похожим на рыболовецкий трал. По словам Листона, уникальная сетчатая структура, напоминавшая пчелиные соты, крайне редко сохраняется в ископаемом состоянии и совсем не похожа на фильтрующие устройства китов и акул. Именно эта сетка сделала лидсихтиса настолько успешным животным, что его остатки находят по всему миру – от северной Германии и французского побережья Нормандии до Мексики и пустыни Атакама в Чили.
"Мы знаем, что гигантские животные, питающиеся планктоном, сегодня являются одними из самых крупных позвоночных. Лидсихтис стал первым в истории, кто занял это место", –заявил Листон.
"Эта рыба первой освоила экологическую нишу, которую сегодня заполняют синие киты, и хрящевые рыбы, такие как манты, гигантские и китовые акулы. До этого позвоночные, питающиеся морской взвесью, не достигали и полуметра в длину, – продолжает профессор.– Изменилось что-то важное. Появление крупных планктоноядов именно в то время имеет большое значение как явное свидетельство серьезных изменений в популяциях планктона в океанах юрского периода, возможно – появления каких-то рачков или чего-то еще".
"Очевидно, что из-за своих размеров Leedsichthys может считаться харизматичным. Но для экологов более интересен не он сам, а те экологические процессы, которые дали возможность появиться и процветать такому гиганту", –отметил Колин Адамс, директор Шотландского центра экологии и окружающей среды.
Также любопытно, что появление гигантского Leedsichthys практически совпало с возникновением гигантизма у сухопутных динозавров, пишет PhysOrg. Однако, не смотря на свой огромный размер, он смог просуществовать не более 10 млн лет, хотя ближайшие его родственники из семейства Pachycormidae, измельчав до 4-6-метровой длины, дожили до самого конца мезозоя и были уничтожены, скорее всего, той же катастрофой, что привела к вымиранию динозавров.
Источник: PaleoNews
04-06-2011 Просмотров:13459 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Японский зоолог недавно сделал удивительное открытие - оказывается, гигантские клопы белостомы могут охотиться на небольших водяных черепах. Они атакуют рептилий из засады, и при этом черепах не спасает даже их...
08-02-2011 Просмотров:11771 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Большинство биологов считает, что близкородственное скрещивание эволюционно невыгодно, поскольку понижает генетическое разнообразие потомков. Однако иногда подобное скрещивание может, наоборот, принести пользу популяции. Считается, что именно привычка к близкородственным бракам помогла...
15-05-2018 Просмотров:3071 Новости Нейробиологии Антоненко Андрей
Калифорнийские морские зайцы, ядовитые слизни, могут наследовать воспоминания сородичей, если ввести в их нервные центры молекулы РНК из мозга другого моллюска. Это радикально меняет представления ученых о природе памяти, говорится в статье, опубликованной в журнале...
21-12-2015 Просмотров:7205 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Остатки необычного динозавра раскопали в Испании местные палеонтологи. Крупный растительноядный ящер носил на спине заметный горб, отчего визуально напоминал хорошо знакомого всем верблюда. Правда, этот мезозойский "верблюд" был в несколько...
22-05-2010 Просмотров:11547 Новости Генетики Антоненко Андрей
Больше подробностей о работе биологических часов нашего организма решили выяснить генетики Еврейского университета в Иерусалиме (Hebrew University of Jerusalem). Обширное исследование показало, что всего одна необычная молекула может играть ведущую...
Ботаники нашли на острове Борнео группу 90-метровых деревьев. По высоте они уступают лишь североамериканским секвойям. Об этом сообщило издание National Geographic. Самыми высокими деревьями в мире являются калифорнийские секвойи, которые могут…
В нашем кишечнике живёт множество полезных бактерий, и потому перед иммунной системой при появлении патогенного чужака встаёт непростой вопрос: как отличить полезную бактерию от вредной? Причём иммунитет должен быть очень…
В крупнейшем исследовании, посвященном эволюции размера мозга млекопитающих за последние 150 миллионов лет, ученые сравнили массу мозга 1400 живых и вымерших видов, а также составили графики изменения размеров мозга и…
В ископаемых соляных кристаллах, заполненных жидкостью, были найдены бактерии, у которых за всё это время не прекратился жизненный цикл. Они… живые!!! Цветные пятна — «корм» древних бактерий, одноклеточные водоросли дуналиелла. (Фото…
Международная группа геологов обнаружила в древнейших породах Земли возможные намеки на то, что жизнь на нашей планете уже существовала 3,2 миллиарда лет назад и присутствовала в достаточно большом количестве для того, чтобы повлиять на состав минералов, говорится…
Власти Великобритании собираются создать морской заповедник вокруг острова Вознесения, расположенного в центре южной Атлантики. Больше половины заповедника будет закрыто для рыболовства, на остальной части рыбную ловлю будут контролировать при поддержке…
Когда биологи говорят о происхождении видов, то само собой подразумевается, что те виды, которым выпало жить бок о бок, будут разительно отличаться друг от друга. Конкуренция заставляет искать альтернативные способы…
Виктория Арбур (Victoria M. Arbour) и Дэвид Эванс (David C. Evans) из отдела палеонтологии Королевского музея Онтарио и Университета Торонто (оба — Канада), исследовали ископаемые останки Zuul crurivastator — «демоноподобного»…
Одно из самых любопытных явлений на свете — ледяные сталактиты особого рода, которые, словно сосульки, свисают с нижней стороны арктического морского льда. Образование ледяных сталактитов в морской воде (иллюстрация авторов работы).Они…