Одного из первых в истории хищных динозавров нашли палеонтологи в венесуэльском штате Тахира. Двуногий ящер был относительно невелик и располагался у самых корней родословного древа гигантских хищных теропод, к которым принадлежат такие известные ископаемые хищники, как тираннозавры, карнотавры и спинозавры.
Tachiraptor admirabilis, как назвали нового ящера, жил в самом начале юрского периода, около 200 млн лет назад. Лишь недавно завершилось массовое вымирание триасового периода, и динозавры получили исторический шанс на развитие. Детали строения костей однозначно относят тахираптора к тероподам – двуногим хищникам, со временем превратившимся в самых грозных сухопутных созданий в истории Земли. Однако палеонтологи включают его не в самую распространенную кладу Averostra, в которую объединяют многих поздних представителей группы, а в другую, сестринскую кладу.
Ископаемый материал, полученный учеными, крайне скуден, и представляет собой две кости – берцовую и тазовую, одна из которых обломана. При этом кости происходят от разных особей. Однако даже по этим крохам палеонтологи смогли в общих чертах восстановить строение и образ жизни Tachiraptor admirabilis. По всей вероятности, он уже хорошо бегал на двух ногах и охотился на любую добычу, подходящую ему по размерам.
Необходимо отметить, что из Венесуэлы практически неизвестны остатки динозавров. Проблема в том, что там практически нет открытых пространств, и все возможные обнажения горных пород густо покрыты растительностью. Тахираптора, например, удалось обнаружить только во время проведения дорожных работ, когда растительный покров был удален и осадочные породы вскрыты бригадой рабочих.
До сих пор единственным венесуэльским динозавром была растительноядная Laquintasaura venezuelae. Она была немного меньше тахираптора, но внешне довольно похожа на него. Все мелкие динозавры той эпохи выглядели примерно одинаково, и только тонкие скелетные различия помогают отличить плотоядных теропод от их травоядных и всеядных родственников, отмечают исследователи.
"Лаквинтазавра, возможно, была частью диеты тахираптора, – рассказал автор открытия, палеонтолог бразильского университета Сан-Паулу Макс Лангер. – Tachiraptor был, вероятно, универсальным хищником, поедавшим все, что он мог поймать, например, небольших динозавров и других позвоночных вроде ящериц".
Открывший Laquintasaura палеонтолог американского Музея естественной истории Пол Барретт отметил, что Laquintasaura, вероятно, жила стадами, и это обеспечивало ей хоть какую-то защиту от кровожадного тахираптора. Что касается самого Tachiraptor admirabilis, то его стайное поведение пока под большим вопросом – ведь даже в наши дни хищники, как правило, предпочитают охотиться поодиночке.
Во времена тахираптора север Южной Америки, где он обитал, был объединен с частью Северной Америки и Африкой в единый суперконтинент Пангея. С севера и юга теплый и влажный экваториальный пояс суперконтинента, заросший влажными лесами и прорезанный многочисленными реками, ограничивали засушливые пустыни. По всей вероятности, этот напоминающий формой бумеранг пояс и стал колыбелью для почти всего последующего разнообразия динозавров.
Остается добавить, что название Tachiraptor происходит от названия штата Тахира, в котором его нашли, и латинского raptor – то есть вор, хищник. Видовое имя admirabilis отсылает нас к "Восхитительной кампании" (Admirable Campaign) Симона Боливара – национального героя Латинской Америки, принесшего ее государствам независимость от Испании. Ряд тех событий происходил как раз в районе венесуэльского городка Ла Грита (La Grita), возле которого нашли кости тахираптора.
Источник: PaleoNews
Небольшие хищные динозавры, жившие в конце мелового периода, откладывали яйца, напоминающие яйца современных куриц.
Испанские палеонтологи нашли яйца необычной для динозавров ассиметричной формы, что является еще одним свидетельством близкого родства птиц и динозавров. Описание находки опубликовано в журнале Palaeontology.
Возраст яиц, найденных в Южных Пиренеях, оценивается в 73-80 миллиона лет(конец мелового периода). Большинство обнаруженных яиц расколото на небольшие фрагменты, однако палеонтологам удалось найти и несколько целых. Длина яиц составляет 7 сантиметров, ширина – 4 сантиметра, а толщина скорлупы – 0,27 миллиметров. Согласно предположению палеонтологов, такие яйца откладывали небольшие тероподы, хищные двуногие динозавры.
Как правило, яйца динозавров имеют правильную овальную или округлую форму и одинаковы с двух концов. Однако форма яиц, обнаруженных палеонтологами, нетипична для динозавров и близка к эллипсовидной. Подобные яйца, сужающиеся к одному концу, свойственны современным птицам, что обусловлено особенностями их репродуктивной системы (у птиц, в отличие от рептилий, имеется всего один яйцевод). При этом микроструктура скорлупы «странных» яиц всё же свидетельствует о том, что они были отложены именно динозаврами.
Помимо Испании, яйца такой же «куриной» формы, относящиеся к концу мелового периода, были найдены лишь в Аргентине и принадлежат первым ископаемым птицам. Как подчеркивают ученые, находка яиц птичьей формы, отложенных динозаврами,является еще одним подтверждением родства динозавров и птиц. В ассиметричных птичьих яйцах в широком конце находится воздушная камера, которая помогает зародышу дышать на поздних стадиях его развития. Новая находка доказывает, что подобное эволюционное новшество могло быть свойственно и некоторым динозаврам.
Источник: infox.ru
20-02-2013 Просмотров:10640 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Иногда можно услышать, что эволюция не очень любит искать новые пути — и если есть возможность использовать уже найденное решение, то она так и сделает. Очередное подтверждение этому продемонстрировали исследователи...
14-03-2016 Просмотров:6141 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Палеонтологи озвучили новую версию вымирания ихтиозавров, согласно которой этих морских рептилий погубили низкие темпы эволюции в сочетании с изменениями климата. ИхтиозаврыК такому выводу пришел международный коллектив ученых, чья статья опубликована в журнале Nature...
15-02-2019 Просмотров:2424 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Исследователи из Университета Аделаиды обнаружили, что оливковые морские змеи (Aipysurus laevis) и два других вида Aipysurus отодвигают хвост от света. Этот маневр, вероятно, позволяет змеям спрятать свой хвост от акул...
24-09-2012 Просмотров:13123 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Смена поведения саранчи зависит не столько от доступности корма, сколько от плотности популяции: высокая плотность в одиночной форме чревата каннибализмом, и, чтобы не съесть друг друга, насекомые переключаются на поведение,...
20-04-2015 Просмотров:7471 Новости Геологии Антоненко Андрей
Денис Хенинг (Dennis Höning) и Тилман Шпон (Tilman Spohn) из Германского аэрокосмического центра при Института планетологии в Берлине создали модель эволюции планеты с учетом влияния живых организмов на размер континентов...
Массовое вымирание, которое уничтожило многие виды в конце триасового периода около 200 млн лет назад, проложило дорогу для господства на Земле динозавров в течение следующих 135 млн лет. Только что…
Если нынешнего Homo Sapiens переместить на нынешний Марс, несчастный погибнет по множеству причин. В первых рядах этих человекоубийц окажется радикальное — в сотню раз — падение атмосферного давления по сравнению…
Редкое в Зеленограде зимнее насекомое - бескрылая орехотворка Biorhyza pallida. Этот вид питается только на дубах. У него чередуются два поколения: 1) летние крылатые самки и самцы и 2) зимние…
Палеонтологи откопали в Китае древнейших мягкотелых шипастых организмов. Они являются родичами знаменитой галлюцигении и современных бархатных червей. Collinsium ciliosumОписание находки, подготовленное китайскими учеными из Юньнаньского университета, опубликовано в журнале Proceedings of the National…
Весной 2014 года палеонтолог-любитель из Владивостока Игорь Борисов собирал окаменелости на острове Русский (Приморский край). Среди его находок оказались и фрагменты челюстей морской рептилии со своеобразными зубами. Ихтиозавр Phalarodon. Реконструкция: Н.Г.…
Чтобы увидеть объект в электронный микроскоп, нужно поместить его (объект, не микроскоп) в вакуум. Молекулы газов, составляющие воздух, поглощают поток электронов, направленный на объект, — примерно так же, как грязь…
Пол Райли (Paul Riley) из Оксфордского университета (Великобритания) и его коллеги установили, что сердечная мышца начинает сокращаться в эмбрионах мышей между седьмым и восьмым днями после зачатия, что эквивалентно шестнадцатому…
Мягкие ткани сохраняются очень редко, поэтому все красочные рисунки, на которых изображены давно вымершие существа, в значительной степени плод фантазии. На самом деле доподлинно неизвестно, как они выглядели и какого…
Геологи нашли на острове Маврикий новые залежи древнейших на Земле пород возрастом в 3 миллиарда лет, свидетельствующие о том, что под ним находятся останки предположительно древнейшего континента планеты, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications. Карта дна…