Генетики из университета Вашингтона в Сиэттле (США), под руководством доктора Джошуа Эйки (Joshua Akey) разобрались в запутанных сексуальных отношениях между древними людьми (Homo sapiens) и нашими ближайшими родственниками — неандертальцами (Homo neanderthalensis) и денисовцами (Homo sapiensssp. Denisova). Статья об этом опубликована в журнале Science.

Обобщив и проанализировав собранные за последнее время генетические данные, ученые реконструировали переплетающееся родословное древо разных современных человеческих рас. Выяснилось, что подавляющее большинство африканцев вообще не имеют в предках неандертальцев. У жителей каждого жителя Восточной Азии в роду их было трое, у европейца и жителя Южной Азии — двое, а у меланезийца — только один. Зато у меланезийцев много (от 2% до 4%) генов, унаследованных от денисовцев.

Это означает, что первое массовое скрещивание людей с неандертальцами произошло уже после того, как они вышли из Африки (видимо, где-то на Ближнем Востоке). Сразу после этого от выходцев из Африки отделились меланезийцы, которые, мигрируя на юго-восток, встретили уже где-то в Азии денисовцев — тоже с романтическими последствиями. После второго скрещивания с неандертальцами предки современных жителей Европы и Южной Азии отделились от восточных азиатов. И уже затем последние тесно пообщались с неандертальцами еще раз.

Все эти скрещивания, по-видимому, имели вполне практическую пользу, спасая наших предков от опасных болезней. «По мере того, как современные люди распространялись по миру, они сталкивались с незнакомыми доселе патогенами. Возможно, они [неандертальцы и денисовцы, «поделившиеся» с Homo sapiens своими генами] действительно помогли нам выжить в этих новых условиях», — цитирует слова доктора Эйки The NewYork Times. 

Источник: Научная Россия

Удильщики не только претендуют на звание самых жутких рыб на всей планете, но и могут похвастаться самым безумным способом спаривания из всех существующих. Самец, размером в десять раз меньше самки, вгрызается в неё, а затем буквально врастает в её тело, становясь придатком для выработки спермы. Одна самка может таскать на себе несколько таких «мужей».

http://www.nat-geo.ru/nature/841479-9-samykh-strannykh-brachnykh-ritualov-u-zhivotnykh/#fullОсьминоги аргонавты выделяются способом спаривания даже среди других осьминогов. У самцов есть специальное щупальце, несущее сперматозоиды, которое при приближении к самке отрывается от тела и направляется к цели, самостоятельно забираясь куда надо. Таким образом, для самцов это первый и последний секс в жизни.

Хлыстохвосты, ящерицы из семейства тейидов, обходятся вовсе без самцов, размножаясь партеногенезом. При этом, как ни странно, брачный ритуал у них присутствует — две ящерицы в течение месяца изображают спаривание, одна в роли самца, другая — самки. Через две недели они меняются ролями.

КлопыПодвязочные змеи, они же садовые ужи, не признают спаривания в уединении. Как только наступает брачный сезон в апреле-мае, самцы набрасываются на появляющихся из нор самок. Так как самок меньше, чем самцов, на одну «даму» приходится иногда более десятка «кавалеров», образующих огромный переплетённый клубок. На небольшой территории могут спариваться тысячи змей одновременно.

Клопы известны своей кровожадностью, но кроме того у них присутствует неадекватная тяга к размножению. Постельный клоп может совокупляться десятки раз на дню, протыкая партнёршу своим острым половым органом куда попало. Вреда это самке, впрочем, не наносит. Как результат, новое поколение самок может появиться на свет с дополнительными половыми отверстиями по всему телу.

Большие панды неплохо чувствуют себя в зоопарках, за одним исключением — до 2000 года они наотрез отказывались там размножаться. Выяснилось, что всё проходит куда успешнее, если дать пандам понаблюдать за спариванием диких панд на видео, т. е.фактически подбодрить посредством порнографии.

ДикообразыБурые сумчатые мыши, несмотря на принадлежность к отряду хищных сумчатых, обходятся без сумки. В брачный сезон самцы впадают в настоящее буйство, спариваясь часами с разными самками и в результате погибая от истощения.

Самки дикобразов готовы к спариванию в течение чрезвычайно короткого периода времени — от 8 до 12 часов лишь раз в год. Самец, желающий привлечь внимание суженой, должен встать на задние лапы и как следует обрызгать её своей мочой. Если ритуал проведён правильно, дикобразы готовы размножаться.

В 2010 году в пещерах Бразилии были открыты насекомые рода Neotrogla, относящиеся к одному из семейств сеноедов. Появление нового вида или рода насекомых не такое уж большое событие в биологии, однако Neotrogla привлекли к себе внимание необычным строением половых органов: у их самок есть пенис, называемый в этом случае гиносомой, а у самцов — специальная выемка для него.

Пенис самки Neotrogla aurora (здесь и ниже иллюстрации авторов работы).Довольно скоро учёные заметили, что во время спаривания самец и самка как будто меняются местами: самка забирается на самца, а не наоборот. 

В статье, вышедшей в журнале Current Biology, первооткрыватель этих насекомых Родриго Феррейра (Rodrigo Ferreira) из Федерального университета в Лаврасе (Бразилия) вместе с коллегами из Японии и Европы описывает в деталях особенности брачного поведения и брачной физиологии Neotrogla. Взгромоздившись на самца, сеноедка вводит свой половой орган в генитальное отверстие мужской особи. Это отверстие ведёт в специальную камеру, которую можно сравнить с влагалищем. У трёх из четырёх видов Neotrogla «пенис» самок снабжён выростами, и когда после введения в самца он набухает (эрегирует), его выросты попадают в специальные карманы на стенках самцового «влагалища». Теперь его уже так просто не вытащишь, и самка прочно закрепляется на спине кавалера. (У четвёртого вида Neotrogla гиносома имеет что-то вроде щетинок, что опять же помогает удержать «пенис» во «влагалище».) 

Пещерные Neotrogla во время спаривания: «девочки сверху».Самки закрепляются на самцах настолько прочно, что попытка оторвать их друг от друга приводит к тому, что самец просто разрывается надвое. Стоит также заметить, что «пенис» у самок весьма велик: при общем размере этих насекомых от 4,7 до 3,7 мм гиносома составляет 0,4–0,5 мм — как если бы мужчина ростом 1,75 м имел половой орган длиной 24,9 см. Само же спаривание у Neotrogla может длиться 40–70 часов без перерыва.

Но зачем, спрашивается, их самкам понадобился столь внушительный (псевдо-)мужской орган? И зачем вообще Neotrogla столь странные игры в «женское доминирование»? 

В главном самец Neotrogla остаётся самцом: он производит мужские половые клетки, которые потом поступают в половые пути самки. «Пенис» же самки служит вакуумным насосом, с помощью которого она засасывает в себя сперму. Однако дело тут не только в оплодотворении. Известно, что у некоторых насекомых самцы приходят к самкам с брачным подарком в виде питательной семенной капсулы, которой они угощают своих избранниц. Смысл угощения в том, чтобы обеспечить самку ресурсами, необходимыми для производства яиц. Что же до Neotrogla, то у них самки седлают самцов и высасывают их семенные выделения, даже будучи в юном возрасте, то есть до половой зрелости. Иначе говоря, интерес самок к семени самцов имеет не только репродуктивный характер. 

Зоологи видят причину такого поведения в том, что в пещерах, где живут Neotrogla, еды не слишком много, а потому сперма самцов оказывается важной дополнительной подкормкой. Возможно, когда-то самцы сами давали свои подарки самкам, но потом последние решили взять всё в свои руки. Однако ведь и самцам приходится тратить ресурсы, чтобы наработать семя, и не факт, что они готовы делиться им с первой попавшейся самкой. Самцы должны быть в этом случае весьма и весьма разборчивы. И вот, чтобы как-то преодолеть эту разборчивость самцов, у самок развился аналог пениса, с помощью которого они могут удержаться на самце и забирать его питательное семя, что бы тот ни думал по этому поводу. 

Вообще, примеры «удерживающих пенисов» в природе нередки; не только среди насекомых есть виды, самцы которых «крепят к себе» самку с помощью сложно устроенного полового органа, но и, скажем, среди рыб. Однако никто не ожидал, что эту чисто самцовую уловку возьмут на вооружение самки. Тут можно сказать что-то вроде «Посмотрите, до чего голод может довести слабый пол».

Впрочем, учёным ещё предстоит выяснить, как именно самки «додумались» до такого и почему самцы пошли у них на поводу. Речь в данном случае идёт об эволюции молекулярно-клеточных механизмов, которая привела к столь диковинному результату. 

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Самыми крупными животными планеты были динозавры. Шея аргентинозавра достигала в высоту почти двух метров, а сам он был длиной 30 м и весил 80 т. Как такие чудовища могли спариваться?

Нет, вопрос лучше поставить так: что и как позволяет нам реконструировать половую жизнь динозавров?

Широко распространённая (особенно в Интернете) точка зрения гласит: у них не было внешних половых органов, и они просто соприкасались анальными отверстиями, чтобы семя попало в организм самки («клоачный поцелуй»). Именно таким образом поступают многие птицы и большинство лягушек.

Палеонтолог Джон Лонг из Университета Флиндерса (Австралия) считает, что совокупление всё же происходило, причём самцы обладали очень длинными и гибкими гениталиями.

Он начинает издалека. Итак, мы знаем с большой долей уверенности, что хищные тероподы (тираннозавры и др.) являются предками птиц, самые ранние из которых возникли около 160 млн лет назад. Крокодилы тоже имеют общего предка с динозаврами и птицами.

Все самцы крокодилов могут похвастаться пенисом. Наиболее примитивные из ныне живущих птиц — тоже. Следовательно, у динозавров он был. А большинство современных птиц пенис утратило, и в результате половой акт у них занимает доли секунды (предварительные песни и танцы длятся, конечно, дольше). Вот как это происходит, например, у лесных завирушек:

Хорошо, но как же динозавры делали это? Специалисты по биомеханике — например, Макнил Александер из Лидсского университета (Великобритания) — полагают, что самец переносил часть своего веса на бёдра самки (как это происходит у слонов), но это такая масса, что пугаются даже биомеханики.

Роджер Сеймур из Университета Аделаиды (Австралия), изучавший спаривание жирафов (см. видео ниже), доказал, что кровяное давление в организме самца жирафа примерно вдвое выше, чем у других млекопитающих. А сердце должно быть примерно на 75% больше (пропорционально размерам тела) в связи с длинной шеей и высоко посаженной головой.

Исходя из этого, он предположил, что длинношеие динозавры могли спариваться только определённым образом. Кровяное давление животного с десятиметровой, к примеру, шеей превышало таковое у млекопитающих в семь раз. Так что атака с тыла не представляла большой проблемы, если самец держал шею горизонтально. Только представьте 70-тонного зауропода, который едва не падает в обморок при приближении оргазма из-за оттока крови от головы.

Недавние молекулярные исследования основных групп птиц показали, что страусы и прочие примитивные нелетающие пернатые и впрямь являются старейшими представителями этого класса наряду с утками, гусями и некоторыми другими водоплавающими. У всех этих существ есть пенис, причём самым причудливым органом обладает аргентинская савка — чем-то вроде штопора длиной 42 см с кисточкой на конце. А самец мускусной утки способен развернуть 20-сантиметровый пенис за 0,3 с, то есть со скоростью 70 км/ч:

Поэтому, заключает г-н Лонг, вполне возможно, что их дальние вымершие предки — хищные тероподы — тоже спаривались с помощью выворачивающегося пениса, причём, скорее всего, устрашающих размеров. Например, 14-метровому тираннозавру мог понадобиться двухметровый орган или ещё более длинный, если он скручивался на манер штопора, как у вышеназванной утки.

Есть ли надежда, что когда-нибудь такой пенис будет найден? Да. Во-первых, время от времени попадаются примеры удивительно хорошо сохранившейся мягкой ткани (окаменевшей, разумеется) и каждый год открываются новые месторождения останков. Во-вторых, активно развиваются такие методы исследований, как рентгеновская микротомография и компьютерная томография. Недавно с их помощью удалось выявить полный набор мышц у рыбы, жившей 380 млн лет назад. Что касается динозавров, то можно вспомнить сципионикса, найденного в центральной части Италии в 1981 году: прекрасные отпечатки печени, кишечника и некоторых мышц позволяют надеяться на большее.

Голожаберные моллюски Chromodoris reticulata имеют в своём распоряжении не один, а несколько совокупительных органов, и каждого следующего партнёра встречают, так сказать, новым пенисом.

C. reticulata. В правом верхнем углу — спаривающиеся особи. В левом верхнем углу — пенис крупным планом. (Фото Ayami Sekizawa / Osaka City University.)Эту странную особенность обнаружили исследователи из Осакского городского университета (Япония). Голожаберные моллюски — гермафродиты, но самооплодотворением не занимаются, предпочитая спариваться не с собой, а с другой особью. Во время спаривания Chromodoris reticulata вводят мужские половые органы друг другу в женские половые органы и обмениваются семенной жидкостью. Весь процесс занимает около девяти минут.

Затем моллюски отрываются друг от друга и расползаются. Пенис в этот момент растягивается и в конце концов отваливается — через 15-30 минут после спаривания. Дополнительных усилий моллюски к этому не прилагают: никаких мышечных сокращений и тому подобного. После этого наступает вынужденный перерыв, когда в течение суток моллюск не может спариваться (просто нечем). Однако на следующий день половой орган регенерирует.

Мужской половой орган Chromodoris reticulata устроен довольно сложно, он состоит из трёх сегментов, один из которых рабочий, а остальные свёрнуты и хранятся упакованными под первым. Во время спаривания моллюск теряет рабочий сегмент, а ему на смену разворачивается следующий (запасной). Когда все сегменты этого сложносоставного пениса будут израсходованы, моллюск восстанавливает всю структуру. Это можно сравнить с грифелем в автоматическом карандаше: по мере того как грифель стачивается, мы нажимаем на кнопку и выдвигаем новый фрагмент стержня, но в итоге наступает момент, когда нужно взять новый грифель.

Пенис у Chromodoris reticulata покрыт выступами, обращёнными назад, которые, по словам учёных, помогают моллюску очистить половые пути партнёра от спермы конкурента. То есть моллюск вводит свою семенную жидкость, а потом, как ершиком, вычищает чужую, когда достаёт пенис. Использованный «ёршик» он выбрасывает. Однако нельзя исключать и того, что пенис Chromodoris reticulata — это автономная совокупляющаяся система, которая может действовать независимо от хозяина. Это как дополнительная страховка на случай, если партнёр не сможет сам довести спаривание до конца. Примеры таких автономных устройств в природе есть.

Статья с результатами исследований должна появиться в журнале Biology Letters.

Другие голожаберные моллюски, из рода Ariolimax, также время от времени расстаются с мужским половым органом. Однако Ariolimax делают это именно что иногда, причём они откусывают совокупительный орган себе или партнёру; и то и другое можно наблюдать крайне редко. А вот это у Chromodoris reticulata это в порядке вещей, что делает их в этом смысле уникальными созданиями.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Из-за таяния льдов гены белых медведей растворяются в популяции бурых медведей гризли.

Полярный медведь с признаками гибридизации В 2006 году охотники убили необыкновенного арктического медведя – белого с коричневыми пятнами. Генетики проанализировали ДНК животного и пришли к выводу, что мишка не испачкался, а появился на свет от двух разных видов – медведя полярного и медведя гризли. Полярного гризли ученые назвали «пиззли» (pizzly). В 2010 году канадские охотники подстрелили еще одного такого медведя, который оказался гибридом во втором поколении.

Биологи объясняют, что межвидовая гибридизация случается. Правда, обычно животные разных видов спариваются не самостоятельно, а по инициативе селекционеров. Поэтому, встретив гибридных мишек в дикой природе, ученые несколько удивились и обеспокоились.

Поводом для беспокойства и околонаучных спекуляций стал тот факт, что с начала 1980−х годов в полярной зоне периодически появляются гибриды морских животных. Брендан Келли (Brendan Kelly) из Национального центра по контролю океана и атмосферы (National Oceanic and Atmospheric Administration) и его коллеги из Университета Аляски (University of Alaska) и Массачусетского университета (University of Massachusetts) уверены, что участившееся межвидовое скрещивание – еще один фактор, способствующий исчезновению белых медведей. Исследователи поясняют, что первопричина межвидового скрещивания – изменения климата, в результате которых ранее изолированные популяции начинают делить одну экологическую нишу. Естественные ледовые барьеры исчезают, открывая путь для межвидового взаимодействия. «Чем чаще изолированные родственные виды будут встречаться друг с другом, тем больше вероятность, что редкие виды животных и их геномы вольются в «общую чашу» доминирующих видов вовсе исчезнут», — пишут биологи в статье, опубликованной в Nature.

По предварительным подсчетам, в ближайшее время в Арктике может появиться до тридцати четырех гибридных вида. Однако ученые предостерегают от излишней драматизации ситуации. Ведь как ни крути, а межвидовая гибридизация, как, впрочем, и потепление – естественный процесс. Конечно, влияние человека нельзя исключить. Но что-то похожее (резкое изменение скорости эволюции) уже происходило в истории Земли в период так называемого кембрийского взрыва.

Пока что биологи предлагают провести генетическое картирование арктических животных, разработать систему мониторинга за генетической чистотой видов и смоделировать вероятные сценарии развития событий. В случае, если потребуется вмешательство – остановить распространение того или иного вида за пределы его ареала.

Источник: Infox.ru

Связка недавних генетических исследований показала, что современный человек занимался сексом с неандертальцами тысячи лет назад, когда две группы бродили по планете плечом к плечу. Однако кости, оставленные этими видами, не несут явных следов скрещивания, и новое исследование мексиканских обезьян, кажется, даёт ответ на вопрос, почему.

Элегантный колумбийский ревун (фото Oggywaffler)Специалисты изучили образцы крови и волос колумбийских (Alouatta palliata) и чёрных ревунов (Alouatta caraya), пойманных и отпущенных в Мексике и Гватемале в 1998−2008 годах. Общий предок этих видов жил около 3 млн лет назад, и сегодня они обитают в основном отдельно друг от друга, за исключением зоны гибридизации в штате Табаско на юго-востоке Мексики.

На основе анализа генетических маркеров митохондриальной и ядерной ДНК исследователи выявили 128 гибридных особей, которые стали, скорее всего, продуктом нескольких поколений скрещивания. Но основная часть генома этих гибридов соответствовала геному одного из двух видов, да и физически эти обезьяны ничем не отличались от «чистых» представителей соответствующего вида.

Лилиана Кортес-Ортис из Мичиганского университета и Мэри Келайта из Техасского университета в Сан-Антонио (США) делают вывод о том, что физические характеристики не всегда надёжны при выявлении особей смешанного происхождения. Поэтому имеет смысл говорить о возможной недооценке гибридизации при изучении человеческих останков. Отсутствие весомых доказательств гибридизации в летописи окаменелостей ещё не означает, что этот процесс не сыграл большой роли в формировании различных видов Homo.

Напомним: в 2010 году расшифровка генома неандертальца показала, что 1−4% своего генома некоторые из нас обязаны тем коренастым гоминидам. Возможно, секс с эволюционными родичами помог нашим предкам укрепить иммунитет. Не все согласны с этим: есть мнение, что интимные встречи людей и неандертальцев редко приводили в появлению потомства.

Результаты исследования опубликованы в издании American Journal of Physical Anthropology.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Самцы тропических рыб-харацинов выработали уникальную стратегию для  привлечения внимания самок - они вырастили специальные приманки на своих жабрах, напоминающие по форме и окраске тело насекомых - основу рациона этих рыб.

Подробнее...

Самцы тропических рыб-харацинов выработали уникальную стратегию для  привлечения внимания самок - они вырастили специальные приманки на своих жабрах, напоминающие по форме и окраске тело насекомых - основу рациона этих рыб, заявляют биологи в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

Самцы практически всех видов позвоночных животных используют сложные ритуалы  ухаживания для привлечения особей слабого пола в сезон размножения. В частности, птицы-шалашники строят замки и используют оптические иллюзии для улучшения их  облика, лягушки-тунгары соревнуются в громкости и сложности брачных песен. Эти  ухаживания помогают самкам выбрать наиболее приспособленных партнеров для  спаривания и отличать их от похожих особей других видов.

Группа биологов под руководством Горана Арнквиста (Goran Arnqvist) из  университета Упсалы (Швеция) наблюдала за брачным поведением тропических  рыб-харацинов (Corynopoma riisei) на территории острова Тринидад.

Данный вид харацинов питается насекомыми, упавшими на поверхность воды - муравьями, жуками, гусеницами или личинками комара. Во время спаривания самец  привлекает самку при помощи яркого выроста на жаберной крышке. При удачном  стечении обстоятельств ухажер вводит сперму в специальное хранилище на теле  самки, где сперматозоиды могут сохраняться в течение нескольких месяцев.

Арнквист и его коллеги заметили, что форма и расцветка выростов сильно  отличается для разных популяций харацинов, обитающих в разных уголках острова. Биологи сравнили их и заметили, что они похожи по цвету и очертаниям на  некоторых насекомых, в том числе и муравьев.

Исследователи предположили, что такое разнообразие в оформлении данных  выростов связано с переносом неполовых признаков - в данном случае пищевых  предпочтений самок - в сферу размножения. Как объясняют ученые, самки из разных  популяций предпочитают питаться одним видом насекомых - к примеру, муравьями. В  данном случае самцы с узором на жабрах, похожим на форму тела и окраску муравья, будут чаще спариваться с самками, так как особей слабого пола будет привлекать  приманка, похожая на муравья.

Биологи проверили свои выводы, поймав несколько самцов и самок харацинов. Самцы обладали приманками в виде муравья, тогда как самки жили в другом регионе  острова и предпочитали есть другую пищу. Ученые попытались изменить пищевые  предпочтения особей слабого пола, предлагая им исключительно муравьев.

Когда рыбы привыкли к новому виду пищи, Арнквист и его коллеги запустили в  аквариум самцов с узорами в виде муравья. Как и ожидали ученые, самки "клюнули" на приманку и позволили харацинам оплодотворить себя. Таким образом, неполовой  признак - пищевые предпочтения самок - превратился в один из факторов, напрямую  влияющих на успешность в деле продолжения рода для самцов.

"Это природный пример "приманки", предназначенной для ловли конкретного вида  рыбы. В этом случае правда, "добычей" выступают особи противоположного пола", - заключает один из участников исследования Никлас Кольм (Niclas Kolm) из  университета Упсалы.

Источник: РИАНОВОСТИ