Tyrannosaurus rex, крупнейший хищник, когда-либо ходивший по Земле, оказался ещё больше и тяжелее.
При этом молодняк рос в два раза быстрее, чем было принято считать.
Ученые из Королевского ветеринарного колледжа, Ливерпульского университета (Великобритания) и чикагского Полевого музея (США) воспользовались методами точного лазерного сканирования для анализа скелетов четырёх взрослых особей и одной молодой.
Восстановив с помощью компьютеров давно исчезнувшую плоть, они пришли к выводу, что динозавры, вероятно, в момент вылупления из яйца весили около десяти килограммов и достигали 7–9 т к шестнадцати годам, то есть могли набирать до 1 790 кг в год. По данным предыдущих исследований, взрослый T. rex тянул приблизительно на 5–7 т.
По сравнению с современными животными взрослый T. rex был супертяжеловесом. Основная мышечная масса приходилась на бёдра и хвост; голени, что любопытно, были менее мускулистыми, чем у молодняка. «Общей мускулатурой конечностей обычный взрослый T. rex превосходил современных слонов, носорогов и жирафов, — подчёркивает соавтор исследования Джон Хатчинсон из Королевского ветеринарного колледжа. — В то же время пропорционально его нижние мышцы ног были не такими большими, как у современных птиц. Это означает, что T. rex не числился среди самых быстрых животных своего времени, хотя юные особи были довольно юркими».
С возрастом центр масс динозавра смещался вперёд. Хотя «старики» бегали быстрее, чем молодёжь (со скоростью от 17 до 40 км/ч — почти как люди), их общая манёвренность становилась всё хуже и хуже.
Эксперты считают свою оценку более точной, поскольку она основана на сканировании различных скелетов и компьютерном моделировании мышц и плоти, необходимой для того, чтобы динозавры встали и пошли. Другие исследователи пытались приложить к тираннозаврам данные о современных животных. Питер Маковицки из Полевого музея считает такой подход некорректным, ибо T. rex, по его словам, — «биологическая крайность». Это крупнейшее двуногое, жившее на планете.
К сожалению, T. rex — единственный крупный динозавр-хищник, от которого осталось достаточное количество скелетов, охватывающих широкий возрастной диапазон. Только в этом случае возможен данный вид анализа.
Результаты исследования намекают на то, что роль T. rex в экосистеме придётся переосмыслить. Если молодые особи, по всей видимости, бросались в погоню за проворной добычей, громоздкие взрослые, вероятно, подкрадывались к более крупным и медлительным жертвам. «Возможно ли, чтобы столь большое животное могло устраивать засады? — спрашивает сам себя г-н Хатчинсон. — Мы не уверены, но, похоже, тираннозавры учились использовать различные особенности ландшафта в своих интересах. Не стоит забывать, что даже взрослая особь была достаточно быстрой, чтобы поймать гадрозавра или трицератопса, которые, по нашему мнению, были для T. rex главной добычей».
Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS ONE.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
В Трансильвании (Румыния) близ города Себеш обнаружено первое гнездовье птиц верхнего мела.
enantiornithines — у них ещё сохранялись зубастые клювы и когти на передних конечностях, а также довольно тяжёлые хвосты. Судя по всему, они селились колониями на берегах рек, как и их современные родственники, питающиеся водными растениями или животными.
Птицы принадлежали группеДаррен Нейш из Саутгемптонского университета (Великобритания) и его коллеги полагают, что колония погибла внезапно 110–115 млн лет назад. Птицы наслаждались мирным окончанием периода гнездования. Некоторые птенцы уже вылупились и собирались отправиться вместе с родителями в путь, как вдруг вода поднялась... «Скорее всего, наводнение с последующим заболачиванием было очень быстрым, — говорит г-н Нейш. — Едва ли это была обыкновенная приливная волна».
Окаменелости свидетельствуют о том, что взрослые особи и птенцы оказались смыты и утонули. Их отнесло на несколько метров.
Такие находки крайне редки. Известны единицы разрозненных яиц, принадлежность которых меловому периоду не вызывает сомнений.
Учёные напоминают, что на протяжении некоторой части мела Румыния представляла собой остров, а на островах обычно развиваются «странные животные». Рядом с утонувшими птицами жили карликовые травоядные динозавры размером с корову, птицеподобные хищные динозавры балауры, напоминавшие современных грызунов млекопитающие и один из крупнейших птерозавров мира. Главные действующие лица мелового периода — гигантские ящеры — отсутствовали.
Что до enantiornithines, то они оказались тупиковой ветвью: полностью вымерли к концу мела, не оставили потомства и не были особенно близки современным птицам.
Результаты исследования были представлены на годовой конференции Общества палеонтологии позвоночных в Лас-Вегасе.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
18-10-2012 Просмотров:11839 Новости Экологии Антоненко Андрей
Как некоторые и предупреждали, на самый крупный геоинженерный эксперимент в истории решилось не государство, не университет, а американский бизнесмен. К западу от островов Хайда-Гуаи протянулась жёлто-коричневая полоса. Она отмечает места с...
27-02-2015 Просмотров:7075 Новости Нейробиологии Антоненко Андрей
Исследователи из университета Carnegie Mellon обнаружили совершенно новую систему связей между нейронами и синапсами человеческого мозга. Сообщение об этом опубликовано в журнале Current Biology. Нервные связи в мозге человекаОказалось, что существует целая группа ингибиторных...
07-11-2012 Просмотров:12498 Рыбы Енисея Антоненко Андрей
В конце 50-х годов горбуша была интродуцирована в район Баренцева моря. Уже в 1960 г. сотни тысяч горбуш пошли на нерест в реки Кольского полуострова. Отдельные рыбы вылавливались у берегов...
28-11-2010 Просмотров:11546 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Динозавры лишь дали толчок к развитию млекопитающих. Однако новые хозяева планеты выросли в размерах удивительно быстро. Палеобиологи попытались выяснить, почему. Млекопитающие выросли от холода и простора Млекопитающие – самая разнообразная группа...
24-02-2015 Просмотров:7426 Новости Микробиологии Антоненко Андрей
Исследовательская группа по экспериментальной экологии и эволюции Института химической экологии имени Макса Планка (Йена, Германия) под руководством доктора Кристиана Коста (Christian Kost) открыла новый тип взаимодействия между клетками бактерий, при...
Ученые рассмотрели мозг представителя загадочных аномалокарисов, крупных хищников, бороздивших океаны более 500 млн лет назад. Оказалось, что эти существа были ближе к бархатным червям, чем к членистоногим. Отпечаток АномалокарисаРезультаты исследования, проведенного…
Южноамериканские лягушки-древолазы, самые ядовитые земноводные существа на Земле, не убивают сами себя ядом из-за всего одной "опечатки" в белке, на который действует их "оружие массового поражения", говорится в статье, опубликованной в журнале PNAS. Лягушка-древолаз (Phyllobates terribilis)"Кожа типичной…
В 25 километрах к северу от Петропавловска-Камчатского, среди вулканических хребтов, расположено одно из уникальнейших мест полуострова – национальный парк “Налычевская долина”. Здесь, вдали от городской суеты, вы попадаете в дикий мир…
Ученые исследовали уникальную способность раковины улиток, живущих на дне океана, рассеивать и усиливать свет намного лучше, чем любые созданные человеком приборы. Раковины морских улиток Hinea brasiliana рассеивать и усиливать светМногие морские…
Северная граница ареала муксуна проходит примерно на широте р. Сосновой на западном берегу Енисейского залива, а на юге - на широте Ворогово. Известен в р. Танаме, Яре, Хантайке. В 1971…
Лонгрич и его коллеги пришли к такому выводу, восстановив устройство крыльев одной из древнейших протоптиц - археоптерикса (Archaeopteryx lithographica), и пернатого динозавра анхиорниса (Anchiornis huxleyi). Ученые проанализировали устройство крыльев археоптериксов и…
Электрические угри и скаты получили способность генерировать ток благодаря изменениям на коротком участке одного из генов, выяснили американские ученые. Исследование опубликовано в Science Advances. Существует более 300 видов электрических рыб.…
У мотыльков вида Bunaea alcinoe на крыльях есть крошечны чешуйки, которые поглощают ультрозвуковые волны, посылаемые летучими мышами. Это поглощение уменьшает эхо-сигналы, которые возвращаются к летучим мышам, позволяя мотылькам быть незаметными…
Исследователь Джейсон Прентис (Jason Prentice) из Принстонского университета в Нью-Джерси (США) и его коллеги выяснили, что нейроны человеческого глаза обладают естественной способностью корректировать ошибки в сборном сигнале, который они посылают…